地宫之外，仍然是那片不见天日的古榕林，雁灵背着青极，穿过毒瘴涌动之地，往林子外走去。

林外是一片风和日丽，万里晴空，在冬日是难得一见的绝景。雁灵从黑暗中探出头，阳光投射在她的身上，竟让她有片刻的不适。

她与青极骑来的马儿还乖巧地等在林子入口，雁灵将它们的缰绳从树干上解下，马儿没有离开，依然跟在雁灵身后。雁灵轻叹一口气，接着继续背着青极，一步一步往观星台的方向走去。

途中，她路过一个木屋，那屋主人是个上了年纪的木匠，孤身一人住在幽寂的树林里。那木匠看见明明身后跟着两匹马，却非要徒步的雁灵，停下了手中的活望向她。

“姑娘。”那木匠朝她说到，“逝者已矣，生者当如斯。”

雁灵停下脚步，侧过头看着那个木匠。

一个年久的木屋，一个苍老的木匠，他的身边落着一块小小的田地，以及两块新制的墓碑。木屋房檐上挂着桂木风铃，窗槛上摆着两尊精心雕刻的、一大一小的木人，他的人生处处斑驳、缝缝补补，却劝人节哀。

“先生，我之后该往哪去？”雁灵看着木匠，金兰双眼如死寂的潭水，她低声问他道。

“往东便是东，往北便是北。”那木匠说到，“凡尘之间，数十日为一年，数十年为一世，无人会一直相伴左右，人，终会孤身一人走向死亡。”

“若我于世间所行之路，满地泥泞，尽是别离……我要如何，才能做到不再难过？”雁灵继续问到。

“在西川，逝者如沙；在北地，逝者如风；在东荒，逝者如水；在南境，逝者如木。”木匠道，“你所将行之路，总会见到风沙水木，终有一日，你也会成那风沙水木。”他顿了顿，又说道，“你将他放下，我给他做一口棺木，好好将他安葬吧。”

说罢，那木匠从屋中拿出一块长布，雁灵将青极缓缓放在其上。

木匠拾起斧子，转身进了林子深处去寻合适的木材。雁灵从屋里端了一盆水，撕下一片衣角，浸了水，俯下身子缓缓替青极擦去脸上的血污。

大约是再无所求，即使服毒而亡，青极的唇角也挂着一丝温和的笑容。雁灵愣愣地看着他，心口绞痛，却难以言语表达。

这是青极选择的路。

在替青极整理衣领时，雁灵发现他的里裳中露出赭石色一角，她指尖一夹，从中抽出一个信封。那空白的纸封上有被泪湿的痕迹，因为被放在里裳中，所以也被渗了些血渍。

雁灵盘腿坐在青极身侧，沉默片刻，随后拆开信封，将信笺缓缓展开。

“雁灵，待你展信之时，座下棋局已终，我作为九方青极的一生，终于可以在此结束。

纵观这一世，我目无所望、心无所牵，爱难辨、恨难清。留下此书，是坚信一定会是你先一步找到我的尸骨，于此，我要将九方家族最大的秘密告知于你……”

雁灵看完青极的长信，双眸迸射出罕有的震惊。

她停顿半晌，从信封中倒出一块青红交织的玉珏，玉珏不过半个巴掌大小，上头盘踞着一条雕得栩栩如生的赤红长蛇，散发着一股不太明显，有些腥味的异香。

她观察片刻，立刻将信笺折好，和玉珏一同收回纸封，随后将整个纸封藏在胸口的衣服夹层中。

雁灵替青极整理过后，便坐在原地一直等着，思考着信中所言之事。一直等到太阳将要落山时，木匠才背着一个长形的棺木回来。

雁灵将青极抱进棺椁中，随后合上棺盖。

“姑娘，天黑了。”那木匠坐在屋外的木台阶上看着她，道，“夜路难行。”

雁灵用绳索系好棺木，随后将其背了起来。

“难行亦行。”雁灵深吸一口气，背对着木匠说到，“多谢先生今日之恩，他日，定当正式登门致谢。”

木匠低头笑了笑，不应允、不阻拦，也不再回答。雁灵抬头看了看前方逐渐黑暗而深幽的林路，背着棺木，继续往观星台的方向走去。

夜间的巫岭一片死寂，一个步履缓缓之人，背着一口棺木，行如鬼魅。

最后，雁灵爬上了一座矮小而平坦的山丘。这个山丘在地势高处，丘上只有一棵巨大的古树，站在古树之下，北眺阳湖水，西拥观星台，抬眼便是一整片不朽的星空，是个好地方。

青极将长眠于此。

雁灵从树上砍了根结实的树枝，将其削成一根长棍，挖了一个深坑，将整个棺木搬了下去。覆土前，她打开棺盖，沉默地望着青极半晌，随后解下了自己腕间的袖箭，放在青极的手中。

“青极。”她的指尖抚过青极惨白而安静的面容，低声说到，“以此袖箭为信物，我们……来世再见吧。”

东方将白，天欲明。

雁灵回到观星台时，已是辰时，霄稚候在观星台的门口，看着她缓缓骑马归来。

去了两人，仅回来一人，霄稚也并未觉得有何不对。他的目光依然深幽，仿佛已经预见所有。

他看着雁灵翻身下马，微笑着对她道：“她要见你一面。”

“……”雁灵解下挂在马鞍边用披风包裹着的塑心草，看向霄稚，道：“走吧。”

这是雁灵第二次爬上这环形长梯，每上一层，她都在思考要如何与戎业红道明这两日间发生的种种之事。青极信中提及的内容怪诞，知道得越多便越是危险，她必须先隐瞒，再慢慢思考对策。

踏上最后一层的观星台，雁灵看见先前那被霄稚封了嘴的司祭们，他们此刻站在观星台两侧，为首的礼启文卸下先前所有的傲慢，恭恭敬敬地弯腰，向着霄稚与雁灵行了个掬手礼。

塑心草未到，戎业红却已经先一步苏醒过来。