返回姑苏的路途，是漫长的。
而在所有吴国人的眼中，这条路似乎与来时，已经完全不同。
凯旋的喜悦在整个队伍中荡漾开来。
每一次扎营休整，士兵们都在互相炫耀着自己的战利品，津津乐道着自己的功勋，越是远离越国，越是靠近吴国，大家就越是放松开怀，越是可以体会到作为战胜者的全部快感。
但，只有一个人是例外的。
因为他的战利品，明明就在他的眼前，却偏偏没有落入他的手中！
让人看着心痒，念着心恨，想着还很憋屈。
这就是夫差。
“啪！”
此时，营地中帐传来一声沉重——简书被狠狠砸在几案。
“一群蠢材！”
夫差的眼中透着暴怒、犀利与疲惫，紧紧盯着那一片片竹简上写得工工整整的篆书：
“……文种潜逃出越，恐为游说……”
“……越国南境流寇，抵抗顽固……”
“……北部饥荒，暴民骚乱……”
一群蠢材！远不能为我解忧，近不能……夫差想起连日来伍子胥的顶撞，眼底更加深沉。
夫差紧攥了另一卷只微微打开稍许的卷册，看罢脸色更加难看，紧抿着唇，定定地坐在案前，一语不发，一动不动。而帐中的气息也凝窒一般，沉闷不通，令人压抑，像是涨满大堤的江水，蓄势待发，只欠一个缺口!
“大王——”此时，门帐突然打开，伯嚭得意洋洋趋步而至，喜声道，“大王，我已为大王挑选了十名越国美姬，只等大王凯旋回都……”
“给我滚出去！”夫差怒喝一声，将手中那卷竹简狠狠地掷向伯嚭，不偏不倚，正飞向伯嚭前额!
伯嚭一咬牙，一闭眼，只听“咣”的一声，硬是挨了这一下，伴随着简书沉沉的落地声，伯嚭己跪伏于地，连连道，“大王息怒!大王息怒!臣下不能体恤大王，罪该万死，请大王赐罪!”
伴君如伴虎，为臣之大忌，便是不懂揣摩圣意，在错误的时间错误的地方，错误地估量主上的心情，做错误的事，说错误的话。
伯嚭尽可能低地俯首贴地，甚至全身不停地颤抖：倒霉透顶!究竟发生了什么事!
本是以为自己所为一定能博得龙颜大悦，方才进帐时，便兴奋地一时放松了警惕，否则，早该注意到帐内气氛非常了。伯嚭心中暗暗叹了口气，却顾不得自怜，眼睛、耳朵飞快运转起来，捕捉一切可以提供蛛丝马迹的地方：夫差，究竟怎么了？
那是……打落的竹简在伯嚭面前静静地摊开几分，这已令伯嚭大喜。
“臣以为……勾践不死，不足以慰先王，不足以平民愤……范蠡不除……后患无穷……”
伯嚭飞速扫过那裸出的几行，捕捉到最关键的字眼。
原来是这样。
哼，伍子胥啊伍子胥，你还真是不死心，不知你是聪明还是傻!
这又是让哪个不知死活的家伙来进谏大王？
返国的一路上，吴国的奏简每日有增无减地搬进夫差的帐中，其中除了通常的政务，更多的是伍子胥暗使朝中众臣劝说吴王夫差处决勾践、范蠡等人的谏言，伯嚭眼瞅着夫差的脸色一日比一日难看……
这帮家伙，看样子不把大王彻底惹怒是不知收敛的，真是又笨又蠢。
不过……嘿嘿，如果没有这帮冥顽不灵的家伙衬托，又怎么有他伯嚭表现的机会呢？
“大王，”于是，伯嚭声音颤微微道，“自从夫椒之战始，两月以来，臣亲见大王思先王之痛心，为国事之操劳，如今虽获全胜，却又连日赶路，不胜辛苦，才斗胆自作主张……”伯嚭偷偷向上瞄了一眼夫差，“……想为大王庆祝凯旋。”
只听得夫差深深舒了口气，又偷瞄得夫差脸色稍霁，伯嚭才大着胆子站起来，稍稍踱近夫差道，“大王，本无需这般气恼。”
夫差这才挑眉看向伯嚭，像是说，你又知道寡人心中想的是什么？
伯嚭见夫差重新看向自己，心中一乐，道，“臣以为伍相国太过忧虑了。”
“哦？”
“我们如今大获全胜，就算是饶了勾践他们的狗命，让大王高兴高兴，也没什么关系嘛。”
一听此话，夫差本是渐渐舒散的眼色，遽得一凝，顿时又暗沉非常!
“伯嚭!”
夫差喝道，“你也以为寡人还是小孩，将国家大事都当成儿戏么!”
“啊！大王——”伯嚭被夫差这样一喝，回应不迭，身形一恍，又“哗”地跪在了地上。
“伯嚭愚钝，不能领会大王深意，罪该万死!”
“你……!”夫差本还想说些什么，但看着伯嚭又是这付油滑的样子跪在地上，便将话硬是折在胸中，气得说不出来。
无话可说，真是无话可说!
夫差突然觉得，自己身边，竟无一贴心体己之人。
老师伍子胥有本事，可脾气又臭又硬，而这个伯嚭，虽然世故圆滑，却又不能真正为他分忧。
帐内，荡漾进林中黄鹂鸟清脆的叫声，显得那么不合时宜。
跪伏在地的宠臣，愠怒的年轻君王，似乎都被这声声鸣柳的叫声滑稽地调弄着。
夫差的心被搅得越发地乱了，恨不得下令，让人将这林中的鸟儿全部杀掉!
谁让它们这么肆无忌惮地炫耀着自己的快乐!嘲弄着他的怒火，嘲弄着他的心烦意乱!
这世上，会不会有那么一个人，可以了解他的想法，理解他，支持他！也可以令他安心，可以令他赏心悦目？
夫差绕过案几，绕过依旧胆战心惊的伯嚭，走到门口，轻轻揭了门帐一角，黄鹂的叫声一下子清晰起来，寻声望去，是一颗挺拔的香樟，那清新的香气，似乎也随着黄鹂的鸣叫送入他的帐内，竟一时令他觉得，鸟儿的叫声也变得更加欢快起来。
他追溯到欢快的源泉，却不由地眉头一皱。
那颗香樟树下，竟又是那个与自己年龄相仿的青年，那个屡屡破坏自己的好事，又屡屡毫不畏惧地惹怒自己的青年!
数日徒步，他的身形更显消瘦，淡青的粗布袍子满是褶皱和泥泞，他的脸上难掩连日的劳苦，可转向勾践时，却永远带着善解人意的温暖与关心——恐怕，那是世上最令人宽慰的倦容了。
但，明明他才是获得胜利的那个人，像范蠡这样的臣子，明明应该属于他，不是么！
勾践这种废人，怎么配!
夫差心中怒火更盛。
他一抬手，走出中帐，伯嚭慌忙跟在了后面。
伯嚭擦了把汗，心中一叹，唉，这夫差的心思，怎么越来越瞧不透了。
* * *
在队伍的中间，范蠡与勾践、合仪相互搀扶，步履艰难。
南国多雨。