“少伯，珠宝和美人伯嚭都收下了。”
越国王宫正殿之前，文种身穿缟服，窃窃对范蠡说。
宫中布满了吴国的兵士，他们刚刚占领了越国的王宫。一脸胜利的得意更助长了威武的气势。而这种气势在越国宫人眼中，只是血腥与耻辱。
“他怎么说！”范蠡虽是压低了声音，语气中的急切却是压抑不住。
他不曾为什么事情着慌，即是单骑闯入吴军，去救勾践时也是如此。然而现在他却也不能按捺。下一步，他们将陪着勾践跨入正殿。吴王夫差高高上坐的越宫正殿。
“他……没有给任何承诺，……夫差不是任何人能左右的……”文种叹气道。
范蠡点了点头，表示理解，反而鼓励文种道，“不必过于沮丧，有总比没有强，要相信，我们付出的努力，总会获得回报。”
文种道，“我一路照你说的，低眉俯首，带领全部官员和百姓迎夫差入城，但愿我们的所作所为，真有用处。”
这时，一队吴兵经过两人身旁，两人停止了交谈。
“报告大王，勾践带到！”侍卫官力声传入。
范蠡与文种不禁脸色一凛，他们知道，决定越王勾践生死的时刻，终于要到来了！
勾践与夫人合仪引领在前，虽是一身华服，却不免战败的落迫。虽是落迫颓败，却仍步出了王室的尊严。之后，便是上大夫范蠡，还有身披缟服的大夫文种率下的百官。
已经算不上百官。
不久前还意气攻吴的勾践绝不会想到，终是这时，跟在他后面的忠臣良将，也不过了了十数人。
国兴则百鸟朝日，国败则树倒狲散，人心冷暖，勾践身披华贵也不过是凡间一人，无法左右。只是那个从映霞谷出世的青年还在自己身边。他对那个青年说，“一国之君，必死在城破之时。”
那个青年却说，“即是一国之君，怎可轻易言死！大王铸下的错，只能大王亲自来更正！”
范蠡啊范蠡，你以为夫差是什么人！？纵你谋略过人，这一次也不可能扭转乾坤！
勾践带领亡国之臣立于曾属于他的大殿之上。他昂头挺胸，依旧气宇轩昂。他直视曾属于他的王座上的夫差。一种仇恨却沉痛的直视。不是以败寇的身份，而是以一个王者最后的尊严。
他已经失去了最后体面自尽的机会，而这，是现在他唯一能为自己做的。
夫差却喜欢欣赏败者这种毫无意义的挣扎。胜就是胜，败就是败！胜者自是赢得天下，败者必然苟且屈辱。尊严，岂是作个样子便能留下的！？
可笑至极！
但，夫差此时却不说话，只是这么悠然自得地瞧着勾践。
因为手下败将越是挣扎地厉害，他越有胜者的骄傲。他正充分享受着这一刻的胜利。充分享受着可以随意处置仇人的快感。
他要直接一剑抹了勾践么？这样会不会太便宜了这个废物？他状若闲适，睥睨着，掂量着，哪种方法处死勾践，才能浇灭三年来对勾践的满腔仇恨。
同时，他玩味地，表面却不动声色地瞄了一眼站在勾践身后的那个青年。
范蠡。
从进城开始，他就一直在等待范蠡的后招。
可是，伍子胥已经派人占领和排查了所有可疑的角落，证明会稽城内并没有任何潜伏的疑兵。
越国，是真的降了。
这难道不奇怪么？
范蠡没来之前，勾践虽然苟延残喘，却仍然在负隅顽抗，可拥有了范蠡的越国，反而毫不挣扎地投降了。
范蠡，你不远千里地赶到这里，甚至连性命都毫不顾惜，难道，是为了把勾践和越国送到寡人的面前？
不，绝不可能。
夫差马上否定了这个荒谬的想法。
所以，范蠡，你真正的目的，究竟是什么？
夫差仔细揣度着范蠡，想要看穿眼前的这个人。
这是三年来，他第一次有机会这么近的、这么安静的、这么仔细地注视这个人——或者说，这是三年来，这个人第一次这么看似乖顺地站在他的面前。
对，看似乖顺。
在他眼中，范蠡只是看似乖顺，不会再多了，这是他的直觉。
但是，事已到此，范蠡还能做些什么呢？
半时，他好整以暇地伸了个懒腰。
算了，不猜了，无论怎样，他都不介意——总之，一切尽在他的掌握之中，他要开始品尝胜利的滋味了。
“勾践，”夫差缓缓开口，勾唇道，“三年不见。”
“听说这三年，你过的极好，”夫差道，“让你以为有本事打我吴国的主意？”
“真不知道谁给你的自信，”夫差讥笑道，“自不量力。”
“你的这帮能臣么，都没有一个人好好劝劝你么？”
夫差讥诮地扫了一眼勾践身后的大臣们，眼神最后似有若无地落向范蠡。
“勾践，还不给大王跪下！”伯嚭厉声道。
勾践听着夫差的话，心中羞愤不已，却仍是那般矗立，纹丝不动。
副将王孙骆正是立在下处，见勾践如此，便上前一步，喝道，“跪下！”
王孙骆本就是爱假虎威之人，本是想着借了吴王威严恫吓勾践，一步紧迫而上，未想给自己留下丝毫余地。
只是他一步甫上，勾践便遽然转身怒视，丝毫不减的王者气势一下压住了他的嚣张，他浑身一抖，不觉自退一步，颜面无存。
勾践继而转身向夫差怒吼道，“杀了我！杀了我！”
夫人合仪本是挽了勾践的手臂不住一颤，猛地抬头，直盯夫差，双目紧撑，倒吸一口凉气！
范蠡也顾不上先前的策略：所有人都要卑微地垂首，满足夫差骄傲自负的心理。
他也同时抬头，但这并不单单出于合仪般的紧张，他还要在那一刻抓住夫差表情的变化！那是最宝贵的信息！能否保下大王性命的预兆！
夫差遽时双眼一犀！