铺子被砸事小，荣国府体面事大。倘若京中任何一只猫猫狗狗都能砸了荣国府当家太太的铺子，那他们贾家还有什么脸面留在京都？
二太太寻了娘家哥哥哭诉，老太太命人将娘家侄儿请了过来，又有贾政贾赦一道去了东府寻了族长贾珍。不过一日，京中牛柳石马等公爵之家也都惊动了。
此时李响因伤在家休息，他脑袋被人开了瓢，头上缠了一圈圈棉布，仍渗了好些血迹出来。因着失血的缘故，他脸色唇色亦有些苍白。
周瑞家的瞅了好几眼，对着李嬷嬷道：“二太太发话，让你先在家中照顾好李响。这回他护铺子有功，老爷太太心里都有数，等事儿解决了，少不了你家男人的好处。”
李嬷嬷红着眼睛道：“为了太太，纵是搭上小命也是应该的。好姐姐，如今老爷太太事儿多，我家李响这样的小事就别劳烦太太了。”
周瑞家的最是忠心王夫人，听李嬷嬷这般讲，拍了拍她的手道：“你们家的忠心，太太都知道的。”待回到二太太身边，周瑞家的将事儿一件不落地全说了，二太太点了点头道：“他家人都是好的。这样，你去账上支个二十两银子送给李家。”
“等李响好了，让他在外头兼个大管事。”
另一边，待周瑞家的一走，李响连忙用袖子将脸上的妆给擦了，他大男人糙惯了，脸上抹了东西格外难受。李嬷嬷对着傻儿子李贵道：“傻看着干什么？还不给你爹端盆水去。”
“你爹这罪可不能白受，得让主子太太晓得咱家的忠心。”
没多久就有婆子送了二太太的体恤银子过来，李嬷嬷越发得意了，她对着男人扬眉道：“瞧着没，好处这不就来了？当奴才的，不把忠心显出来，哪个看得到？跟你似的老实巴交的埋头苦干，咱家一辈子都混不上去。”
得了银子，李嬷嬷见天的买些猪肝鸭血回来给李响补，将李响喂得面色红润，人还胖了一圈。
李响这一回虽遭了罪，可全家也真真切切入了二太太的眼。李贵和李清同时被提拔为二等奴仆，在府内行走时四处都会给几分体面。茗烟虽讨了宝玉的欢喜，可出去寻人办事就不及李贵有用。
故而茗烟与李贵两人很自觉地分了功，一个对内一个对外，久而久之两人关系也不似之前那般针锋相对，如今凑一块也能说说笑笑了。
而李清在外院最大的感受则是自由不少，知道的消息也灵通了。
今日二老爷铁青着脸回了府，很快李清就听人说了，“二老爷被御史参了，这几日都乖觉些，别惹了主子眼成了出气桶。”
荣国府为了抓人，简直将京城掀了个底朝天，听说还闯了百姓家里，还抓了好些平民。这不，今日一早就有御史弹劾荣国府滋事闹事，扰民治安。贾政被宣进殿，而后被皇上斥责一通，让其闭门思过。
二老爷憋了一肚子火回了家，竟将贾珠骂了一通，问责他道：“你之前南下到底做了什么？”
“怎么说你拐了人家闺女？”
贾珠皱眉，就将自己遇着拐子的事儿说了，他道：“爹，怕是那拐子伺机报复。”
贾政却气道：“游学就游学，管那些闲事干嘛？行了，给我好好温书，旁的事情莫要再管。”】
贾珠听了只觉心中一堵，想辩解一二，可看着盛怒之下的父亲，话又咽了回去。
家里人行事太过，他几次劝解无用。
一时间，贾珠只觉浑身疲倦，透漏出深深的无力来。
与此同时另一边，皇上正听着心腹汇报四王八公的动态，他冷笑道：“如此看来，贾家也是分了好几派。”
“看来朕这位子坐得不稳啊。瞧瞧，一个个的都要另谋他路了。”
那心腹听了不语，皇上则玩味笑道：“甄家心大，江南已经是他们的囊中物了。我那好弟弟还想拉拢四王八公。如今这回试探看到了贾家的实力，只怕更舍不得丢掉这份助力了。”
“去，安排人将此事告知王子腾。”
贾家牵扯而出的势力的的确确惊住了忠贤王，并让他改了原先的策略，决心不再跟贾珠计较。同时也惊住了皇上，且让他记住了这帮勋贵的行事风格。
故而在王夫人铺子里闹事的那三个混子很快就被砍了脑袋，而忠贤王也屡屡与贾珍交好，又让王妃请了王夫人参加了寒梅宴，而宫中贾元春也得了甄太妃重用。据闻甄太妃有意将贾元春指给忠贤王做侧妃。
一时间，贾府门前又火热起来，牵连得贾珠在国子监也不得安生。他实在厌烦，索性提前回家休息，每日里在家温书，除了偶尔去老丈人家走动，并不与旁家子弟过多往来。
而王子腾虽知晓那三个混混是忠贤王安排的，他却并未将此事告知贾府，全由着贾府与忠贤王接近。
其夫人不解道：“子腾，这般瞒着，妹妹妹夫岂不是会吃亏。”
王子腾冷笑道：“自然不会。忠贤王既要借四王八公的势力，自然要吐些好处出来。到时候咱们也能沾沾光。”
“再者，我怕的反而是贾府不吃亏。只有贾家走错了路，我才能慢慢收拢宁荣两位国公的残余势力。”
......
外头早已暗潮汹涌，宁荣两府却是一派喜气洋洋。两位老国公去世后，贾珍并贾赦贾政都不是政治人才，他们看不透这内里关系，只沉浸在贾府权贵滔天的美好中。唯二清醒的两个人，贾敬与贾珠，贾敬心思深沉并不多管府中事情，贾珠却因为辈分低管不了。
而身为丫鬟的李清亦感受到了贾府的权势。贾政不过在家休息了两日就又去当了差。外书房十分热闹，她看到过好些身着官服的大老爷。他们时常与贾政彻夜长谈，不知理些什么要事。
总之外书房又变成了热门之地，李清这个小丫鬟就得过好几回大老爷的赏。而贾珠的那盆文竹亦被人观赏过好几回，甚至贾珠本人亦被喊去待了客。
待到过年，荣国府又成了京城权贵世家的翘首。
太上皇与皇上同日赐下腊八粥，忠贤王紧随其后。
而忠顺王看热闹不嫌事大，竟然在拜年之时跟太上皇讨要贾元春。
一时间宫内的贾元春也成了热门人物，就连皇后娘娘待她也格外不同。不过这位贾府大姑娘却十分能忍，对着所有人都不卑不亢，只说受祖母教导要好好伺候太上皇，替祖父报答太上皇知遇之恩云云。
甄太妃玩味笑道：“莫不成哀家要添个妹妹了？”她儿子花了那样大的力气，宁荣两府却仍不给个回应。至于这个贾元春还总爱在儿子面前装模作样，今日若不逼逼她，难不成还让他们贾家左右摇摆么？
待见着贾元春脸色骤变，甄太妃眸中笑意越发有深意起来，又将贾元春的手握在手心里，时不时拍一拍。
太上皇瞅了眼贾元春，果真生得貌美如花，大气端庄。他人老了，实在不愿意看到儿子们兄弟阋墙，就当场将贾元春指给了看热闹的皇上。
这一弄，可将忠贤王与甄太妃气了个半死。至于忠顺王，直接冷呵呵两声。
......
大年初一，一道贾元春封为美人的圣旨下到了贾府。
宁荣两府的族人都聚在贾母院里恭贺着大姑娘在宫中站住了脚。贾珍妻子尤氏笑道：“听闻今个儿还是大姑娘的生辰。我记得当年有人就言大姑娘八字旺，日后定会贵不可言，不曾想竟应到了这儿。”
王夫人心里得意，面上却谦逊极了。
贾珠站在厅堂，只觉得头晕目眩，他在外积极谋划，眼看着就能让妹妹出来，不曾想她竟被封了美人。
而看着府里所有人的笑颜，贾珠突然明白过来了，自己之前所做的一切都是一厢情愿。
祖母他们虽总盼着自己出人头地，却觉得光靠他自己是不行的。
所以他的妹妹要入宫为贾府延续权势富贵。
贾母将贾珠的表情看在眼里，不免眉头微皱。她这孙儿千好万好，就是未免太过天真了些。也好，就让元春封美人一事让他早早看明白。
身为贾家的一份子，为家族大计谋划牺牲是难免的。
当初贾敬与先太子是何等要好，可他最终不也选择了贾府？
......
出了正月，贾珠照旧回了国子监读书。此时的他越发沉默了，人也消瘦得厉害。李清几回劝慰，他也只是笑笑道：“府中有我无我并不无大碍的。”
李清皱眉，她不解道：“可少爷自己也不在乎自己了么？你忘了南下时曾说过的话了？不是想要为官四方，为民请命的。”
贾珠无奈道：“李清，我十分喜爱这文竹。可这文竹实在过于娇贵。”
“我就好似这文竹，看似有几分文人气质，却无文人傲骨。出了暖房，怕是也经不住外面风雪的。”
贾珠觉得自己有些认命了。