还没进入神殿，云栎就知道什么事情都没发生。

爆炸的确是在神殿方向，但并不是发生在那里，而是一个直线上的仓库。

但是他还是赶到旅店，以确认群青平安无事。

虽然锁海先前布置过结界，但云栎还是有点不放心，只是由于四周突然爆发的魔息数量很多，可能没有时间加上新的防御措施。

考虑几秒后，他挥刀穿透掌心，然后将大量血液滴在群青的病床附近。

神族无法察觉的气息从血液里散发出来，挥发在空中，形成了某种保护圈。

做完这些后，他离开那里，爬上神殿主殿的最高处，俯览着全镇。

原本平静祥和的小镇，陷入了从所未有的混乱。

镇民或是转化为了半人半怪物，又或是变得狂暴、富有攻击性，到处破坏打砸大街上的设施。

夜风中满是哭喊，夹杂着零星的爆炸声。

尖叫加快了转化的过程，恐惧进一步剥夺了人们的理智，导致混乱如潮水般散开，一发不可收拾，

云栎能感觉到锁海和安保队正在能努力地维持秩序，但是因为对方不想伤害镇民，投鼠忌器，所以实在是杯水车薪。

他托着下巴，饶有兴味地看着这一切。

……如果想要隐秘地阻止这一切的话，必须要把“那一部分”的力量使用出来。

如果那么做的话，可是会引发剧痛的，甚至还会对这具身体造成不可逆转的损伤。

但是好像也没什么别的办法了，如果巡溟官醒来后看到事情变得那么混乱，就算表面上可能会一如既往地毫无表示，但心里多少可能还是会有些略微的内疚。

而且……

云栎的耳边回响起克里斯汀那句“你们是好搭档”，以及锁海那句“我觉得你们两个很配”，忍不住“嘿嘿嘿”地笑了起来。

“就算只是个注定毁灭的小镇，也还是让我来赐予你一夜的平静吧。”

他对着黑暗喃喃自语。

“毕竟……你们这里的人嘴还都挺甜的，实在哄得我很开心咧。”

…

「花枯事件」刚发生时，群青跟随着上司「龙脂」，以及地之贤者的使者进入垂天院的地窖。

那里是封存室，通道幽长，无数光滑的黑色石密不透风地排列着，全部都写满了他无法理解的文字。那两人走在前方，全程沉默不语，只有法器发出撞击声。

群青跟着他们身后，远远看到一个巨大金色茧子。

有人双手交握，沉睡在其中。

龙脂停下脚步，神色略带凝重，“群青，你没见过他，我来介绍一下。这位就是「砗磲」巡溟官，在七年前，他被伪像星残害，不慎身重苦毒，所以自我封印于此。”

群青听说过这段往事，努力表现出对前辈的尊敬，“既然这个时候来这里，是因为你怀疑这次大范围感染了居民的苦毒，也是伪像星的手笔？”

“不错，这次事件牵扯到灰烬之核，自然与凶星有关。不过还是得确认一下，我想提取砗磲身上的苦毒样本，来和这次的进行对比。”

“我能做什么？”

“砗磲正在沉睡，无法主动抑制扩散，只要一稍稍揭开封印，苦毒会迅速泄露。所以在这期间，你替我控制住它们。”

群青点了点头。

乘着龙脂进行操作时，他维持着手中的法阵，转头看向光茧中心的人影。

在巡溟学院时，群青曾远远见过几次对方。

砗磲长得伟岸魁梧，容貌英俊，无论经历多么激烈的战斗，衣服永远洁净整齐，锃亮的背头也丝毫不乱。

不仅如此，据说他品性高洁，终日除恶扬善，堪称所有人的表率，因此在民间有众多粉丝。

这等人物，竟然会成如此惨状……不仅头发全部脱落，瘦瘪成干尸状，而且全身赤裸，只能用特殊绷带包裹。

群青对砗磲没有什么感情，但落差太大，还是让他吃惊。

这是他第一次，真正地以某种形式，接触到伪像星。

神给他指派的宿敌，竟然这样的存在。

虽然不知究竟是何种情绪，但当时他确确实实地，感觉到了什么。

拿到了样品后，他们三人将它送到垂天院的实验室，一路上到处都是受到苦毒感染的民众，他们有些全身溃烂，神智不清，满地喷血；而有些又被关在笼子里嘶吼着，神色狰狞，宛若疯癫，如同被恶灵附身。

“——啊啊啊！！”

受害者的尖叫声回响在耳边，混杂着大街上传来的各种声响。

神城不应如此。

…

深夜，群青忽然被爆炸声唤醒。

恍惚了两秒，他发现那些吵闹并不源自记忆中的某些感觉，而是源自现实。

镇子出事了。

……又是伪像星的所作所为？

锁海和云栎实力有差，魔息似乎近在咫尺，他本能察觉到危险。本爬起来查看，但他却提不上力气，透支力量的身体依然沉重，最终还是不得不地再次睡着。

又不知过了多久，他再次回到了半梦半醒的状态。

只是忧虑让他无法睡得安稳。

不知过了多久，隔着眼皮，他能感觉到微弱的晨光，似乎有人走进房间，搬了个椅子坐在他的身边。

对方似乎低低叹息一声，摸了摸他的睫毛，带来微痒的感觉，然后又轻轻托着他的手。

随后，大量光息流入的他的体内，如同正被温暖的阳光照耀着。

他陷入混沌之梦。

-

在废楼上决斗时，群青与伪像星一起落入无光之溟。

等醒来后，往日所熟识的世界完全消失，只余下他独自流浪于神弃之地、那片一无所有、只余荒诞恐惧的黑暗荒原上。

大地似有石油粘稠，空气似有熔岩滚烫，煤屑沿着呼吸塞满肺腑，硫磺随着气流凝结于睫毛。

他在混沌中缓慢地前进行，一路经过无数骸骨——人类与魔兽，死后全部交杂在一起，不再分得出彼此。

不知经过了多少时日，就算他再训练有素，躯体与精神也不堪消磨。

他似乎忘记了自己的名字，不再能感觉到时间的流逝，分不清楚自己是不是还活着……甚至，几乎要认为自己就是无光之溟的一部分。

直到某天里，他发现一些很新的痕迹与文字。

活着的人类……？他这才似乎是想起了什么，意识勉强从混沌中脱出些许，然后一路追踪而去。

然后，他再次遇见对方。

伪像星坐在堆满尸骨的巨石顶端，修长的双腿交叠着，苍白的下颚泛着冷光。

对方明明比他更狼狈，止不住的鲜血从腹部伤口处流淌而下，但那双蓝眸流露出慵懒悠闲之意，语气戏谑轻佻，好似蝴蝶翩然而至。

——「哎呀，真是不依不饶，我们都成这个样子了，你还一心想着要杀我？」

群青一言不发地望着对方，却没有再次出手。

见他没有任何反应，伪像星主动从高处跳下，落在他的面前，然后歪着头冲他笑。

——「既然遇上了，不让我加入你吗？又或者说，你加入我？」

——「反正这鬼地方别无出路，圣人与恶者也已经失去立场之分，难道不是这样嘛？群青巡溟员？」

时隔数年，群青再次听到自己的名字。

混沌中的意识似乎被唤醒了，渐渐变得清晰，如同迷失于沙漠、经历漫长跋涉的旅人，终于触摸到冰冷清冽的溪水。

他再次感觉到心脏的跳动。

-

直到上午，群青才完全恢复意识和体力。

周围没有人，他正坐在旅店的床上，因为平时一直都是云栎在睡，所以被子里有股很浅的柠檬草味。

身体里的光息很充盈，远超过应有的恢复能力，所以应该是有人把力量给了他。

……小镇呢？小镇怎么样了？

他立刻下床，穿上大衣，然后走出房门。

锁海和云栎都不在神殿，他上大街去寻找，发现四周没什么人，到处散落着碎木头与破布，看上去刚经历过一场小型灾难。

果然，昨天的那些曳行类，是为了进一步激发镇民魔化而出现的。

但从结果而言，它似乎并不能算太严重……是锁海做的？

他最终在小镇的广场上找到了那两人。

那两人站在那里商量着什么，四周地上躺着很多昏迷的人，看上去和那个猎户一样，都受到了魔息的污染。

“先生！你醒了吗？”

一如既往，云栎第一个就到他，眉宇间的阴霾顿时一扫而空，直直向他冲了过来。

对方似乎是下意识想抱他，却还是及时刹住脚步，“你昨天明明已经很累了，还强撑着战斗，结果就晕了过去，还记得吗？”

对方的眼白泛着青色和血丝，是体内光息水平较低的特征。

果然，那个将光息一股脑全部塞给他的人是云栎。

想到这里，群青注意到云栎拘谨又担忧的表情，心里略微有些酸涩起来。于是他主动上前一步，轻轻握了握对方的小臂，“谢谢。”

“啊……”

云栎呆呆地望着他，表情如遭雷击，面颊瞬间变得绯红。

他随后意识到了自己的窘态，掩饰般挠了挠头，挪开了视线，结结巴巴起来，“反正我要它们也帮不上忙，还不如直接给你，也算物尽其用了……总之，总之你现在醒了，那就快过来吧，昨天晚上镇子里可是发生大事了！”

在锁海的叙述中，群青终于解在他昏迷后，到底发生了什么事。

“所以，你们是怎么平息暴动的？”

“这件事说来也奇怪。”锁海叹了口气，看上去似乎非常疑惑，“小镇快要失去控制时，那些人却突然平静下来，虽然没有变成原样，但至少停止恶化了。我们现在正在检查，只可惜一无所有。”

群青点了点头，发现果然如同锁海所说，这些人的体内还有魔息留存，虽然跳动的频率的很慢，却丝毫没有减弱，像是某种蛰伏。

……是在等待时机吗？他很疑惑。

这类魔息虽然隐蔽，但是只要被发现，就可以及时封印住。

因此，它们只要一旦被触发，就绝对不能停下来，不然会全盘皆弃。

“是啊，云……咳，我们也觉得奇怪，你有没有什么能做的检查？”

群青摇摇头，“这里没有工具，无法分析魔息，事实上，整个守垩原都没有能做这种检查的实验室，所以在寻找理由这件事上，是暂时没有什么办法了。”

但是他还是提取了点魔息，装在水晶质地的试管里保存起来。

看来只能等离开卡厄则后，将它邮寄回阿卡迪亚，然后拜托神汐查看了，他心想。

锁海叹了口气又说，“我能力有限，不能快速检查和封印他们，实在是心有余而力不足。但云栎说，见过你用三绞红藤压抑魔性，所以就如法炮制了一些，用于拖延时间……也不知道有没有起效。”

“我知道你刚醒，不应该立刻重回工作，但是……”

“嗯，知道了。”群青打断锁海，“你留在这里，照顾这些人，我去弄那些事。”

云栎听到后张了张嘴，目光略带渴望，却什么都没说。