像昨天锁海做的那样，群青挨家挨户地去敲门。

因为他只需一眼，就能分辨出对方有没有被污染，并且很熟悉封印流程，几秒就行做完，所以效率会比锁海更快。唯一的问题是他不喜欢，也不想喝那些镇民打交道，云栎大概是预料到了这一点，所以自动跟来了。

他们彼此没有多言，整整一个晚上加早上，都在继续着锁海没有完成的工作。

在遇到一对过分担忧儿子，因此显得歇斯底里的父母时，群青抱着手臂靠着门扉，等云栎耐心地向对方解释着，然后安抚那激动的情绪——这是并不是他们的责任，对方这么做纯属是因为好心。

在过去的几天里，他故意躲开云栎，不想和对方见面，然后不断用工作来转移注意力，这样才能强迫自己不去思考那些事。

但是没想到，云栎这次竟然直接把全身的光息都给了他，让他无法再向前几天那样，继续保持拒绝的态度，不然对方就显得有点可怜。

要知道就算他受过训练，而且持有神印，光息的亏空也需要大约两天的时间来完全恢复，而云栎什么没有，所以大约需要四天。

在恢复的这段时间里，云栎如果遇上魔兽，甚至可能都很难有反抗的余地……更何况，对方前段时间刚挨过锁海一刀，然后又因为他的事情被魔兽咬，身体状态本来就不太理想。

这种行为，简直能说是掏心掏肺了。

群青虽然性格自我，却并不代表他在受到好意时，会毫无心理负担地接受——他也会感动。

……真难处理啊，这种事情。

群青叹了口气，目光落在对方的侧脸上。

总体而言，云栎并不是长相很突出的类型，但好在眉宇线条柔和，给人感觉舒服，很容易让人心生好感，但是那双蓝眼睛倒是极为漂亮的。

群青久久地望着它，似乎又回到了那片混沌之地，想起那个坐在火堆前，温柔地望着他的黑影，以及对方明灭闪动的蓝色眼眸。

他又开始走神。

…

在砗磲处提取完样品后，地之贤者的使者走到他的身边。

“贤者让我带话给你，他说——你要更努力点。”

“……”

垂天院苦寻伪像星不得，又怎么可能是他独自靠努力就能做到的，群青知道这是故意刁难。这句话原本是修道院时期，那位领主鼓励他时经常说的，现在从地之贤者口中听到，摆明是膈应他。

他有苦说不出，不得不低头接受训斥。

他来垂天院只是预言所迫，对方却反而恼火，认为那是神在有意责难他们实力不足，感到颜面扫地。而花枯事件可能与伪像星有关，地之贤者便得到了机会，把祸乱都归于他没有完成职责所致。

在最开始，群青才懒得理对方。

然而算已经被抓住投毒者，情况却丝毫没有好转，受害者日益增长，医疗系统逐渐不堪重负。时间一长，他还是渐渐被地之贤者影响，开始自我怀疑起，这一切是否是他的责任。

即使化验结果无法给出结论，这次事件的是否也出自伪像星之手。

直到两个月后，事情突然有了转机。

某天清晨，神城闹市区的小巷里，有人发现了几个灰烬之核成员的尸体。

巡溟会调查经过调查，竟然发现其中一人正是高级骨干“哑鼠”，不仅与花枯事件有关，而且在他的身上，还找到了相关苦毒的完整咒文。

有了相关资料，垂天院找到了解毒的方法，然后分发下去。

陆续持续了一年的「花枯事件」正式结束。

但至始至终，一直有谜团留存。

当年那些人为何会死？是派系斗争？还是别的什么原因？还有，为什么他们会随身携带如此重要的文件？

官方对此并没有定论。

…

群青靠在墙壁上，看着云栎满头大汗地安抚着哭闹的孩童。

也许只是巧合，卡厄泽中发生的某些细节，与当年的花枯事件有些相似，所以他产生了联想。不仅如此，昨天晚上情况突然好转，这一点也让人怀疑。

有件事，至今在心头挥之不去。

当时离开砗磲的封印室时，他曾经躲开使者和龙脂，偷偷拿走了少许苦毒样本。

这是严令禁止的事，因为危险系数过高，但出于对自身水平的高度信心，他还是这么做了。

至于动机，他说不上来，也许只是对宿敌的好奇。

在那段时间里，他每天都秘密研究着伪像星的苦毒，而且愈发入迷，一直到废寝忘食的地步——在加入垂天院前，他本就擅长此道。

对他而言，咒纹是种精密的艺术，通过它，解咒者可以了解到有关于施咒者的讯息。

因此，他发现伪像星虽然技术精妙，却并非科班出身，很可能是自学成才；又或者对方有奇怪的恶趣味，隐藏了不少无用功能，比如中毒者会忍不住对大贤者翻白眼，以及在领主面前会打喷嚏。

发现这点时，群青莫名有点想笑，却不得不忍住。

总而言之，也许是运气好，有也许是水平相当，又也许……是他与伪像星之间的默契，他完成了曾经被垂天院半途终止的项目，破解了少部分加密咒纹。

里面大部分是正儿八经的咒文，但也夹杂着两条奇怪的讯息。

「垂天院门口的贤者雕像好丑，像在偷偷擤鼻涕，垂天院这么有钱，怎么也不买点鼻涕纸。」

「想在看一次天河蔷薇，但全被贵族独占，生气。」

它似乎只是伪像星在开发咒文时，突发奇想留下的闲笔与抱怨，却让群青止不住去想，可能因为他每天都会经过那座雕像，并同样认为它极为丑陋。

所以，他没有报告垂天院。

不仅是因为担心违规被罚，也是出于无法控制的私心。

就好像有人在图书馆里的旧书中，发现了前人用隐形墨水留下的笑话与有趣批注，就不想把它归还了，甚至还想知道对方是谁。

不久后，群青进行了某种试探。

天河蔷薇是月丘的特有物种，为蓝绿色的小花，虽然不起眼，但是凑近有异香。可惜几年前因为陨石雨，导致野生种完全灭绝，只少数地方还在栽种。

于是他潜回修道院，偷挖走儿时亲手种下的唯一一株天河蔷薇，移植进对方所说雕像前的花坛里。

然后设下陷阱，偷偷蹲点。

最开始，似乎没有人来，让他很失望。

但是一个月后，有人却趁着他执行任务时，将即将盛开的花连根挖走。

群青无从确定那是伪像星做的。

但是对方为了偷一朵花，竟然能花费时间破解的他警报结界，就很耐人寻味。

而三天后，喑鼠被杀了。

…

群青曾有过大逆不道的猜想。

喑鼠是被伪像星所杀，至于原因，可能是对方误以为垂天院已经破解苦毒，为了防止暴露，所以要抹去痕迹。

但他心底却更想相信，花枯事件并非是伪像星策划，而那份文件，则是对方的回礼，为了报答对他所送的蔷薇。

这个想法不停地在他心底萦绕着，外加上对垂天院的不满与叛逆，甚至开始让他对使命感到略微迷茫。

但是很快，他回了现实。

几个月后，伪像星再次下手，「角枝」巡溟官被重伤。

望着时常遇到，而如今却血肉模糊的同僚，群青终于有了清晰的感知，就算花枯事件是伪像星在暗中帮助，也只能算对方疯狂间隙的片刻休憩罢了。

所以，即使与伪像星同行了很久，群青也从未有一次提到过这件事。

他腹部的伤口再次刺痛起来。

“总之，请放心吧，您的儿子一定会平安无事的！”

云栎的声音响起来，让群青回到现实。

……竟然又有了这种联想，他自嘲道。

那对夫妇还拉着云栎，喋喋不休地在叮嘱着什么，比如“要优先保证小孩子的药”啦，又或者“小孩子体弱，经不起折腾，你们要优先看他的状态”啦之类的要求。

群青实在听得不耐烦，再加上又是整个晚上没睡，所以心情很差。于是他毫不犹豫的走上前去，随手施了两个安眠咒。

随着两人倒地发出的巨响，他这才感觉世界清净不少。

云栎瞪大着眼睛，略微有些惊讶，“先生，他们只是担心小孩而已，你没必要直接对他们施咒吧？”

“已经早上，却还有十来户没完成……走吧，别浪费时间了，把事情做完。”

“对哦对哦，中午锁海还约了我们一起吃晚饭呢。”

群青刚迈开脚步，听到这话后，立刻停在了原地，“什么？”

云栎有些疑惑对方的反应，“是半夜里我们路过克里斯汀家里时，她代替锁海邀请的，怎么，你没听到吗？”

“……不去，你去吧。”

“啊？先生你昨天刚晕倒过，今天不吃饭怎么行？”

“集市上有面包。“

云栎对拒绝毫不意外，群青本就不喜欢社交活动，尤其还是三个人以上的的那种。但这不仅仅是以普通聚餐为目的，只是他出于恶趣味没说清，故意想看对方不情愿的样子。

不仅如此，在刚才一起行动时，他自然知道群青内心的为难：明明想避开他，不想与他一起行动，但是念在昨日之恩，不能拒绝，所以不得不暂时接受现状。

他并不对此难过，不如说，这一切正是在他的掌握之中。

没有什么原因，只是觉得好玩。

他的唇角微微勾起，语气却流露出为难的态度，“那怎么办啊？因为昨天的动乱，镇子里有些设施被破坏了，所以他想找机会和你商量一下后几天的事情。如果只有我一个人去的话，他可能就很失望的吧。”

既然是工作之约，群青也没了说“不”的理由，只能悄然叹了口气。

“好吧，什么时候？”