“哎，怎么突然问这个问题呢？”
云栎的声音幽幽地从黑暗里传来，虽然明明应该很近，却显得遥远。
他没有否认，也同样没有回答。
由于此时两人已经到了下一户人家，所以默契的没有继续讲这些。一直到锁海检查完，对需要的目标采取了措施后，才继续原先的话题。
“告诉我原因吧，云栎。”锁海语气虽然真诚，但是也包含了一些谨慎的成分，“我愿意相信你不是坏人，但是群青对我和这个小镇都很重要，我只是想尽力去掉一些不安定因素而已。”
其实锁海没有说全，因为另一个理由很私人。
前几天云栎见面，以及今天共同行动的短暂时间里，他都莫名想到了灰核——对方这些于细微中流露出来的气质，有种让他说不清，道不明的熟悉感。
他的兄长灰核是个神秘的人，实力强大又聪明，有时狡猾，有时冷淡，有时温柔，有时恐怖，让他至今留存着诸多疑惑——但是这些不影响他的想念。
正因为此，锁海无法接受。
云栎是个普通人，他不应该在对方的身上看到灰核的影子。
这并不是他看不起云栎，而是在他眼里，灰核是个非常特别的存在。
虽然身居深山小镇，他见识过不少杰出者，其中有无所畏惧，只为了见识外海的黑暗凶猛而来探险家；也有聪慧绝伦，一心想要解决卡厄则气候之谜的学者，却从来没见过能比得上灰核的。
这也许是他作为被养育者的偏见，但是他确实是这么认为。
所以当莫名其妙地从云栎身上感觉到灰核的影子时，锁海感觉很恼火。
自从来到这座小镇，他就决心要成为一个成熟的、不为任何事所困惑的、足以担当起重任的人。这样的人，怎么可以时不时从别人身上看到关于兄长的幻觉，而且那个人还是个平淡无奇的普通人，仅仅只是有着一双特别的蓝眼睛呢？
这种行为，与那些每天抱着布娃娃，到处哭着要找父母的小孩有什么区别？
简直对他的自信是个打击。
按照灰核的话来说，那就是“你还是个弟弟，锁海”。
为了让自己心里好受一点，锁海希望能证明云栎是个略微有点特别的人。这样的话，至少能说明他的感觉不是空穴来风——所以他才会在这种，本来应该集中注意力的紧要关头，忍不住问起这些事。
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又从一户人家里检查完毕出来后，锁海听见黑暗里传来一声轻笑。
云栎的语气似乎变得不同，虽然还是那种柔和的语调，却不复原先的阳光温暖，而是略带冰冷，如同结了薄霜的溪流。
锁海再次联想起灰核。
“我说你啊，锁海，这么突然地问这种问题，难道不怕我把你杀人灭口之类的吗？”
听了这话，锁海下意识握紧拳头，“你会吗？”
云栎笑了起来，“放心吧，我可不会对你做什么坏事～我的目标只有先生一个人哦。”
“……你想对他做什么？”
“因为我很喜欢他啊，所以才以这种方式留在他的身边。”
锁海对这个回答并不意外，因为他早就发现，只要群青一背过身去，云栎的眼睛就直接粘在对方身上了。
但是这不能回答他的疑惑，“为什么要用这种方式？”
云栎露出狡黠的笑容，“呵呵，怎么说呢？你我都是男人，想必也都清楚男人需要什么，那就是有人的恭维咯～我只要装得稍微呆一点，就可以时不时给他带来良好的自我感觉，他自然就会喜欢和我在一起啦！”
“……真的吗？”
锁海愣了几秒，立刻怀疑寄来怀疑，“我不觉得群青是会沉溺于周围赞美的那种人。”
“噗～我随口一说而已。我自然知道他一向我行我素，只要不影响到自身，完来不会理会别人的看法的人啦。”
“所以，你为什么要这么做？”
沉默几秒后，云栎才慢慢开口，语气略微有些苦恼，“你知道么？其实先生虽然表面上看不太出来，但实际上是个疑心病很重的人，又很自闭，很少相信别人。”
“如果在他周围乱转，又表现得太聪明，咳，这里特别是指我这种聪明人啦，就很可能引起他的警惕……这可对恋爱没什么好处，你不觉得吗？”
“……”
锁海瞬间语塞，说不上是无语，还是吃惊。
总之……由于反差太大，他一时之间没了看法，也不知道怎么评价。
而且虽然云栎到底聪不聪明，一时半会儿也不能给出确切结论，但是他觉得对方有点自恋——不过他并不反感这一点，因为他的兄长其实也是。
只是，群青是个疑心病很重的人，这是什么意思？
在他的印象里，群青第一天里就主动帮他捣药，此后虽是变得冷淡、难以相处了些，但还是对小镇尽心尽力，本质上应该是个真诚的好人。
突然在云栎口中听到了这种评价，倒是让他始料未及。
他一时不知该作何感想，过了几秒后，才把注意力转移到别的方向，“但是、就算你这一时半会儿骗过了他，并且达到了目的，但他只要知道了真相，不会感觉自己被骗了吗？”
“为什么要让他知道？”
“我的意思是……你总不见得瞒他一辈子吧？”
“啊，不行吗？”云栎的语气很认真，仿佛确实很困惑。
“好吧，先除去“真诚”这种因素不谈，谈别的吧。我都能注意到你表里不一，他这么精明的人，怎么可能不在朝夕相处中注意到？”
“这是因为没有先生，我就没演下去的兴趣了呀。我和先生装傻，是因为每次看到他虽然冷着张脸，却还是很耐心的给我解释这个，解释那个，都会觉得很开心。其余人的话，恕我直言，真的都一点意思都没有嘛。”
云栎停下来，眼珠子转了转，然后补充道，“当然了，你的情况和他们不一样啦。你是个好脾气、宽宏大量的人，没有先生那么小心眼，所以稍稍放松一点，也～没事～啦～”
锁海更无语了，简直不知道云栎是在夸还是在骂。
而且他一向真诚待人，突然听到这种论调，只觉得更为震惊。
“难道你不希望，他喜欢的是真正的你吗？”
“是有这种希望没错啦，但这的先决条件，难道不是能和他在一起吗～毕竟真正的我，他多半是无法接受的吧。”
虽然云栎的语气轻快，但是锁海还是察觉到了某种寂寞的情绪。
他们默默地又检查完了一户人家。
再次回到街道上后，锁海才稍微理清了点思绪，“这也许不关我的事，但是我还是认为，你应该让他知道你真正的样子。”
“为什么？你还真是执着耶。”
“我只是觉得，就算他的确会怀疑你，但这只是暂时的，他应该还是会接受你的吧？毕竟他那么冷淡的人，一直都还挺关心你，肯定会有旧情啊。”
“毕竟你也不是什么坏人，而且一直以来，不也是奋不顾身地为了他做过很多事吗？他一定能察觉到的，只要真心诚意，两个人之间没有什么解决不了的事吧？”
锁海停了停，想了几秒，又接着说。
“更何况，咳，虽然可能只是我这么想，但是你刚才认真起来的样子，好像和他还挺般配的。”
尤其是在自负、自说自话、以及不要命这三个方面，他在心里补充。
…
“你这话还真是…太狡猾了吧？和谁学的呢？”
接下来，云栎似乎嘴里嘀咕了什么，锁海没听清。
但是总之，锁海感觉到对方似乎心情很好，特别是到了再下一户人家里，重新获得灯光后，他看见对方的嘴角都快咧到耳朵，啊不，脑门上了。
……说不定还真是个痴情种，锁海心想。
心事既然得到了解决，他也不再分心，仔细检查起了眼前的人。和其余大部分受到影响的人一样，这家人也向猎户买了鹿肉，做成炖肉分食，吃得最多的是六岁小儿子。
“你可得小心一点这个小孩，他的体重轻，吃的多，而且儿童的血液循环快，最容易受到魔息的影响了。”云栎对锁海耳语，“他的皮肤上有液体和黑纹，和之前那个猎户很像。”
锁海点点头，用小刀割破小孩的手臂。见对方吃痛，眼里泛出泪花，他又立刻从口袋里拿出了块糖以示安慰。
取到血后，他将它滴入法阵。
一阵浓烈的黑烟闪过。
“……”
锁海和云栎咳嗽几声，伸手将烟挥散，面面相觑。这是他们从来没有见到结果，其余人最多就是纸张稍微有点变色而已。
“怎么了？”父亲紧张起来，下意识紧握住孩子的手腕，“是不是他出了什么事？”
“你冷静一下。”
锁海刚想安抚几句，那个小孩却突然出现了异样。
他的眼白开始充血发红，皮肤微微变得透明，嘴里流出发泡的唾液，毫不犹豫地朝着父亲握着他的手咬了一口。
“啊！”男人大叫一声，握着鲜血如注的手腕坐倒在地上，表情惊呆了，“我儿子怎么了？”
一旁的母亲见状，立刻扑倒丈夫面前，扯开袖子试图给对方止血。但见到伤口后，她倒吸一口气，只见男人手腕处的皮肤、肌肉与血管大多已经被咬掉，伤口深可见骨。
那个小孩吐出嘴里的碎肉，野兽般在地上爬行，穿过矮桌底窜上柜子，快得让人抓不到。然后，它跳上客厅中央的吊灯地摇着，将金属链条拉扯的吱吱作响，飞扑向锁海，目标直指咽喉。
锁海举起凳子，及时挡住了对方的攻击。
他刚想用法术回击，却意识到那会严重地伤害到小孩，造成不可逆转的后果，于是只能放弃。正当他犹豫不决怎么办时，小孩却手脚并用，用不可思议的蛮力，将凳子腿和凳面整个扯得粉碎。
“……！”
锋利、沾满鲜血的尖牙抵着他的咽喉，几乎要划破皮肤，却没有再继续向前。
下一秒，小孩倒了下来。
是云栎站在另一侧，像提猫般提着孩子的后衣领，阻止了攻击。
从未像刚才那样，受到性命威胁，锁海感觉自己心脏在狂跳，原地愣了几秒，才抓住缓缓站了起来。
“谢……谢谢。”
小孩抽搐两下，昏迷过去。
“你！你对我的孩子做了什么？”母亲对着云栎尖叫起来。
锁海立刻解释，“不要着急，他没有受伤，只是睡着了而已。”
因为他们还要继续检查，锁海只能简单地给那位父亲处理了一下伤口，然后将小孩暂时束缚在原地，然后与那家人道别。
重新吹到冷风后，锁海才完全冷静下来，“我还当你不会除了净化外的中级以上法术。”
“嗯？你在说什么？”
“刚才你用了深眠咒，能将那么亢奋的感染者弄睡着，至少得第3级以上的强度。”
“哦……原来你是指那个。”云栎耸了耸肩，“其实我一直当深眠咒只是个低级咒语，因为有很多药剂可以替代它的效果，而且都不怎么难制作。”
锁海叹了口气，大概明白为什么云栎要隐藏自己了，因为有自知之明。
这种飘忽不定的人确实很难搞，而且他觉得云栎很可能还是那类，明知道自己的话可能不会被对方取信，但是还是会乐此不疲地编造谎言的人。
只要对方没有害人之心，他倒是并不会太反感，因为灰核也是这种类型，他已经被折腾得早就已经习惯了——但是如果是群青，可能就不会这么觉得了。
“锁海，我刚才救了你的命，对不对？所以说，你要报答我。”
“嗯。”锁海叹了口气，“你想要什么？”
“等先生醒后，你必须装作对我什么都不知道，保持原有的态度。”
锁海皱起眉，觉得这么做好想有点对不起群青，但是还是点了点头，“我答应你。”
几秒后，他又补充道，“但是你也得答应我一件事。就算不是现在，在以后的某个时间，你一定要让他知道你真实的样子。”
“喂！你有没有搞错，是你在报答我的恩情哎！”云栎很无语，冲他翻了个白眼，但最还是终点了点头，“好吧，我知道了。”
两人没再继续聊这些，因为经过刚才的事情后，更进一步意识到了情