林凡安说这句话的时候，语气仍是一如既往地平静，温和。

就像是在谈论着什么无关紧要的事情一样一般，宛如一片落叶飘落到水面上，泛起些许涟漪。

有点波动，但不多。

但卢点雪毕竟不同于他。

乍一听到这个消息的时候，她的大脑里只有一片空白。

随之而来的，是逐渐浮上心头的迷茫和难以置信。

然而林凡安并未给她发问的机会。

"且不提京里发生的动乱，这个消息我原本没打算告诉你，毕竟今晚的这场宴席注定不会太平，我不想你因此而乱了分寸。"

林凡安言简意赅，顺势观望着卢点雪的神色变化，

"不过之后我们或许并未有多少可单独见面的机会，所以我还是决定告知于你，好提早做个准备吧。"

"多谢提醒，"卢点雪闭上眼，深吸一口气，随后缓缓吐出，"什么时候传来的消息？江南这边还有旁人知晓吗？"

"怕是基本都知道了，"

林凡安缓缓地点了点头，沉声道，

“毕竟史德法之所以能擅离职守私自上京，没少靠江南各级官员的掩护和打点。他这一回来，纵然外头没走漏风声，江南这些人估计也知道得差不多了。我想，八成今晚他们就会趁着这个机会来拉拢你对抗阉党。"

"拉拢我？怕是我刚准备跟他们要银子修水利，这些人就要翻脸了。"

只听卢点雪冷哼一声，复又睁开双眼，斜斜一睥林凡安，满眼净是凛然之意，

"说来也真是好笑，挑唆民变的事我还没找你们算账，你们反倒自己找上门来了？”

"俗话说人在屋檐下，不得不低头，"林凡安略微颔首，颇为敷衍地拱了拱手，"何况草民这不是担心卢巡按困溺于虚妄中而着了相，这才冒着被发现的风险来通风报信嘛。"

"不是吧？莫非你真的是以为我是因孙隆的那几句话而神思恍惚？云降心，你未免也太小瞧人了。学了这么久的心学，难道我就真如此不堪一击？"

话说着，卢点雪从袖中掏出一封书信，递给林凡安，将他先前说过的话原封不动地还回来，

"原本我也没打算给你看的，毕竟是朝廷发给我的。不过一物抵一物，也让你瞧瞧吧，免得你之后乱了方寸，好提早做些准备。"

"……卢巡按这话说的，未免太小心眼了些。"

林凡安无奈摇头，顺势接过。

未想就读着读着，他的神色顷刻间就变得严肃起来。

"这不是朝廷的公文，而是司礼监单独给你的，赵除佞这是何意？"

"还不是让我重审孙隆那件事，"

卢点雪嗤笑一声，语气颇为不屑，

“民变平息后，我呈给朝廷的供词，是来自那目睹黄建节征税惨遭毒打的卖瓜小贩。想来是这位督公对此不满，却又不能明着说，就这么语焉不详地打回来让我重审此案。"

"那你肯定没审，就这么拖着了。"

林凡安不假思索地下了定论。

他屈起手指，有意无意地敲击着桌面，略微蹙眉，

"但这终究不是个办法，万一你要是真因此触怒了赵除佞，这可如何是好？要知道，如今的他可谓是一手遮天，就连内阁也不能撼动他半分。"

"这也是我最近愁眉不展的原因。不过，有一点你提醒了我——"

卢点雪起身，大步流星地走出去，朗声道，

"既然苦苦思索反着净相，倒不如见机行事，坦然面之，不知我这可算是行而未知？"

"那也不一定，"林凡安点点头，微微一笑，“真知即为行，须在事上练，不是吗？"

*

顾老府上。

虽然是做好了心里准备，但在李平进门的一刹那，还是被府上繁华的场景给震慑到了。

他的脚步不由自主地停下，心中不免打起退堂鼓。

然而这个念头刚浮上来，就被卢点雪看穿并无情地制止。

"舒和兄，当初咱们不是在寒山寺里说好了吗？无论如何，绝不退缩！"

卢点雪一把抓住李平的衣袖，悄悄附耳低语道。

"话是这么说的，可邓知县和林凡安没告诉我会有这么多人呐！"

李的平面上仍竭力保持着一个得体的表情，可他略微颤抖的语气却暴露了他极度慌乱的内心。

他话音刚落，门口就传来了下人通报的声音：

“两淮巡盐御史，何裘何大人到——！"

"他怎么也来了？"

卢点雪有些意外，未曾想过会在苏州碰见此人。

"两淮盐运司上上下下都被他整治得差不多，他也是该来江南各地收缴盐税了。"

李平倒是见怪不怪，煞有其事地点点头。

不过在听到何裘的到来后，他反倒是长舒了一口气。

“听闻此次何御史巡盐大有成效，备受盐商和朝廷信赖，可谓是江南一带的红人儿。我还真挺好奇，他是如何既不得罪盐商又能收来这么多银子的？”

不怪卢点雪疑惑，实在是她对何裘先前的事迹着实印象不佳。

“你可别因朱丸案那事小瞧他！那纯属是个意外，何御史的本事可大了呢。”

李平的头摇得跟拨浪鼓似的，为卢点雪详细说明道，“何御史通过小盐法来疏销盐引壅积的问题。减轻盐斤，稍增引目，以多销积引，一则宽恤商人，二则疏通引目，效果着实显著。”

“其次，他还向朝廷议减开中，恢复常股存积之分，七分常股照常开中，而存积三分，暂行停止。又于陕西等三边开引种盐，使引目减少，商皆趋之，让内商支盐加快的同时又不使边商之引不售，令边商内商各得其愿。”【1】

“难怪之前你敢借他的名号吓唬邓知县，这政绩确实令人叹为观止。”

卢点雪感叹道。

不过这话李平并未听见，因为他正好与何裘打了个照面，得过去寒暄一番。

待与何裘打过招呼后，李平便折回卢点雪的身边，满怀期冀地问道：

"既然何御史也来了，那我是不是可以让他和你代为转达一下本府的意思？澄怀你是知道的，我向来不太擅长应酬这些场面……反正我们大家都是一伙的，对吧？"

"你想得美，"卢点雪毫不留情地打断了他的幻想，"不然我就以巡按御史的身份写一份弹劾你玩忽职守的奏疏，待何御史回京述职后，让他亲自交到季尚书到手中。"

"这不太合适吧，"李平一下子漏了气儿，悻悻道，"万一我太过紧张，中途出了岔子怎么办？"

"没有关系，我想这些苏州士绅还是会给你这位知府一点面子的，不至于当面取笑你。"

卢点雪沉声道，继而像是想起了什么，恨铁不成钢地问道，

"你当初为我接风的时候不是还好好的吗，怎么现在竟如此畏惧应酬？这不是越活越过去了？"

"不是，"李平弱弱解释道，"那是因为当时各地知县都齐刷刷地跟我表示他们有事来不了，迫于无奈，只能让我为新任巡按御史接风洗尘。还好最后澄怀你是只身一人前来的，不然我还不知道该怎么和旁人客套才是……"

"嗬，没想到舒和兄在苏州也不怎么受待见……怎么说我俩也算是难兄难妹，有什么事我与你共进退。"

卢点雪同病相怜地拍了拍李平的肩以示宽慰。

她好言相劝了半天，才终于让李平鼓足勇气，迈进人声鼎沸的花厅中。

宴席上的场景甚为热闹，宾朋满座、觥筹交错。

这热烈得有些过了头的气息，就连卢点雪也略微有些不适。

面对着一堆全然陌生的面孔，她虽不如李平那般拘谨，但也仍有些不自在，尤其是无时无刻都需要假笑这一点。

平生第一次，她有种脸都快笑僵了的感觉。

趁着旁人都去恭维问候李平李知府的时候，卢点雪终于能够松口气，眼角余光悄悄地打量着四周的环境。

李平被围得根本看不见人，情况不明；林凡安也没闲着，在厅内一隅，故弄玄虚地讲着经商之道。

不过，除了她一人，似乎还另有旁人在暗中注视着林凡安。

卢点雪顺着目光望去。

定睛一瞧，她不免有些诧异。

此人看林凡安做甚？

还未等卢点雪反应过来，那道目光的主人已敏锐地察觉到了卢点雪的视线。

"卢巡按，久仰久仰。"

何裘朝着卢点雪微微一笑，点了点头。

不过这幅笑容在卢点雪看来，似乎有些勉强。

像是为了掩盖什么，不待卢点雪回话，何裘则率先开口询问道，

"在下见那位富商颇有来头，卢巡按可知那位是谁？"

"林凡安，扬州泰兴人士，主营茶叶。"

卢点雪瞅了一样林凡安，心念一转，如实回道。

同时，她也正不动声色地，细细打量着何裘。

果不其然，在何裘听到林凡安的名字和籍贯后，面色有了一些细微的变化。

然而就在她说到"主营茶叶"时，他的神情似乎有些困惑。

不过这缕困惑转瞬即逝，被何裘掩盖得很好，转而以一种恍然大悟的模样出现在面上：

"原来如此，他的名头我在扬州也曾听闻过，如今倒是瞧见正主了。"

"在下也是如此心情，真是百闻不如一见。晚辈也曾听父亲讲过，何御史尚为泰兴知县时就与家父有所交情。如今您又贵为巡盐御史，真是可喜可贺啊。"

不知何时，林凡安走了过来，接过何裘的话头。

何裘先是一愣，半晌才回过神来，讪讪一笑，

"竟是故人之子，时隔多年，我竟没瞧出来。"

随后二人开始攀谈，叙叙旧，聊起了盐政。

卢点雪对盐政一窍不通，也没这个兴趣去深入了解，便一边有一搭没一搭地听着，一边观察着二人的神色。

何裘的模样瞧着有些勉为其难，而林凡安更是反常。

一个素来不喜与人交往过密的人，竟强拉着何裘一起侃侃而谈，全无要结束的意思。

卢点雪只觉新奇，正暗自思忖着这何裘是不是和林凡安曾有过什么过节，忽觉背后有一目光正灼灼地盯着她。

她回头一看，竟是此次宴席的主人，顾老先生。

面对卢点雪的回视，顾老浑然不觉尴尬，自然而然地略抬下颌，点头示意。

瞧这架势，在场所有人的一举一动，他全看在眼内。

又是一个难对付的老狐狸。

卢点雪心中暗骂一声，面上却仍端着一副假笑。

她随即离开何裘与林凡安身边，去人群中把早已是手忙脚乱的李平给捞了出来，一同朝着顾老走去。

这宴席还未开场就已如此热闹，还真是令人头疼。