沈铭逸拍拍手上的碎渣，表情淡定从容：“药材已全部齐了。吃罢晚膳，我们就可以开始解毒了。”
“好。”乔竹沥和萧然点头。
沈铭逸笑笑：“等会不速之客就来了，保险起见，我们还是在廊下等候吧。”
萧然赞同：“言之有理。”
乔竹沥有些不明所以，但他无所谓，便也跟着出去了。
院外，秋风飒爽，大片大片枫叶随风吹落，宛若红间细雨。
叶慎的身影出现在拐角处，慢慢走近。
他身着明黄色皇子服，头戴玉冠，清雅的脸庞有些苍白，更衬得他如墨似的眼睛如黑潭般，深不见底。
他先是看了沈铭逸一眼，见他无恙，紧抿的嘴角放松下来。
“日照呢？”萧然站起身，向后看了看。
叶慎微微一笑：“日照姑娘偶感风寒，还在马车中昏睡。等她醒了，我立刻将她送进将军府。”
“你！”萧然气结，若非顾念着日照，她恨不得把桌上的热茶朝叶慎脸上泼去。
“七皇子，你言而无信啊。”乔竹沥皱眉。他总算知道，这位大名鼎鼎的七皇子为何被称为不速之客了。
被奚落，叶慎也不生气，拱手含笑：“这位便是灵鹤山庄少庄主了吧。今日一见，本宫竟空手而来，失礼失礼。”
见他这样客气，乔竹沥本就医者仁心，心肠软，反倒不好意思起来。
萧然重重咳嗽一声。
沈铭逸低头喝茶，一言不发，就连余光都没分叶慎一点。
叶慎笑了笑，走近两步，嗓音清浅：“铭逸，可否与我相谈几句？”
沈铭逸“咔哒”一声合上杯盖，眉眼泛出冷意：“不必了。而且，我和你没什么好说的。”
“是吗？”叶慎的笑容有些玩味，“本宫最近收到一份奏折，是有关沈尚书的。奏折上说，沈尚书曾假借废太子名义，大额受贿，四处敛财。如今，废太子已逝，那这事，该怎么查呢？”
说到这，叶慎顿了顿，含笑道：“沈侍郎，你既是刑部侍郎，原本的份内职责，不应该再推辞吧？”
沈铭逸冷冷地看着他，眼神如尖刀般锐利。
叶慎单手负后，气定神闲的与他对视。
片刻后。
“好。”
*
跨进一个空房间，叶慎合手掩住门。
沈铭逸头也不回地问：“我爹的事，你怎么处理？”
“此事可大可小，全看铭逸你怎么做了。”叶慎轻笑。
沈铭逸皱眉：“我怎么做？难道你觉得，我会求你饶过我爹？或者，你要拿此事威胁我与你从修旧好？”
“哈哈哈！”沈铭逸扶着桌子大笑，桃花眼里充满讽刺，“叶慎，你也太看得起你自己，也太看低我了！”
叶慎毫不在意，静静地等他笑完，还顺手倒了一杯茶递过去，温柔道：“你看你，脸上毫无血色，嘴角都干得起皮了，怎么就那么不爱惜自己身体。”
沈铭逸后退一步，避开：“与你何干？还有，我爹的事，你想怎么处理就怎么处理，革职也好，流放也罢，留他一条性命就行了。”
“我话已至此，你我之间也没什么好说的了。请回吧。”说完，沈铭逸就要侧身而过，拉开房门。
叶慎一把拉住他，将他圈禁在自己怀中。
“叶慎！你又在发什么疯？”沈铭逸拼命挣扎，心中涌上不好的预感。
叶慎凑近他耳边，呵气如兰：“你说对了，我是在发疯。谁叫你竟敢离开我这个疯子呢？”
“你......”
“别动，很快的。”叶慎的声音极为轻柔，手上动作却迅捷有力，他从指尖抖出一根细针，扎进沈铭逸的脖颈处。
沈铭逸大惊，再度挣扎起来。
叶慎轻易地制住他，俊美的脸上带着嗜血的笑意：“要不是落霞无意间告诉我，你们准备的药材名字，我还真差点被你迷惑过去。”
“原来，你是想把孙景澜身上的毒，过到自己身上......以命换命啊。”叶慎盯着沈铭逸逐渐涣散的眼睛，表情依旧清雅温润，但十根手指却紧紧抓住沈铭逸的手臂，甚至因为用力，指尖泛出青白色。
“我不允许你离开我！你是我的！这辈子，你就只能呆在我身边，与我长长久久的在一起！”叶慎喃喃道，如情人般低语。
沈铭逸想挣扎，奈何意识越来越虚散，身体也软弱无力，最后印入眼帘的，是叶慎黑墨似的眼睛，如密网般紧紧地网住他。
“主子，马车已备好。”暗卫从窗户外跳进来，单膝跪地道。
“嗯。”
叶慎抚摸着沈铭逸的脸颊，微微笑着，低头在他唇间印下一吻。
暗卫吃了一惊，连忙低下头。
收回舌尖，叶慎满足地笑了笑，从怀中掏出一封信纸，随手甩到桌子上。
随即，他抱着沈铭逸起身，翻过窗户，越过后墙。
护国将军府后墙外，一辆包裹得严严实实的马车飞奔而去。
*
“日照姑娘回来了！”
管家在前面开心地喊道，小厮在后面背着日照往廊下跑来。
萧然连忙迎接：“日照？”
见日照还在昏迷，萧然看向乔竹沥。
乔竹沥把了把脉，松了一口气，微笑道：“还好还好，不要紧。日照姑娘只是吸了点迷药，等这股劲散去就好了。”
“那就好。”萧然也松了口气。
忽然，她的心猛然跳了起来，意识到有什么不对。
迷药？
日照怎么会吸入迷药？叶慎不是说她感了风寒吗？
叶慎！
我怎么会信了那个人的话？！
“你们先把日照安置好。”萧然对管家和小厮说完后，又看向众人，“其余人，跟我来！”
带着一大群人来到沈铭逸和叶慎谈话的厢房，有小厮先前一步，猛然推开房门。
屋中，空空如也。
“沈侍郎？”萧然睁大了眼睛，不可置信。
一大群人围着屋前屋后找了几圈，都没有发现沈铭逸和叶慎的踪影。
“看来，我们来晚一步，七皇子已经带着沈侍郎离开了。”乔竹沥垂下眼睛，有气无力道。
萧然坐在桌旁，看着手中的信纸，上面寥寥几语“桃花庄，罪族之后，按例法，应全族没入官奴。”
威胁之意，显而易见。
“他不会伤害沈侍郎的。”萧然收起信纸，抬起眼睛，神情已恢复冷静，“少庄主，我能否问个问题。”
“请。”
“要解景澜之毒，沈侍郎是不是必不可少？”
“这......倒也不是必不可少。”乔竹沥叹了口气，坐下来，慢慢道，“事到如今，我也不瞒萧姑娘了。蛇影遇到雄黄，是剧毒，无药可解。古书记载，要想保得中毒之人的性命，唯有一个法子，就是以命换命。”
“以命换命？”萧然纤长的睫毛抖了抖。
“是的。沈侍郎想做这个换命的人，他想把孙将军的毒过到自己身上，以换取将军平安。但如此一来，沈侍郎就......自身难保。”乔竹沥神色黯然，又急忙解释道，“先前之所以瞒着你，是因为沈侍郎说，你肯定不同意这个方法。但他有愧于你，必须要这样做，否则他定是要自绝于世的。”
“就再也，没别的办法了吗？”萧然单手扶额，存着最后一丝希望地问。
乔竹沥面露不忍，但依旧摇头。
萧然点了点头，眼中的光瞬间熄灭。
“既如此，那就做好最坏的打算。”萧然淡淡道，“三天时间。若三天内找不到沈铭逸，我，就做这个换命的人。”
“萧姑娘？！”乔竹沥猛然抬头。
萧然摆手，止住他的话语，转而看向管家，吩咐道：“孙管家，烦请您将护国大将军的暗卫统领立即找来。”
“是。”
须臾，一阵微风吹过。
一个全身黑衣的男子悄无声息地跪在萧然面前：“娘娘有何吩咐？”
“不必多礼。”萧然道，“将军的病情，你也知道。眼下唯有找到沈侍郎，方才能救得了他。但七皇子把沈侍郎带走了，我怀疑他会把沈侍郎藏匿在七皇子府或者皇宫。你先调动一切能调动的人手，前往七皇子府，务必仔细搜查沈侍郎的踪影。”
“若有阻拦者，杀无赦！一切罪责，本宫承担！”萧然的表情很平淡，仿佛在说天气不错，茶铭很香一般的淡定从容。
“属下遵旨，务必一寸一寸搜索。”黑衣人郑重道，身影原地消失。
旁边，乔竹沥被震惊地说不出话来。
他难以置信地看着萧然。
她容颜清丽秀美，身子单薄，一看就是最常见的柔弱女子。
但直到此刻，乔竹沥知道自己错了。
萧然分明是个杀伐果断，心性坚韧之人。
怪不得她能得到孙将军的倾心。
她明明是女中将军啊！
“少庄主？”
“啊。”乔竹沥回神。
“还请少庄主帮忙，务必帮景澜度过这三天。”萧然长长的睫毛垂下，在苍白的脸上投下一片阴影，“若实在不行，就立即把毒过到我身上。”
乔竹沥笑了笑，心中却酸涩复杂。
他拍了拍胸口：“放心，我以灵鹤山庄的名义保证！”