白晓芸扮起乔曦来得心应手，白家教的那些足够应付这小场面。若说有什么意外，那便是白晓茹来探病的时候，毕竟是自己带大的孩子，隔着人皮面具和面衣也能感受到女人的激动。白晓茹对这个眼眶红红的“妹妹”却不疑有他，只当人是咳嗽过了劲儿。

“听闻妹妹中午吃的少，妾身炖了一盅参鸡汤，多少喝点吧。”

看着递过来的汤碗，白晓茹内心百感交集。记得晓茹小时候总说要给自己养老，如今也算是“尽孝”了。

“小嫂嫂费心了。”

“都是小事儿，妹妹喜欢就好。”说着，白晓茹就要退身出去，给人留下一个摘面衣喝汤的空档，然而她刚起身就被人叫住。

“小嫂嫂留步，这汤太热，你陪我聊两句吧。”

白晓茹听到这话自是愿意，她对眼前这个夫家妹妹很有好感。但一旁的二喜却紧张得皱起了眉头，不知白晓芸为何要多生事端。

“小姐，大夫说你要多多休息，要不改天吧？”

“放心吧二喜，我有数。”

闻言，二喜也不好再说什么，只得站在旁边祈祷着这冒热气的鸡汤赶紧凉。不过白晓芸留下白晓茹也没多聊什么，只是问了问乔家的近况和乔明朗的事。

“二哥哥可来了信？”

“来了，放心吧，他说没几天就会回来了。”

闻言，白晓芸若有所思地点点头。

“我这二哥哥太忙，小嫂嫂多多担待。”

白晓芸听闻婚讯就托人调查了乔明朗，知道他是个温润君子，但这人是新皇的心腹，总忙得不着家。白晓茹却不以为意地笑笑，即使他们只是协议夫妇，但自家夫君的细心与尊重表露在各个细节之中。

“放心吧，你二哥哥虽然忙，但着实是个细致的人儿，你这生病爱喝鸡汤也是他特意来信跟同我讲的。”

闻言，白晓芸满意地点点头。虽然她不知二人具体的故事，但若是晓茹无悔，她也愿意。

“小姐，喝鸡汤吧，不喝就要凉了。”

二喜的声音适时响起，白晓芸没有再说什么，挥手同白晓茹告别。而白晓茹一走，二喜就板起了脸。

“你现在是扮作小姐，还是少跟人接触的好，不然之后问起对不上怎么办？”

白晓芸专心喝着鸡汤没有回话。这个伺候人的小丫头对她颇有脾气，这几天没少叨念她。不过幸好也不剩几天，毕竟乔明朗就要回来了。

果然，两天后乔曦就被程若珩送了回来。两个人在窗前依依不舍地告别，看腻了上了年纪的白晓芸。一侧的二喜却品得得有滋有味，还试图想听清二人在说些什么。

乔曦深知自家婢女的“好奇”，往后推了推程若珩。

“好啦，你之前说的我都记下了，我跟着我哥回去你就放心吧。”

程若珩抓住那推人的小手，直言她是个小没良心的，此一别，他们怕是只能在上京再见了。乔曦却没觉得什么，眼前人是个不走寻常路的，说不准什么时候就会冒出来。

“好啦，你快走吧，天太黑就不好赶路了。”

闻言，男人捏了一把手中柔软，留了一个深深地拥抱，转身带着白晓芸离开了。而人一走，二喜就围上来调侃起了二人的亲昵。乔曦经不住，赶忙转移话题问起了最近发生的事。

“也没什么，小姐风寒，几位眷属都送来了东西，白氏还亲自炖了汤。”

“小嫂嫂面前没露馅儿吧？”

二喜摇摇头，说白晓芸只是同人聊了些日常。

“不过小姐，白氏和那白护卫的名字真是相似。”

闻言，乔曦也意识到了这个巧合。“白”这个姓并不多见，如此的缘分确实了得。

“还有啊小姐，白氏说二少爷没几天就会回来了。”

而说到乔明朗，乔曦莫名有些忐忑，猜不透他对程若珩的态度。但其实乔二公子自己都没想明白，他回来后只是关心了自家妹妹的身体，绝口没提大将军的事。而他不提，乔曦也不说，兄妹之间保持着某种默契，彷佛程若珩是一个禁忌。

另一边的程若珩得信后却没觉得什么，还时不时托人给乔曦送点儿小礼物。而第一个帮忙送礼的就是回来当护卫的林海，他驾来乔曦原本的马车，里面放了不少冒草的香包。

“除了这香包，将军还让我给小姐带句话。”

“什么？”

“将军说他缺个香囊。”

乔曦听后一笑，无语道：“若是我不想绣呢？”

林海低着头，面不改色地答道：“将军说姑娘会心疼人，不会不绣的。”

闻言，乔曦在心里默默翻了一个白眼。当晚她在窗框上系上了蓝色的布条，给程若珩留了一个字条。这是他们暗中联络的方式，程若珩的人看到就会取走东西，而拿到字条的男人哈哈大笑，突然一个加速策马向前。

身后的郑乙一干人不知发生了什么，赶忙提马去追。

“爷，爷，可是有什么好事发生？”

程若珩但笑不语，想到字条上的“一个十两纹银”又加速向前跑去。他家姑娘是个财迷的，他得赶紧回上京赚钱才是。

而留在青州绣香囊的乔曦也很快迎来了程若珩留下的第二份礼物。这礼物是由来送行的崔旭带来的。老人作为使者来送别使团，顺手把几本三苗的名书带给了乔曦。

三苗的语言基本汉化，但个别字仍沿用古苗语。崔旭赠书的同时把一本小册子一并拿给了乔曦。

“这是老夫自己编著的词典，小姐若有不懂的可参考一二。”

乔曦听后连忙起身道谢。崔旭却不在意地摆摆手，这编纂词典只是他打发时间的消遣，算不上什么大礼。但眼前的娇人儿却有不同的见解。

“使者这书若能版印，必能造福三苗。”

“小姐过誉了，这小册子并不严谨，私下看看就罢了，版印怕是要误人子弟。”

闻言，乔曦只觉可惜。若是能增进两族交流，对这周边的百姓必是一大幸事。而老人也彷佛猜到她所想，开口道：“小姐无需惋惜，族长已命人重新新修苗语词典，过不了几年就能用上了。”

“真的？”

崔旭点点头。法英是个贤明有能之人，这些大事自是早有安排。而说到法英，乔曦又叫二喜拿来纸笔，打算趁此机会再多做了解。崔旭见状也是知无不言，话语中尽是对人的欣赏。

见人如此，乔曦不禁好奇道：“敢问使者是如何来此做了谋士？”

按照程若珩在三苗所说，眼前的老人曾是先皇重臣，志士仁人，尽受爱戴，所以他肯在致仕后来帮法英定是有番故事。

然而，言无不尽的崔旭听到这个问题却陷入了沉默。他不能告诉眼前人他帮法英是为了弥补他的一个遗憾，一个他愿意毁容隐藏身份来做谋士的遗憾。

而见人久久没说话，乔曦也没再追问。世人多有自己的秘密，不必打破砂锅问到底。她起身向这位老先生行礼，感谢他一下午的讲述。

崔旭摆摆手，走之前又特意留下了阿梅的消息。

“阿梅去了法雀的新封地，她说她有空会写信给你。”

闻言，乔曦点点头。她要来了地址打算把三苗之前赔给她的银钱都送去，但送东西的人选她颇为头疼。乔明朗的特使团就要启程回京，程若珩的人她又不想麻烦，思来想去只能让林海再跑一趟。

林海本人自是没意见，刚从外面采买回来的他把东西交给二喜就打算即刻出发。不过二喜点过东西却叫住了他。

“林大哥，那酥皮点心没买着？”

林海摇摇头，他问遍了市集的人，他们都说青州就没这样的吃食。

闻言，二喜一脸惊讶。这次采买是为漫漫回京路做准备，见上次闻余舟拿来的绿豆酥乔曦爱吃，她才特意叮嘱，没想到这青州城竟然没有卖的。

这时，屋内点好财物的乔曦走了出来，指着屋内的箱子，冲着林海问道：“林大哥，这箱子你拿着可方便，要不要换成个包袱？”

林海摆摆手，直言不碍事。

乔曦点点头，又把一封书信递给了他。

“麻烦林大哥把这也带给阿梅。”

林海行礼告退，把信放进怀里，扛起那个箱子转身走了出去。而他走后乔曦才注意到二喜让林海买的那堆东西。见到里面有上次那个白糖糕，拿起一个就往嘴里放。她边吃边问道：“只有白糖糕，不是说也要买酥皮点心？”

二喜摇摇头，把林海的回话又回了一遍。听罢，乔曦只觉可惜，她想闻余舟兴许是从别处带来的，毕竟他也是从临州赶路回上京。

“小姐，我觉得那闻公子简直是神出鬼没，一下出现在临州，一下出现在青州的。”

乔曦倒是没多想，只当人是因为三苗之乱和自己一样绕了路。她和闻余舟也算“同病相怜”，他的些许古怪和刻意亲近她可以理解。

而另一边的闻余舟正在军营和崔晗辞别，不过除了他俩，营帐内还有一个医者打扮的老人。老人也不是别人，正是治好阿梅的神医先生。他看着即将北上的状元驸马，叮嘱道：“白家的事多上点心。”

“李先生放心，余舟明白。”

闻言，老人点点头。

“三苗的事已了，我不日就会回蜀地，有什么事叫妙怡传信给我。”

妙怡就是临州给闻余舟传话的人，声音不男不女，长相也是雌雄难辨。他此刻扮作随医生进军营的小童，正乖乖候在门外。而门内的崔晗在老人走之前问了最后一个问题。

“先生，晚辈有一事想要求教。”

“但说无妨。”

“当初您把法莲之死的秘密告诉法英时，可算到今日？”

老人深深地叹了一口气，摇了摇头。他当时只是想让法英早下决心继位，断没料到后来法雀一族会谋反，想到自己命断于此的小友法澜，他也悲不自胜。

权力的交锋总是伴随着腥风血雨，即使只是一只蝴蝶也能震断一棵大树。