“大人，这边，这边……”

“来了，哎哟！”

县令像个无头苍蝇，手忙脚乱地转过身，圆圆的身体被手上提着的大布袋子绊了一下。

她骂骂咧咧地将袋子丢给家丁，那家仆身上已负着几个包袱，顿时一个踉跄。

她顺着另一个家仆的手指，看到墙角处的一处狗洞，面容扭曲了一下。

她的身份何其尊贵，怎的能沦落到钻狗洞逃生！

背着包袱的家仆实在撑不住，忍不住开口：“都什么时候了，大人！凑合凑合吧！”

县令回头看她一眼，家仆不耐和鄙夷的神情顿时映入眼帘。

她怒上心头，狠狠捏紧衣角，嘴上却道：“是，留得青山在不怕没柴烧！”

县令一咬牙，弯下身努力钻过那个小小的狗洞。

两个家仆也一个接一个的钻过来。

背着细软的家仆自己钻了过来，却无论如何也扯不过那几个大包袱。

县令当机立断：“罢了，那些东西不要便不要了，走为上策。”

语罢，她又低声说道：“你们也看到了，今日县令府被那帮土匪血洗，府里上上下下几十号人，谁也走不掉。你二人俱是我亲信，我才带着你们。放心，我在附近几个镇上的钱庄皆有存银，此番前去投奔我那堂姐，少不了日后的荣华富贵。”

家仆连声应了，县令这才暗暗放下心来。

她最后看了一眼残余的雕梁画栋，那里传来一声声惨叫。

那里有侍卫、家仆，也有她的夫侍儿女。

县令漠然转身，头也不回的消失在了密林之中。

……

“阿涉，内室没找到人！”

“仓库也没有！”

瘦羊躲在苏平涉身后，若有所思道：“阿涉，从前我在街上浪荡时，曾见过县令府西北侧和南侧有几个狗洞，怕不是……”

苏平涉左右看了看，道：“不急，我们再搜搜。”

“还有”，苏平涉叫住了正要纷纷四散的众人，欲言又止：“少主……沧合那边如何？”

闯进府后，她们没费多少气力便找到了孟柒。

孟柒的尸体就在后院潦草扔着。

他的手臂、颈侧散布着细长的伤口，似是经历了一场力量悬殊的搏斗，胸口触目惊心地插着一把铜钗。

县令掀开床上的纱帐，露出一张纵欲过度的脸。这时，孟柒突然刺出铜钗。

他心知委曲求全或许依然有一线生机，可孟柒突然觉得无趣。

前十七年他一直苦学的天道地德，什么诗书礼义四书五经，在荒唐的世道只显得更加荒谬。

唯有暴力、权欲、算计全人命、慰人心。

不成功，便成仁。

但他从来没有选择。

不论是当初被仲武掳走，还是如今被县令掠来。

结局是意料之中的。

最后一刻，他只是幡然醒悟，后悔将沧合教得那样辨文识礼。

或许她能书谏言，善悯世人，但不择手段，惯于自私谋利定然于她更好。

孟柒闭上眼，眼前浮现出苏平涉的影子。

没机会教会她这些了。

他自私地希望有人能代沧合冲锋陷阵。

找到孟柒的正是沧合带的那支小队。

沧合目眦欲裂，骤然扑上去。

接连失去至亲的痛苦山崩地裂。

“少主牵了匹马，说要带着夫人回寨子。”

苏平涉默默叹了口气，点了点头，沉声道：“若是那狗官未走，我们掘地三尺也要把人找出来。若是跑了，便是逃到天涯海角，我们也追过去！”

“是！”

苏平涉将沧合与孟柒的事压在心底。

接连不断的死亡已让她渐渐麻木。

挽弓搭箭对准野兔时的心悸早已不复存在，她的刀染上了鲜血，上天给予的禁制被打开了。

前来报信的姐妹们纷纷四散开，苏平涉甩了甩提刀的手，转向身后：“瘦羊，刀剑无眼，你跟紧了！”

瘦羊连连点头。

她还是胆小，此番却不再和沧合一起躲在后方。

说罢，苏平涉目视前方，再次提起步子。

刀锋上的血淅淅沥沥滴在地上。

望着一片断壁残垣，想到苏镇和苏子谦，她心有戚戚，豁然开朗。

万丈浮华，雕梁画栋说倒就倒。

说到底，这与陈姨的包子铺、苏五味的食肆、苏铜的铁匠铺子又有何不同？

县令落荒而逃，此后再不是县令，只是作恶多端的孙季常。

迟早，她将会死在苏平涉、沧合、瘦羊或任何一个姐妹手中。

那时，苏平涉将亲自看着她被一刀毙命，或是奄奄一息，就像任何一个死在风雪中的苏镇镇民，就像心口被穿透的苏子谦和孟柒。她们又有何区别？

太可笑了，苏平涉想，曾经她竟以为这一切都不可撼动。

……

“上次那琴师呢？这个给朕拖下去！”姬洄玉杯一甩，含含糊糊地道：“给朕……找来！传召！”

琴声戛然而止，弱柳扶风的琴师慌不迭地伏地求饶，面色惨白，哭得梨花带雨。

姬洄口中那琴师早在十几日前魂归西天了，那时她也是醉着酒，金口便随意吐出一道索命符。

内官素焚刚踏进来便看到了这一幕。

那玉杯翻了几个跟头，恰好倒在素焚身旁。

她心底一叹，动了动手指，示意身边的侍人将琴师待下去，不露声色地道：“陛下，这琴师不若择日再召。您前些日子召司天监大人今日入宫，如今她已在门外了。”

“……司天监？”

姬洄瞬间清醒大半，她努力端正了身形，说道：“宣！”

素焚：“是。”

说完她却也不退下，在原地犹豫一瞬，开口劝道：“陛下，先皇便是崩于祭天坛之上。司天监之谶言并未……”

姬洄一边召人换一套新的茶具上来，一边道：“素焚，你可记得司天监大人那天所言为何？”

素焚一字不差地道：“五星连珠，天降明主，天子之治，海晏河清。”

姬洄意味深长地说：“天降明主……你认为是母皇吗？”

素焚心一紧，低下头：“是臣思虑不周。”

她本不愚钝，又怎会听不出小皇帝的言外之意。

素焚心凉了半截。

眼下形式之焦灼超乎了她的预料，竟已逼迫得小皇帝将希望寄托在那三两谶言之上，建起空中楼阁般的自骄。

“可陛下——”

见她心有不甘，仍想再劝，姬洄叹了口气，打断她：“素焚，您侍奉两代先皇，又挺力扶持朕，我自然明白您的苦心。只是如今时局如此，那满朝文武心怀鬼胎，三公一相阴奉阳违，我科举诏令颁布已过一月，竟成一纸空文！”

她幽幽地道：“万法难解。我怕这天子之朝，真是气数将尽。”

听到这话，素焚一下子跪伏在地，惊道：“陛下，万不可出此言！”

姬洄无力地笑了笑：“好了。您下去吧，召司天监上来。”

素焚尽力维持着姿态，退出门去。

司天监经过素焚，向她一颔首，面无表情：“有劳。”

素焚扯开一个微笑，捏紧了拳。

盯着司天监隐于门后的身影，素焚唤过身旁信得过的侍卫：“发信去问康庄侯，她找的人究竟如何了！”

素焚强压一阵阵惊惧，康庄侯离天子域甚远，起兵绝无好处，反使虎豹豺狼趁虚而入。如今扶持少年天子是她最好的出路，素焚选择赌这一把。

她十岁入宫，王朝极盛，国库黄金万两，天子域歌舞升平。

这皆是姬氏之治啊。

姬氏是正统血脉，是天命钦定，几十载过，她决不能让效忠一生的大厦倾覆。