与苏云峰和解后，两兄弟没再在白日公开场合见过面。只偶尔苏云峰会深夜潜入苏云畅书房，与他交换、确认彼此的进展情况，商量之后的对策。
苏云峰对苏云畅也比过去更信任了几分——只要苏云锦还是威胁，只要苏立文的大权还没转移到他手里，那么他对苏云畅的信任只会更多，不会更少。
能有这样的良性循环，固然有苏云畅的实际行动展现的诚意使然；但更多的，还是那个新型机关阵的功劳。——苏云畅将改良过的新型机关阵安在院外和书房内的控制钥匙各给了苏云峰一把——当然，他隐瞒了另有一把总控机关的钥匙，只要控制了那处机关，另外两处机关无论如何都没法开启或关闭机关阵，而那钥匙只有苏云畅有。
兄弟俩越来越有同盟的默契，同时的，苏云畅也越来越频繁去柯府串门，到最后，柯翔已不再那么警惕地每次他来都非要想尽各种办法偷听他跟柯清云的谈话，直到苏云畅发现柯翔终于被他“驯”得麻木了，放任他来找柯清云吃茶，以为还是跟前几月一样只是品茶、谈论饮食、或者聊聊近来有什么新鲜八卦，唯独不谈正事——他才在柯清云看懂他的眼神，并很有默契地吩咐自己的贴身护卫分守屋顶和门外监视异动，然后才真正开始两人的密谈。
距离上一次见周允瑞已经过去好几个月，苏云畅酝酿了这么久，应该是差不多有了结果并且有了自己的打算，才来找她——先于周允瑞之前。
柯清云问他：“怎么？你打算在把调查结果呈给周允瑞之前，先跟我通个气？想要我配合你一起误导他什么？”
——大有未卜先知的意味。但其实，他的一举一动皆在柯族的监视之下。他做了什么有何意图，柯清云了如指掌。
“哼。你知道我还没告诉陛下实情？”苏云畅明知故问道。也更确定了，自己已不可能在柯清云眼皮底下藏住任何秘密。
柯清云飘笑，不再废言：“说吧。要我怎么帮你？”
“你真会帮我？”苏云畅仍有些不确定。他拿不准柯清云看似肯定的语气背后，会不会其实是试探？
柯清云不无好笑道：“怎么？有胆背着周允瑞偷偷先来找我，就没胆放手一搏？你怎么就知道，在我的任务中，你的价值比不得他周允瑞？虽然对我们而言，你们的确存在‘优先权有效期’的时间差和时效长短差异。——但是，在我这里，这样的差异对你也是件好事。”
柯清云的话虽然听着刺耳，且总是话里有话的，但终归是让苏云畅打消了心底最后一点不安，决定大胆一试，争取他想要的。
苏云畅直言：“我不需要你配合我——这样反而会惹来陛下怀疑。——我来找你，只是想在陛下之前，先听你告诉我上次你才说了一半的那段往事的后半段，究竟又发生了什么？”
“嗯……”柯清云有意观察苏云畅一番，问他：“你不打算先告诉我，你都知道些什么？也没有什么想问我的？”
“有。不过，我想先听你说。等你说完，或许我自己会有答案。如果到时候我还没法解开心中疑惑，那我再问你便是。”苏云畅不经思索做出回答。显然是有备而来。
“哼。你倒是很有自己的主见。也好，那我就告诉你之后发生了什么……”说着，柯清云不觉移开视线，目中无物地看着前方，开始提取她的相关情报记忆：
“杜萱进宫后第二年怀了孕。为保障她自己能够安全生下孩子，首先想到的是要在前任雁皇——也就是你们的‘先皇’——让他知道她有孕之前，先让杜宇默知道这件事，以便能随时得到杜宇默在背后对她的多方保护与支持。
杜宇默自然是要‘帮忙’的。而且这些事，就算让前雁皇知道，前雁皇出于自身利益考量也不见得会费心保护杜萱母子的安全，反而还巴不得冷眼旁观那些后宫的明争暗斗——最好是能让杜萱因此流产。
她自己流产或者被后宫嫔妃暗中设计得流产，对当时想要遏制势头正盛的杜氏一族的前雁皇来说，才是最有利无害的。
一来，后宫嫔妃众多，少一个流有杜氏血脉的子嗣，前雁皇不愁没有女人给他生孩子；
二来，既然前雁皇自己不便动手，那让后宫那些必须依靠他给予资源才能活下去、活得好的‘生育工具’来说，替他‘代劳’解决掉那个流有一半杜氏血脉的孩子，——前雁皇当然乐意之至。
大不了，到最后再杀几个后宫女人来给杜氏一族一个交代便是。反正后宫女人多得是，也不差少这一个两个的。
没准还能借此机会利用‘要给杜氏交代’为由，拔掉前雁皇自己不想要的一些氏族的根基，来一场不大也不小的党派清洗，再稍微收拢回一些权力重新掌控在自己手中，一举多得，何乐而不为？
只可惜，前雁皇漏算了一点：在那样的后宫能够存活下来、还能活得游刃有余的女人，没一个是傻子。
就算前雁皇刻意不干涉此事，那些有心加害杜萱的女人——包括那时候还在世的周允瑞的生母‘苏皇后’——她们谁也不会蠢到动手要了杜萱的性命，尤其是在这个敏感时期随便拿自己的性命、乃至自己身后家族的性命和前途去冒险弄掉杜萱肚里的孩子。
只要有杜氏一族还在背后撑腰，那杜萱和她孩子的性命就不能轻易动得。更不能由自己或者‘自己的人’去做！
何况，即便她们真弄死了杜萱或者她的孩子，她们不会蠢到想不到——只要杜宇默还把控着当时雁军主力的兵权，那皇族跟杜氏的Z治联姻就一定会继续下去！就算没了一个杜萱，也一定还会有其他杜氏‘嫡女’被送进宫。并且会代表杜氏新账旧账跟她们一起算！
试问她们和她们背后的家族，除了当时的苏氏一族，还有哪个大族有着实力和胆量，经得起杜氏的专门清算？
只是呀，人性就是这么的‘有趣’……
这帮女人没有动静，没敢有动静，但是杜宇默却有。——真是最危险的永远是所谓的‘自己人’哪。——正是因为一旦出事，最大嫌疑、甚至主要嫌疑只会集中在后宫这些女人身上，再进一步祸连她们背后的家族，才给了杜宇默干预下手还最不容易被人怀疑的机会。
杜宇默对杜萱下了一剂会致使她流产，且一旦没了这一胎，她将终身不孕，还不能查出毒迹的‘堕胎药’。
他让杜萱在不知情的情况下服下此药，然后在当夜初现流产征兆时，杜宇默早安排好的专门近身‘照顾’杜萱的女医师，趁着给杜萱看诊之际，单独向她透露了实情。
那医师告诉她，是杜宇默让她给她下的药，只要她乖乖听话，杜宇默就会定期给她一粒能暂时压制此毒毒性的解药，直至她顺利生产后，再最后给她能真正解毒的解药。但是，即便彻底解了此毒，她也照样无法再生育。
杜萱很清楚，如果她再不能生育，再一旦没了这一胎，那她就算还能仗着杜氏势力得以在宫中至少暂时保全自身安全，却一定阻止不了杜氏以她不能生育为由再送进一名杜氏女来接替她没能做到、却是她本该为族里做到之事。
到那时候，杜萱要么就得彻底沦为被族人使唤而不能反抗的狗；要么就得准备着要为保全那个对族里更有价值的族人在宫中的安全，而随时代替她牺牲自己的性命，连死都要死得对杜氏有价值。
稍作计较，杜萱就不难一眼看明白自己若不配合将会面临怎样的下场。那么，首先为了她自己着想，杜萱当时也别无选择，只能赶在还来得及保住胎儿，被迫接受了杜宇默的条件，立刻服下第一粒缓解药。
然而，等她吞下之后，医师才告诉她：此药一旦开始服食，就得持续定期服食，直到服下真正解药，才可痊愈。否则一旦中途停药，那待之前服食的解药失效后，她会立即毒发，并且会因为之前服食的解药与此毒的相互作用沉淀在她体内的毒素更加复杂，而致使她不仅会流产，还会血流不止，并诱发全身抽搐、心律不齐……
总而言之，就是能让她不出半刻就当场毙命。并且事后，还能保证不会让人查验出她的真正死因。因为此类毒素都是经过精心调配，会在人死后与人体内的微生物群发生微妙反应，利用它们优先吃掉自己，再去吃其他。
如此便能做到：在她身体开始腐烂之前，毒素先被她的身体自行清除干净。——以你们验尸的程序耽误的时间、以及你们目前的验尸技术，根本查不出任何痕迹。
如此，杜萱自不敢心存妄念——凭她当时的实力，她早已尽在杜宇默掌控之中，她能做的，只有乖乖听命行事。
那之后，杜宇默一直准时让医师给杜萱送药。并且，杜宇默很快就要求杜萱配合做了一件事情：要她设法定期给苏皇后下药。
杜萱为此还特地另找人偷偷查验过。但并没有查出杜宇默给她的药的任何毒性，可是又不知道杜宇默的真正目的——究竟是真想借她的手暗害苏皇后，然后推责给她？还是只想试探她的忠心？
由于心有顾虑，前两次，杜萱其实偷换了给苏皇后下的药。杜宇默要她每五日给下一次药，没想到，在第十一日，就让杜宇默知道了！
那日，正好是杜萱需要服食缓解药的日子，却被杜宇默故意拖延着直到她真的差点流产而拼命求饶，才给了她——这番‘严厉警告’之后，杜萱才恍然大悟：原来要给苏皇后下的药第十日就能看到效果。杜宇默才会这么清楚她到底有没有下药。
在再次拿到要给苏皇后下的药时，杜萱已经明白，她身边根本没有真正可信之人，且药效本身也是最好的证据。她做什么都瞒不过杜宇默，或者很快也会瞒不住他。如果再有小动作，只会死得更快！
杜萱终究是乖乖就范了，照着杜宇默的意思，开始对苏皇后下药。然后从她真正下了两次药后，苏皇后还真在第十日吃进第二次药后不过一个时辰就没来由的深感疲乏，而后整日昏沉，昏睡时间越来越长。不出一月便彻底卧床不起，大有奄奄一息之态。
御医去了好几个，都看不出任何异常？苏皇后整日昏睡，清醒时少，迷糊着半梦半醒的时候多。
由于御医们全都查不出任何可疑线索，只能异口同声认定，苏皇后是患了连他们都不知的奇症，而且，恐怕时日不多。
使得——即便当时还挺着个大肚子，但凭着她身后的家族势力和她自己在后宫当时已然是仅次于苏皇后的‘第二’权威者地位，——杜萱不容置疑的成为前雁皇必须选择的能暂代‘皇后’一职、代为掌管后宫的唯一人选。
杜萱就是从那时起，真正开始了她一步步从‘代理’转‘正’，再到成为如今雁国唯一的‘太后’——这样的持续攀升之路。”
说到这儿，柯清云刻意停住，不再说下去。但苏云畅俨然听出其中隐藏颇深的暗涌——事情绝不可能会到此为止！
然而，待他慢一步回神过来，却发现柯清云此时看他的颜色——她其实是有意为之。显然她打定主意没有见到周允瑞绝不会告诉他之后肯定更加了不得的后文。
苏云畅这才不得不知趣地答应下来：“好吧。我会尽快安排你与陛下见面。我也会如实将你刚才说的全都转述给陛下知道。——不过，考虑到我现在的立场，我不能在现在就失去陛下对我的信任。所以，你得同意让我用‘是我查到的真相’来解释我为何会知道你刚才说的那些。”
“当然。我很乐意。”柯清云努力忍着笑。
苏云畅冷漠地深看她一眼，才转眼起身离开。不同表面的冷静，苏云畅此时心里可是愤懑不已：“哼！你当然乐意！难怪会这么轻易告诉我这些。——原来你从一开始就想好要给我个教训，要让我知道别想绕过陛下提前知道那些关键机密。而我还得自愿任你利用。就算之后陛下要算账，也只会找我，而不会找你。你倒是把自己摘得干干净净。”
哪怕他知道自己真正气的是这种身不由己的处境，但还是想要迁怒到柯清云身上。但也只是敢憋在心里生会儿闷气，不敢真对她怎样。