那日过后，两人心照不宣地进入另一种状态。

程奇瑛晚上又想吃夜宵，于是穿好衣服，推开门，见萧逐梅房间的烛光，于是上前轻敲：“你想吃茄丁打卤面吗？”

屋内传来椅子移动的声音。萧逐梅打开门：“小娘子饿了？”

程奇瑛跺跺脚：“我就是突然想吃了。你快出来，我先去厨房点蜡烛去。”年轻的身体，消耗总是极大的。

萧逐梅反手关上房门，走到厨房门边上，见里面还是黑漆漆的一团，正欲出声，却突然听到窸窸窣窣的声音越来越近。

程奇瑛本想吓唬吓唬他，但快接近他时却又放弃了。没成想萧逐梅径直朝她走来，二人撞了个满怀。

程奇瑛转身点亮蜡烛，眼睛在昏暗的烛光中显得亮亮的：“哼哼，你知道我站在哪儿。”

然后抬起双手捏了捏萧逐梅的脸颊。

“你这不像这里的人。”萧逐梅喃喃道。

程奇瑛心中一跳，但眼神中没泄露出丝毫来：“那你说说，我像哪里的人？”

外面的寒风拍打着窗户，透过缝隙钻进来，让烛火有一瞬的闪动。

萧逐梅道：“像我家的人。”话刚出口他便意识到不对劲，于是连忙找补，简直有些手忙脚乱了：“我是说，像我娘那里的人一般。”

程奇瑛难得见他这般明显的慌乱，不由得哈哈大笑起来。

萧逐梅微微垂头，有些无奈地看着她，待她笑完后才动了动嘴唇：“我娘不是汉人。”

“咦？”程奇瑛擦擦笑出眼泪的眼角，听到他这样说，不由得生出几分好奇心来。

可他想了半天也只憋出几个字来：“不似中原人那般。”

程奇瑛悄悄松了口气，语气又轻松起来，缠着他问：“哪般？你怎么不说话啦？”

她用双手捧起萧逐梅的脸来，仔细端详，向左转，又向右转，一脸正经地说道：“你也是，黑眼睛，黄皮肤，倒和我们中原人也没什么不同啊。”

萧逐梅后退一步，但仍没能逃脱她的魔爪，只好任她打量。两人挨得极近，他能感受到她微热的鼻息。

他轻轻拿开程奇瑛的双手，语气平静，道：“自然是一样的模样。又不似那外国人，生得奇形怪状，有什么蓝眼睛绿眼睛，棕头发黄头发。我爹是汉人。”

程奇瑛伸出食指摇了摇：“不不不，只是你审美不同而已。要不然怎么会有不少人钟爱胡姬的美貌呢。”

她记得萧逐梅来这里是说，他祖籍光州，常年住在南边，那这么说来，他爹是随他娘一块住的了？不过程奇瑛没有出口发问。

“审美是和国力息息相关的。大祁如今是有过万国来朝的盛景的，大多数人自然瞧不上别处的美。要是如今我们是个藩属小国，或者国力不强盛，大多数人自然会觉得别处的人才是标准的美。”程奇瑛讲得摇头晃脑 。

萧逐梅目光流转，几不可闻地哼了一声。

程奇瑛狐疑地抬起头：“你觉着我是胡说八道？”

萧逐梅摸了摸鼻尖，说道：“哪有？”他往灶台上望去，见放了盐的茄子丁已经腌出水来，便转移话题道：“茄丁腌好了。”

他站起身来，挽起袖子，边走便说：“我来切五花肉吧。”

程奇瑛笑眯眯地看着他将五花肉切成丁，动作行云流水，说不出的好看，直把萧逐梅盯得忍无可忍，菜刀在砧板上越切越看。

程奇瑛却还肆无忌惮：“萧逐梅，我觉得你是个十分……”

他切肉丁的动作有片刻的停顿。

程奇瑛偏不如他所愿，于是也站起来来，慢慢踱步到他身后，大眼睛滴溜溜地转：“十分贤惠的好郎君。”

萧逐梅简直被她这句话噎得一个字都说不出来。他算是发现了，程奇瑛就喜欢明里暗里调笑人。

真让人心烦意乱。

程奇瑛见好就收，等他切好肉丁后就准备做茄丁打卤面。

放入两个八角，五花肉的肥肉部分炒出微黄的油时，把油倒出一部分来。

把姜末和蒜末放进去，茄子在高温翻炒下慢慢变得越来越软，色泽也越来越深。

这时候再舀一勺黄豆酱放进锅里，让肉丁和茄丁染上酱色，黄豆酱散发出朴实的香味来。

然后放各种调料——花雕酒、白胡椒粉、酱油、少许白糖，倒入大量开水，还有薄薄的芡汁。

最后一步是激发香味的关键：花椒在油里炸一会儿，往出锅的浇头上一倒，发出轻微的滋滋声来。

面条是早上从外面买来的新鲜面条，刚好还剩下一点儿，够两个人吃。煮好面条，再用筷子搅拌均匀，每一口面条都裹着浓浓的酱汁，携着茄丁和肉末进入口腔。

程奇瑛吃饱之后眯着眼睛一脸满足，整个人都懒洋洋的，头脑一时放空。

“哎呀，你怎么用冷水洗碗？”她眼睛尖，见萧逐梅收拾好碗筷，放着还剩下的热水不用，拿着冷水洗，上面摸了摸他被水沾湿的手，不由急道，“这大冷天的，水冷得刺骨头，你还是半个大夫呢，怎么这么不注意？”

萧逐梅的冰冷的手又轻轻碰了一下她的手：“嗯……我在想事情，一时忘了。”

程奇瑛轻瞪了他一眼。

“得得得我来洗吧。”她将他挤开，挽起袖子，舀了几瓢灶上的热水放进去，动作麻利。萧逐梅也不闲着，擦好桌子就将它放好收到一边，免得占地方。等程奇瑛收拾好后就吹熄蜡烛。

他关好厨房的门，叮嘱程奇瑛：“刚吃完东西，切莫马上躺着，对肠胃不好。”

程奇瑛嗯了几声，本想再逗逗他，见其它房间的烛光都灭了，只好作罢。

·

天冷，总会想吃油脂丰厚的东西，比如说烤鸭。

皮脆油多，蘸着白糖吃，入口即化。鸭肉和黄瓜、葱丝蘸着甜面酱，放在荷叶饼上卷着吃，一口能吃半只烤鸭。

可是没有烤炉。自己来做起码得花一整天的时间——当然是术业有专攻，找专业的人来做。

用来做土基的黏土不难找，城外村子里总有人家废弃的房屋。程奇瑛找来泥瓦匠，用手比划不方便，她干脆拿来纸笔，用毛笔画了简图。

正好趁着天气晴朗动工，烤炉里外都用黄泥巴抹均匀。

阿羊脸上有轻微的两团红色，看见泥瓦匠在院子边上拍拍打打，十分好奇，伸出爪子一戳一戳，然后用脚踩细碎的小土块。

“小娘子，这个土炉真的能做好吃的烤鸭吗？”他仰头看着在旁边监督的程奇瑛。

“那是当然！”程奇瑛拍拍胸脯，“难道你还不信我么！我做的东西没有不好吃的。鸭肉可以吃，鸭架可以用来炖汤喝，或者做成椒盐鸭架，慢慢啃着吃，可香了。”

阿羊听得吸了吸圆嘟嘟的腮帮。

程奇瑛一时兴起，蹲在地上，伸出手和阿羊一块儿玩泥巴。

“你看，我建了一座房子。”她拿起阿羊的手，“现在把它捏碎！”

黏土做的小房子被阿羊一巴掌拍扁，他发出小孩快乐的尖叫。

不过程奇瑛很快就被“教训”了。

两个人正打算再捏点东西的时候，视线里出现一双鞋，抬头往上看，见是萧逐梅，程奇瑛少见的觉得有几分不好意思。

他面上看不出喜怒，淡淡的看了眼程奇瑛，也不走开，站在原地。

程奇瑛莫名有种心虚的感觉。“没做什么事儿啊。”她在心里一个人嘀咕，然而动作很诚实，连忙拉着阿羊溜之大吉，跑去厨房洗手去了。

洗完手见萧逐梅还站在外面。他抿了抿嘴：“把手伸出来。”

程奇瑛这才知道他为何绷着张脸，神色讪讪。伸出手来，小拇指赫然发红。

“你是不是没天天涂药膏？”

程奇瑛将手收回来，挠头：“呃，好像是有那么几次……不过我也快用完了，就想省着点用……”

萧逐梅将小盒子塞进她怀里：“这是新的。可不能不按时涂。”

“好香。是茉莉花的香味。”程奇瑛当场拧开盖子，深吸一口气。也不马上放进袖子里，而是对萧逐梅说：“要不你帮我擦擦？”

还未至中午，阿知和柳七正在厨房的备菜，传来咚咚咚切菜的声音。阿羊刚刚玩完泥巴后也乖乖留在里面。院子里只有弯腰背对着他们的泥瓦匠。

萧逐梅低声说道：“你莫闹……”

两人面对着面，程奇瑛拦着他。他往右走一步，她往左一步。

程奇瑛挑眉：“我见你的手也有些干，不如我来帮你涂吧，滋润一下。”说完就挖出一块，牵起萧逐梅的手，往上面涂抹。

他的手指白净而修长，青色的血管在阳光的照耀下隐约可见，握笔的地方有薄薄的茧子。

程奇瑛是一根手指一根手指慢慢抹的。从指尖到指根，最后才是手掌。关节纹路多的地方，更是要仔细摩挲。

白色的膏体在旋转打圈中慢慢消失，只留下淡淡的茉莉花香气。

“你快些……”萧逐梅气息有些不稳。

程奇瑛笑容简直称得上是恶劣了。

她小声对着他说道：“这可怎么办？还有一大快挖出来了没用完呢。”

萧逐梅深吸一口气，认命般给程奇瑛擦起护手膏来。

·

烤鸭炉做好之后，还得等一个月左右晾干，再用火烧一个时辰，这才能使用。

程奇瑛兴致勃勃开炉做烤鸭，但烤鸭制作惨遭翻车，这也算意料之中的事情……

程奇瑛做的第一只鸭子，色如黑炭，惊掉阿知她们的下巴：“小娘子，这能吃吗？”

程奇瑛汗颜：“再来一次！”

第二次，烤鸭胸脯往下陷，这是烤的时间太短了。

直到第四次，程奇瑛才成功。

秸秆或者木条做成撑子，放进鸭的身体里，立起来，这样鸭子才能撑起来。用沸水烫完鸭子后上糖色，熬成红棕色的麦芽糖浇在鸭子表面，只需大概三勺左右。

上完糖色还得晾干，起码得三个时辰，让鸭皮变得干燥。

灌汤打色后就开始烤鸭。烤鸭需要的木材要么是枣木，要么是桃木或者梨木。鸭膛里的沸水随着高温蒸发，让鸭肉能比较快速的熟。

一只三四斤的鸭子，只需要四刻左右即可烤好。

烤好的鸭子，趁热刷上一层香油，反射出光来。这香味简直勾人，有客人循着香味，趁着人不注意跑到院子里来，见香味从新盖的土炉的传出来，当场就想点：“这是什么？给我也来一份！”

阿知说道：“这是我家小娘子在试新菜呢！现杀现烤的鸭子，皮脆肉嫩。正巧今日出炉了，我这就片一只，给大伙儿先尝尝。”

程奇瑛自己留了两只，一只趁热让柳七带给大哥他们，另一只给饭馆众人吃。烤鸭切得薄薄的，每一片都有鸭肉和鸭皮，蘸着甜面酱，放在热乎乎近乎透明的荷叶饼上，旁边放着葱丝。阿羊学着程奇瑛的模样，把饼皮卷好，一口塞进嘴巴里，小嘴巴蠕动着，脸上充满吃到美食的满足感。