西施寝宫

自夫差负伤回国，西施时而照顾左右，现在夫差转好开始处理事务，西施开始像以前一样，时常一人在房内绣些东西。

这时，只听门轻轻的“吱悠”一声，一个身影小心谨慎地闪了进来。西施警觉地将手中的绣帕放下，当看清来人是谁时，她激动地站了起来，飞奔而去。

“范郎，你怎么会来这？”

西施一下子扑进范蠡的怀中，范蠡惊措之下将她抱了个满怀，示意她小声些。

西施的眼睛一刻也不舍得离开范蠡，她日夜思念着范蠡，希望能亲眼见见他。今日得见，在昏黄的烛光里，范蠡的消瘦，让她心疼。

“我有要事找你，”范蠡安抚了一下西施，轻声道，可耳朵却警觉着外面的动静，“听说你和吴国太子的关系不错？”

“此话怎讲？”

“我们想把太子送到越国当监国。”

西施按捺着心中的激动，想了想道，“太子禀性仁厚，如果做越国监国的话，越国百姓就有福了。”

范蠡道，“他不但柔弱，而且容易受到唆使，如果他当监国的话，文种大夫可以左右他。”

“你的意思是要我帮忙了？”西施困惑道，“可夫差是不会让我插手国事的。”

“你不需要向夫差进言，你只需要找机会离间他们父子的感情，让夫差遣走太子，其他的我来想办法。”

西施听罢，露出一点为难的表情，问道，“夫差对太子虽然苛刻，但都是出于关爱，我要怎么离间他们呢？”

范蠡又何尝不知？

他先是低头沉默了一刻，才沉声道，“所以你要善加利用一下，你和太子友之间的关系。”

西施马上明白了范蠡的意思，却更加为难了，“可太子本性不坏，也很重视他的父王，”西施顿了顿，又问道，“我真的要从中挑拨么？”

范蠡目不转睛地注视着西施，西施的犹豫与不忍，他完全看在眼中。而西施的话不仅是在问他，也是这几天来他不断在问自己的。

但，他们别无选择。

他对西施道，“你知道么？就在今天，大王被夫差关起来了。”

“什么！？”西施今天没有出寝宫，对刚发生的事情完全不知道。

范蠡道，“因为夫差要增建姑苏台，让大王献出越国宗庙的神木，大王不肯屈从。而伍子胥也在此事上大做文章，希望借刮取越国良木之机，让王孙骆复出。”

“什么？我们好不容易拉下王孙骆，怎么可以让他就这样出来？”西施道。

“所以，拜托了，”范蠡忽略着心中的不安，“想想办法。”

范蠡的坚定，像是给了西施再次坚定的理由，“好吧，”西施答应道，“但，这恐怕没有那么快，大王那边……”

范蠡点了点头，“我明白，其他的你不用担心，我自会处理好。”

西施这才渐渐安下心来。

范蠡又侧耳倾听了下外面的动静，每次一潜进宫中于他们而言都是巨大的冒险，他不敢久留，于是，当判断外面情况安全后，他转身就要离开，却被西施一手抓住。

“范郎。”

自平安囊惹出的是非过后，他们再没有见过面，她还记得，她刚来吴国时，生了一场大病，范蠡不顾安危扮作侍卫到她的宫中看她，虽然她很担心他，叮嘱他不要再做傻事，可心中毕竟是欢喜的。谁不欢喜一个男子为了自己做一些冒险的事情呢？

可那日从战场回来，她可能因惊吓过度，又病了一场，伺候她饮食的夫人合仪是最清楚不过的，范蠡自然也该知道，但范蠡却没有只言片语。

她知道范蠡在避嫌，但她心中却十分失落。

范蠡扭头，看向西施，看着西施动情的双眸中掩饰不住的失落，目光竟一时有些躲闪，可定了定心神，他重又专注地注视着这个他在这个世界上唯一爱过的美丽女子。

他们，已经有好久没有这样亲近了。

“听说你前段时间受了伤，昏迷不醒，”西施道，“你还好么？”

“放心，我很好，”范蠡握了握她的手，声音感谢道，“听夫人说，是你救了我。谢谢你。”

西施轻轻摇了摇头，道，“我不要你的谢谢，只要你平安活着。知道你被抓进牢中，我好担心，我怕伍子胥会对付你，便日夜陪在夫差身边，照顾他，等待他醒来，我知道只有他能救你。”

“所幸，夫差醒来的第一句话就是问你在哪，说完放了你，就又昏迷了过去，”西施很庆幸，她抓到了这个时机，“范郎，看样子，这次你的冒险付出没有白费，我能看得出来，夫差已经对你相当重视和信任了。”

夫差在极度虚弱之时醒来，却只询问他的安危，那样子像就发生在他的眼前一样，范蠡心中滋味复杂。

范蠡努力让自己摆脱这种心绪，握了握西施的手道，“你最近，还好么？”

西施点了点头，两行眼泪却不由自主地流了下来。

“范郎，你会嫌弃我么？”

终于，他们两人之间还是不可避免地要面对这个问题。

范蠡知道她的意思，他又想到了那夜，他站在夫差中帐外内心的痛苦，想到他为了逃避而夜奔蔡营，想到了他的一夜大醉，想到了在那顶营帐里，被他亲手焚掉的平安囊。

他伸手轻轻将西施脸上的泪痕抹去，多日来苦苦压抑在心底的情感一时无法自抑，他将西施一把抱在怀中道，“你永远是我见过的，最美丽最勇敢最纯洁的女孩，是我的妻，我怎么会嫌弃你呢？”

“真的么？”西施依然忍不住泣道。

“当然，”范蠡许诺道，“等这里一切结束后，我会带你离开这里，忘记这里的一切。”

然后范蠡缓了缓声音，进而坚定道，“西施，不要自责，更不要看轻自己，你没有做错任何事情，”范蠡的声音转低道，“如果一定说有错，那错的是我，是我不该让你卷入这场斗争中，是我没能保护好你，一切都是我的错。我现，在只希望你能平安地活着，平平安安地。”

西施大哭道，“我们都要平平安安地。”

这是他心底的话。

也是她的。

西施凝望着他，再不知道要说些什么，片刻之后，她擦干眼泪，只深深道了声，“保重啊。”

范蠡感动地点了点头，又拍了拍西施的手，才把自己的手从她的手下抽回，抽身而去。

范蠡离开后，这诺大的富丽堂皇的寝宫又变得冷清而寂寞，西施坐回榻上，再没有心思继续绣下去，让她离间太子与夫差，最好的办法，就是让夫差误会太子对她有非分之想，可这又谈何容易，她带着愧疚的心情，开始在心中仔细考量与谋划起来。

离开西施的寝宫，范蠡并没有返回住处，而是去到后山寻找勾践。

伯嚭说的一点也不夸张，勾践，被关在牢笼里，扔在后山荒地，没有人守卫。这里通常没人会来，到了夜晚，兽类的声音时不时传来。说喂狼，并不是开玩笑。

听着林中野兽的声音，勾践心中害怕，却又不那么害怕。怕死，是人的本能。而死，却是他现在的解脱。

想死却不能死，便是他现在最大的痛苦。

林中草间，沙沙的踩踏草丛的声音，兽的喘息声，勾践仔细听着，不觉毛骨悚然，他在越国的时候，也跟其他贵族一样，酷爱狩猎。这声音，大概是什么兽，他心中大概有个数。

随着声音的逼近，他本能地在笼中找可以抵抗的东西，但笼中除了晒馊了的半碗饭，什么都没有。就在他拿起饭碗，准备敲碎了，用碎片抵抗时，突然传来几声“嗖嗖”的声音，那兽“嗷嗷”地叫了几声，便跑开了。

他定睛一看，从林中昏暗的月光中，一下便认出不远处那个模糊却熟悉的身影。

“范蠡，”他双唇颤抖着，低声吟道。

范蠡一步步走近勾践，看着勾践手中的饭——那连乞丐都会嫌弃的烂饭，不忍道，“大王，你怎么不吃东西啊，这样会熬不住的。”

勾践依然声音颤抖道，“熬下去干什么？我身为一国之君，战败之后本应在宗庙前自杀谢罪，现在苟存性命，已经丢尽列祖列宗的脸面，如今竟要拆宗庙取神木，如何面对越国先祖和百姓？”

宗庙是一国的象征，是越国百姓心灵最后的归宿，宗庙不毁，百姓心中关于越国的那颗种子才能不断生长。古往今来，多少国家，随着宗庙最后的崩塌，而彻底地消失在这历史长河之中。

范蠡又怎会不知自毁宗庙于勾践而言，意味着什么。

范蠡走到牢笼跟前，蹲下身子，看着蹲缩在笼中的勾践——过于矮小的笼子，人根本不可能在其中站立，这可以有效限制囚犯的反抗，也是对囚犯的侮辱，更是一种折磨，范蠡尝过其中的滋味，自然也知道此时勾践的滋味。

他就这么蹲着，平视着勾践，诚恳劝慰道，“大王，送出神木是很痛苦。但是如果有朝一日，能亲手把它送回去，并以敌人的血，一雪耻辱，这才是真正能对得起越国的先祖与百姓的啊！”

“大王，请三思啊！”

“你不要再说了，不要再说了！”

“大王，我们没有别的退路了！”

勾践道，“越国已经毁在我的手中，现在连越国的根本都要拱手让人，我勾践宁死不屈，你让夫差来杀我吧！”

范蠡道，“吴国让你亲自献出神木，你就可以借此机会回国，难道你一点都不想回去么？”

“如果要我献出神木，那不如不回去！”

见勾践如此固执，范蠡一时不知还能说些什么，他略略侧身，心中极快地思虑一番，便转言道，“其实这只是个幌子，让您回去，我另有目的。”

“不管你有什么目的，连宗庙的神木都给拆了，如何振奋士气！”

范蠡问道，“如果能见到太子鹿郢呢？”

“你说什么？”一直固执坚决的勾践脸上突然一变。

“不瞒大王说，太子鹿郢，尚在人间。”

“你说什么！”勾践突然将身子靠过来，紧抓住眼前的木栅，再次问道。

“我以前没说出来，是想让大王心存斗志，现在把这件事情说出来，也是为了让大王有斗争下去的欲望。”

可勾践似乎并没有听进这些，只反复道，“我的儿子没死？我的儿子真的没死？”

“是的，”范蠡道，“说不定，这正是神木冥冥之中保护着太子呢？”

“我要回去！我要回越国！”勾践直直地望进黑暗中，像是能从其中望见光明。

“太好了，大王，”范蠡高兴道，“我去安排，我们不能露出任何的蛛丝马迹被他们察觉。”

“好，”勾践立马答应道，然而兀自喃喃自语着，“我儿子没死，比什么都重要，我要见他，我要见他。”

这夜，很晚范蠡才回到住处，一路潜行，不露踪迹，于刚刚恢复身体的他而言，并不是一件轻松的事。

第二日，依然要早起去马场，范蠡的精神有点浑浑噩噩。

直到伯嚭来找他时，他才又用井水泼了两把在脸上，强打起精神。

“太宰大人，看样子，你也并不像昨天那样气定神闲啊。”

想也知道，伯嚭在这件事情上没少花力气，当然不想无功而返。

“范大夫，我们彼此彼此，你也就别在这说风凉话了，昨夜，你也没少忙活吧，”伯嚭悠悠笑着，转而道，“你说，监国的人选，大王到现在还没定，看来监国这个肥缺，是真的不容我伯嚭来当了。你说怎么办啊？”

范蠡笑道，“大人不要急躁嘛，去不了就去不了呗。”

伯嚭这么一听可真有点急了，“这什么话啊，那伍相国就去得了？还是那王孙骆就去得了？他们要是当了监国，我们大家都没有好处。我损失的，不过是少捞点，可你们越国就惨了。”他看范蠡的样子，突然意识到什么，“唉，我怎么好像比你还着急？”

范蠡打趣道，“可能是大人还没到当监国的时机吧。”

伯嚭道，“那伍子胥他们就有当监国的时机？”

“当然不是了。”

“我怎么越听越糊涂了呢。有什么话你就直说，别这也不行，那个也不是，你到底是什么意思？”

范蠡这才转向伯嚭，别有意味道，“为什么不以退为进呢？太宰大人。”

“以退为进？”伯嚭琢磨了一下，道，“怎么以退为进？”

范蠡轻松道，“先让一个人当