这一夜，凝和与雁灵同住一屋。

晚食过后，凝和从行囊中取出纸墨笔砚，伏在桌边写信，雁灵则寻了一把平钳，坐在凝和身边，将海珠从那桃花发钗上小心翼翼地卸下，放进一个不过巴掌大小的木匣子中。

发钗瞬间空了一块，凝和见状，搁下笔，从发间拔下一支发簪，递给雁灵，说到：“这簪子是我回到北堰时外祖送我的礼物，上边的珠子都是用白玛瑙打磨的，替我拆下一颗补在这发钗上吧。”

白玛瑙如冰雪一般洁白通透，虽不如海珠璀璨，但倒是也有几分相似，雁灵从簪子末端上取了颗白玛瑙，补在原本海珠所在的位置。

准备完毕后，凝和唤来两个亲卫，让他们带着信笺与海珠，连夜出发赶回北堰。

亲卫有些犹豫，他们这一走，凝和身边便只剩一个护卫，他们自然忧虑公主的安危，但白王的病也不能再拖，于是踌躇半晌后，他们只能领命离开。

送走亲卫，凝和闭上门，回头对雁灵道：“明日便上路了，从这儿到东殃境内要五六日不止，趁着这有干净的水，我给你换个药吧。”

雁灵点了点头，背对着凝和解下衣裳。

凝和拆下雁灵的绷带，她原先的伤口倒是好了许多，拆下绷带时已经不会再像先前那般的鲜血淋漓，凝和重新替她上药包扎，随后二人才吹了烛火，躺下休息。

寅时初，天尚未亮，弥月、尤雀便已经将马儿准备好了。雁灵与凝和背上行囊，轻手轻脚地出了门，并不惊扰这些村民。

路过村口海华居住着的房间时，雁灵从怀中掏出那支发钗，轻轻放在她的窗槛上。屋内，海华还抱着泽同打着盹，雁灵凝视了片刻，浅浅一笑，随后策马离开了。

卯时，村民们才陆续起来劳作，当他们发现雁灵等人离开的时候，几人已经到了兔耳山之下。

这座兔耳山拔地而起，隔绝了入海处与东殃山岭，山顶分东、西二峰，远远望去形如一对兔耳，故名兔耳山。二峰往下是数千丈的悬崖峭壁，峭壁之下才是那深幽的、可以通往东殃的山谷。

山谷的路狭窄而陡峭，时不时有蛇虫出没，雁灵等人下了马背，一路牵着马儿行走，这些蛇听闻人声，从暗处钻了出来，但迟迟没有上来攻击他们。

“我们从东殃来到海地时，也遇到了蛇群。”凝和看着周围包围住他们的蛇群，有些紧张，“幸好当时是白天，我们身上又带着雄黄粉和苦草，这才躲过一劫。”

凝和想起先前蛇群包围上来蠢蠢欲动的情形，还是心有余悸。

“别怕，至少现在它们不会攻击我们。”

雁灵目光瞥见身侧一条攀在树干上的黑蛇，便伸出了手，那黑蛇吐着蛇信子，沿着雁灵的手臂一路爬了上来，随后伏在雁灵的肩上，束着瞳孔盯着雁灵身后的凝和。

“公主！”凝和的亲卫上前一步，抽出剑来防备着那条蛇。

这个亲卫名叫百里延，是百里怀山的亲侄儿，他的父亲死在白郡一战中，没过多久，叔父百里怀山也命丧岚陵，他母亲、兄妹都被中陵帝梁昌暗杀，只有年幼的他被白霄藏在宫中，这才逃过一劫。

北堰之地过于寒冷，不可能有蛇，在北堰长大的孩子，可能一辈子都不会见到一条蛇。这种蜿蜒爬行着的、齿间滴着毒液的兽类，仅一眼便让他浑身寒战，然而更加让其毛骨悚然的，是能轻易驯服这般毒物的雁灵。

弥月和尤雀已经司空见惯了。在西川，圣女百毒不侵，与蛇共舞的事人尽皆知，并不是信手拈来的怪谈。

“阿延，没关系。”凝和轻轻拍了拍百里延的手，让他把剑收回去。

没有蛇群的攻击，他们这一路走得很顺利，申时未到，他们便出了山谷，下了兔耳山。眼见天开始黑了下来，雁灵带着一众人一头扎进树林，找了个隐蔽的地方休息，准备明日再上脱骨岭。

弥月生起火堆，尤雀拖着百里延去林子里打野兔。

雁灵看了看行囊里空了的水囊，转头对弥月道：“我去附近找找看有没有水源，你保护好公主。”

“遵命，主公。”弥月顿了顿，又带着些不确定问到，“主公，夜寒露重，您身子还未痊愈，不如还是我去吧。”

“不用。”雁灵将几人的水囊都拿了过来，又从弥月的箭囊中取走了几支羽箭，随后单手戴上兜帽，道“地图上标注了西北方位有一眼小泉，我去去便回。”

说罢，雁灵便离开了。