三日后，吴王夫差带着狩猎的队伍浩浩荡荡地开赴猎场，随行的有吴国夫人妹姒，西施，太子友等，伍子胥留下暂理朝政。

而夫差特令勾践随行，驾车。

勾践知道，这又将是一场屈辱之旅，临行前，范蠡叮嘱他，务必要忍耐，他告诉范蠡放心，他不会再犯傻。

他的臣子范蠡为了复国，连心爱的女人都牺牲了，他这点忍耐又算得了什么呢？

队伍走后，吴国王宫似乎一下子安静了不少，至少表面上安静了不少。

范蠡时常一个人揪根稻草，叼在嘴里，仰躺在草料垛上，有时是在白天，望着湛蓝的天，静静的云，有时又在晚上，望着孤寂的月。

总是一个人在沉默着，不知道在想些什么。

但合仪知道，自从西施来吴国，他的心情就一直低落着，只是时常在他们面前掩饰罢了。

于是，合仪走来，对躺在草垛上的范蠡说，“范大夫，西施是一个勇敢的姑娘。”

“夫人，”范蠡刚要起身，合仪却示意他不必拘礼。

“而作为一个女人，我想，我可以理解她。或许在这里，西施姑娘的心底是幸福的，”合仪道，“如果换作是大王，我也会为大王牺牲我的一切，因为，我是在为自己心爱的人奉献着自己。”

范蠡知道合仪只是想来开解他，于是道，“谢谢夫人。”

“说什么谢，如果要谢，也是我们谢你才对。”合仪道，“我说这些，只是希望你能想开点，心理好过点，不要怨自己。”

“范大夫，你是一个聪明人，我想，你一定会熬过这一关的，”合仪又道，“我们牺牲了这么多，最后，我们也一定会成功。”

“谢谢夫人，”范蠡勉强一笑，“早点休息吧。”

范蠡的眼角一滴泪，在夜色中，消然滑落，合仪并没有注意。

合仪点了点头，临走道，“等我们越国复国的那日，我一定让大王为你们赐婚。”

等我们越国复国的那日……

范蠡默念着这句话，这是一句太平常的话了，在越国战败后的这些个月里，他们彼此间经常用这句话来互相鼓励。

但是，什么时候才能到越国复国的那日呢？

连他自己都在问自己。

那究竟要等到什么时候呢？

此次围猎，是吴齐及两国之间一些小诸侯国一年一次的围猎活动，在吴国尚未发展起来的那些年里，这项活动一向是以齐国为主导，直到吴齐联姻后，吴国才被允许加入，是以历来，齐王的威严在围猎中是被尤其尊重与推崇的。

所以这次，吴王夫差迟迟未来拜见，齐王心中十分不悦。

“报，吴国夫人到。”

吴国夫人妹姒正是齐王最疼爱的女儿，只见妹姒进得账中，见到父亲，双眼立即噙满泪水，一脸委曲，“父王！”

妹姒扑进齐王怀中，声泪俱下，哭诉不断，齐王越听脸色越难受，半柱香后，齐王怒道，“那夫差居然如此待你！”

“可怜女儿，一直对他照顾有加，可自打那越女入宫后，他却对我不闻不问，爱理不理，犹如打入冷宫。”

“哼，他连我都爱理不理，还会照顾你嘛？”

如今吴国日盛，齐王一想到每次见到夫差时，夫差那骄傲嚣张的气焰，就忍不住气。

更何况这次，夫差居然没有在到来的第一时间来拜见他。

“他父亲阖闾若是地下有知，一定会狠狠教训这个不孝逆子！”

“今日，就让本王这个做长辈的，好好教训他！”

于是，齐王带着人去了猎场，吴太子友看到外公来了，便跑过来，上了齐王的战车，两人互相寒暄几句，车已被驾到猎区，远远只见夫差射下一只雉鸡，掉到远处。

“放狗。”沮鞑命道。

“不用，”夫差却笑道，“寡人有条更好的狗，去，勾践，把那猎物拿回来。”

经过上次狩猎，诸位国君已对夫差使唤勾践之事习以为常，众人只是嫌弃地笑了笑，没说什么。

齐王一脸嘲色，对太子友道，“你父王真是个莽夫啊。”

太子友听了，看着不远处的父王，父王的英雄勇猛，是他自小就崇拜的，但他知道，外公是一直不怎么喜欢这个女婿的，因为父王是个很骄傲的人，总不把什么人放在眼里，包括他外公。而外公，又何尝不是一个极度骄傲的人呢？

于是他也笑道，“天底下，也只有外公敢这样说我父王了。”

齐王很不服气道，“你们怎么都怕他啊，他有什么可怕的，不过就是一个凡人嘛。”

太子友继续笑道，“在外公眼里，谁都是凡人。”

“外公，友儿也陪您去打几只雀儿来吃吧。”

齐王道，“哼，跟这个莽夫一起狩猎，扫了本王的兴致！”

说罢，齐王便令人回帐。