范蠡轻轻点了点头，平静道，“一切听从吴王发落。”

或是范蠡过于平静了，夫差反问道，“你就不怕寡人杀了你？”

范蠡道，“于公，战场上各卫其主，范蠡问心无愧，而如今战败被俘，范蠡亦可坦然赴死，毫无怨言；于私，大王您要为父报仇，理所应当，范蠡亦无可辩驳。”

范蠡了了数言，坦荡从容，令夫差心中不禁又多了几分欣赏。

“好，范蠡，寡人想好了，杀了你就太便宜你了，”夫差道，“寡人要你做寡人的臣子，为寡人出谋划策，征战天下，以补偿欠下吴国的血债！”

范蠡听后一愣，这才真正抬眼向夫差看去，发现夫差的神情认真，不似玩笑。

他完全没想到，以夫差骄傲的性格，会这样放过他，还想让他入吴为臣。

他十分清楚，这所谓的惩罚，于他而言，实际就是网开一面，是恩赐。

但是，他却不能接受。

范蠡郑重地对夫差行礼，十分尊重道，“范蠡感谢大王的宽恕与赏识，但忠臣不事二主，恕范蠡不能为吴王分忧。”

夫差不以为意道，“你本也不是越国人，你即能弃楚国而事越国，为何今日不能弃越国而事吴国？”

范蠡直视着夫差的眼睛，毫不躲避地诚恳道，“越王以国士的礼仪待我，我当以国士的能力与诚心报答。”

夫差反问道，“你怎知我比不上勾践对你？”

范蠡一顿，并没有正面回应，也反问道，“大王，若我随便抛弃旧主，您还会像现在这样赏识我么？”

夫差看着此时无比平和与自己对语的范蠡，那直视自己的眸子中，依然是那种波澜不惊的坚定。

而恰恰又似是这种独特的坚持与坚定，将他们彼此隔在了天涯之外。

范蠡就是这样的人，语气总是这么平静不起波澜，不像自己总是充满着战斗的热情，对待想要的东西热忱而执著。可夫差转而又想到，不，范蠡也是执著的人，只是现在，令他执著的，不是寡人罢了。

原来即使到了今时今日，范蠡依然是曾经的范蠡。

夫差不甘心，却并不表现出来，只像是随意地试探道，“那究竟要怎样，你才肯为寡人所用？”

范蠡也直截了当道，“这些日子，范蠡心中所想，大王其实很明白吧。”

又是勾践！

夫差冷笑了一下，“范蠡，看样子这些天，你并没有得到教训！”

“停车！”

前行的队伍再次因为夫差的一声令下，止步在苍翠的树林间。

范蠡的心中却舒了口气。

终于惹怒了夫差。

自己的身体究竟有多么疲累，只有自己知道。其实刚坐上铺了厚厚软垫的王帐时，那一付累到松散的骨架就开始叫嚣般的越发乏累。如果真的可以，范蠡真的希望可以接受这种舒服的诱惑，然而他知道，他不可以哪怕有一点松懈。

因为人的意志都是脆弱的，他怕一点的松懈，最后就是全部的崩盘。

所以他要趁早脱身于这个王帐。

范蠡很有自知之明般准备下车。他默默地揭了帐布，林中的草味伴了泥土的味道飘了进来，这才是自己应该呆的世界。

“寡人给你时间考虑，想通了，随时都可以来找寡人，”范蠡身后又传来夫差的声音，“不过，寡人的耐心是很有限的，你最好不要让寡人等太久。”

范蠡听罢，先是愣了一下，然后迅速退了出来，向车队的后方走去。

他此时才真正松了口气，他并不是一个畏惧的人，但和夫差在一起时，夫差有时会给他一种奇怪的压迫感，让他有点透不过气。

而此时，夫差坐在帐中望着范蠡留下的泥污沉思着。

这些日子，范蠡对勾践的忠心丝毫没有被动摇。

看样子，范蠡得到的教训还不够。

在接下来的数日里，勾践依然沉默无言，但能吃便吃，能喝便喝，再不挑拣什么，无论别人怎样羞辱，也一直咬牙坚持。而范蠡，一如既往地照顾着他和他的夫人合仪，即便自己同样的身心俱疲。

只是，范蠡，从未发现过，夫差那双时时围绕着他的眼睛，更不会发现，那眼神越发变得暗沉和冰冷了。

伯嚭站在帐外，看着勾践、范蠡主仆二人，笑问伍子胥，“伍相国，你让那些士兵轮番羞辱他，就是想让他忍受不了，自行了断吧？可如今连儿子都没有了的他却这么能忍。”说罢，哈哈大笑着走回了帐中。

伍子胥又瞧了一眼勾践与范蠡，眼中的忧虑更重了。

绝不能这样任由大王胡闹下去，如果大王执意不肯杀勾践与范蠡，那他，也只能铤而走险了。