第二天清晨，队伍又开始启程了。

又是一夜多雨，道路变得更加不好走。

连日来，范蠡将仅有的食物都让给勾践与合仪，自己仅以水和果子充饥，身体便愈加地吃不消每日行军的强度了。他一日比一日脚步虚浮，越来越频繁地在泥泞中跌倒，又在吴国士兵的推搡、谩骂中爬起，步子走的越来越辛苦。若非习武之人，身体底子强健，换作一般人，恐怕早就不行了。

伍子胥让人一直给他们三人分发一人份的口粮，而且一日三餐还不能保证，算起来，范蠡有多少天没吃上像样的东西了？

一直将一切默默看在眼里的夫差，心中明白，范蠡的身体，大概也已经到极限了。

就在范蠡再次踉跄地跌倒在泥泞中时，夫差终于下令道：

“停！”

于是，前进的队伍倾然止住。

夫差起身下车，向队伍后方走去……

“范大夫，道路泥泞，何不与寡人同车而行？”

夫差出现在面前时，范蠡与勾践二人一惊。

“奴隶范蠡怎敢高攀吴王。”范蠡答毕又努力扶住勾践的手臂，“何况我家主人还在步行，我怎么能乘车呢？”

“只要勾践不用步行，你就愿意与我同车是么？”夫差笑道。

“这倒容易。”夫差继续注视范蠡的反应，哪怕最细微的一丝。

果然，范蠡身子微微一颤。夫差心中更加清楚了，此时，什么才会打动范蠡的心。果然仍是勾践！

夫差盯着双唇干裂苍白的勾践，笑意中带着恶劣道：“沮鞑！用一根绳将勾践拴在车后拖着走！”

“吴王息怒！”范蠡急道，“我范蠡上车就是！”

夫差瞥了如同死人般的勾践一眼，满意地转身离开。

而目睹着一切的伍子胥，盯着随夫差而去的范蠡，眼中杀意更盛。

夫差和范蠡坐进车帐内，队伍又开始行进起来。

此时，范蠡的狼狈，才算真正地被夫差看清。

脏乱的头发、苍白的唇色、消瘦的形容、满身的泥巴，曾经，那可以施展出绝妙剑术的漂亮身形，早已不复往日风采。

夫差的心中生出一丝怜惜。

而看着范蠡坐在那里那付拘谨的模样，夫差的心里又有些来气，不禁佯怒道。

“你这么坐着，岂不比徒步泥泞更累，白费了寡人的一翻好意？”

“奴隶范蠡满身污泥，不敢再多沾污吴王一寸王帐。”

这人有时真是聪明，有时又是愚钝，即是已向寡人妥协示好，他又怎偏生出一付辜负寡人的模样……夫差心里不禁又暗自泛起一种连他自己也未察觉的郁闷……

然而这丝颇富感情的思虑瞬时又被一种习惯性的想法扯回――还是，他又在耍什么心机？

可这一分理所应当的顾虑，在夫差看到范蠡那双尽力掩藏在衣下的双脚时，又被扔的无影无踪。

那双脚怎会这样着了双草鞋？

哦，不是草鞋，是鞋带断了，用搓了的草绳将鞋又绑在了一起。

还有，一脚的泥巴……清晰的脓泡！

一双惨不忍睹的脚。

他以前从未发现这些，以前，他也从未这样近地与范蠡在一起过……

他其实从未想让范蠡遭受这样的苦难……

范蠡，经过这么多天，受到这么多羞辱与虐待，没有食物、没有水，没有自由，没有希望，可以被任何人随意地欺辱奴役，这样奴隶的生活，有没有让你后悔当初的选择？

“范蠡，当年槜李之战，以三千死囚在我军阵前扰乱军心，至我父王中箭而亡，是不是你的主谋？”夫差道。

范蠡心道，该来的，还是来了。

他从未想过夫差会放过他，没有人会原谅杀父仇人，何况像夫差这样一个人。

“是。”范蠡清晰而肯定地回答，“不过……”

不过射向吴王阖闾的那只乱箭，其实并不在他的严格计划里，而吴王会因为那支射中踵部的箭而亡，更是他没想到的。

但是，现在说这些，更像是一种狡辩，所以范蠡停住了，他摇了摇头，“……没什么。”然后示意夫差继续说下去。

“好，”夫差道，“寡人一直没有想好要怎样处置你，但是现在，寡人想好了。”