蒋子恒的娘子蒋嫂和大娘子跟前的王妈妈从车上下来，搀着成嘉樾上车。远山对吕瓒作揖道：“郎君，杨北使已派人告知阿郎此间事，阿郎自会料理。今日多谢郎君看顾，望体谅府中事忙，择日再叙。”

吕瓒叹口气，姑丈这个倔脾气，还是不愿见自己。杨孝先动作倒快，唯恐天下不乱。此番嘉樾回家恐怕鸡犬不宁，自己贸然上门，确实多有不便。于是拱手作别。

成嘉樾进了垂花门，只见正厅中，姚华、青苹、远舟跪了一地，成观与大娘子正座，下首坐了位郎中。

成观见她回来，支使蒋嫂：“先带下去看伤。”

成嘉樾却摆手不肯去，“不用了。爹爹，何故让他们跪在这？”

成观神色严峻，怒道：“你还来问我？跪下！”

蒋嫂见状，将郎中请了出去，关紧了大门。

成嘉樾依言跪在地上，颤声道：“若有错，皆是我一人之过。与他们三个无关。请爹爹不要责罚他们。”

大娘子哼了一声，“这三个奴婢，蛊惑你私会外男，怎会无关？”

“谈何蛊惑？他们三人对我所做之事一无所知，每每外出，我命姚华采买，青苹算账，远舟看书，他们不过听我之令，哪知我去到哪里与谁相会？”

“如此与我大呼小叫，竟连主母都不放在眼里。王妈妈，打她的嘴！”

王妈妈正要上前，成观喝了一声“滚”，王妈妈讷然退后。大娘子霎时间脸色白了下来，成观压着火气道：“你身体不适，无谓操心这些杂事。进屋休息吧。”随后朝着王妈妈一挥手，王妈妈搀着大娘子进到屋内关上了房门。

成观起身，在成嘉樾面前踱来踱去，随后停了下来，对蒋子恒吩咐道：“姚华，杖责三十，赶出去；青苹杖责二十，发去后厨；远舟杖责二十，让远山领走。”

成嘉樾脑中轰隆一声，姚华的“人各有命”“各安本分”在耳边反复回响。她大哭着扑到成观面前抓住他的衣摆，“不要！爹我求你不要！不是他们的错，他们毫不知情，求你了爹！”

成观不为所动，只看着蒋子恒命人摆上长凳，拿出板子。三个人被拉了出去按在长凳上，成嘉樾也跟着跑到院中，三人虽也在哭，却也不求情。只听姚华哽咽着小声道：“没事娘子，不过是躺几天。”

成嘉樾在院中朝着成观又跪下来，“爹爹，不要打他们，都是我的错。”

成观坐在厅中，外面的阳光照不到他脸上，不知是何神情。成嘉樾只觉得他像黑夜中的山峰，遥远、巍耸而晦暗。

“嘉樾，是他们带坏了你，你要体谅为父苦心。”

“不要……”

“打！”

板子闷声落下，姚华咬着牙一声不吭，青苹和远舟年纪小，呜咽着喊知错。

成嘉樾用衣袖抹了把脸，自怀中掏出凤翎簪，朝喉咙抵去。凤翎簪乃柏木所制，簪尾颇钝，也不知道成嘉樾下了如何的决心，鲜血如绣线淌下，流入衣襟。

“阿郎！阿郎！”蒋嫂吓得尖叫起来，慌张地拦住三个落下的板子。

成观连忙走出来，暴露在阳光下，“嘉樾你做什么？！”

“我说了与他们无关。你要他们死，我也陪着！”

“板子都放下！”成观一跺脚，竟带出了哭声，“为他们也值？我的女儿，你可知身体发肤受之父母？”

“身体发肤既给了我，为何我做不得主？生不能自主，又要带累旁人，这是爹爹和阿娘想要女儿承受的吗？”

成观被问得无言以对，只眼见她脖上血还在流，她却使劲抵着丝毫不松，连忙喝道：“带下去都带下去！”三人哭得更大声了，边哭边喊着嘉樾娘子。

成观小心翼翼上前，“嘉樾，松手吧，爹爹不打他们了。”成嘉樾的手终于垂了下来，成观擦了把额头的汗，要去拿她手中的簪，她却死抓着不撒手。成观只得与蒋嫂一同扶起她，命人赶紧去请郎中。

成嘉樾房中空空，蒋嫂调来了一名叫梦玉的女使一同服侍。郎中将她颈上的伤处理好，配了汤药。成观怕她心绪激荡难以安寝，私下让郎中加了味安神的药。成嘉樾趁着没人看见，将簪子藏于枕下，喝过药之后果然沉沉地睡去。

成嘉樾很清醒地入了梦，明明是睡着，脑中却可以思考，而且知道自己在梦中。成嘉樾身处一座大山前，天色晦暗，周遭一切灰蒙蒙，一个头发雪白的老翁背着身在山下敲石，敲下来的石头装进竹筐。

成嘉樾上前询问：“请问这位老翁在做什么？”

老翁直起身子，竟十分高大，宽肩细腰，头发也变成了黑色，回过头来却是江禾，“嘉樾，我在移山呀。”

成嘉樾不禁惊讶，刚想上前询问他伤势如何，突然见大山变成人形站起来，遮天蔽日，将她和江禾笼罩在黑暗中。成嘉樾摸索着找江禾，听到成观的声音传来：嘉樾，父爱如山，你当体谅为父的苦心。

成嘉樾心中无比惶恐，挣扎着醒了过来，已是满头大汗，连忙伸手探入枕下，摸到簪子还在，才又无力地瘫倒。

如此一折腾，颈上伤口渗出血来。梦玉听到动静上前查看，见到此状，又赶紧叫人请郎中和成观。

成观特意告了假，连忙来探，看着郎中为她重新包扎了，梦玉喂了饭和药，“嘉樾，觉得怎样了？”

成嘉樾摇了摇头，声音嘶哑道：“爹爹，姚华他们三人呢？”

她一心惦记他们，成观自然不敢擅为，深深叹口气，“昨晚我问了，青苹和远舟年纪尚小，不通人事，一无所知。青苹由蒋家娘子教教规矩再放回你房内。远舟依旧赶车。姚华绝不能再留。”

也好，姚华明年成婚，全须全尾地放出去，正好躲开自己这个灾星。

“谢爹爹。”

“你和他绝不能再见。”

成嘉樾自然知道成观指的是谁，低头不语。

“你向来聪慧，这其中道理你当明白。先前你问我看中的人无门第怎么办，指的便是他吧。我也算看他长大，尚且承认他样貌品行俱佳，可他到底是吕家书童出身。我为你拒了吕家这门亲事，转过头却招他家书童为婿，我与吕孟璟同朝为官，岂不是故意折辱？我在同僚之间颜面何存？咱们家在京城如何立足？”

成嘉樾懒得再去争辩天下齐一之类的道理，那么多人奋力爬向高位能有几分是为民谋利，多是为了居高临下，坐享其利。爹爹寒窗苦读、政务勤勉，已算是难得，他好不容易居于人上，必然爱惜羽毛，不甘回落。

“他说了，他会挣得军功来见爹爹。”

“嘉樾呀，好男不当兵……”

成嘉樾听他还要劝诫，本已压下的反叛之心又燃了起来，“爹爹，我第一次知道你的心中有这么多条框，书童不行当兵也不行。同样是为国为民，执笔就比执刀剑高贵吗？文官在富贵窝中吵着迁都，武将前线厮杀倒不是好男了。”

成观怔住，眼前浮现出那些国贼禄蠹为迁都争得面红耳赤的嘴脸，又忆起为官之初自勉自励的志向，顿时汗颜。

成观接连道了几声好，终于做了决断，“当下边境告急，他若真能立不世之功，得高官显爵，我自无不应。丞相已力谏官家亲征，这场仗成与不成就看这寒冬三月。我便也以此为期限，到冬末他若不能建功立业，你该做个了断。”

成嘉樾想了半晌，喃喃开口：“爹爹愿给机会，我深谢。假如不幸我与他此生不能再见，也请爹爹不要再为我操心。一个不嫁的女儿，也无从再让家族丢脸。”

“你！”成观无奈到了极致，奋力拍了拍桌子，不解道：“你就这么非他不可？京城遍地青年才俊，家世门第更是强得远，你就偏选他？”

“他挣不挣得来军功我本不在乎，我只求他平安。一切只为搏爹爹认可。所以也请爹爹体谅我的心意。”

成观无语，起身要走。成嘉樾又求道：“爹爹可否将我屋里的东西还来？若不能再见，再收走也不迟。”昨天成观命人搜了成嘉樾的屋子，将所有江禾所赠之物都收走了，只有成嘉樾为江禾画的画还有江禾的两封信藏得隐秘未被发现。

成观朝蒋嫂点了头，允许她去取回。

经过这一遭，大娘子收拾行囊带稚娘回了娘家将养。蒋嫂和梦玉每日贴身照顾成嘉樾，看得很牢。成嘉樾养了几天，伤口愈合得不错，想要出门去看姚华。成观倒是没有限制她进出，一来有信得过的人看着，二来江禾已不可能再出军营。

事发当天的晚上，趁成嘉樾睡下，成观修书一封让远山送到军营，控告江禾私会官眷。若是私会妇人，打个二十军棍便能压下；可妇人换成了官眷，严重性非同一般。武官本就卑微，指挥使不敢得罪，只好以酒后斗殴为罪名，上报枢密院将江禾调离殿前司，贬至侍卫亲军司虎翼军为兵，并且限制外出。

远舟依旧为成嘉樾赶车，见了她还是憨憨的，又好似多了些敬畏。成观让蒋哥给姚华支了笔遣散费，万飞鸿陪她租了宅子，就让她留在万记。虽然突发变故，绣作生意断不得，成嘉樾照样可以与她常见。

成嘉樾一下车，姚华连忙上前搀扶，两人还没说话，就都哭起来，“娘子伤口还疼吗？”

“我没事，都长上了。你呢？”

“我没挨几下，早好了。”

蒋嫂和梦玉早听说成嘉樾房中风气大不同，只是未深接触。那天见成嘉樾为护三个下人不惜自残，已是震撼；又见主仆抱头痛哭，不由得跟着抹眼泪。

进到堂内，姚华示意成嘉樾进贵客间，可是蒋嫂和梦玉紧紧跟着一步不离。姚华只好装作若无其事道：“娇儿一会可能过来，有东西亲手给娘子，作为娘子赠送荷包的谢礼。”

娇儿？姚华本不认识她，定是她之前就来了，又有了交谈，姚华才知道送荷包的事。

“我等她。”

成嘉樾又与姚华聊了聊她的近况，红妆都已开始置备，年底回家过一个岁节，成完亲再回京城。成嘉樾让梦玉拿出画稿，“这几幅图案你选选，说了要给你绣却扇你可别驳我。另有贺礼也在准备。”

“娘子我怎么担得起？”

“现在你又不是我的女使，我反要靠你挣钱，自然要讨好你。”

姚华也不再推却，选了一幅凤穿牡丹，得近便又挑好了料子。正此时，门外一个女孩子怯怯喊道：“姐姐？”

成嘉樾一见，便亲热地迎上去，“娇儿来。”

蒋嫂跟了过来，“这是谁家的孩子这样乖巧？拿着包袱走一路累了吧？让大嫂帮你拿。”

娇儿抱着布包果断地摇摇头，“这是给姐姐的。”

成嘉樾搂过娇儿的肩，笑道：“这是我的小友，麻烦蒋嫂帮我去买些干果、点心，我好好款待她。”

蒋嫂不好推却，交待梦玉看顾好娘子便出去了。成嘉樾又让梦玉自顾逛逛，她带着娇儿进去喝茶。蒋嫂不在，梦玉无甚主见，想着娇儿只是个小孩子，她们又不出门，便连连称是。

进了贵客间，成嘉樾急声问道：“是江哥哥让你给我带东西吗？可有话？”

“嗯。江哥哥让拿给你保管。”娇儿边说着边将布包递过去，“他已不在原来的军营了，这些东西不让带去。”

他调离了捧日军？为何？去了哪儿？

成嘉樾打开包袱，是她送的笔和砚，并无他物。“他有话带给我吗？”

娇儿摇了摇头，“我大哥让我告诉你，江哥哥去了虎翼军，不得出来。”

虎翼军？非上四军的所有禁军都要更戍，若他同部队调往外阜，她与他真的难见了。成嘉哽咽道：“娇儿，替我多谢你大哥。他是何人？”

“我大哥是江哥哥的都头。我们都很喜欢江哥哥，所以很想帮他。我也喜欢姐姐，看你想哭我也想哭了。”

成嘉樾抱着娇儿哭了起来。

蒋嫂一回来，就见成嘉樾和那女孩子神色不对，两人眼睛和鼻尖都是红的，显然是刚哭过，一问梦玉竟一无所知。蒋嫂趁着摆放吃食扒了一下桌上的布包，锦盒里面是笔砚，亦无夹带，无甚特别。

成嘉樾回到家进了书房，细看拿回来的东西，虽有使用痕迹，却清理得很干净，显然悉心保管。四支笔已用了两支，砚台无丝毫刮蹭，背部却有刻痕……成嘉樾翻了过来，墨绿色的石面刻了一支团成圆形的禾苗，生出九穗，下方刻有四字“嘉禾呈瑞”是江禾的字迹。

嘉，禾。成嘉樾摩挲着九穗禾，抹去眼角的泪，深吸一口气，没什么好哭的。嘉禾呈瑞，他们一定会团圆祥瑞。