自萧扬走后，禁军之事大多落在了卫霄一人身上，于是元晔临时受命，暂替了萧扬的位置。

卫霄虽然性子不争不抢，但也知道元晔作为皇子，自然是想要握牢这个权力，且不论宣和帝是否会在萧扬回来后把权力交还，至少卫霄手中的权，元晔是不能动半分。

迄今为止，和川与于顺已陷落多月，很多人都在焦灼地观望着。而没有人想到，大顺与乌月的第一场战役会在猝不及防间爆发。

起源是萧毓带了一小队人马于夜色中悄然靠近和川城东，想要勘察附近的地形，没想到与乌月人撞了个正着，而萧毓等人身后赫然是断崖，除了迎战没有别的选择。

冲突发生得突然，明晃晃的弯刀从面前划过时，萧毓才意识到大事不妙，但他迅速反应过来，他知道不能让这些人活着回到和川。

乌月人时常在夜间捕获猎物，因而夜间作战能力很强，但好在他们人不多，萧毓身边也有半队精锐，不至于惨败，但也是因为如此，双方情况都十分惨烈。

萧毓解决掉最后一个敌人后，他勉强支起身体环顾四周，不知是血模糊了双眼，还是夜色太浓，除了他，周围已没有一个人站着。

他试图借着月光去翻找还活着的将士，可几乎没有人回应他。

萧毓不死心，一个一个地摇晃着，用沙哑的嗓子喊着他们，不知过了多久，终于一个虚弱的声音从死人堆里传出来，他大喜，连滚带爬地寻去，可平日里和他兄弟相称的人此时却让他快走。

可萧毓怎么狠的下心，他扯下衣料将那人固定在自己背上，一瘸一拐地将他背回去，可路太远，等到丰州时，背上的人已经没有了呼吸。

他迷茫地回到营中，仿佛丢了魂，满身的血让每个路过的人都不由得大惊失色。

他等来了怒气冲冲的萧扬，他知道萧扬等他多时了，而一向害怕萧扬生气的他，头一回没有捂着头大喊我错了。

他茫然地望着萧扬，萧扬见他这副样子，终是没有狠下心，已经抬起的手硬生生收回来，他咬牙道：“萧毓，你知道你在做什么吗？”

萧毓怔了好一会，却说不出话。

“私自领兵外出，还捅了这么大个篓子，急功近利，你要我怎么说你才好？”

萧毓垂下眸。

“自去领罚。”

有人上来劝萧扬，说道萧毓受伤重，可能受不住律罚，可萧扬并没有理会。

其实萧毓并非是急功近利，而是前日他在萧扬手中偷瞄见皇帝的旨意，上说希望萧扬尽快夺回两城，而自萧扬命他与回纥谈判那时起，他就知道萧扬想要和平解决此事，毕竟大顺如今的国力支撑不了太久的战争，于是想替萧扬分担一些，却没想到会演变成如今局面。

入夜后，萧毓昏昏沉沉地趴在床上，恍惚之间忽然感觉有人进来，他缓缓撑开眼睛，而清醒的代价是后背的伤更为疼痛，不由得咧着嘴倒吸一口气。

萧毓知道是谁，也提不上力气同他讲话，或者说他并不想讲。

忽然后背上泛起一股清凉，疼痛也消散了不少，迷迷糊糊的似乎又有了困意。

萧扬轻轻拉来椅子，“我知道你心里也难受，但事已发生，罚也罚了，便好好记个教训，别忘了他们。”

萧扬微垂着眸，目光不知落在哪个角落。

“战争就是这样，总有人会为太平而死，你如果连这点都不能接受，萧毓，你觉得你还是萧家的人吗？”

萧毓抬起眼，目光终于停在他的身上，他沉默了半晌，道：“有一句话……其实我一直很想问，当年长兄去世，兄长你在想什么？”

当年萧毓还小，母亲去世后又一直在逃离，生了很久的病，很多事情他都已经不大记得，只记得长兄高大的背影，以及总是温温柔柔的嗓音。

此话一出，周遭瞬间安静了下来，萧毓犹豫道：“我只是随口一问……”

萧扬并没有回避，声音微哑道：“初闻之时，自然是十分悲痛，分明我们不久前才见过，我也恨自己……”

恨自己没有早一点回去，没有早一点将宣和帝增派的援军带去。

“曾经我以为只要父亲和长兄在，我们就能一直平淡而幸福地生活下去，虽然如今我也是这样觉得，可这么多年过去，这其中早就不复存在。”

萧扬站起身侧对着萧毓，萧毓抬头看见萧扬的身子有一半陷在黑暗中，强大而又孤独。

“我不信命数，不信生死有命，可依旧要面对至亲的离去而无能为力，所以萧毓……”

萧扬的目光回落在他身上，“命运再残酷，你也必须站起来面对，你以前不是常说，一味逃避非男子所为吗？”

萧毓耷拉着头，萧扬在他面前缓缓蹲下，“年长者可以替你挡下一些苦难，只愿你无忧无虑长大，可人生中有的苦难需要你自己跨过去。”

“我知道，”萧毓闷声道。

萧扬蹲下身，轻轻将手放在萧毓的头上，他其实并不想同萧毓讲这些，可今非昔比，他是多希望萧毓能平平安安地度过这一生。

昔年晋元帝扶萧氏一族，沙场上的血育出一百多年的荣华，萧家的男子都是在刀枪中磨练的，即使少有战事，可他们也不敢松懈，女子则是要为家族荣光谈嫁，这也是世家大族心照不宣的默契。

萧扬这一辈没有女子，家中也只剩下在宫中步履维艰的萧玉言，风光霁月的前世子萧恺也英年早逝，也不怪人人说萧家的气数已尽。

可萧扬也不记得这些年是怎样过来的，好像岁月就在弹指间过去了，萧家也还在，仍为湖城四家之一，他也成为了大部分人谈之色变之人。

他并不经常去回想往事，过去之事便是过去了，只是夜深人静之时，往事旧人总会令他辗转难眠。

萧毓总说他是个无情之人，每次祭奠母亲和长兄时，萧扬都不去。

可他是真的不想吗？

怎么可能会一点都不思念，只是萧扬他不敢，他怕母亲和长兄见到萧家这副气息奄奄的模样会难过，若没能重塑萧家荣光，他怕是无颜面对，他也不想萧毓像他一般。

功成以前，他不敢回头看。

-

“母亲。”

宣和帝很多年都再也没有这样叫过太后卫氏了。

彼时卫连钰闭着双目，手中转动的佛珠一顿。

宣和帝摆手屏退了殿中的人，随意坐在了一旁，按理说他是皇帝，最应坐在上首，可今日他并没有这样做。

“多少年没有这样唤过了？”

不仅如此，两人这么多年也很少再这般心平气和地坐在一起。

当年若非先帝抱病，糊涂地将许多朝事都让太后替他打理，也不会造成她暗中结党拉派的局面，而雍景之变后，元诚即位，也就是现在的宣和帝。

自从太后被迫交权后，这么多年其实他也很少来过，两个人的关系一点点降温，磨灭了曾经的养育之情，甚至到如今剑拔弩张。

宣和帝生母走得早，先帝便将他交给卫连钰扶养，和当年雍景之变的败者三皇子一同长大，可两兄弟最终的结局天差地别，一个作为叛臣被于闹市处斩，一个高坐帝王之位享无边绵延。

或许也是因为三皇子一事，两人的关系就开始变得僵硬起来，太后认为若不是元诚，她的孩子就不会死，是他不择手段获得胜利，也让她受无尽痛苦。

“从前你总说元姜是弟弟，叫我让着他些，我也这么做了，本该是兄友弟恭，母子和睦，可最后的结局究竟是谁造成的，想必你是清楚的。”

卫连钰紧闭双目，手中转动佛珠的速度愈发快。

“我从来没有想到你会恨我到如此地步，不惜下一局这么多年的棋，只为报你的仇。”

她忽然睁开眼，缓缓道：“你都知道了？”

难怪今日宣和帝身后少了一人，原来他都知道了。

“二十多年了，晁信几乎成为我最信任之人，没想到他也是你埋在我身边的棋子。”

宣和帝冷笑了一声，“我还以为真是我老了，身体不好了，怎么都没想到会是他在给我下毒。”

“所以你今日是来兴师问罪的？”她平静道。

宣和帝沉默了一瞬，道：“我也想问问，你到底……有没有把我当作你的孩子看待过？”

“没有。”

太后不愧是太后，她知道今日也许自身难保，可哪怕最后一刻，她也要在宣和帝心上再插上一把刀，谁都别想好过。

“好，”宣和帝笑着站起身，“好啊。”

卫连钰不再讲话，也不看他，重新闭上眼转动着手中佛珠，仿佛一切置身事外。

“那些年，无非是朕痴心妄想罢了。”

手中的茶盏被宣和帝甩在地上，碎裂的声音骤起，茶盏破碎得七零八落，不复见此前的华美。

一国之君坐享万里江山，面对养育自己的母亲，却只能得到一句冷冰的否认，也不知是可悲还是可叹。