临渊城西的云阶足足有九百九十九级，阶面铺着极北冰渊挖出的星纹玉。抬眼目视向上，竟一眼望不见头，才踩上第三阶时，顿觉压力倍增，险些踉跄着回到平地。
“两位贵客当心脚下。”
引路的女人回眸一笑，发间银雀钗振翅洒落金粉。
祝清竹抬袖替闻长生挡去粉末，面色不渝。
朱漆大门轰然洞开，琉璃穹顶坠下的光瀑里浮着万千星尘。闻长生眯眼望去，七十二根盘龙柱上缠的不是金漆，竟是凝固的龙息。又向下看去，那些石兽或许也不是石兽。
“让两位见笑了。”
引路女人消散的瞬间，一模一样的声音便同时响起。
缠着鲛绡的玉足踏碎光瀑，女人从星尘深处走来。金线绣的孔雀翎大氅滑落半边，露出锁骨处妖异的紫藤纹，每片花瓣都嵌着一颗能买下半座城的东海鲛珠。
少见有人将自己的富裕写在表面上。
那女人行走时带起的哪是香风，分明是钱雨。袖口坠着的不是流苏，是串成帘的乾坤袋；腰间蹀躞带扣不是玉石，是微缩的灵脉矿洞模型；就连发间那支碧玉簪，都是截取整条冰川雕琢而成。
“妾身虞绯隐，天地商会第一任，也是最后一任掌印。”她忽然旋身坐上凭空出现的翡翠榻，榻边跪着的傀儡童子立即捧来鎏金算盘，“说来惭愧，方才竟忘了自报家门，妾身不能以真身出现于商会外，还请两位贵客宽恕妾身”
祝清竹的指尖在袖中轻叩三下。
闻长生会意，这是她们在垂云镇约定的暗号“三下真两下假”。
虞绯隐的低笑像浸了蜜的蛛丝。
“闻小姐不必试探，您神魂那道裂痕……”涂着丹蔻的指尖隔空点向她眉心，“每逢望月便噬心灼骨燥热难耐，可对？”
“不妨先与妾身寻处安静的地界好好说些话。”
瞬息之间，周围场景天翻地覆。
虞绯隐鬓边金步摇炸裂成十二只衔尾蛇，那些蛇牙啃噬着空间褶皱，将翡翠榻撕咬成齑粉的刹那，临渊城的街巷在她们脚下流淌。壁画上的飞天突然坠落，她们飘带的鎏金化作地脉岩浆，在青砖缝隙里烫出天地商会的暗纹图腾。
闻长生在其中瞧见诸多势力：剑宗的诛邪令数枚、城主府的祭天契约、天地商会的金线以及……许多被裹在迷雾中的势力。
“神弃之地。”虞绯隐的赤足踩碎剑宗山门虚影，“不知何时坠落的神界土地，剑宗说里头埋着补天石，城主府传有能治百病的长生泉……”
她俯身贴近祝清竹，“但妾身知道，其中或许还有姑娘要找的……秽气。”
祝清竹腕间金纹骤亮。
闻长生在契约的震颤中感受到威胁，虞绯隐颈间紫藤纹却绽放得更艳了，花蕊处钻出一条衔着金算盘的小蛇。
“别紧张，妾身不过是个生意人。”她抬手将舆图拂散，“明日拍卖会，有关神弃之地的拍品众多，真假难辨。”
螺钿屏风突然向两侧滑开，露出此处的真容。闻长生瞳孔微缩，这哪里是密室，分明是截取了一段星河炼成的囚笼，二十八星宿在此皆有虚影，堪称狂妄。
“剑宗想要补天石重锻镇派古剑，城主府指望长生泉续命，妖都那位九尾狐……”虞绯隐突然将算珠弹向西北角，珠光映出一个正在梳妆的妖媚侧影，“或许是寻人或寻返回天上的机会。”
祝清竹按住闻长生欲出鞘的鞭柄。
她的温度透过契约纹传来，竟比星河寒气更冷：“虞掌事不妨直说，天地商会图什么？”
“图乐子呀。”虞绯隐挥袖抖出漫天契书，每张都浮着血手印，“看正道魁首为块破石头撕破脸，瞧世家大族为口虚妄的泉眼倾家荡产……”
她咬破指尖，将血珠弹向闻长生心口，“当然，若闻小姐肯签了这份契约，神弃之地里治天厌症的东西，妾身白送。”
羊皮契文在空中展开，闻长生看见自己的生辰八字正在缓缓渗血。
契约第七条赫然写着：若得神眷，半魂归天地商会所有。
虞绯隐的赤足忽然碾碎满地星尘，鎏金算盘发出清越的碎玉声。
她抬手接住穹顶坠落的星宿残片，“瞧我这记性，光顾着说生意……”
指尖燃起的神火倏然凝成，虚无缥缈的幻影，玉石楼阁在其中若隐若现。
“妾身除了是商会掌印，还是神界来使。”她吹散幻象，残火化作神官玉牒悬在眉心，“专司替天运财一事。”
闻长生仅仅是将目光注视在玉牒虚影，瞬间灵台剧震，好似要连带着灵台将全身血脉撕裂一般。祝清竹的祥瑞之气悄无声息覆上她的腕脉，在契约纹外裹了一层轻纱。
“神使大人倒不嫌跌份。”蜻蜓簪尖挑开玉牒，“天地商会的金库，莫不是天道的私库？”
“好妹妹这话折煞人了，天道眼里我等皆是蝼蚁。”虞绯隐颈间紫藤纹突然绽出神光，藤蔓缠住祝清竹的祥瑞之气，“妾身不过是个发牌的，专给诸位发筹码……”
她忽然掐诀召出神弃之地的虚影，“比如能扭转天厌之相的宝物，比如能……”
「别签，往后退两步。」
祝清竹的声音自脑海中响起，压住闻长生几乎要动手的动作。
丝丝缕缕的威压渗透过来，祝清竹广袖下的手正掐着破神诀，面上却笑得温软。
“虞掌印既开着赌局，可知押错宝的后果？”
“对了，还未请教这位姑娘芳名？”虞绯隐装作没瞧见两人的小动作，蛇瞳突然转向祝清竹，金算盘发出蛊惑的嗡鸣，“虽说不相干的人进不得拍卖会……”
“祝清竹，而她，是我娘子。”
十指相扣的瞬间，契约纹爆发的金芒竟压过了星河。虞绯隐颈间小蛇突然僵直坠落，在触及地面前化为金粉，翡翠榻传来细微的裂响。
虞绯隐抚掌大笑时，七十二根盘龙柱同时震颤。
“难怪敢在不知敌意的情况下贸然来此，原来是要给新妇挣聘礼。”她屈指敲了敲彗星烛台，“明日申时三刻，带着这份痴情来，妾身在此等候二位。”
星河骤然黯淡。
闻长生再睁眼时，已站在云阶尽头。
天地商会外的鎏金街浸在日光里，琉璃瓦折射的残阳像泼了一地血。闻长生踏出云阶，正巧听见祝清竹腕间银铃撞上声嘶力竭的哭喊声。
鎏金麒麟柱旁，三个雪青剑袍的修士将少女逼至墙角，剑穗坠着的玉牌刻着“剑宗秦”字。
“小娘子可知这是谁家的地界？”为首的方脸修士剑鞘抵着少女下颌，袖口滑出张泛黄的卖身契，“咱们大哥瞧上你，是你八辈子修……”
金芒劈开暮色的瞬间，玄铁鞭梢已缠住他脖颈。闻长生足尖点过商会门前的镇魂鼓，鼓面腾起的金雾中，方脸修士如断线纸鸢般撞碎三丈外的翡翠幌子。
“你知道我是谁吗！”滚在碎玉堆里的修士吐出半颗牙，“我可是剑宗长老之子秦齐天最得力的……”
“脑浆摇匀了再跟我说话。”
第二鞭抽碎他腰间玉牌，爆开的灵气震飞另两个跟班。少女腕间铁链应声而断，闻长生揽住她腰身旋身落回商会石狮背脊，判尘鞭卷起的罡风将追来的剑刃绞成齑粉。
“那姑娘的户籍契。”祝清竹不知何时出现在巷口，指尖霜气凝成冰刃，正将卖身契钉在方脸修士胯间，“收好了。”
满街珠光突然暗了一瞬。
鎏金街尽头飘来一缕沉水香，二十四抬云纹轿辇未至，先闻得玉磬清音，“诸位何苦为个婢子伤了和气？”
帘幔掀起半角，露出张敷着月华粉的俊脸，秦齐天蟒纹腰封上缀着的不是玉佩，竟是缩小版的剑宗镇山印。
闻长生甩鞭将少女送至祝清竹身侧，鞭梢金铃正撞上秦齐天探来的折扇。玄铁与寒玉相击，炸开的火星里，祝清竹看见对方瞳孔倏然收缩，那里面映着的不是怒意，是黏稠的惊艳。
啧……
“在下剑宗秦……”
“滚开。”
第三鞭劈碎轿辇前的灵石屏风，秦齐天旋身避让时蟒纹腰封突然断裂，露出心口纹着的合欢蛊图腾。他竟不恼，反手扯过半幅帘幔裹身，笑得像嗅到蜜的毒蜂。
“美人这般烈性，倒是合我剑宗问道崖的景致……”
“大哥！这泼妇伤了我们兄弟……”
“闭嘴。”秦齐天剑指扫过，那方脸修士突然抱头惨叫，七窍钻出的蛊虫正啃食他舌根，“惊扰佳人，该拔舌。”
祝清竹的霜气悄无声息缠上闻长生腕脉。
「需要帮忙吗？」
「不用，护好那姑娘，我想把这杂碎嘴打烂。」
判尘鞭突然暴长三丈，闻长生踏着秦齐天掷来的合欢蛊腾空，玄色衣摆扫过他颈间时，鞭梢金铃精准钩住他后领的诛邪令。
“你知道我们师姐江挽澜也来了临渊城吗！”秦齐天突然嘶吼，镇山印爆出的剑气削断他半截长发，“她可是下一任……”
金芒贯穿他左肩的瞬间，满街剑宗符咒齐齐转向。闻长生踩着坠落的发丝翻身落地，却见秦齐天撕裂的外袍下藏着一块冰晶令牌，正面刻着“挽澜”。
几乎没有任何让人反应的机会，剑宗的诛邪阵瞬间发动，数万道剑气自令牌中爆发而出。
“真脏。”
祝清竹闪身出现在闻长生的面前，将令牌击飞于屋檐，面对数万道剑气，唤出鎏金木匣爆发出祥瑞之气，将这些剑气尽数挡下，而在她的身后，竟然连一片树叶都未曾被撼动。
秦齐天趁机捏碎遁地符，爆开的血雾里传来癫笑，“明日拍卖会，定给美人留间上房……”
“追吗？”
“脏手。”
祝清竹轻笑出声，“娘子倒是有几分姿色。”