克拉拉站在滴水兽前，喉咙发紧。她还没开口说出口令，石兽就自动旋开——仿佛校长早已预料到她的到来。

旋转楼梯的尽头，邓布利多正站在冥想盆旁，银白色的记忆丝线在他指尖流转。他转过身，半月形眼镜后的蓝眼睛直视着她，“晚上好，克拉拉。我想，你有些事要告诉我？”

没有寒暄，没有迂回。克拉拉深吸一口气，“有人想让哈利死。”

邓布利多的表情没有丝毫波动，只是轻轻点头，“继续说。”

于是她全盘托出——特里劳妮的预言、秋的红绳警示、穆迪反常的黑魔法教学，甚至母亲日记里那些被写穿的名字。说到最后，她的声音几乎发颤，“这一切都连起来了，是不是？”

邓布利多并没有直接回答，而是提到了别的话题，“弗兰克上学的时候和你很像，天然的家庭环境让你们了解的比魔法界极大多数人多很多。不过这种众人皆醉我独醒的感觉不好受吧。”

克拉拉没有说话，她实在不知道自己该产生什么情绪去表达自己的感受，悲伤、苦痛、空虚……都不够。

邓布利多挥了挥魔杖，一套绘着星星的茶具自动斟满奶茶，“要来块柠檬雪宝吗？埃弗拉说你小时候能一口气吃半打。”

克拉拉怔住了——她没想到邓布利多连这种细节都记得。热茶的蒸汽模糊了她的视线，邓布利多继续道，“别给自己太多压力，”他推来一碟会跳动的糖果，“你母亲当年也常被局势困扰，但她最终选择相信自己的判断。”

“我妈妈她、她离开的原因你们都知道，对吧。”

“是的。”

“所以一年级的时候，你猜到我会去厄里斯墨镜。”

“非常正确。”邓布利多半月镜后的眼里闪过一道不明的目光，几乎是一瞬间又变得温和，“失去父母的孩子都会去那里。克拉拉，有时候和平是需要付出一定代价。”

“我明白。”克拉拉和邓布利多对视，她知道邓布利多付出的代价，只是扪心自问，现在的她能开出这张支票吗？她不知道。

“阿不思！”墙上突然传来一声爆喝。埃弗拉·麦克米兰的画像气势汹汹地冲进画框，银白胡子几乎翘到天上，“你对我们家孩子做什么了？她脸色比我的还白！”

邓布利多笑呵呵地往画像方向推了推糖果盘，“只是请她尝尝厨房的新品。”

埃弗拉瞪着眼，却在看到克拉拉手中的茶杯时突然软化，“是她最喜欢的矢车菊蜂蜜茶？”他嘟囔着坐下，“算你还有点良心。”

“克拉拉，”邓布利多突然正色，“我向你保证，只要我还在霍格沃茨，就没有学生会被迫参与危险的游戏。”他的目光穿过冥想盆的银雾，“但这需要你帮我一个忙。不要告诉任何人你知道的事情，包括你的朋友秋，还有哈利。”

“我明白。”这种事情她从来不会宣扬出去。

办公室的门突然被打开。麦格教授板着脸大步走进，斯内普像一团黑云般飘在她身后。两人在看到克拉拉时明显一愣。

“看来我们来得不是时候。”斯内普的视线在她和冥想盆之间游移，声音像浸了毒液的丝绸。

麦格的表情略微缓和，“麦克米兰小姐，宵禁时间快到了。作为级长，你需要去巡视了吧。”

克拉拉立刻起身，“我先告辞了。”邓布利多冲她眨眨眼，“我们的甜点之约下次继续？”

“好。”

当她匆匆掠过斯内普身边时，听见邓布利多的声音从身后传来：“西弗勒斯，关于哈利……”

石梯旋转着合拢，将一切秘密关在了门内。走廊的火炬突然齐齐熄灭，克拉拉在黑暗中摸了摸袖中的魔杖，在空中往前一指，施展了一个简单的家庭魔咒——四周的火炬又重新跳动起火花。

赛德里克找到秋时，她正独自坐在黑湖边的老橡树下，月光将她的轮廓镀上一层温暖的银边。她的目光落在远处，似乎在思考着什么。

“秋，你比约定的时间早来很多。”

她猛地抬头，在看到赛德里克的瞬间，眼底的忧虑一扫而空，取而代之的是纯粹的欣喜。"赛德，”她拍了拍身边的草地，“来坐。”

赛德里克在她身旁坐下，秋手指无意识地摩挲着手腕上的红绳。它仍在微微发烫，仿佛在无声地提醒着她。

“恭喜你成为勇士，”她轻声说，嘴角挂着温柔的笑意，“我就知道会是你。”

塞德里克笑了，灰蓝色的眼睛里盛满暖意，“谢谢。不过说实话，我现在还有点恍惚。”他挠了挠头，“哈利突然被选中，整个礼堂都炸开了锅，我甚至没来得及好好消化这件事。”

秋沉默了一会儿，目光落在湖面上。微风拂过，泛起细碎的波纹，像是无数细小的秘密在水面下涌动。

“塞德，她终于开口，声音很轻，却很坚定，“我有件事要告诉你。”

他立刻察觉到她语气中的异样，身体微微前倾，“怎么了？”

秋深吸一口气，分解下手腕上的红绳。它在月光下泛着淡淡的红光，像是被浸染了血液的丝线。

“这是我们家祖传的护身符，”她低声解释，“它能感应到危险。”她的指尖轻轻抚过红绳，“从你被选为勇士的那一刻起，它就开始发烫。”

塞德里克愣住了。他接过红绳，触碰到它的瞬间，一股微弱的暖意从指尖传来，仿佛有生命一般。

“你是说……三强争霸赛会有危险？”他皱眉，声音沉了下来。

“秋点点头，“特里劳妮都曾经在我的茶杯里看到过不好的征兆，克拉拉也说过类似的话。”她顿了顿，“我知道这听起来像是迷信，但……”

“但你相信它。”塞德里克接过她的话，目光落在红绳上。

“我相信你。”秋纠正道，声音轻柔却坚定，“我相信你的实力，也相信你的判断。我只是……”她咬了咬下唇，“我只是不想你出事。”

塞德里克的心像是被什么东西轻轻撞了一下，又酸又软。他低头看着手中的红绳，突然笑了。

“所以，这是你的护身符？”他轻声问，指尖轻轻摩挲着红绳的纹路，“现在它是我的了？”

秋的脸微微泛红，"它只能提醒我们，而且有一对。”她摇晃着手腕的红绳，“如果它在你手上，至少我能知道你是否安全。”

塞德里克没有立刻回答。他小心翼翼地将红绳系在自己的手腕上，然后伸手，轻轻捧住秋的脸。

“我答应你，”他低声说，额头抵着她的，“我会小心。但你也得答应我一件事。”

“什么？”

“别太担心。”他笑了，拇指轻轻蹭过她的脸颊，“我可是赫奇帕奇的找球手，记得吗？最擅长在危险中全身而退。”

秋忍不住也笑了，眼眶却微微发热。她伸手环住他的脖子，将脸埋进他的肩膀。他身上有阳光和青草的气息，还有一丝淡淡的羊皮纸墨香，熟悉得让人心安。

“我会赢的，”他在她耳边轻声说，“然后当着所有人的面，把奖杯送给你。”

秋收紧手臂，红绳在两人的手腕上重新失温，像是无声的誓言。湖面的风轻轻拂过，带走了最后一丝不安，只剩下两颗紧贴的心跳声，在月光下清晰可闻。