那林红玉回到家里，天色已然大暗了。她娘稀奇道：“周妙妙和赖云青来找你玩，你都不理。怎么倒是跟李清她们几个好了？李清倒还罢了，那司棋一家是大夫人的陪嫁，侍书又是赵姨娘的家人，这两家跟二太太都有些龌龊，相处的时候可得注意些，别让人套了话。”
“娘，我又不是傻子。你当我们是你们？芝麻大点事儿弯弯绕绕的不嫌累。”
“真论心眼子，可敌不过周妙妙和赖云青。”
“我是丫头，丫头只跟丫头玩，可不跟什么大小姐副小姐玩儿。”
林之孝家的摇了摇头，好笑道：“我跟你爹都是温和性子，也不知怎么养了你这么个爆炭头。”
林红玉哼笑不语，反正她今日高兴。须臾，她爹林之孝回来了，见女儿心情好就问道：“买着什么好宝贝了？”
“交了好朋友。”
“哪个？”
“李响的女儿，赵国基的小女儿，再加上王善保的外孙女。”林之孝家的边给男人打水洗手边笑着回道。
“都是些好孩子。”
“爹，你怎么晓得她们都好？”
“当爹的还不信女儿的眼光么？”
林红玉又皱着鼻子对她娘哼了哼，而后把今日逛街的事儿都跟爹娘说了，她老子听了道：“能写出诚朴勤仁的孩子自然不错。”
“看她娘李嬷嬷行事，倒不像能生出这么实诚孩子的人来。”
“定是随了李响。”
“说到李响，昨日周瑞找我商议安排他进府里来。他虽张了嘴，这事儿我却不好办。”
林之孝洗了手，在女儿身旁的竹椅上坐下，拿着竹编扇使命扇着风。
“可不就是，一个萝卜一个坑。没人出去，哪里安排得了人进来。而且我听说他农事干得极好，几座庄子，就他打理得最好。他这样的才干来府里也发挥不出来呀。”林之孝家的端了井水湃过的西瓜过来给父女俩吃，听了这话也跟着牢骚起来。
“不仅如此，我找人查了，周瑞一家托李响在京郊买了好些良田，全记在了他女婿冷子兴名下。哎，自打老太爷离世，咱们府里人心就散了。”说到这儿，连手上的西瓜都不觉得甜了。
别看东西两府如今一派和乐，主家老爷太太又仁慈和善，待人宽容，外人瞧着花团锦簇，风平浪静的，实则各有心思。底下奴仆只一味哄着老爷太太高兴，讨要些好处。
现如今这府里，没有好处又能使唤得动谁？
贾府门风早就乱了。
偏老太太仍喜奢华，二太太又用人唯亲，至于大太太，心思浅显的能让人一眼看出来，更是不顶用。
林红玉见她娘老子搁那儿发愁，冷笑道：“对着有功的奴才打打骂骂，只亲近那些讲好话的，谁不心寒？就是爹娘，若不是有些本事，只怕也得挪挪窝。”
“旁的不说，焦爷爷那样的功德，如今又是怎样的光景？依我看，自求门路也没什么好。”
听女儿提起东府的焦大，林之孝也是叹而不言了。
东府对焦大的处置真正是凉了忠仆的心啊。
……
与此同时另一边，周瑞家的看着手中的地契，忍不住覆在嘴上亲了亲，她问男人道：“可去地里看了？”
“看了，上等沃土。那李响是有两把刷子，选地，还价，挑佃农，样样都熟络，他这样的人呆在庄子上也可惜。我已经跟林之孝说了，寻着机会把他提到府里来。你也与那李嬷嬷多多亲近。府里总离不得林之孝，不是他能耐多大，不过是他在府里扎根早根系深，咱们不妨学学他，也把府中关系理一理。”
周瑞家的叹气道：“这实在太难了。贾府二十房，那么些人，那么些奴，真正是理不清。那清册我是看了一遍又一遍，可遇着人了，不是名对不上，就是辈分对不上，实在太难了。”
“林之孝的本事，真不是寻常人能学会的。偏他除了贾府人外，四王八公家的主子并得力奴才也都门清。我是真正佩服他的，比不得，比不得。”
周瑞道：“世上无难事，只怕有心人。能理一些是一些。对了，后日女儿大婚，明日带她去各房谢谢恩。”
次日，周瑞家的果然带了大女儿周云浅去了荣国府，领着她先给老太太磕了头。
也是巧了，三位少爷三位小姐并两位太太都在这儿。
贾宝玉一听周云浅要嫁到旁人家去，顿时不乐意了，他泪眼汪汪道：“难道咱们家里还不够好么？好好地作甚么去外头？”
贾母见了，顿时心肝肉地搂怀里哄着：“不在外头常住，时不时也会回来的。”
周瑞家的连连点头。
邢夫人却笑道：“宝玉，你莫要难过。虽说云浅出了门，可你还有凤姐姐，往后她陪你玩不好么？”
邢夫人话音一落，王夫人立刻面色沉了沉，心内骂道：“竟将我王家女跟个丫鬟做比较，真是下作。”刚想反击，却见贾母出声打了圆场，王夫人只得将火气往肚里咽。
其实贾母也觉得不大像话，但因着王夫人近日有些不服管，她也只当听不懂内里机锋，只管搂着宝玉哄着笑着。
一旁花珍珠见了，顿时暗暗记在心里。从今往后她成了真正的痴人，想宝玉所想，乐宝玉所乐，不出一个月，竟让贾宝玉时时刻刻离不得她。
此时已然入了秋，风卷着落叶在院子里乱窜。小丫鬟们扫了东边飞了西边，只得换了个大扫帚边压着落叶边清扫着。
清水秋露两人盘腿坐在床上交流着花样子，李清则蹲在墙边看那花枝冒芽长叶。屋内两人伸头往外瞅瞅，好笑道：
“这满府都讲宝玉跟前的花珍珠是个痴人，依我看，真正的痴人在这儿呢。”
“可不就是，这满园子的花花草草不够看的，怎么还自己种起来了？”
不说清水和秋露闹不明白，就是李嬷嬷也有些无奈。这府里，多少丫鬟小厮的月钱都是他们亲娘老子领的，她没要，是想孩子买些吃食补补身体，不是让她天天买些种子泥巴的。
这回李嬷嬷来瞅闺女，见她又在那儿记录数字，没好气道：“跟我上回见着没什么变化，有必要日日记录？”
“娘，谁说没变化了。叶子多了，杆子高了。原本我扦插就有些晚，大多数情况下，今年怕是开不了花的。可娘，你看这叶子和杆子，若是照料得当，今年怕是也能开花的。”
“也不知这菊花是个什么品种？”
“管它什么品种，又换不来钱。”李嬷嬷只当孩子瞎玩，哪里晓得李清是真存了卖花的心思。
自打入了荣国府，李清一直在琢磨着出府后的生活。她原想着爹爹擅长农事，自己完善完善肥料和种子，出府后若能当个小地主也是好的。也是巧了，她这回弄了花种回来，突然想到日后妃子们省亲，各家是要建园子的。
既然要建园子，花花草草必是不可少的。
故而李清一门心思研究这些。
“娘，你怎么来了？”只是未来事情不好跟娘说，只能岔开话题道。
“老太太赏了几块月饼，我尝着是你爱吃的口味，就给你送过来。”
“娘，下回你自己吃。”
“看你哥那怂样，娘发愁吃不下。”
而此时清水与秋露也已将屋子让了出来，李嬷嬷满意地点点头，待她们俩出了屋，这才张嘴大骂花珍珠与茗烟两个。尤其是那个茗烟，带着主子不学好，回头有的是人收拾他。
“娘，哥哥的性格实在走不来茗烟的路子。再者，我也不觉得他那样有什么好的。这是我最近整理的资料，你带回去给哥哥。”
“茗烟既然选择做宝玉的玩伴，那哥哥就学着做个管事吧。”
李嬷嬷翻开看了看，诧异道：“你怎么知道这么些？”
“娘，我这只是个大方向，目前只整理了一小部分。但是哥哥总跟在宝玉后面，他日后得自己多多留意。此外，哥哥如今也跟着宝玉一道念书，既然茗烟抢着伺候宝玉，你且让哥哥多多听课。多通些文章，肯定是好的。”
“这样好的读书机会，别让哥哥错过了。”
李嬷嬷嗤笑道：“一个奴才识字就行了，学那些酸文章做什么？难不成还能科考？”
“这府里，走这些路子是行不通的。”
“那娘想怎么弄？”
“学茗烟，娘再想法子把茗烟挤走。”
李清听了只觉眼前一黑，连连否决了娘的想法，再次劝道：“娘，你想想珠少爷身边跟着的人？可有茗烟那类的？”
“如今宝玉还小，喜欢玩闹。待大了懂事了嫣有不变的道理？”
“哥哥索性趁着现在提前筹备，日后当个理事的人。若是宝玉日后当了官，哥哥保不齐也能在他身边混个官身当当。可若哥哥只会说巧话，再好的机会也无用的。”
李清这么一说还真把李嬷嬷给说动了。
是了，自家若是想更上一层，需得宝玉少爷更上一层才对。