岁末将至，紫宸宫沉浸在热闹非凡的迎新氛围中。

还未破晓之际，宫中的宦官与宫女们就已经在星星点点烛火的照耀下，忙碌起来。他们身着崭新的深衣，沿着深红的宫墙穿梭，神色匆匆却有条不紊。

“听清楚了吗？小君喜好红色，凤梧殿这边只能系红绸。”念薇站在廊下，双手叉腰，指挥着殿前的宫女。

在她的嘱咐里，十几名宫女手持彩绸，将艳丽的绸带系在立柱之上，微风拂过，红绸迎风飘飞，如同流动的朝霞。

另一群宦官则小心翼翼地抬着各式各样的青铜礼器，放置在大殿的特定位置。青铜鼎上雕刻的饕餮、夔龙等纹饰，在烛火的映照下仿佛要扑出来——当年夏王向兆天子求九鼎，花了无数人力物力，三迎而不入国门，气得夏王好几年都不曾去兆京朝见天子，不曾想九鼎最后却落到了宸国境内。

与此同时，寝殿层叠如云雾般的罗帐里，荷华侧身而卧，似幽兰静静绽放。乌黑的秀发如瀑般散落于枕畔，与九华蒲萄的锦衾相互映衬。锦衾上以金线绣出的繁复凤鸟纹，随着她的呼吸微微起伏。

然而，如此安宁的景象里，荷华始终眉头紧锁。

她又梦到了儿时在幽京王宫的景象。

依稀还是清荷小苑的那株扶桑树下，乳母奚夷搂着年幼的自己，一边拍着自己的背，一边低声哼唱着迎新春的歌谣。

“日有熹，月有光，富且昌，寿而康，新春嘉平，长乐未央。”

扶桑树枝叶葳蕤，金粉般的阳光穿透碧绿枝叶的缝隙洒落在奚夷身上，映得她整个人的轮廓都带着一层温暖的光色。

荷华张了张口，想要唤她一声“乳母”，泪水却潸然而落。

奚夷温柔地注视着她，抬手拭去她的眼泪，“我的小公主，一定要长乐未央呀……”

“奚夷别走，奚夷！！！”

她用尽全力呼喊，然而眼前人的面庞却渐渐模糊，连带着周围的一切景象最终隐入茫茫白雾之中。

“做噩梦了？”

银灯透过薄红纱帘，一双手轻轻抚上她的额头。

她倏地抓住他的手。

睁开眼，朦胧的暖黄烛火照耀下，白衣黑发的青年静坐在帐边，整个人好似一尊玉像。

摇光垂眸看她，眸色温和，“我在这里，别怕。”

月白绸缎的亵衣贴在身上，带着微凉的触感，她从床上坐起，喃喃道：“我……我又梦到乳母，她说要我长乐未央。”

一缕细细弯弯小勾子般的黑发贴着少女雪白的面庞，一时不知是被泪水还是汗水所濡湿。他伸手替她将发别到耳后，柔声劝慰道：

“新年将至，想必她一定很挂怀你，故而托梦。”

荷华却不言不语，瞳孔空茫，仿佛精致的琉璃珠子。一侧，青铜香炉轻烟袅袅升腾，散发着馥郁的龙涎香气息，于是她整个人也好似笼罩在纱笼般的香雾里，美人如花隔云端。

摇光亦是没有多问。

——自从上次他在长门园的暗道里发现晕倒的荷华，他便派人去背面的秋岚山探查过，最终探查的结果是两具被猎犬撕咬过的尸身，一男一女，男性的服饰疑似兆朝王族。

不出意外，这两人定然是荷华的亲眷。

而这一切，也定然与纾夫人留下的筹谋有脱不开的关系。

但因为荷华回来后便高烧不退，他并不想揭开她心底的伤疤，只是让人好生安葬了那两具尸体。

来日若她想说，他自会听，若她不想说，那也无妨，他总会自己查清楚的。

他不希望她再度因此流泪。

想到这里，他温声道：“三日后便是迎新大典，届时母后要同儿臣一起向群臣庆祝新春，织室令那边已经呈上了新制的鷩衣，母后试试吧。”

抬眼看去，紫檀木的衣架上，悬挂了云锦裁制的鷩衣，主色调为尊贵的玄黑色，象征宸国所推崇的水德。上衣绘有华虫、火、宗彝三章花纹，下裳绣藻、粉米、黼、黻四章花纹。腰间一条宽约三寸的玉带，玉质温润细腻，色泽洁白无瑕。玉带扣由纯金打造，雕刻着精美的蟠螭纹，蟠螭身形矫健，相互缠绕，尊贵无匹。

“念——”荷华刚想唤念薇过来为自己更衣，摇光却缓步上前，取下鷩衣，披在她身上，为她系上重叠繁复的衣带。

很难想象他一个自幼养尊处优，事事都要人精心服侍的公子，会有亲自服侍别人穿衣的一天，荷华不觉眉梢轻扬。

留意到她神色的变化，摇光微笑着解释：

“在边关的那些日子，大部分事情我都是自己动手。”

回京以后，他鲜少提及自己流放边关的那半年时间是如何过来的，荷华微微一怔，忽然就想起，重逢后的那天，青年微黑的肤色与向自己行礼时掌心的薄茧。

“好了。”摇光的话打断她的回忆。

等身铜镜里倒映出袅娜的人影，鷩衣以黑色锦缎镶边的衣襟呈优雅的蛇形，自腋下绕至身后，层层叠叠，似流动的水波。云纹如袅袅升腾的云雾，环绕着龙凤，寓意着吉祥如意、福泽绵延。

只可惜与她并肩而立时，他却无法身着代表君王的袀玄重裳。

摇光眼底闪过一丝暗色，不动声色地将目光从衣服上挪至她的面庞，“母后感觉怎样？是否还有欠缺之处需要修改？”

荷华摇头。

这已经不是她第一次穿鷩衣参加大典，从前或许还有几分新奇，如今看这些绫罗绸缎，规矩仪式，却只觉得厌倦。

换下鷩衣后，她走至梳妆台旁坐下，用玳瑁梳子缓缓梳理自己一头瀑布般的长发。摇光转而将床边散落的竹简，一卷一卷重新系好丝带，然后放回书架上。

昨夜摇光处理完奏折来寝殿时，已是子夜时分，他进来的时候并未惊动任何一名宫婢，因而荷华也就没有察觉，依旧以手为枕，伏在矮案上沉睡着。

摇光记得，当时她看的是一册兵书，还是前些日子找自己借的。晃动的烛火映在年轻的王后白玉般的脸颊上，投下浓密睫毛的阴影，仿佛两片小小的扇子。

他知道，对于十七岁的她而言，一国之母的担子太沉太重，无论是后宫还是前朝，数不清的明争暗斗，让她不惜挑灯夜读，想要以书里的知识为武器，为自己增加筹码。

哪怕，这些都不是她真正喜欢阅读的内容。

摇光整理竹简的动作微微一顿，将其中一卷抽出，重新放回矮案上——如果荷华留意查看，会发现那些竹简上都被人做了注释，耐心解释了所有的疑难之处。

晨曦的微光穿透窗格落在寝殿里，一时间两人之间的氛围竟是如此和谐，就仿佛，世俗里最寻常的一对夫妻。

正在此时，念薇在内殿外低声唤道：“小君。”

“进来吧。”荷华放下梳子，淡淡道。

微风吹过，轻薄的鲛绡轻轻摇曳，发出窸窣的响声。

念薇缓步而入。

见到摇光后，她微一福身：“大公子。”

摇光微微点头，示意她起身。

“大典的相关事项准备得如何？”荷华微侧过脸，问道。

念薇赶忙回答：“一切都按照您的吩咐，各项事宜安排妥当，只等小君亲自过目。”

“那明日的婚礼呢？”荷华凝眸看她。

因为摇光不是外人，念薇也没有隐瞒，道：“都准备得差不多了，若是玄止他们借着婚礼动手，四方宫门会立即关闭。”

——玄止与云芷的婚礼，定在了十二月廿八，宜嫁娶、纳采、订盟。次日便是除夕，届时荷华要带着一众王室贵胄在紫宸宫前的广场前，会见群臣与外国来使以及一众百姓。

往年典礼都是由宸王烨主持，今年换作了荷华与摇光两人。

换而言之，玄止他们若想发动宫变，便只能选择在举办婚礼之时。

正如荷华所料，在她放出宸王烨即将苏醒，会在大典当日禅让于摇光的消息后，玄止一派果然没有按捺住心思，实际上，这两天清凉殿那边的一举一动，都没有逃过荷华的眼睛。

摇光亦是开口：“宫门关闭后，沈冉会带着精兵护卫母后安全。剩下的，交给儿臣便是。”

荷华颔首。

想起什么，她又问摇光：“时鸣去青木树海追查殷苛下落，可有什么消息传回来？”

闻言，摇光不觉蹙眉：“他是前日去的，按理来说如今应该回来了……”

荷华的心脏不觉往下一沉——难道发生意外了？

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黎明的曙光，如一层薄纱，轻柔地漫入青木树海。

随着微风的吹拂，乳白色的雾气缓缓流动，萦绕在青木的树干上，令整片森林更显幽静。

时鸣手持弓弩，在几名金吾卫的保护中，警惕地前进。脚下的土地松软而富有弹性，铺满了厚厚的落叶。每一步踏上去，都能听到落叶发出的细微声响，落叶散发着淡淡的腐殖土的气息，混合着青木散发的清新木香，与紫宸宫截然不同。

忽然，时鸣仿佛听见什么，一声断喝：“谁？！”

下一个瞬间，十几枚闪烁着幽蓝光芒的弩箭，朝着他射来！！！