沈慕林还没反应过来，就被托着走了一段路，恰逢家里那处空了三四个月的田，田头坐着的正是李林，沈慕林连忙挣开，朝着田地跑去。
李林望着空茫茫的田地，算着今年收成，不等算明白，身边便蹲了两个人，一左一右正是顾湘竹和沈慕林。
沈慕林眯着眼笑着，将在李林家中讲过的话又全数讲了一遍。
李林蹙眉道：“我不会种花椒啊。”
沈慕林从怀里掏出一个小册子：“这里面是步骤和护养法子，我们不常在家，只好托人帮忙照顾，李大哥若是愿意，再好不过了。”
李林翻了翻那册子，均是很明了的图画，便是他这不识字的也能看个差不多。
他当即决定：“既然林哥儿你们信我，那我便应了！”
沈慕林将册子留给他：“那就说定了，后日李大哥可有事？”
李林道：“无事无事，我本就是出来寻一寻，看谁家收不过来庄稼，能挣一点是一点。”
沈慕林放下心来：“成，后日用过早膳我便来这里等李大哥了。”
花椒这类种子在播种前最好要在水中浸泡两三天，且每日都要换水，为的便是去除花椒籽表面的油脂，且最好用的是当年的新籽。
沈慕林他们早上便将花椒泡好了，算着时间，后日正好能播种。
日头在山间绕了一圈，便到了约定时间，晨起，沈慕林便和顾西一同往地里去。
这东西并不算难养活，田地不用特意打理，刨了小坑丢种子，再铺上薄薄一层土就好。
之后只需要时不时照看着，定期浇水除草即可。
不过一亩地，三个人做起来很是迅速，不捎一个时辰便全数忙完。
沈慕林扛起锄头，将盛了水的葫芦递给李林：“晌午来家里吃饭吧，做好了，待用完了拿些给嫂子和孩子们。”
李林推脱一番，实在是推脱不过，到底还是去了顾家，今日晌午是李溪主厨，顾湘竹打下手。
李溪厨艺自是没得说，蒸了掺了白面的饼子，炒了鲜菇配猪肉，野菜挂鸡蛋，还有鲫鱼汤，是刚从河里捞出来的，可新鲜着呢。
李林狼吞虎咽一阵，差点连带舌头一并吞下。
待用完午膳，顾湘竹将特意留出来的那份吃食拿了出去，都放在筐子里，用布搭着竹筐口，免得散了热意。
李林心中感激更甚几分，归家见了沈慕林拿来的东西，待掀开筐，里面放着的还多了几碗红糖鸡蛋羹。
李杏妹泪水涌了出来，抱着李林道：“你定要好好做，好好做，这是恩情，不能忘了。”
李林咬唇点着头：“记着，我都记着。”
家里田地打理好，又歇了一日，沈慕林几人便回了县里，这次还带上了顾小篱许三木夫妻二人。
先定下住的地方，他们两人拍板，这由着他们出资，不够买下，也好歹能租赁些日子。
毕竟往后他俩和念念也要居住，不能让季雨他们出钱。
待定下住处，搬到县里后，由许念安去瞧去看，和季雨商定在何处建工坊，若是小两口定了别居的主意，那也好说，家里一切都有定数，均分三分，待日后都是要给了兄妹三人的。
顾小篱牵挂着家里，老的老少的少，还有大肚子的儿郎，晌午到了县里，草草用了膳，就撺掇顾西领着她去看房子。
顾西坳不过，早晚都要瞧，干脆允了她，李溪也跟着去看看。
不曾想这一出门，晚上归家时，顾湘竹已烧了一个多时辰，沈慕林面色冰冷站在床榻旁。
云溪蹙着眉立在沈慕林身侧，偷偷摸摸瞥一眼他。
沈慕林冷声道：“道长，兔子在厨房里，竹子还能不能好？”
云溪摸着顾湘竹的脉搏，边点头边道：“行将枯木，行将枯木啊。”
沈慕林只觉得脑中空茫一瞬，他喃喃道：“不是说回来再调养就可以了吗？”
他拧眉看向云溪，眼中寒光凌厉，云溪哪里还敢卖关子，连忙道：“枯木逢春，春日万物生，绵绵生机，决然不断，放心放心，过了坎，定是长寿之人。”
沈慕林不敢全数放心，直直盯着床上快要熟透的顾湘竹。
他忧虑着，生出些惧意，怕那雪地里冒出尖，抽了条儿，数十年长得郁郁葱葱的青竹，见不到下个冬日。
顾西走进屋内：“柳家来人了，你去看看吧，我盯着这里。”
沈慕林咬了咬下唇，柳大哥若非要事，绝不会这般匆匆，他凝神片刻，快步走向正堂。
柳沐晟一见到他，便迎了上来：“黎禾去了徐州，见到了黎非昌，此人如今十分邪性，不知为何定要你与竹子殒命才肯作罢，只是他如今在外州下县，只得借助他人。”
沈慕林眉心紧蹙：“他还能借助谁？”
柳沐晟道：“他家中有位上座的门客，黎非昌唤他为夫子，黎禾瞧过，那人与曾经送药的老道士如出一辙的容貌，连眼下黑痣也一般无二。”
沈慕林拉住他问道：“他身边有没有一八尺大汉，是个练家子，肤色偏白，兴许还躲躲藏藏的。”
柳沐晟思索一阵：“不曾提过，黎禾如今去了府城，近日不便与我联系，他只提起，让我问问你们，是要留在县里等死，还是去府城搏一搏。”
沈慕林咬着下唇，冷静问道：“还有多少时间？”
柳沐晟道：“最多年后。”
沈慕林看向屋内，抿唇苦笑一声：“我倒是想不通，何至于逼迫他至此。”
柳沐晟却是摇头，他低声道：“林哥儿，黎禾还见了你的画像。”
沈慕林抬头：“我的画像？”
柳沐晟道：“那时你应当还在青州。”
沈慕林心脏漏跳一拍，重复道：“青州？”
柳沐晟微微叹气：“这般看来，他似是早就盯上了你们。”
沈慕林只觉得脑袋就要炸开，青州，这里难道还有第二个……
他捂着耳朵，又用指尖掐住眉心，忽听见剧烈碰撞声，恍惚又察觉到利刃飞过之声，声声掩着声声，催他乱催他恼，最后归于一片空寂的窒息。
柳沐晟被他突如其来的反应吓了一跳，赶紧扶住沈慕林，刚想去掐他人中，就被顾西拦住，顾西一把薅起沈慕林，扛上肩头，了当进屋放到顾湘竹身旁。
云溪胡子少了一截，正捧着飘落在掌心的那一截抹眼泪。
若是沈慕林还清醒，定能发觉出顾湘竹俨然恢复了大半。
云溪眨眨眼：“他咋了？”
顾西瞥他一眼，分明在说：“你问我？”
云溪抿着唇不敢说话，探过去去把脉，顾西冷冷扫了一眼，扭头出门。
柳沐晟站在门外焦急不已，看见顾西出来赶紧上前去问。
顾西张口道：“他记不清之前的事儿，尤其是青州，以后不要在他跟前提了。”
柳沐晟愣了一下，忙点头，又生出些疑惑：“那……那林哥儿家人还在吗？若是日后有人来寻……”
顾西道：“那是他的命数。”
李溪和顾小篱买了东西，晚了一步回家，他笑容明媚，将手中信件拿到顾西眼前晃了晃，这才看见柳沐晟：“正好买了些猪蹄，我去炖了，留下来吃饭吧。”
柳沐晟推拒道：“不了，阿叔，我用过晚膳了，家里还有事，不留了，我改日再来。”
李溪看着他魂不守舍离开，用手肘戳戳顾西：“怎不见林哥儿和竹子？”
顾小篱也道：“是啊，这时辰不该歇了啊。”
顾西下意识挡住掩着的屋门：“这几日累了，估计是睡了会儿，睡踏实了。”
李溪哪里瞧不出他的不对劲：“让开。”
顾西小心翼翼推开门，沈慕林刚好揉着眼睛坐起来，顾湘竹虽还睡着，瞧着脸上微微透着浅淡的红，正是熟睡模样。
李溪这才松了口气，拿出那封信来：“竹子先前那位夫子，说是府城来了新知府后，想收纳新生入府学，竹子虽乡试落榜，可在县学学考文章策略均为前者，先生写了担保，说若是竹子还有读书的心气儿，身子若还允许，便拿着这担保去府学。”
沈慕林问道：“何日截止？”
李溪翻看信件，递给了他：“明年开春入学，还有段时间呢，不过过了年就要先去考学，考过才能读书。”
那阵子喜悦过去，他又念及家里这些生意，好不容易红火起来，便要换地方，府城开销更是大……
沈慕林将那封信叠好，放到顾湘竹胸口处：“听见了吗？快点起来，万事俱备，就差一个好竹子了。”
顾小篱拉住李溪，低声道：“嫂嫂，若是银子不够，我还有些，你拿了去吧，竹子是有出息的，该让他接着读。”
沈慕林道：“姑姑放心，且存着银子呢，竹子之前默书也攒了些，您先租了房子，咱们一家子团聚才好呢。”
顾小篱叹了口气：“要知道你们过不了多久就要走，我该早些定下心搬来的。”
李溪笑笑：“什么早不早的，啥时候都不晚，我们就是去了，难道就不是你大哥大嫂了？”
顾小篱有了些笑意：“是啊，不如我使使劲儿，以后啊，去府城找你们。”
顾湘竹总算睁开眼来，坐在一旁睡去的云溪也慢吞吞睁开眼，松了口气道：“好啦，日后也好好的。”