话音落地，慕溶月的背影显出了几分犹豫。
但最终，她却是停下了脚步。
——是默认的意思。
谢羡风忽感幸福砸中了头顶，一阵头重脚轻的轻飘飘。
他没想到好运来得这样突然。迈出步伐，心情好似随风而起，心跳得快要爆炸了一般。
他健步如飞地走去，直到停在了慕溶月的身后，能近在咫尺地闻到她鬓发间若隐若现的馨香。
他伸出手，将她紧紧抱在怀里。
许久没有触碰过她的体温，温香软玉在怀，谢羡风压抑着那可耻、隐蔽的欲-望，
情不自禁埋首于她的颈肩，蹭了一蹭。
好想就这样一直留在她的身边。
忽然，他感觉自己的额头被一只手掌按住，往后推。
“谢羡风，”慕溶月冷淡的声音传来，“……够了。”
谢羡风只好悻悻地松开了手。
望着慕溶月渐行渐远的背影，他忽然想起，在他情窦未开时，曾以为自己是慕强的，只会被能将他蛮力打倒在地的女人吸引。
可如今，
柔弱温顺的慕溶月，温热的茶水都能将她的双指烫得泛红的、弱不禁风、需要人来保护的慕溶月……
她煮的一盏茶，便能叫他心头蠢动；
她勾一勾手指，便能叫他俯首称臣。
原来，爱从来都不需要什么附加条件。
谢羡风暗自攥紧了双手。
在他的掌心里，还缠绕着方才从她鬓间顺下的几缕青丝。
空落落的，仿佛还残存着清香的温存。
***
球杆挥动，彩球飞驰。
马球场上，两个雷厉风行的身影正驱马追逐，一时间，呼喊声、叫好声交织回荡。
骏马风驰电掣，谢羡风的身姿矫健，时而俯身击球，时而侧身闪躲——赛况几乎呈压倒性的优势。
李衡的球势开局便落了下风，谢羡风进攻势头十分迅猛，他很快便应接不暇——直到悬空的手臂被一记飞球狠狠击中，李衡当即痛得惊呼出声！
“这比赛的结果已经毫无悬念了，这两人的水平差太多了，与其说是比赛，不如说是戏弄……”
“不，用凌虐更为贴切吧。”
观礼席上传来一阵嘈杂的哄笑声。
李衡夹在这些非议声中，顿感面色无光、丢尽了颜面。
“……我输了，我输了。师兄，我错了。”
李衡丢掉了球杆，噗通一声跪倒在地。闻此言，谢羡风也缓缓直起了身子，握着缰绳跳下了马鞍。
这时，贵宾席上的桓王忽然鼓起了掌，皮笑肉不笑地点头：“好，打得好。”
他嘴上是对谢羡风的赞许，凝视着他的目光却如锋刃一般阴狠。
鼓完掌，桓王埋首于身旁的侍卫耳边，低声说了些什么。那侍卫应了声好，很快退下了。
宋景渊就在这时凑近慕溶月耳畔，“……鱼儿很快就要咬钩了。”
……
马球会结束后，桓王暗自派了两个亲信，去找到了谢羡风。
有了这场马球会的引荐，桓王自然就有了由头去约见他。可后者却是油盐不进，任凭桓王派去的人如何软硬兼施，都始终不为所动。
谢羡风素来都不是那类善于攀附权贵之人，如今面对桓王的无故召见，自然是态度冷淡。
如此一来，桓王对他就更是没了耐性。
“那姓宋的若真有诚意，就让他给我想办法去！”
桓王气得直接将桌上的书纸都掀翻在地。
台下的侍卫被砸了一脸，吓得连忙跪倒，试探地问道：“那……等抓到他人以后，王爷想如何处置这个逆子？”
桓王冷笑了一声。
“永绝后患。”
帘帐被一股阴冷的穿堂风掀起，空气之中是死一般的寂静。
“……属下明白了。”
最后，侍卫领了命，起身退了出去。
……
另一旁，马场的营帐中。
赶走了桓王派来的人后，谢羡风独自换回了常服，正要掀开帘帐走出来，眼前却蓦地闯入了一抹熟悉的身影。
“师兄！”
久别重逢，莫盈儿热泪盈眶，几近喜极而泣。
“……盈儿，”谢羡风一时有些惊讶，“你怎么会在这里？”
“是郡主派人接我来的。”莫盈儿破涕为笑，感慨地擦拭眼角泪珠，“她是个心软之人，虽然与我不过是几面之缘，却还一直关心着我。若不是她，我今日还真没有勇气与你们相认。”
听见莫盈儿毫不掩饰自己对于慕溶月真心的赞誉，谢羡风微微一笑，轻手放下了帘帐。
“这些年，你过得还好么？”
“……糟透了。”
提及不愿谈起的话题，莫盈儿的面色也浮上了几分忧愁，她伸出了双手，昔日拿剑的手如今却布满了做粗活儿生出的老茧，和皲裂的冻疮。
“我如今成了大宅里的帮佣，过着猪狗不如的生活。管事的嬷嬷见我身份卑微，时常克扣我的月钱和米粮，还诬陷我是个不祥之人，动辄对我打骂、用家法。我不愿认命，可这样的日子……何时是个头呢？”
“成日困在那大宅院中，受命于人，浑浑噩噩、生不如死。师兄，我想另寻出路，再也不想过寄人篱下的日子了。”
谢羡风很快便明白了她的弦外之音。
“所以，你想投靠我？”
莫盈儿心中忐忑，试探地点了点头。
谢羡风却自嘲一般轻笑了一声，反问她：“师父的事后，我也被贬去了荆川。你看我如今的模样，又如何能帮得上你？”
莫盈儿终于止不住叹了口气。
“或许，我今日不该来的。”
见她频频受挫，灰心意冷的模样，谢羡风忽然开口叫住了她的背影。
“也许，你可以去求溶月。”
“……什么？”
莫盈儿惊诧地回过头来，不止是因为谢羡风让她去找慕溶月求情，也是因为他私底下竟亲昵地唤起了慕溶月的闺名。
要知道，即使是他们还未和离时，谢羡风在外人面前，也总是一板一眼地称呼慕溶月的全名。
谢羡风望着莫盈儿，郑重其事道：“你都说了，她是个心软之人。你去求求她，她说不定会同情你的境遇，继而为你寻一份差事的。”
见他表情是认真的，莫盈儿一时迟疑：“这样……可以吗？”
谢羡风停顿片刻，却又补充道。
“若她真的容许你留在她的身边……我会再额外多付你一份月酬。”
闻此言，莫盈儿彻底愣怔在了原地。
“师兄……你这是想收买我，让我做你的眼线？”
“不是眼线，”谢羡风打断道，“我希望你能保护好她。”
虽然，这话中，的确藏了几分自己的私心。
“如今她年纪青青便被封为一郡之主，受万民爱戴，纵观皇室贵族里，也只有她一个人有如此殊荣。但树大招风，她身边也需要一个能保护她的亲信。”谢羡风顿了顿，抬眸看向她，“你武功高强，又与我相识多年。这些人里，我只信你。”
谢羡风神色凝重，看得出是认真在为慕溶月的将来着想。
莫盈儿盯着他，却忽然感到一阵陌生，一时不知该说什么好了。
谢羡风拜入师门后，与她一同长大。记忆之中，谢羡风总是冷情冷性，孤高自许。相识多年，她却从未见过谢羡风对一个女人这般关怀备至的模样，甚至不惜……用这样的方式去讨好。
那个女人甚至是她的前妻。
“如今平阳郡主已经另嫁了他人，你还这般为她筹谋……”莫盈儿不禁反问，“若是被她知道了，是不是就有些越界了？”
“所以，”谢羡风定定道，“不要让她知道。”
莫盈儿见他这幅用情之深到了几分卑微的姿态，心中不免划过一丝酸涩之意。
“师兄，你就这般在意她？”
语气之中带着几分的无奈。
“既然这么爱她，当初又何必与她和离呢？”
“不是和离，”谢羡风平静道，“是她休了我。”
“什么？”莫盈儿再度瞠目结舌，“可是，为什么呢？当初，不是她最先爱你爱到亲自去求来了陛下的赐婚，如今又怎么会转了性，把你休了？你们之间到底发生什么了？”
莫盈儿的话犹如一记回旋镖，在谢羡风的心中掀起了阵阵波澜。往事一幕幕如云烟在眼前浮现，他终于无法再冷静自持，扭过头去。
当初，是他不够珍惜，如今已经悔之莫及。
“……盈儿，你别再问了。”
“当年的事，是我不好。”
“所以……如今，我只想好好地补偿她。”
见他神色落寞，莫盈儿几不可闻地叹了口气，心中也有些说不清道不明的意味。
但是，她最终还是应承了下来。
“师兄，我明白了。”
“既然这是你的心愿，那我会尽力护着她的。”
……
慕溶月登上了马轿，本都已经准备打道回府了。
但下一刻，她忽然看见马轿后多了一个熟悉的身影，正跌跌撞撞地朝她奔来。
竟是莫盈儿。
慕溶月正想叫住马夫，身旁的丫鬟杏雨却忽然关心地按住了她，“小姐……且慢！”
慕溶月疑惑地看去，杏雨便小声地提醒她：
“其实，奴婢一直不敢说。方才小姐在马场上与莫姑娘言笑叙旧时，奴婢看见，已经有旁人认出了莫姑娘的身份，因为见到小姐与她交谈……还招惹来了不少闲话。”
慕溶月神色一滞，杏雨又喃喃地补充了句，“小姐做到如今的平阳郡主之位并不容易，以莫姑娘如今的身份……咱们还是少招惹为妙。”
慕溶月知道她的意思。
莫盈儿是罪臣之女，她沦落到今日的惨况，与她背上谋逆之罪的亲生父亲脱不开关系。而她自然便希望主子慕溶月能够明哲保身，远离这些非议。
只是……
“以我对莫盈儿的了解，她有自己的风骨气节。如今她忍耐着来找我，定是碰见了什么要紧的难关。”
慕溶月停顿了片刻，道。
“当初，我在马场受窘，是她让我换上了她的衣裳为我解围。那时，她也是唯一一个没有排挤我的人。”
她不由得想起了初见莫盈儿时，她折在桌上的那只纸鸢；想起了昔日莫盈儿灿烂如烈阳高照的笑颜，邀请她一同来莫府与她放飞鸢。
“所以，如今她落魄了，我也不能做那个忘恩负义之人。若我今天只想着保住名声，而将她远远撇开……那往后无数个失眠的夜里，我都会后悔，今日为何没能为她而留步，哪怕只是听一听她遇上了什么难处。”
乱世当道，生死无常。
那终究是一条鲜活的生命。
见状，杏雨也明白了慕溶月的心意，便不再多言。
她知道，主子终究还是重情重义的。
“停车吧。”