几番说服，终于让青年收下了生日礼物，凌亚芸笑着点头。

略有皱纹的笑眼中闪过几丝犹豫，她谈起另一件事：“你上次说，凌序正以另一种形式存在？”

她言语滞涩，说得很委婉。

宁聿反应了几秒，颔首肯定，并再次拿出之前那套依据：“我此前对凌序几乎一无所知，如果仅是个人精神上存在问题，根本不可能说出私人密室的细节。”

“葬礼那天是我唯一一次进入他的房子，期间从未离开过您的视线，甚至从未上过楼。我见过什么知道什么，您应该再清楚不过。”

这件事凌亚芸当然很清楚。

那间密室之隐秘，就连她这个自认为对儿子无所不知的母亲，也是在收拾遗物时才意外发现的。

也正因如此，她这段时间没有一刻可以安心，甚至还专门安排人调查了宁聿是否有任何机会从其他途径得知此事。

毕竟自家儿子是个迷恋人家的变态，如果某个夜晚按捺不住涌动的爱意，给人家发送骚扰短信或邮件谈及此事，凌亚芸也毫不意外。

再或者这是一场专门针对她或凌序的恶意欺诈，宁聿或许参与实施甚至谋划。

然而调查的结果是，没有。

凌序忍得很好，宁聿亦没有任何逾越之举。

事情偏偏走到这一步。这让凌亚芸不得不考虑多年前的那件事，她为此专门去了一趟香祈山。

几天奔波结束，得到了一些信息。

今天刚回宁城就看见了日程提醒，她立刻决定借此理由前来追问情况。

凌亚芸深吸一口气，下定决心：“凌序在哪儿，我能见见他吗？”

宁聿眨了下眼睛，垂下眼眸。

“抱歉，我们闹了些不愉快，暂时不清楚他去了哪里。如果见到他，我会将您的意愿传达给他。”

*

生日聚餐上气氛火热，最受欢迎的是王姐选的车厘子双层大蛋糕，用料之豪横让科室经费又少了一大笔。

有人调侃：“十二月的生日真好，有应季大樱桃吃，羡慕，以后招人得优先考虑十二月生的。”

李主任笑骂：“你还挑上了？”

包厢里尽是欢声笑语。

宁聿默默坐在一旁跟着笑，不经意转眸看见玻璃上这群人的倒影，却打心底生出莫名的孤独来。

他并不适应这种群体活动。

之前那些聚餐全部被他以各种理由推脱掉，这两天心里装着事，没反应过来，被李主任打了个措手不及。

王姐吃上了心爱的车厘子蛋糕，准备提前退场，回家陪孩子丈夫。离开前她来到青年旁笑问：“i人不习惯？”

宁聿昂首，笑容不言而喻。

王姐看了眼旁人，捂着嘴悄悄告诉他：“他们就是想凑个热闹，公费吃顿好的，不会闹腾多久。你过会儿跟李主任说后面还要跟家人或朋友约，他们指定放你走。”

家人和朋友。

宁聿垂眸，坐在椅子上眼神怔怔。

……或许，他根本没有完成好对妈妈的保证。他只是独自一个人，走过十几年，没走出过梦魇。

“小宁！”

一道响亮的呼唤将其唤回神。

宁聿抬眸，李主任正在他旁边倒酒，已经喝得脸红脖子粗了。

他粗着嗓子唬人道：“今天你是主角，咱们实验室没有酒桌文化，不需要主角挨个喝一圈，但也不能不喝。啤的，白的，红的，洋的，点一个，醉了明天准你半天假！”

宁聿闻言扫了一圈餐桌，才发现这群家伙四种酒混着喝，已经有人歪着步子走不清路了。

明天上班的景象难以想象。

招架不住几个酒鬼的招呼，宁聿选了杯红酒。不过也如王姐所料，这场饭局八点出头就散场了，没有第二摊的说法。

清醒的招呼一声自己走了，酒鬼直接送上出租车。

最后一位是李主任，他家住得比较远，找了代驾。走之前他把脑袋探出窗户，还在跟外面的青年喊：“现在是平时下班时间，不耽误回去跟家里人聚餐，醉了明天准半天假哦。”

宁聿站在风里笑着点头。

目送车子离去后，他落下笑容，在热闹的商业街区昂首望向天空。

纷杂的霓虹灯之上，夜空昏暗异常，半颗星星都看不见。

今夜的城市异常繁华热闹，精致的圣诞树，彩光喷泉，卖花与平安果的商贩，涌动的人潮与欢声笑语。

红绿白的圣诞色铺满回家的路。

宁聿拐进通往公寓后门的沿江小路时，一切喧嚣离去，只剩下今夜的寂然无声。

晶莹的白点飘飘扬扬。

感受到鼻尖的冰凉，宁聿微怔，恍惚了下才意识到这不是来自某只鬼的触碰，而是下雪了。

今年冬天的初雪。

它看样子来得很急，初至便大朵大朵像团棉花，穿越夜晚无尽黑暗来到昏黄的路灯里，翩然落地。

宁聿站在原地昂首看了会儿，缓步走到家门对面的江边，双手揣在大衣兜里，抬眸静静欣赏落雪的江面。

鹅毛漱漱，水平如镜。

现在温度还太暖和，江面不会结冰，雪花落下便被水融却，存不出满江的白，倒是站在江边的青年被落满白头。

宁聿低头弹掉打湿头发的雪，拿出手机准备记录美丽的雪景。

确定好构图，按下确认键的瞬间，取景框中的江面雪景被一道鬼影遮住大半。男人抱着着一捧白玫瑰，黑瞳赤唇，冲着镜头微笑。

宁聿猝不及防被吓了一跳，手机差点掉进江里。刚稳住身形，便被人从背后环抱住，冰冷的身躯相抵，馥郁浓香的白玫瑰花束捧到他怀中。

凌序的声音在耳边响起。

“生日快乐，宁聿。”