赵祈这段日子还是待在书房，孟初也不去找他，只是绞尽脑汁想每日给他送些什么新颖的东西过去。

原本上次那碗面，只是给个心意，没想到元德特意吩咐王禄来到小院里，求她每日都送些吃食。

但是孟初根本就不会下厨啊，那碗面还是膳房的面点师傅，陪在她旁边一步一步指点的，总不能天天送面吧？

干脆就午后送些零嘴过去，拜此事所赐，孟初原本对于前世一片模糊，只是偶尔有些记忆蹦出来，如今在吃食方面已经越来越回忆起许多，干脆就把能想起来的都写了条子，送给膳房的大师傅琢磨——赵祈肯定也没想着让她日日下厨。

怡兰撩帘子进来，“主子，膳房那边来人，说是前两日您给的那个菜谱做出来了，想让您尝尝味对不对。”

孟初是想到什么写什么去，一时也没猜出是什么，“让人进来。”

来跑腿的是膳房大师傅的徒弟小全子，他年纪小，也就十一二岁，笑起来脸上还有些稚嫩，连怡兰都忍不住上手帮他拍了拍肩头的雪。

他进了屋子眼神一点也没有乱瞟，虽然冻的耳朵鼻子都是红的，行礼却干脆利落。

“奴才小全子给侧妃主子请安。”

孟初赶紧叫起，“怡兰，先给他倒杯暖茶喝。”

小全子想推拒又不敢乱说话，只能手足无措的接过怡兰含笑递的茶，入口温度正好，竟然是放了糖的牛乳子冲茶，喝完身上就暖了。

怡兰等他喝完才拿走空茶盏问他，“送的什么来？”

小全子把放桌上的膳盒打开，“大师傅说等侧妃主子取名。”

怡兰将高足盘捧她面前，孟初一看，金灿灿的叠放在一起，有着油炸后特殊的香气。

她用银筷尝了一点，心中感慨，这是她吃过最健康的炸鸡了。

大概是这辈子的舌头早被膳房的大师傅养刁了，除了怀念外，倒并没有觉得口感有多惊艳，但吃起来外酥里嫩，汁水丰富，还是可以让膳房常备着的。

当日孟初便让膳房进了一份到前院，还吩咐丰米把一封信送到前院，上面不过寥寥几字：名何以唤？

很快府里便知道，膳房得了孟侧妃的菜谱方子，琢磨出一道凤千金——孟初听到这名字眼前一黑，好土。

“这名字多吉祥，还贵气。”也不知怡兰是真心觉得还是故意圆场，反正孟初没看出来。

就在孟初即将要江郎才尽，膳房也折腾个不轻后，赵祈终于从书房出来了，此时离献岁年节不过半月。

赵礼踏入小院时，孟初正踩在桌子上，亲自往无患子高处树枝上系红绸，怡兰扶着她的腿，看得心惊肉跳。

“主子小心。”

红绸上写得都是些祝语，大概就是许愿了一下想得到什么，又想让什么如意。

树枝抖动间，雪簌簌的飘落下来，孟初下意识转头避开，突然看到赵祈就站在院门，静静的望着她。

当日两人第一次相见，便是在无患子树下，她是脸上用面糊粘着纸条，刚进府不久的孟良媛，他是从吴南府一气之下甩手回京都的六皇子，好像只是一晃眼，他们竟然就从春到了冬。

孟初刚想让怡兰扶她下来，却见赵祈走来，伸出手，等她把冻僵的指尖搭在他的掌心。

接着几乎是被半抱着，慢慢让她脚接了地。

怡兰默不作声的在旁边行完礼便退下了，等退到回廊二道门的时候，正好和丰谷撞个正着。

“殿下来了，先不要去扫雪。”

丰谷撑着大竹扫帚，“我还能这么没眼色？”

他俩又往院子里看看，都松了口气，殿下要是不如意，他们一个府都惶恐不安。

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屋里炭火正旺，孟初帮他把大氅解了，手拂过他的肩胛，清晰可知他消瘦了不少。

“在院子里系那做什么？”

“树有灵，把明年的祝愿系它上面，总能灵一个。”

赵祈脸上看不出什么沮丧的痕迹，就像他没把自己关那么久一样，还是跟以前一样笑她，“若是树有用，百姓又何必拜佛信道。”

“还有句话叫心诚则灵。”

“那爷倒要看看，你的所求可应多少。”

孟初抬眸，眼尾一弯，“我今日挂最高处的，便是希望殿下能来，此刻已得偿所愿。”

赵祈轻轻摸了下她还冰冷的脸颊，将怀里的匣子拿给她，“看喜不喜欢。”

孟初拉着他坐在小榻上，先放耳边晃了晃，没听到什么声响，这才随手打开一看，掐丝繁复，璀璨夺目，里面竟然是一顶点翠九尾凤衔东珠冠。

屋内光照暗淡，唯有角落在白日里还燃着烛台，跳跃的焰亮落在点翠上，流光溢彩，如含内华，金凤口衔的那颗东珠，更是似乎周围都散发着淡淡的莹光。

孟初再不识货也明白这顶冠太过贵重，更何况以她的身份绝对戴不了。

“赵祈，你是不是这些天根本不在书房，而是做贼去偷内库了？”话说出口她就暗道糟糕，书房就不该提。

他却神色平常，亲自把冠拿了出来，这看着便价值连城的冠不大，只有两个掌心大小，还要配十二大簪、珍珠宝石钿、四十九流苏帘，才能配完一套头饰。

赵祈将其戴在了孟初的发髻上，后者只觉头上一沉。

她心里砰砰直跳，但没有把话说出来，只是轻轻握住了赵祈的手。

如果注定这场夺嫡之争他避无可避，那么与其做他人手中摆弄的棋子，不如自己掀翻了棋局当执棋人，赵祈他此刻，是这样想的吗？

孟初对上他的眼眸，“这冠配栖栖如何？”

赵祈一叹，“比之逊色。”

若此冠仍是不过尔尔，便只有皇后朝服凤冠可胜其一筹了。

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赵礼照例从安郡王府小门大摇大摆的进去，刚拐到书房就停了脚，看着门口那面容严肃的老太监，简直想立刻转头就走。

可惜对方已经先一步看到他，“奴才参见怀郡王。”

“别昌公公免礼、免礼。”别昌和太子身边的卜安都曾是皇上身边侍候的太监，他们兄弟中也只有太子和鸿亲王有这个待遇，两位公公都有皇上御赐的腰牌，遇事紧急，可无诏出入宫廷。

别昌在此，二哥难道就在里面？他什么时候回的京？赵礼暗骂自己来得不是时候。

别看赵礼平日在赵禄面前对这个二哥很是不客气，说话总有些阴阳怪气，但他最怕的就是赵祾，遇到都恨不得绕着他走，也就赵祾最近两年几乎没回京都，赵礼才越来越肆无忌惮。

“怀郡王，鸿亲王特意吩咐了，您来直接进便好。”

这看起来也由不得他了。

赵礼闷着头一进去，赵禄正坐在小榻上和人对弈，屋内静寂无声，唯有棋子落下时的轻响。

屏风遮住赵祾的身形，只露出把玩着黑棋子的一只手，“三弟，小四还是和以前一样，处处依赖你。”

也就赵礼私下臆想赵祾会因为太子多么狼狈，实则他自己也知道，恐怕天塌下来赵祾也面不改色。

赵禄一眼都没往赵礼那看，“他孩子心性，这么多年没有长进。”

仗着赵祾瞧不见，赵礼都想翻个白眼过去。

“弟弟见过二哥，三哥。”

“来坐。”

赵礼疯了才会坐过去，干脆就隔着道屏风，端了碟马蹄糕配着茶吃。

他本以为自己在场，赵禄他们什么都不会谈，没想到赵祾似乎并不在意，直接跟赵禄道：“真假虚实，三步之间，三弟，这一局退吧。”

此时屋里没有一个人会以为说得是正在下的棋，赵禄皱眉顿了一会儿，“父皇纵然为了护太子，将小六冷在一旁，但这不正是父皇对太子的告诫？此时若不更进一步，日后哪里还能有此大好时机。”

赵祾抓了把黑子，哗啦一声落在棋盘上，对面赵禄正执白子要落，见此又收了回去。

“我一直以为太子不过是故意拖着病，如今看来，他恐怕病的比我们知道的还严重。”

“二哥？”

赵祾眸中冷意与讽刺一闪而过，“他若不是寿命将近，哪里能舍得把小六弃了？”

只要是还有一线机会能登九五之位，太子都会把赵祈攥着当他的忠臣，孤臣，以此稳固皇位。

“太子他是疯了，临死前找人垫背，不要与他缠斗下去，他活不久了。”

赵礼连呼吸都屏住了，糕点噎在喉咙里，脸憋得通红都不敢咳一下。

他怎么就听到这么个要命的事！他们说这些能不能避开他啊！

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羊皮制的舆图展开能将床榻铺满，晚上炭燃的多，孟初觉得闷热，就穿着薄纱里衣坐在被褥中，她手指慢慢划到舆图西南角。

“我院子在这，从舆图看也挺大的，就不用再重新打通院子了吧？”

因为之前事多，孟初虽然侧妃封了，份例也提了，但院子却迟迟没有动，一是因为年关了不好动土，二就是这院子不好扩，赵祈就把舆图拿来给她看，让她自己选。

“你这没有添下人，自然觉得院子不小，日后总是要添人的。”

孟初还没明白他意思，“怡兰她们伺候得好，我都使不过来。”

赵祈见她是真没懂，就将舆图随手卷了两下扔到床帐外面，慢慢贴近了她的颈窝。

呼吸的热气落在孟初的耳边，“傻栖栖，日后有了孩子，你这小院哪还够用？”

修长的手指摸索到她腰间的系带，缱绻间里衣褪去，唯见一片雪白。

孟初伏在他怀里，青丝覆满光.裸的背，又被赵祈拨弄到一边，他低下头，在微颤的蝴蝶骨上，轻轻的一吻。