车开得很稳。

周朗只觉得太阳穴突突突直跳：“之前说要见人的是你。我带人来见你，你又——”

“你就这么和妈说话？”

周朗推门道：“那你放我下去！”

“都不说你多久没回过家了，反正你总忙。”姜雁潮还是不紧不慢，脸上一丝儿愠色都没有。她知道她儿子，他不会跳车，“你爸那边也不去。要不是小宋说起，我都不知道我儿子差点死在外面。”

“这种事有什么好说的，舌头真长。”

“是没什么好说的。你全须全尾回来了，皆大欢喜；你要有个三长两短，我给你收尸？”

“那种意外，总不能怪言夏吧。宋祁宁和言夏有过节——”

“是过节吗？”

周朗猛地想起杨惠和言夏在安全楼道里的话，她说：““身家清白”四个字总是要讲的”——因话到嘴边，又默默咽了回去。

“你自己想想，宋祁宁这样的人物，有什么必要针对她？”

“妈你不知道——”

“那你说啊！”

周朗有种浓重的无力感。他不是妈宝，他不靠家里吃饭，他母亲也并不是传统的贤妻良母，她时髦，漂亮，有自己的事业，视野开阔。在这之前，他甚至想不到她有这么不讲理的时候。

窗外川流不息的车，变幻不定是红绿灯。夜色沉沉压在每个匆匆的行人眼睛里，不知道言夏有没有到家。他母亲这一句一句地，他怎么拦都拦不住，再伶俐的口齿，在亲妈面前也不能不打折扣。

他没法阴阳怪气怼回去。

他的女孩儿默不作声。就好像听不懂。她专心致志地吃，一只虾连着一只虾，虾吃完了吃鱼。非得点名道姓问到头上，方才十分诧异地“啊”了声：“您说什么，我没听清，您再说一遍？”

——但凡问话，重复到第二次，气势也就下去了。

也没有泼酒走人。但是很难说她现在是不是在收拾行李。她行李始终不算多。搬进来的时候他都意外这么少，她当时回答：“居无定所，断舍离是个好理念。”周朗心里一酸，不觉眼圈发热。

姜雁潮觉得不对，往后望镜里一看，不由吃惊：“阿朗？”

周朗过了一会儿才回应她：“嗯。”

姜雁潮放缓了语气：“你年纪不小了，从前的不算数，现在收心不晚。所以让你带人回来。但是……我也没说要门当户对，但是……你找个干干净净、清清白白的不好吗。你看她从前那些人——”

“妈！”周朗叫了一句。

姜雁潮意识到自己说过了，又往回拉：“是是是你们年轻人多交几个朋友就当体验生活了……你和莉莉不好么？”

“人莉莉挺好的，你扯她做什么。”周朗不耐烦。他这会儿明白过来，八成他妈以为是张莉莉。“莉莉当然好，起码不会把你当凯子。”姜雁潮没忍住，“你看看她从前那些人，头一个宋祁宁——”

“宋祁宁和她不是那种关系！”

“那是什么关系？”

“你去问宋祁宁呀，你不是和他熟吗？”周朗也是忍无可忍，宋祁宁是看准了他和言夏不想爆出沈南音才疯狂暗示，因恨恨道，“他要敢说他包养过言夏，你信不信有人从地底下爬出来——”

“地底下？”姜雁潮敏锐地抓住这三个字，停了车要问个明白，“周朗？”

周朗推门下车。

姜雁潮探头出窗再叫了一句：“周朗！”

“我改天再回家。”周朗匆匆说道，拦了辆出租扬长而去。

言夏在半夜里醒来，嗓子有点干。伸手捞到床头，闭着眼睛喝了半盏水。凉水入喉，人反而清醒了。

有很浓的烟草味——是她嗓子干涩的罪魁祸首。

没开灯，就只有月亮和路灯微弱的光从遮光帘的缝隙里透进来。走到客厅，影影绰绰一团黑影在沙发上。

言夏推他：“怎么在这里睡了，也不怕着凉。”

那人反手抱住她。到体温传到掌心方才知道不是梦。下巴摩挲她的面颊，哑声道：“做了个噩梦……”

言夏身子一僵。那人觉察，摸索到她的唇。两个人都不是太清醒，纠缠得肆无忌惮。烈火自舌尖滚下来，横冲直撞，摧枯拉朽。什么技巧，理智，脑子里最后一根弦，通通都烧了了个干净。

“我真怕我回来，你已经走了。”他说。

言夏无语：“又不是古早狗血电视剧，两个人在同一条街上就是找不到人。我朝九晚五，跑得了和尚跑不了庙……”

“讲道理你可能辞职。”

“我？”

“好吧你不会。”周朗也不知道该笑还是该叹，“从前你是需要这份工作。现在的话，就算休息一段也不是不可能。要是你决定离开南城出门散个心，再顺便找个人……我就怕我找到你也迟了。”

言夏但觉好笑：“当初是谁说错过你，不一定能找到下一个？”

周朗的手收紧：“理论上确实是——”

“脸大！”言夏刮他鼻子。

周朗抱紧她。两个人都不作声，就只有呼吸的声音，呼吸的温度。外头透进来细细的光，被淹没在暗夜里。言夏说：“那不至于。”

“不至于什么？”

“只要你不逼我去见她、讨好她，就不至于。毕竟重要的是你和我，不是构成我们过往的背景。”

周朗亲了亲她。他当然知道这是他说过的话，她记住了：“我之前也没想到——”

“其实杨小姐说得对。”言夏打断他，“人总会把自己的孩子当成宝，希望他得到最好的。我爸妈不挑你也是你运气好，而且——”

“而且什么？”

“一些传统上的约定俗成。”言夏没有细说，细说起来“传统”对于女性就是个大坑。她绕了过去，“不过人养个猫养个狗都拦不住往外跑；养盆花养盆草也未必就能称心如意地长成风景……

“你说我是狗？”

“周总耳朵真尖！”

两个人都笑了。

周朗这会儿横竖也再睡不着，略略和她说了些前事：“我十一岁出国。那时候我妈怀孕了。我又不乖，我也不想要弟弟妹妹——本来爸就不是我的了，妈还要被分一半走，哪里有这样的道理。”

言夏摸他脸：“可怜。”

“其实出去了就还好。大家都住校，都离家远，都没爸妈。也有的有兄弟姐妹照应，不过大多数都没有。也欺生。我语言天赋还可以，混三个月就熟了，又学了咏春……在国外中国人都学。”

“你爸——你亲爸不管你？”

“他有他的家庭。”周朗不在意地说。

没开灯，言夏看不清楚他的表情，不知道他是真不在意还是装的。只感慨道：“就这么着，你居然没长歪。”

“也不能说完全没有。”周朗沉吟片刻，“人和原生家庭疏远，作为代偿，就会往外寻求新的亲密关系。”

言夏：……“你卖这么久的惨，就为了解释前任多？”

周朗笑而不语，过了一会儿才说道：“也没传闻中那么多。总要经历过几个才知道什么样的合适。你要想知道，就直接问我。不要道听途说。”

言夏心里想他说这个话有缘由。

果然，过不得几日就接到姜雁潮的电话，电话里很客气地问：“言小姐有没有空下来喝个咖啡？”

言夏原想回绝，犹豫了片刻，还是应道：“仅此一次。”

姜雁潮没想到言夏这么刚，倒有些诧异。过了二十分钟人到，与前日打扮入时的乖乖女又不一样，白衬衫，黑色长裤，louboutin平跟鞋，周身一点首饰都没有，就一只江诗丹顿，还是男款。

便是姜雁潮也不由喝了声彩：“言小姐好气派！”

言夏微微一笑，拉开座椅：“我这里有半个小时，够不够？”

姜雁潮又意外了一下：“你和阿朗约也这么争分夺秒？”

言夏笑道：“工作时间，周总知道轻重。”

这皮里阳秋，姜雁潮几乎要拎包走人，又想起方才掷地有声的“仅此一次”，按住性子问：“你叫他周总？”

“他叫我言小姐。”

姜雁潮：……

言夏说：“我时间不多，姜小姐有话可以直说，我相信姜小姐是个爽快人。”

姜雁潮哭笑不得：这个前儿还一口一句“阿姨好”，鹌鹑似的小东西，如今满口獠牙森森。

言夏见她不说话，又问：“姜小姐是不是要我离开周总？”

姜雁潮无奈道：“言小姐这是铁了心不让我开口。”

“那我就直接回答吧，我是不会离开他的。如果姜小姐是这个意思，不如劝他离开我。我们没结婚，没有共同财产，也没有小孩，相信我，分手是个简单的事，只要周总开口，我没二话。”

姜雁潮：……

她定定神：“言小姐确实特别，别说阿朗，就是我也很难不欣赏。但是言小姐，我是过来人，我知道人年轻时候怎么想。他现在是很喜欢你，那也就是荷尔蒙，荷尔蒙保质期18个月，新鲜劲过去，他就会意识到你对他毫无帮助。男人都是要事业的，言小姐，恕我直言，你帮不到他——”

“但是他对我帮助很大。”

姜雁潮气得发昏：“似乎言小姐的每个男人都对言小姐帮助很大。”

言夏笑了：“那是我的运气。”

“我希望我儿子也有这样的运气。”

“姜小姐，”言夏困惑地说：“周朗不喜欢男人。”

姜雁潮脸色都变了。

言夏一笑：“好了我开玩笑，姜小姐不要介意——很显然，周总没能长成姜小姐希望的样子。我见过他几个前任，似乎每个都从他这里得到过帮助。无论姜小姐欣赏不欣赏，反正我是很欣赏的。”

姜雁潮：……她能说她不欣赏吗？

挣扎了一下：“你现在说得大方，但是如果你们真打算结婚——”

“我暂时没有这个打算。相信姜小姐也看得出来，我在事业上升期。如果周总有计划，让他自己来和我说……”

姜雁潮忍无可忍：“所以言小姐那天就是在装模作样吗？”

“是啊。周总的面子我不能不给。”言夏承认得很爽快，“我喜欢他。我希望姜小姐能够认可我们的交往。”

“如果我不认可呢？”

“那我也没办法。”言夏看了眼腕表，将杯中咖啡一饮而尽，“我还有工作，要是姜小姐没别的事的话——”

姜雁潮至少打了千字腹稿，怎么开场白，怎么下马威，怎么谆谆善诱。到这会儿发现全然派不上用场。她也不知道她是嘴硬还是真这么想。她年轻时候也前卫过，这个瞬间觉得自己老了。

杀手锏根本杀不了人。

眼看女孩儿起身就走，不由恨声说道：“我也知道言小姐如今在天历风生水起，不过言小姐和阿朗的关系一旦曝光——”

言夏猛地回头：“姜小姐想说什么？”

“那看言小姐要工作还是要男人了。”

言夏气急反笑：“姜小姐这么不了解周朗吗？真弄丢了我的工作，周朗不和我结个婚很难收场。”

姜雁潮：……

姜雁潮痛定思痛，就不能让儿子找同行。这行里的女孩子牙齿都是铁打的——可想而知，张莉莉也不行！