听到江洪洛这个时候偏打偏撞地来了，一言未发的闵炎凉突然冒出句话道：“我可没说过我不放心这个。”言外之意就是：你去不去？在你，不在我，反正你已经嫁给我了，自然跑得了和尚跑不了庙；反之，打不打脸？也在你，不在我，我可没有对你左拦右拦像你说的那般小肚鸡肠。

“得。姑爷既然都这么说了，那咱们便去罢。”她的小心思，方懿圆了然于心，想来自己的台拆便拆了吧，索性大大方方地对着知言道，“以后事关表少爷找我的事，在姑爷跟前…不必唯唯诺诺。左右姑爷也是在经书里泡大的，心宽着呢。何况我且同他是表亲，又不是什么见不得人的关系。”说完拉着知言就要走。

“小姐…”知言扯了扯方懿圆的袖口，“您…就这般去？”她虽为方懿圆这突如其来的硬气暗中叫好，可见她清面婉容的，与上回相比到底素了些，觉着这般去会客多有不妥。

方懿圆悠然一笑，“提醒得好。”转头便冲着闵炎凉那张冷切的脸，故意道：“表少爷自幼同我青梅竹马，我什么样子他没见过。可不像有些人，这儿听不得，那儿眼不顺的，只会蹬鼻子上脸摆臭架子…”说着，也实不相瞒道：“上回见他，不是姑爷不在府上嘛，迎接贵客自然得打扮得隆重些。男人嘛，好面子，别一回头说是我这个妇道人家抹了她的面儿，礼轻了人家。如今姑爷在，我就当表亲之间走走亲戚，没什么大惊小怪的。”

“再是表亲，可也男女授受不亲。”闵炎凉听完，脸色更难看了。原来你们俩还背着我在私下里见过，一脑补那画面…顿时又心生起一把火，随即盘腿一坐，直将手里的破衣烂杉掼在地上，扬言喊道：“我要更衣！”

见她这般不可理喻，方懿圆也摆了脸，道：“闵炎凉，收起你那些歪歪扭扭不干净的小心思。我和表哥清清白白，绝没做过一点对不起你的事。你要这么闹，我今儿还不伺候了。”说着也朝门外喊：“桃李——快，快进来伺候你家祖宗更衣。”说完赌气地带着知言走了。

桃李进屋时，闵炎凉看着她捧来的外裳，起身便问：“怎么是这件？我常穿的那件的呢？”

“那件？”桃李见她脸色不对，又想到方才她和二少奶奶间的争执，没有多提，边小心翼翼的为她穿戴着，边道：“那件年头久了，脏得也不耐洗。禀过二少奶奶后，我…收起来了。”

闵炎凉迟楞了一会儿，没说什么。见她又取来一顶暖帽，一把夺过，拿手上道：“呵，物是人非事事休。当真是旧的不去，新的不来呢。”

“二少爷能这么想自然是好的。”听出她言语里的悲切，桃李拂了拂她的肩头道：“二少奶奶人好，心也好。尽管知道了那衣裳是‘故人’所制，不但没有对其打眼而责怪我，还一门心思地想着为二少爷添制件新衣裳…”说着看到地上的狼藉，试着劝解道：“二少爷…也时该收收性子了。”

“是么。”闵炎凉盯着手上的暖帽，头也不抬地应了一句，“可我今儿…怎么就看着这翡翠的帽正这般打眼呢。”说着又一指道：“还有这湖绿缎的檐边。”越说越恨不能马上就剜了去，于是四处寻着剪子。

无意看到绣墩边上一满载的笸箩，里面装着的不正是方懿圆为她新制的冬衣吗，怔了怔，扬手便打发桃李道：“你下去吧，剩下的我自己来。”

而方懿圆这边，自她从内室出来后，在知言的屋里简单洗漱了番，便去了前厅。

她方一进去，王管事正好同江洪洛禀报完事出去了。

看着王管事急来急去的身影，又想着闵炎凉起床时的愤然，她还是决定先向江洪洛问个一二。

原来闵炎凉出城招工那日，临走时对王管事特嘱的那番话呢，无非是让他多顾及些没有生计、快要活不下去的一伙人，说什么这样的人肯拼命，干活快，银子给的也值当。王管事无奈，只好照办。于是尽数招了回来。

要说这帮招回来的新伙计，的确，活儿是拼命地干，可饭也是个无底洞地吃，工钱更是拿了三倍不止。这下能吃、能干、又能拿的一帮新人，可不把一些墨守成规的老伙计给看红了眼。

今儿一早，工棚刚开饭，为着那么一桶子饭的事儿，不知怎的，新老两帮人就动手打起来了。伤得厉害的那个，被一拳打倒在地，脸色煞白，动也不动，跟活死人似的。还好王管事及时赶到，立即派人背着往医馆送。

不料半道上，被一个自称会医术的姑娘给拦了下来，说什么自己是‘杏海堂’的东家，再不施针救治就真没命了。情急之下，王管事也只好死马当活马医。好在几针下去之后，人见醒了。

见人没什么大碍后，王管事一边派人将其送回去疗养，一边自己又原路返回收拾残局。谁知一回去仍呜呜喧喧小打小闹了一片，还都不听使唤。一时没了主心骨的他，只好赶到府上通知闵炎凉让她这个少东家拿拿主意。不成想，却被方懿圆的一席话转而让他去找了江洪洛。

“放心吧，王管事拿了我令牌去衙门，副将韩世奇见了，不会不管的。”见方懿圆知道事因后一脸的黯然，江洪洛端起茶盏宽慰道。

“我担心的倒不是这个。”听完这些，方懿圆浅饮了口茶道，“以前听贵管家说起过，炎凉管账是一把好手，可管人…”说着摇摇头，“她太易心生恻隐，深仁厚泽，始终是浅薄了些。”

“对外人浅薄了些也就罢了，可要对你…”江洪洛说着也饮了口茶，半认真半开玩笑地道：“我第一个不放过她。”随即又从袖口里拿出封信，让知言递了过去，道：“你那日托我办的事，都在这信里了。”

“看来…果真是两姐妹呢。”看完信，方懿圆不出所料道。原来她那日刺绣时看着知言怀里的小猫便有此猜测。心道：猫且有双生，这相似的字迹不乏也有相似的人。果然，十年前，因为灾荒，一对父母双亡相依为命的姐妹，迫于生计，不得不随同村民背井离乡。怎奈命运多舛，姐妹二人又在逃难路上不小心走散。后来，一个被贵人相中，接到府中，成了少爷身边贴身丫头的沈橘；一个则被富商收养，改名换姓，成了豪门府上千金小姐的张采繁。

既然这张采繁是沈橘的亲姐姐，那她们相似的字迹，便可推断她们姐妹俩两年前还有联系。也就是说，姐妹俩走散后互有书信往来，而沈橘的字也不尽是闵炎凉教的。

想到此，方懿圆收好信，起身对江洪洛施了一礼，道：“懿儿在此，先谢过表哥了。”

“诶。”江洪洛也起身，客气道：“表妹这是说哪儿的话。见外见外…”

“自然是二少奶奶该说的话。”就见闵炎凉头戴暖帽，着一身石青色的冬衣，冬衣上还坠着个鼓鼓囊囊的钱袋，迈步进来，处处彰显着自己的主权。

那不正是自己的半成品吗？方懿圆微缩着瞳孔看去，见她立在那儿正正经经的样子，人不耍混了，衣裳也不盘根错节了，有一说一，心里的惊还是多过于喜。

上前细瞧了瞧，竟看到她领子后面扎着一根自己忘了取下的针，方懿圆触目之余，小心拔下后，捏手里轻嗔道：“我这大功还未告成呢，你跟这穿出来瞎显摆什么？也不怕扎着自己。”

“穿上了，不就大功告成了么。”闵炎凉拿过她手里的针，甩手就是一仍。又拉过她的手，看着上面那些深浅不一的针眼道，“我扎这么一下算什么，千万次都不及你这万分之一深。”

听到这番话，方懿圆气消大半，想抽手却又被她拉着不撒，便小声道：“表哥还在这儿呢，千万次还怕少了这一次？”

“哦，对了。”江洪洛目之所见，自知此地不宜久留，便上前告辞道：“王管事走时让我将此物转交给少东家，说是起先信不过那个女大夫，索要的一抵物。他人老爱忘事，忘了归还。”说着递到闵炎凉跟前，“这份人情还等着你去还呢。”见她伸手接过，又嘱道：“记着，‘杏海堂’的东家。”说罢便走了。

“还人情？”闵炎凉看着手上的绢帛懵懵的，待方懿圆跟她说完此事后，她对这个“杏海堂”的东家更想见上一见了。

这时，一丝淡淡的，飘忽不定的梅香之气钻入鼻腔，闵炎凉试着将绢帛放在鼻下闻了闻，只道：“瑞脑消香魂梦断。”

见她清香醉人正浓，方懿圆好奇地拿了过来，“我倒看看什么东西把你这魂儿都香没了。”说着一揭开绢面儿，原是块温润如脂的暖玉，映入眼帘的这个“凉”字，不就是…

“这不是我的玉么。”闵炎凉斜了一眼，拿手上看了看，笃定地道：“是我的玉，是我的！我就知道她没死，她没死——”说着一激动，就要往外跑。只觉这“杏海堂”的东家是非见不可了。

方懿圆一把扯住她的胳膊，“闵炎凉，你冷静点儿。能不能别一遇着什么事，就开始脑热发烧。”她自是知道她想见的那人“此人非彼人”，倒不是怕她空欢喜一场，而是怕她还继续活在梦里。

“你这是什么意思？”闵炎凉看着她扯着自己的手道，“我都没阻止你和将军单独会面，我去还我的‘人情’怎么了？”说着一梗脖，“哼，也不知谁小肚鸡肠？”

“说什么呢你，知言还在这儿呢。”莫名被她反将了一军，方懿圆扯着她的胳膊晃了晃。

“她是你的人，自然帮你说话。”闵炎凉讲着自己的道理，“这跟单独会面有什么区别？”

被她一通歪理说得又气又想笑，方懿圆也不甘示弱道，“那像你这般瞻前不顾后的，我…就不是你的人啦？”

“……”

闵炎凉登时语结。