白枕起身推门，只见门外堆叠的花红柳绿直晃人眼，竟寻不出半件素净衣裳。她微微蹙眉，到底寄人篱下，也只得客随主便。

随手拈起最上层那件柳叶青缎裙换上，这衣裳裁得倒是正好，腰线处暗绣浮光纹，行止间便现出粼粼光痕。她整了整袖口，款步下楼用膳。

转过屏风，满桌珍馐未入眼，倒先差点径直撞入一袭湛青之中，急忙刹住脚步。

抬眼看去，那颜色极正，衬得她身上这件倒显素淡。

远远看去，像一副山水画印在身上，而自己身上的颜色不过是他身上最浅的墨痕。偏偏那人还拦在道中，全无避让之自觉。

玉带环腰，为他添了几分温润气度，将那身湛青官服的凛冽锋芒敛去三分。

“江小姐早。”

“嗯。”白枕略一颔首，从唇间逸出个单音，权作应答。

二人落座，白枕正欲埋头用膳，一道冷冽的声线不合时宜地截住了她，“这绿色，衬你。”

“沈将军挑的，自然不错。”沈确一时间，不知是否是自己的错觉，竟从这奉承中听出了几分咬牙切齿的意味。

“还有很多，江小姐可以换着穿。”春日和煦，他执壶斟茶，停顿了下，春阳透过屏风，投下细碎光影。茶香氤氲间抬眼，一副圣人皮囊下笑得平静又温和，“不够，沈某再帮江小姐添置。”

好死不死地后面又加了句不着调的话，“不用同兄长客气。”

白枕低头不语，动箸用膳，浅浅抿了口清粥。

春风习习，屏风后两抹青碧随风轻晃，一深一浅，不仔细听二人言语，恰似这满室春光铺满院里每个角落。

“沈将军此行是为了那径幽山的孟兆擒？”话落到正事头上。难得一次谈及正事时，是这般不带攻击性的语气。

“是。”沈确侧目，不知在看什么。

“淮南一带盐价骤长，与径幽山匪患有关？”

“是。”

白枕听他接连两个应答，忍不住轻笑，“沈将军今日怎么如此乖觉？”

“乖觉？”沈确被她用词一呛，回过头，本欲再逗逗她。

目光落在她被春色洒满的睫毛之上，看它随着呼吸，轻轻晃动，有意放轻声音。“是谁乖觉？”

虽保持着距离，但对方眼里的意蕴却能看得分明，白枕给他问得一怔。沈确见她睫毛垂落，像被烫着般微幅震颤了一下，有些避开的意思，便收回了逗人的心思。

一字一句地解释道，“既是合作，总得有诚意。江小姐想问什么，只要是能答的，沈某不会隐瞒。”

说得十分坚定，掷地有声。

恍惚间，心底某处悄然泛起一丝久违的安宁，却误以为，是因那喜人的满园春色。

“沈将军与我等合作，是觉着鱼死网破，不划算？”

“吴大人看起来与你们关系更好。我若非要做那坏人，他要是金口难开三缄其口，亦或是要玉石俱焚，我找谁说理去？”

“一众半路出家的匪徒，要清剿并非难事。可稳坐高台，为他们供盐之人，便再难寻得。”他继续道。

“所以，就算真到了要一把火烧了那径幽山的地步，他们也当做那引路的灰烬。”

余音在春色中悠荡，配上说话之人眼尾的桃色，这般狠绝的话倒也不觉得瘆人。

白枕闻言，眼尾勾起淡淡的弧度，面前这位端方君子皮囊，谁人能真看透他骨子里藏着的疯。

对面之人正好整以暇地凝视着她，见她已有起身的动作，沈确就这么倚靠在一旁目送她。

待最后一抹绿色裙袖消散在自己视线，这才朝着原先他目光所及的方向，吩咐了下人几句。

“吴大人。”白枕先去见了吴琼。

“江小姐，想问什么便问吧。”

她直视吴琼，眼眸中泛起丝丝不易察觉的紧张。“崇明十年的贩盐贪墨案，可有牵涉京中权贵？”

“崇明十年的贩盐贪墨案牵涉京中权贵甚多，其中隐秘老夫也仅知一二。此案查至后来迟迟未有进展，陛下命白王彻查此案，直至牵涉出南贤王府那位。朝中大臣要陛下贬斥南贤王的弹劾折子，一沓接连一沓。贪墨一案，可大可小，若是陛下有意揭过，本可轻拿轻放。”

吴琼沉吟片刻，他缓缓抬眼注视，“可就在那些折子里，偏偏出现了一封密折，直指南贤王贪墨，是为了私屯兵马。”

话音刚落，像是被牵扯到神经，私屯兵马，那其中意味便大不相同。

白枕心里不由一紧。那封密折……会与祖父有关么？

身后的老覃听至此处，面色也有些许变化，指节捏紧。

“吴大人可还有印象，递了那弹劾折子的都有何人？”白枕紧接着追问。

“王经之王大人，内阁周允周大人。”他话音微顿，似是又想起什么。“还有一人，付泾平付将军。”

白枕老覃二人皆是面色一沉，这几位皆是情理之中，东宫之人自是与南贤王府不对付。

“能有印象的都是几位朝中有头有脸的人物。再多的，老夫也记不清了。”

老覃正欲开口追问，白枕便打断了他的话，“多谢吴先生如实相告，那我们便先不打搅了。”

走在回里屋的路上，白枕心中仔细揣摩着方才吴琼的字句与神色。

吴琼此人，看似随波逐流，实则应有其所谋之事。他现今愿与自己同道，无非是因为于先生是他的兄长——他最能信赖之人。

可若是于先生知道了自己的真实身份，还愿意信守诺言，让吴琼淌自己这方浑水么？

就算吴先生信守诺言，可吴琼又在当年之事中扮演何种角色？是敌？亦或是友？

他是当真记不清，还是祖父当真与此事无关？

疑虑愈发浓重，白枕心中清楚，此刻问得越细，越是过早地将自己全然暴露给他们。

这便是她未继续追问当年之事之缘由。

还有，恰巧，眼下倒有一人，好像就能先去替自己，探探吴琼的底。

白枕将思绪定格在那人身上，这问话的差事，看样子他也挺急。

思及此，白枕脚下步伐调转了方向，与老覃交代了几句。问了问下人沈确现下在何处，得知其入了书房，便往他书房寻去。

“我的事，问得差不多了。”她靠近案桌边缘，“沈将军为国为民，案牍劳形，实在不该为我这点琐事耽搁。”

沈确闻言，并没有搁下手中紫毫笔的意思，笔尖悬在宣纸上，忽而重重落下，墨汁在宣纸上晕开一小片阴影。

他轻挑眉梢，似笑非笑打量着她这副体贴模样，像是不信她会如此善解人意。

“江小姐的弑夫仇人寻得了？”慢条斯理地一问，像是不甚在意般，手里继续着其它动作。

拣起另一只蘸了雪白染料的笔，指节轻轻用力继续在宣纸上作画，眨眼间，手腕稳稳勾勒出一枝素白槐花，花瓣纤薄得几乎能透出光来。

当初随口胡诌的谎话，却被他当了真。“尚未。但有些眉目了。”那能怎么办，在没被戳穿前，继续胡诌便是了。

“那，此刻能说恭喜了么？”他微微抬头，望向她的眼睛。眉眼似槐花坠落般温煦，像真心要挑个时日给她恭祝。

“待那人死了，沈将军再说恭喜，也不迟。”

笔被搁在青白釉瓷笔枕上，发出清脆一响。他轻笑，觉得这才像从她嘴里应当听到的话，点头应下。

京城，京兆府。

京兆府尹林纵宗几乎睁眼至天明，直至眼皮实在难以撑住，耷拉下来，梦魇缠身，一声惊呼，“是他，是他们来了！”

“老爷！出什么事了？”旁边孟氏被吓醒，关切焦急地在他耳旁将人拉回现实。

床上的人不知在梦里见着了什么，一把坐起，额头竟在这春日漫起一片细细麻麻的汗。

林纵宗睁开眼，猛地回神，打量了着四周，发现平安无事，并没有外人闯入，确认是噩梦缠身，方长吁口气。

许是一夜没睡好，头有些许昏沉，他揉了揉眉框。这才回了一旁孟氏的话，“无事。”

说完便匆匆独自披了件外衣去了书房。

孟氏觉着从昨日起，老爷就有些不对劲，一副神经紧绷的样子的样子。不过，许是因为矩儿的案子还未破，再加上人情打点，所以心烦意乱罢。这般考量下，倒也没作他想。

林纵宗大步跨入书房，急匆匆旋开案桌上的砚台。

“吱呀”一声，在其背后层层堆叠的书室下竟出现一方暗格。

空间不大，只存下些金条账本，还有一封不知何人寄来的信件，像是沉寂许久了，都无人再启封。

林纵宗急忙走上前，像是要确认什么一样，拆开信条，扫了一遍，双目死死地盯着落款处“昌盛酒楼”四个字，手心有些发汗，但面色总归和缓了不少。

刑部。

“干脆将人弄死算了，足足二十四个时辰。一个字都不说！”官吏歇下手中的鞭子，摇头叹气。

“哪能啊，这就剩下一个独苗，要再什么都问不出来，你我，全得给他当垫背的！”

好在刑架上的人又昏死了过去，牢里顿时只剩血水滴答的声响。官吏们可以得个机会，好一阵唉声叹气地抱怨。

“这么下去也不是办法，咱刑部就没些别的新招式？”

少了刑具滋滋作响与犯人的惨叫呻吟，逼仄的地牢徐徐传来的脚步声此刻倒是听着清晰，步步走近。再听仔细些，还有一些铁皮碰撞之声。

“郁大人。”官吏起身作揖，今日郁大人身着鲜少穿的素色锦袍，在这阴暗的地牢显得诸尘不染。

素日里抹张扬的绛红换得素净，反倒将那张骨相分明的脸棱角也温润了几分。

广袖抬起时带起一阵若有似无的松香，连牢狱里浑浊的空气都为之一净。“给诸位送些趁手的东西。”这般光风霁月的模样，一众官吏不由偷偷抬眼，多瞥了两眼。

不过，顺着他手的方向望去，便看见了那些阎王殿里都难寻的物件。