萧然淡笑：“或许，在三皇子心中，公务就是比父皇重要。”
“那等皇上醒来了，看见三皇子不在身边，会不会疑心啊？”日照问道。
“嘘！”萧然竖起食指，放在唇边。
日照猛地收声。
萧然看着不远处，用极低的声音问日照：“你有没有听到哭声？”
闻言，日照瞪大了眼睛。
此时，天色已经全黑。
两人不远处就是一座假山，周围环绕着半人高的草丛。
天上月亮虽然明亮，但月光照进草丛里，反倒折射了许多阴影。一阵风吹来，那些阴影影影绰绰的，看着十分吓人。
萧然小心地迈步前去。
“姐姐！”日照拽住萧然的手。
萧然回首，微微摇头，示意她不用担心，继而再放轻脚步，继续往假山处走去。
越靠近假山，听闻的哭声越清晰。
跟在萧然身后的日照，紧张得手心冒汗。
此处光线全被遮挡，只听到“呜呜”的哭泣声。
萧然跟随哭泣声，走到了假山背面。
一个女子背对着萧然，正在烧纸，哭声正是她发出的。
该女子身穿宫女服，萧然定睛一看，觉得此宫女的身形有些熟悉。
“咳。”萧然轻轻咳嗽一声。
那宫女惊吓一跳，慌忙把火纸盆扑灭，跪在地上，连连磕头：“贵人饶了奴婢！奴婢再也不敢了！”
萧然道：“无妨。你抬起头来。”
宫女战战兢兢地抬起头，躲闪着视线。
借着模糊的光线，萧然认出了这是淑贵妃的贴身宫女，不禁惊讶道：“平梧！你......你怎么？”
平梧也认出了萧然，跪求道：“贵妃娘娘，您饶了奴婢吧！”
萧然扶起平梧，轻柔道：“别怕，你好好说。宫中严禁私自烧纸钱，你这是祭奠谁？”
平梧擦了擦眼泪：“多谢娘娘。奴婢是祭奠慧儿和巧兰。”
“慧儿？”
“慧儿已经被我家娘娘下令处死了。”平梧又忍不住低声哭泣，“我与慧儿从小一起长大，一起进宫，一起被分到淑贵妃娘娘宫中当差。但后来有一天，她突然去了皇后宫中当值，还不告诉我缘由。”
“以前我还埋怨她攀高枝，但现在我知道是为什么了。”平梧捂着脸，泪水一颗颗渗出，“我能力平平，本不应该成为大宫女。但都是因为慧儿，淑贵妃特意提拔我在她身边，就是为了拿捏慧儿。我在这边过好日子，慧儿却在那边受苦，甚至还把命也丢了......”
“是我对不起慧儿。”平梧痛哭。
萧然垂下眼睫，心中泛起愧疚。
“你是个重情重义的。若你想祭奠慧儿和巧兰，就继续吧。”萧然回头，“日照，你去那处守着，万一有人来了，你就咳嗽提示我们。”
日照应下，前往入口处守着。
平梧不可置信道：“娘娘......”
“多余的话等会再说。”萧然点头。
平梧慌忙擦亮火折子，把纸钱全堆在火盆里。
火势蔓延上来，不一会一切都烧为灰烬，只剩下点点余星。
然后，平梧又把火盆倒扣在草丛里，将纸灰掩埋在土地下。
做完这一切后，平梧才感到心跳稍稍平缓些。她上前几步，跪在萧然面前，压抑着哭声，道：“多谢娘娘体恤奴婢，多谢......”
萧然扶起她，递给她一条手帕，轻声道：“本宫心中对慧儿与巧兰也愧疚难安。但祭奠已罢，你还是擦擦眼泪赶快回去，小心淑贵妃起疑。”
平梧心中也知道后果，但还是坚持对萧然磕了三个头，方才起身匆匆离去。
萧然暗暗叹了一口气。
日照在入口处迎着萧然，见她眉目低垂，安慰道：“姐姐也别太伤心。纵然没有你的法子，淑贵妃既然安排她们做了内线，怕是下场也不会好。”
萧然叹道：“话虽如此，但......”
日照悄悄拉了拉萧然的衣袖，萧然猛然止声。
转过假山，入眼便是一座凉亭。
七皇子叶慎坐在凉亭下，悠悠饮茶。
银白色月光镀在他身上，全然是闲风揽月的一位佳士。
“七皇子。”萧然走上台阶，迈进凉亭。
叶慎轻挑唇角：“看贵妃娘娘双眉之中暗含愁思，是从假山那边过来的吧。”
萧然的脚步顿了顿：“七皇子也路过那？”
叶慎摇了摇头：“人死如灯灭，所谓烧纸钱，也只是活人在安慰自己罢了。我何必去凑那个‘热闹’。”
萧然笑道：“看来，七皇子活得也很清醒。”
闻言，叶慎抬眼看了萧然一眼，无奈道：“就知道是铭逸泄了本宫的底。”
“但，其实，我很欣赏如娘娘这般清醒的人，从不自欺欺人。”叶慎抬袖斟茶，微笑道，“不知娘娘可否有时间，坐下来听本宫讲一个关系到你我的故事？”
萧然看了叶慎半响，挑了挑眉，对日照道：“你先回宫。”
日照犹豫。
萧然点了点头，示意她不用担心。
日照这才行礼告退。
“七皇子有话请讲。”她坐到叶慎对面。
叶慎道：“在讲这个故事之前，我想斗胆问娘娘一个问题，娘娘觉得淑贵妃是个怎样的人？”
“淑贵妃？”萧然沉吟，“行事谨慎，忍耐力强，善于布局，但缺乏决断的魄力。”
叶慎点点头：“好，既然娘娘信得过我，据实相告，我也不好再卖关子了。”
“攻打桃花庄的决策，虽是太子鼓动皇上做出的，但其幕后黑手还是三皇子。”
叶慎轻轻一句，犹如石破天惊般炸破在萧然脑海。
“什么？！”
叶慎继续道：“三皇子暗中散播他在桃花庄私藏兵马的消息，甚至千方百计的将李仕剑将军兵败的原因也安在桃花庄头上。而三皇子之所以这么处心积虑，就是想让太子攻打桃花庄。届时，桃花庄被攻破之日，就是太子身败名裂之时。”
“事情的发展，也的确如三皇子所计划的那般。桃花庄的人流离失所，太子被斥责。唯一一个例外，就是娘娘您。”叶慎看向萧然，笑道，“淑贵妃和三皇子真应该感谢娘娘，替他们除了心头大患。”
萧然的手指微微颤抖：“你的意思是，我还帮助了我的仇人？”
叶慎叹气，默认。
萧然亦沉默，良久，她酸涩道：“你这些话有没有凭据？我为何要信你？”
叶慎轻笑：“这是金銮殿上，太子亲口说的。当时金銮殿上，除了皇上、太子、三皇子，还有孙景澜和沈铭逸。娘娘可找他二人证实。”
萧然点头：“我自会证实。但是......”
说着，萧然看向叶慎，目光凌厉：“听七皇子所言，你当时并不在大殿中，怎么知道的如此清楚？还有，眼下皇上正昏迷，你为何不在乾清殿侍驾，反而在此处喝茶？”
叶慎仰头喝下一杯茶，方才慢悠悠道：“第一个问题，我自有眼线。第二个问题，等娘娘知晓真相后，我还会再找娘娘，到时再告诉您，我的答案。”
萧然冷笑一声：“不必再遮遮掩掩了。本宫替你说了罢，因为你也想当太子。”
“不，不对。”她眯起眼睛，盯着叶慎，一字一句道，“你想当皇上。”
“哈哈哈。”叶慎一向清雅的俊脸上，露出笑意，“娘娘聪慧。”
笑完，叶慎站起身，再度斟一杯茶，递给萧然，笑道：“三日后，我在此处等着娘娘。”
萧然侧身避过：“不劳七殿下费心。茶太浓，我怕喝了睡不着。”
叶慎含笑。
“告辞。”萧然点点头，起身离开。
回到宫中，萧然躺在床上，脑海翻来覆去地浮现叶慎说的那些话。
一夜浅眠。
清晨，天刚蒙蒙亮，日照打着哈欠进内殿，就看到萧然已经穿戴整齐，坐在案桌前写字。
“姐姐？”日照走过去，疑惑道，“你怎么又起这么早？”
萧然微微笑了笑。
她把手里的信纸写完后，搁下笔，又将信纸密封好，递给日照，嘱咐道：“皇上病了也有些时日，总不见好，本宫心里难安。故本宫写了一封家书，问问叔父和哥哥，宫外可有法子。”
日照将信封揣在怀中：“娘娘放心，今日我就将这封信送到沈府。”
“好。”萧然打开柜子，从中拿出一个小盒子，取出里面的令牌，“幸好我如今是贵妃了，手里才有这出宫令牌。你将它带着，便可自由进出宫门了。”
日照点头，将信封和令牌一并小心地收起来，转身离开了。
萧然望着日照远去的背影，脑海中不由得又浮现出信中的话语。她问道，算计桃花庄的人除了太子之外，是否还有三皇子？
若是如此，孙景澜是否也知情呢？
他又在其中，参与多少呢？
但想了想，萧然又把最后一个疑问划掉了。
因为，她不敢知道“真相”。
日照回来得很快。
萧然展开信封，略略扫了几眼。
果然，沈铭逸说得和七皇子差不多。
其实早在昨天，萧然心中就有了猜测，但看到沈铭逸的回信，看到信中，明明白白地写着“景澜亦在殿中”六个大字，她还是心里一痛。
孙景澜，你为何要瞒着我！