林雪意跟晏返不约而同朝王氏投去目光，王氏却又不说了。

这扭捏的表情林雪意不久前刚在赵达的脸上看到过，猜想王氏也是有什么事情羞于启齿，便让晏返去外头等她。

“二婶，现在这里没有其他人了，您说吧。”

王氏左看右看，见屋里确实没有旁人，这才不情不愿地说起自己去群芳阁买胭脂的事来。

“我做这些还都不是因为家里那死鬼。”王氏刚开口就有点恼火，翻了个白眼开始数落她二叔，“以前他虽然好赌，但每天也都还知道回来。可是从前段时间开始，他忽然经常夜不归宿，我出去一打听，才知道他是被外头的狐媚子勾了魂。”

林雪意不由想起不久前赵达同她说的话，问道：“可是群芳阁里的姑娘？”

“可不就是那里的狐狸精吗？这还不够，那死鬼还偷拿我的嫁妆出去当，拿去给那狐狸精用。这几年家中本来就没有什么好营生，原来的几家铺子关的关，卖的卖，我的嫁妆我自己都舍不得用，只想着再攒些钱，将来给莺姐儿当嫁妆，让她找个好郎君。若是朗哥儿不是读书的料，家中有余钱，以后也能让他去做点生意。”王氏说着说着，眼眶竟是渐渐红了起来。

王氏说的莺姐儿和朗哥儿是她的一双儿女——林莺和林朗，他们比林雪意都要小一些，却意外地都很懂事内敛。

今日林朗早早去了书院，林莺没有出现，林雪意猜想是王氏怕她来家中发难，让林莺不要出来露面。

“那您同二叔说过这些吗？”

“他哪里听得进去？我去群芳阁找那狐媚子算账，他还打了我一巴掌。这可真是邪门了，若放在以前，他怎么敢对我动手？”王氏越发气恼起来。

林雪意这下也就明白王氏会买迷魂胭脂的原因了，道：“所以，您听说群芳阁里的姑娘能让客人神魂颠倒，是因为用了特制的胭脂之后，便也想用同样的方法让二叔回心转意。我说得对吗？”

见王氏点头，林雪意却没有再开口说什么，只是目光平静地看着王氏。

王氏瞅了她一眼，开口道：“我想了法子，说服了里面的人将胭脂卖给我。昨日我去取了胭脂后就去了集市，可是当我往回走再经过那里的时候，它就已经烧起来了。群芳阁着火真的跟我一点关系都没有啊。”

林雪意算是明白了王氏昨日那么反常的原因。她在群芳阁起火前不久还跟里面的人有过接触，怕被人当成纵火之人，这才六神无主，鬼鬼祟祟。

“好，多谢二婶愿意跟我说这些。”林雪意说着打算告辞离开。

“你信我说的？”王氏有些意外。

“自然相信。”林雪意道。王氏与赵达并不相识，他们二人所说的却都能对得上，可见并非胡编乱造。

“那……”王氏眼珠转了转，对林雪意有些客气起来，道，“外甥女啊，既然婶子也把实话告诉你了，你看那盒胭脂是不是可以还给婶子？”

“什么？”这下轮到林雪意感到意外了。

王氏连忙道：“你看晏世子对你百般宠爱，你根本用不上那东西啊。你把它还给我，我还能以防万一。”

林雪意叹了口气，道：“二婶，我昨日拿那胭脂并非是想占便宜。一则，它是案子的证物，本该上交官府；二则，那东西有剧毒，已经有人因为用它丧了命了。”

“真的？”王氏脸色一白，将信将疑。

“您不信的话我可以发誓，发毒誓。”林雪意强调一遍，又从身上取出一些提前准备的碎银交给她，“就当您从来没有买过那胭脂，好吗？”

王氏是个精明的，很快就明白了林雪意的言下之意。林雪意让她当做自己从来没买过那胭脂，就是让她当做自己从未去过群芳阁，岂不就是在暗示自己，她不会将这件事说出去？

如此一来，她既没有损失钱财，也不用担心损坏名声，稳赚不赔。

想到这里，王氏欣然答应下来。等到林雪意走到大门的时候，她又生怕林雪意忘了似的，在她身后大声提醒：“你可要说话算数。”

“二婶放心，当然算数。”林雪意说完便离开了老宅。

晏返正百无聊赖地靠在宅子外墙上，见林雪意出来，懒洋洋地问：“她对你可一点都不客气，你倒好，给人钱财还替人消灾。”

林雪意扭头看他，眉头微皱：“你又偷听？”

“这怎么能叫偷听呢？我分明是光明正大地听。”晏返说着起身，眼中闪现些微不耐，“她就算惹祸上身也是咎由自取，你何必要做赔本的买卖？”

林雪意想了想，动身往侯府的方向走，一面说：“父亲曾说，世间没有彻底的圣人，是人就有七情六欲，所以众生皆苦。二婶为人泼辣势利不假，但你也听到了，她并不是十足的恶人。她昔日嫁给二叔或许是贪图林家钱财，但是她也已经为此所累。二叔如果死性不改，她的苦果就难有尽头，我又何必在小事上与她为难？”

晏返叹了口气，目光柔下来，隐隐还有一丝无奈：“世间有没有圣人我不知道，但是林雪意，你可真是菩萨心肠。你总是这样与人为善，出巡路上定要吃亏的。”

林雪意没有反驳他，只是笑了笑，道：“那就不劳晏世子费心了。我已同深月商量过了，明日就启程。晏世子，别忘了欠我的东西。”

两人回到侯府已近黄昏，刚进门没走多久，就看到深月直冲过来：“姑娘，姑爷，不好了，老太太又发病了。”

深月心直口快，丝毫没有避讳。林雪意跟晏返对视一眼，立即往晏老太太的养心居走去。他们刚进养心居的院子，就听到老太太的哭声从屋里传出来。

“奶奶，你怎么了？”晏返大步跨进屋里扶住老泪纵横的晏老太太，关切地问。

晏老太太对着晏返好一阵打量，发现面前的人确实是晏返后，满脸委屈地叫起来：“晏儿！意儿人呢？意儿怎么不见了？怎么你不见了，意儿也不见了？是不是你们生奶奶的气，也不要奶奶了？”

晏老太太有些语无伦次，屋外的林雪意倒是听明白了几分，晏老太太似乎是因为今日没见到她跟晏返才发病的。

她又想起昨晚离开养心居时，晏老太太确实说过让他们今日再过来，但是她一早就去了御史台，也没想到要先过来给晏老太太请安。

“奶奶，我们怎么会丢下你呢？”晏返软下语声哄道，“意儿就在外头呢，我让她进来可好？”

晏老太太的情绪这才稳定了些，连声说：“好，好，快请意儿进来。”

晏返走到门边，直冲林雪意使眼色，就差给她拜拜了。在人前总是趾高气扬的侯府世子，眼下却如卖乖撒娇的孩子一般。林雪意心下觉得好笑，点了点头，进屋对老太太道了个万福。

晏老太太连忙拉住林雪意的手，吸了吸鼻子，道：“晏儿还在，意儿也在，太好了。”

“老太太，是意儿不好，今日忘了来给您请安。”林雪意有些歉然。

“奶奶，意儿事忙，您不要怪她。”晏返连忙说。

晏老太太在两人脸上看了看，最后反而是冲晏返翻了个白眼，教训道：“臭小子，意儿事忙，怎么你不知道帮忙？”

林雪意忍不住笑了，晏返呆愣片刻后哭笑不得，辩解道：“奶奶，意儿如今做了御史，她忙的是公务，我如何帮忙？”

“真的？”晏老太太顿时眼中放光，看着林雪意笑起来，“我们意儿这么能干啊？哎呦，比晏儿这臭小子真是好多了。”

“奶奶，您不能这样，您不能有了意儿就嫌弃我。”晏返不禁有些不平起来。他都多久没有听到老太太训他“臭小子”了？上一次被这么叫还是他幼时在家中上房揭瓦的时候吧？

这场面实在稀奇，一旁的深月不由“扑哧”一声笑出声来。屋中的其他丫鬟虽然不敢像深月这么大大咧咧，却也都是忍俊不禁，用袖子掩着嘴偷偷笑。

空中朗日西斜，日光微红，将屋外残雪染成一片泛着暖意的亮金。屋中暖意融融，林雪意隐约生出一种奇异的感觉，鼻子便没来由地一酸。

父亲离世后，她陷入过危险，卷入过风波，但她迎难而上，她拼出了一条路来。有人蔑视她，有人挑衅她，有人认可她，有人欣赏她，她只觉得世人眼光皆有立场，宠辱不惊便是。

可眼下晏老太太夸她能干，却无端让她心中某个地方微微软了一下。她并未说什么溢美之词，她甚至还有些神志不清，但她却是真真切切，毫无算计，像一个长辈无条件地夸赞自己偏爱的晚辈那样，直白却真挚地说，我们意儿这么能干啊。

“姑娘，你怎么了？怎么像是要哭了？”深月眼尖，最先反应过来。

“我没事。”林雪意连忙揉揉眼睛，但还是有一滴眼泪滑落下来，轻轻打落在衣襟上。这眼泪一掉，可就再也止不住了。

晏老太太大惊：“意儿，你可是身体不适？”

“我没有，奶奶，我没事的。”林雪意一面擦着眼泪一面道，“我只是……有些高兴。”

她说不明白这是为什么，只是没来由地心中微酸，却并不感到难过。

“意儿不哭，到奶奶这儿来。”晏老太太说着让林雪意轻轻枕在她肩上，像对亲孙女那样，轻轻拍着她的背安慰道，“我们意儿肯定受了很多委屈啊。不要紧，你以后若是有什么难事，就来同奶奶讲，晏儿要是欺负你了，你也跟奶奶说，奶奶一定为你做主。”

说着她还瞪了一眼晏返，道：“你要好好对意儿，知道了吗？”

晏返一直在一旁未发一语，垂着目光不知在想些什么，听到晏老太太的话，一双漂亮的星目望过来，道了声，“好。”