一口回绝掉宋止后，姜以婳在宅子里四处乱逛，远远地就瞅见一个花匠打理着花园。
“爷爷，请问这养的什么花啊。”姜以婳问道。
花匠冷不丁地被身后的声音吓到，修剪花枝的大剪刀啪地一下便转过来对准姜以婳。
“冷静冷静。”
王爷带王妃回来的消息早就传遍整个宅子，花匠看着眼前年轻貌美的女子瞬间反应过来，惶恐不安。
剪刀掉落在地，他跪在地上，花白的头发在风中颤抖:“请王妃恕罪。”
眼见着花匠要给她磕头，姜以婳连忙将他扶起:“没事没事。”
花匠缓缓起身，“王妃，您想知道什么？”
发灰浑浊的眼睛看向姜以婳，佝偻着腰。
姜以婳叹气，觉得自己就是压在他背上的大山，赏花的心情也没了。她不愿再折磨这个无辜老人，随意指了条路问道:“这路通哪？”
“回王妃，应是王爷的书房。但王爷禁止任何人进去。”
不给任何人进？这么神秘。
姜以婳摩挲着下巴，立刻改道，往相反方向走。
很快便走到了宅子的围墙，一棵大树依在旁边。
这不纯给小偷开捷径嘛。
姜以婳麻溜地爬上树，掸掉身上的灰。
以前宠物医院定期会开展流浪猫救助服务，为了抓那些藏在角落的流浪猫，她可谓是上树下井，无所不能。
树枝搭在墙头，她顺着向远处望去。
这才发现，宅子是依山而建，周围只有一个小村落，连绵不断的麦田冒着一点绿。
夕阳西下，微风拂面，姜以婳躺在树枝上，闭眼聆听着树叶吹动。
正上方的小橘猫缩成一团，把自己的身体躲在树叶后面，砖红色的小鼻子捕捉着空气里陌生的气息。
它见下方的姜以婳许久不动，渐渐放松了警惕，好奇地看向这只两脚兽。
好可怜，怎么只有一点毛。
小橘猫低头，橘红色的毛发随风飘动。它满意地舔舔自己的脚上的毛，还是自己漂亮。
忽然一阵大风挂起，树叶哗哗作响，它所在的细树枝也开始晃动。
小橘猫紧张地抖动着耳朵，一只小飞虫被风吹到它的耳朵里，吓得它立马跳了起来。
正好落在了姜以婳怀里。
姜以婳眨眨眼，意外地扬眉。
怎么这么凑巧，她有些发愁。现在小橘猫沾满了她的气息，即便她把小橘猫放回原地，猫妈妈也很有可能因为闻到陌生气味遗弃它。
看着瘦骨嶙峋的小橘猫，姜以婳叹气，脱下披风，熟练地把小橘猫包起来。
罢了，大不了收养。
宋止那么大一只猫，总不能容不下这只幼崽吧。
姜以婳轻轻哄道:“乖乖哦，给你检查下身体。”
小橘猫四肢被包裹得动弹不得，只能靠着甩头甩耳朵把飞虫赶出去。
听着怀里不断的喵喵叫，姜以婳加快了脚步，凭借刚刚乱逛的记忆朝厨房走去。
“王妃。”厨娘惊讶道。
姜以婳点点头，“麻烦水煮份肉，巴掌大就行。”
她随便找了个板凳坐下来，面对着阳光，检查着小橘猫的耳朵。
小橘猫看着面前硕大的头，以为自己要被吃了，疯狂地叫着，声音凄惨。
姜以婳空出一只手，细细揉着它的头，“不怕不怕。”
另一只手把耳朵扒开，看见深处的小飞虫。
她朝厨娘说道:“这附近有没有不透光的房间，再给我根点好的蜡烛。”
厨娘指着左侧的柴房道:“那把门关上就不透光，蜡烛我马上给您送来。”
“谢谢。”姜以婳浅浅笑道，又低头安抚着小橘猫。
柴房里四处都是木柴，也没有个板凳，姜以婳便找了个平地，席地而坐。流光溢彩的丝绸裙摆变得灰扑扑。
厨娘小心翼翼地端着蜡烛走进来，关紧房门。整个屋子瞬间昏暗，只有蜡烛上的光照亮。
姜以婳指着面前的一块地，“放下来吧。”
她把小橘猫有虫的那只耳对准蜡纸的光，轻轻拍着另外一侧。
厨娘趁着黑暗，仔细地观察着这位王妃，柔软的面孔与王爷截然相反，但两人都看上去像是天上的人。
她对皇室的了解全靠坊间传闻，说书人把新皇后说得天花乱坠，犹如神仙赐给皇上的宝物。
厨娘看着姜以婳，好奇地想，比这位王妃还要优秀的皇后娘娘会是什么样。
在光源的引诱下，小飞虫晃晃悠悠地飞了出来。
姜以婳呼了口气，摸了摸小橘猫的头，“这不就好了，嗯？”
小橘猫眨巴着眼，爪子慢慢收进肉垫。
“肉现在应该煮好了吧？”姜以婳问道。
“嗯嗯。”
姜以婳拍了拍身上的灰，走出柴房，刺眼的光让她忍不住流下一滴泪。泪珠划过面颊，将脸上沾染的灰擦掉。
“烫烫烫。”姜以婳把水煮鸡胸肉撕成适合小橘猫适合吃的大小，将小橘猫放开。
“吃吧。”她把饭碗往小橘猫那推推。
小橘猫往后退，扑鼻的肉香勾得它往前走几步，最终在饭碗前停下，有些矜持地端坐着。
姜以婳笑道:“公主请吃肉。”
小橘猫昂头，好像戴上皇冠。尾巴翘起，轻轻蹭着姜以婳的腿，“喵。”
客套完后，它终于开始吃，吃得狼吞虎咽，瘪下去的肚子肉眼可见地变大。
“谢谢你。”姜以婳转头看向厨娘。
厨娘的脸有些红，她看了眼地上的橘猫，低声道:“王爷不允许宅子里养猫。听管家说，王爷十分厌恶。”
领地意识这么强？
姜以婳惊讶，手下的橘猫头蹭着她的手。
“那拜托你别告诉王爷。”
“不会的，不会的，奴婢不会告诉王爷的。”厨娘摆着手。
姜以婳眉眼舒展，问厨娘要了两块布和一点棉花，给小橘猫造了一个窝。窝放在了先前的大树底下。
就是这窝丑得离谱，“喵喵喵喵！”小橘猫绕着窝，谴责地叫着。
姜以婳摸摸鼻子，选择视而不见。
手指轻轻弹着小橘猫的头，“知足吧你，我可是冒着被宋止处罚的风险养得你，万一我因为这个被囚禁了，你可一定要来救我。”
“喵喵。”小橘猫好像听懂了，声音软了几分，主动蹭着姜以婳的腿。
姜以婳眉眼弯弯，"还没给你取名字，你就叫砂糖橘吧。"
“喵~”
“砂糖橘。”
“喵~”
一人一猫玩得不亦乐乎，直至云舒找来。
云舒看着她身旁的猫，差点吓晕过去，“小姐，他们说陛下最讨厌猫了！”
姜以婳和砂糖橘齐齐地看向云舒，圆溜溜的眼睛眨巴着。
云舒默了默，“我就当没看见。”
她又道：“刚刚陛下找您呢。”
姜以婳瞳孔缩小，抬起自己的袖子闻了闻，嗯，一股猫味。
凭借宋止敏锐的嗅觉，是一定会被发现的。
姜以婳垂眸，沾着灰尘的裙摆映入眼帘。
-
宋止在书房内看书，暗卫半跪着汇报着行宫的事情。
“数十名伺机埋伏在行宫后方猎场的死侍均被斩杀。”
宋止翻过一页书，淡淡道：“你觉得是谁干的呢？”
暗卫不敢多言：“暗杀手法稚嫩，看着不像是瑞亲王。”
宋止轻笑，眼神阴冷：“真是爱儿心切啊，那待会割下点好东西送给我亲爱的母后吧。”
暗卫低声应道：“……是。”
房门被敲响，宋止摆摆手，暗卫从窗口跳出。
姜以婳推门而入，手提食盒。
“陛下，听说你找我？”
语气娇怯，像是初春的花苞。
宋止抬眸，面色阴沉得可怕。
“过来。”
姜以婳脚步顿了顿，心提到嗓子眼上。
到底是谁又惹了这位活阎王。
“过来坐。”宋止勾起唇角，却像是捕猎者诱惑猎物，让人不寒而栗，“嗯？”
姜以婳认命地坐到他的腿上，睫羽轻颤。
温热的气息在她脖颈处徘徊，有种即将被咬的错觉感，后背冷汗直出。
“给我带了什么？”
大手搂着姜以婳的腰。
“桌子上、放不下！”脖颈忽然被舔了一下，姜以婳浑身猛地一颤。
堆满书的桌面瞬间被宋止清扫干净。
姜以婳颤颤巍巍地打开食盒，将里面的碟子端出。
“鲜花糯米糕。”尾音颤抖着，宋止这个混蛋又舔了她一口。
姜以婳警告地瞪了他一眼，继续介绍着。
然而宋止却不依不饶，像是给她舔毛一样，整个脖颈都湿漉漉起来。
“陛下！”姜以婳忍不住用手挡了一下。
宋止不满地蹭了蹭，一股陌生的味道混着糕点的清甜忽然涌入鼻腔。
他抬起鼻尖，轻嗅姜以婳的手。
姜以婳呼吸一滞，她刚刚泡完温泉后不小心碰了一下衣裙，砂糖橘曾用尾巴蹭过那里。
可过了那么长时间，味道也应该消散了。
“你刚刚干什么的？”宋止问道。
姜以婳心虚回道：“泡温泉啊。”
“这味道不像是温泉的。”
宋止眼睛眯了眯，阴沉的神色转瞬即逝。
“你是不是怀疑我偷人了。”姜以婳假装生气道。
姜以婳猛锤宋止胸口，眼眶泛红，委屈极了。
“这个宅子里除了云舒，全是你的人，我上哪去找别的男人！”
“我没有这个意思。”宋止双臂收紧，牢牢将她禁锢在怀中，语气软了几分。
“那你一见我就对我甩脸色，又很凶地问我干什么。现在我告诉你，我泡完温泉后就给你做糕点去了。不信的话，你就把所有仆人召过来，一个个问话！”
姜以婳脸埋在宋止胸口，轻轻颤抖，像是被气哭了。
他刚刚有很凶地说话吗？好像是有些严厉。
宋止很少与女人打交道，不疑有他：“是我的错。”
“你知道就好。”姜以婳哼唧唧，心想，总算糊弄过去了。