阳光透过雕花的窗棂，洒下一片柔和的光晕。红木雕花的讲桌前，白发苍苍的老者持卷而立，微微佝偻的身影透着一股令人敬仰的威严。

沈老先生的声音低沉而醇厚，仿若古城悠扬的钟声在书院回荡，久久不息。他时而娓娓讲述历史的沧桑与辉煌，时而激昂吟诵壮丽的诗词，时而又为书中难平之意无声感慨。

这堂课已经上了近两个时辰，午后的阳光暖洋洋地照在身上，将屋内几个不过六七岁的孩子弄得昏昏欲睡，几张小脑袋也齐齐地垂下去，有些人甚至已经进入了梦乡。

一种昏昏欲睡的孩童中，只有顾衍之一人挺着腰杆，聚精会神地听着沈老先生讲课。哪怕这些东西他上辈子已经都学过一遍了，他也没有半点要放松的意思。

用他的话来讲，知识这种东西，常学常新，每一次再学，都会有全然不同的体验。

对此，画扇只表示：装！真装！

她以手撑着下巴，一边听着沈老先生讲课，一边百无聊赖地摆弄着案上的书具。

尽管她上午已经将笔墨纸砚都翻了个遍也没翻出什么端倪，却还是有些不死心地继续翻看着，希望能从中发现什么蛛丝马迹。

可她翻找了半天，还是什么异样都未曾发现，只能托着下巴偏过头去，趁夫子转身的功夫，探出手指轻轻戳了戳顾衍之的手臂。

顾衍之原本在认真听课，突然被她这一举动打断，却也不恼，只以为她有什么话想告诉自己，歪着脑袋笑着看她。

一个小纸团飞过过道落在他的书桌上，他心中忐忑，小心翼翼地用袖子将纸条盖住，待先生又转过身去，才缓缓将那纸团展开。

纸上倒也没写别的什么，只以娟秀的字迹写了四个字：晚上吃啥？

顾衍之摇着头，淡淡笑了笑，执笔在纸上回了两个字：听课。

写完这些，他将纸条重新揉成一团，向画扇那边丢去。

但他以前实在没做过这种事，如今哪怕是重来了一世，心里也难免有些紧张，竟不小心将那纸团丢偏了。

纸团在空中迅速飞过，轻轻地打在坐在画扇前面的赵睿泽肩上。赵睿泽原本就在打瞌睡，被这纸团轻轻一打，以为被犯困被沈老先生抓住了，一个激灵坐起身来，双眼也瞪得老大。

画扇心觉不妙，正要伸手拿过来，那纸团却顺着赵睿泽的肩头滑落，转眼间便掉到了地上。

一双略显苍老的大手在画扇和顾衍之的注视下将那纸团缓缓捡起，沈老先生直起腰，将那纸团慢慢揉开。待看清上面的字时，他的脸色变得有些难看。

画扇侧过眸子瞪了顾衍之一眼，乖乖缩着脑袋等着挨骂，却见沈老先生握着戒尺，神情严肃地敲了敲赵睿的桌子：“你来说说，我方才都讲了些什么？”

看来他是将传纸条的对象搞错了。

赵睿泽刚刚从梦中惊醒，显然还没弄明白发生了什么，更不要说回答问题了。他红着张脸，支支吾吾好半天都没有支出个所以然来。

画扇心中对他多少有些愧疚，便伸着小手，趁沈老先生不注意，轻轻在赵睿泽背上写了三个字：“君、臣、民。”

她明显感觉赵睿泽的身子僵了一下，片刻过后，赵睿泽结结巴巴的声音在屋内响起：“讲……讲了……君主……臣子……还有……百姓……”

“答得倒也凑合，坐下吧，下回莫要再分心了！”沈老先生恨铁不成钢地叹了口气，转头看向顾衍之：

“你来说说，若临国之为难，君、臣、民当何为？君之责在于何处？臣之任又当如何？民之力可为何也？”

顾衍之头一回上课传纸条就被当场抓包，心中觉着有些不好意思，余光瞥见画扇正看着自己，又不由得挺直了腰杆，缓缓开口回答：

“国临危难，为君者，当明断果敢，思安国之策，聚贤良之士，筹物资以应危局，率臣民而御外敌。心系苍生，方能稳定社稷。”

“为臣者，当忠勇奉公，文者献良计佐君侧，武者整军经武以御敌。上奉君主，下顾百姓，临危不惧，尽职守责。”

“为民者，当团结一心，听从君令臣导，献力役以助军需，或捐粮帛，或助修筑，众志成城，共御国难。”

沈老先生听他说完这话，脸上的怒气也渐渐消失，他捋捋胡子，欣慰张口：“答得不错，坐下吧，下回认真些！”

顾衍之有些不好意思地坐下，迫不及待地转头去看画扇的反应，脸上明晃晃地写着三个字：快夸我！

幼稚得跟个小孩一样。

画扇撇了撇嘴，又见先生将头转向自己，满脸慈爱之色，与刚刚严肃的模样判若两人：“画扇，你可有什么不同的见解？”

画扇着实没想到这问题兜兜转转了一圈，最后还是回到了自己身上。她愣了愣，缓缓站起身来，假装犹豫了一会儿，开口道：

“回先生，画扇以为，若国临危难，定是有奸臣作祟。”

她声音软软的，说出的话也因牙齿漏风而变得不太标准，却刻意将“奸臣”二字咬得很重，一双眸子阴测测地盯着顾衍之看，仿佛他真是什么罪不可赦的大奸臣一般。

顾衍之耸了耸肩，心中觉得有些委屈，却又无可奈何。他可怜兮兮地回看过去，见画扇朝自己撇了撇嘴，继续道：

“既是有奸臣作祟，为君者当慧眼识人，近贤臣而远小人。为君者当忠义廉洁，不惧权贵，勇于谏言，为圣上除佞臣。国之危厄，先有内忧而后外患至焉，必先自内整饬。”

顾衍之无辜地挑了挑眉，觉得自己是该找个机会好好解释解释了，不然画扇总觉得自己不是什么好东西，趁他睡觉把他嘎了就完了。

虽然他也确实算不上什么好东西，但也真没画扇想的这么丧心病狂吧？

“甚好！坐下吧！”沈老夫子眼中的赞许更甚了几分，他满意地看着眼前二人，缓缓转过身去继续讲课，只留下坐在桌前的两人大眼瞪小眼。

一堂课很快过去，转眼已至黄昏。霞染天际，似锦如绣，余晖洒落之处，大地皆披上一层金缕衣。

方才课上打瞌睡的人倒是一个比一个跑得快，才一会儿的功夫便连个影子都见不着了。

画扇撑着下巴坐在案前，看见顾衍之缓缓朝自己走过来。

“不回家吗？”声音有些稚嫩，又温温柔柔的，一如前世一般，让画扇有片刻的恍惚。

画扇揉了揉脸，讲意识抽回现实：“奇怪，我都反反复复看了好几遍了，都没找出来哪里有问题。是他们还没开始行动？还是我们来错了地方？”

“应当是还没开始吧，这批用具还是年前发放的，家里那批也是年前拿的，应当是没问题的，再等些时日说不定就有线索了。”

顾衍之顿了顿，缓缓开口：“方才上课的时候你不是问吃什么吗？带你去吃城南的桃花酥？”

“不要……牙都快掉光了，顾伯伯最近不让我太多吃甜的……”

“你以前不是最爱吃那家桃花酥了吗？今年的桃花开得正盛，就尝一些没事的。”顾衍之朝她伸出一只手：“去不去？”

上辈子没去宁玉山之前，画扇特别喜欢吃甜的，尤其是那家大婶做的桃花酥，只取当季最新鲜的桃花制成，香气隔着几条街都能闻到。

每年的这个时候，顾衍之上完课回来，都会为她带几块桃花酥。有时他回来得早，得了空闲，便拉着她去街上，将一整条街的酥点甜食都给买一遍，吃不完的便打包回家带给府里那些姐姐们。

可后来她去了宁玉山之后，便再也没吃过那家的桃花酥了。别说甜点，早年她还未被“师父”重点“培养”的时候，每日甚至连饭都吃不上。

再后来她好不容易离开了宁玉山，却再没遇见童年卖糕点的那位大婶。

想到这里，画扇抿着唇犹豫了一会儿，还是搭上他的手：“就尝尝鲜，你可不许告诉顾伯伯！”

顾衍之轻声应答：“嗯，不告诉他，走吧。”

他牵着她的手缓缓自屋内走出。微风轻轻拂过耳畔，花香袅袅让人心醉。远处山峦映于斜阳，轮廓分明，如墨染画卷。

朱门巍峨，门庭外停着辆辎车，其上墨块堆积。几名身着素色衣衫的院役正于车前小心翼翼地将墨块逐一取下。墨香隐隐传来，为这书院增添了几分雅韵。

“这墨块的味道与屋里那批不太一样。”画扇在阶上停下来，眯着眼睛打量着眼前的一切。

顾衍之明白了她的意思，上前不知同那管事的说了些什么，便有院役恭恭敬敬地捧着块墨交到了顾衍之手上。

他扬了扬手中的墨块，缓缓将墨块交给画扇，眼巴巴的模样活像只等着主人摸摸头的小狗狗。

“这儿人多，回去再说。”画扇小声说着话，将墨块塞进袖中，还特地用手帕将顾衍之的手也仔仔细细地擦了一遍，才继续牵着他的手往外走。

今日要去买桃花酥，顾衍之便随便找了个理由让徳叔先驾车回去了。亲眼看着马车消失在视线中，他才牵着画扇的手挑了条近些的小路走。

二人穿过小径，踏过青石板路，才走了没多久，画扇便突然觉得不对，轻轻挠了挠顾衍之的手心，小声道：

“别回头，有人在跟着我们。”