当孟霁再度踏入许弇的军帐中时，首先映入眼帘的，便是脚底下那堆，被砸得七零八落的竹简。

有些竹简连皮绳都断开了，可见那一摔之下，力道之大。

而摔它们的人还在屏风前，飞快地来回踱步，似乎那样便可以消解他心中的怒意与恐慌。

孟霁心下一定，看起来，许弇请求外任的事情，并不顺利。

“将军何事发怒？”孟霁整理好神色，这才抬起头，朝许弇看来。

许弇停下了脚步，大声嚷道：“张粲杜淑那两个鸟厮，驳回了我调任监军的请求！”

“驳回？他们有何说辞？”孟霁走了过来。

“我找州牧府中相熟的人问了，”许弇重重地从鼻孔中哼出一口气，“他们竟说，我本文官出身，转做武职已属不易，恐不能担更重的担子！”

他的胸膛剧烈地起伏着，“此话岂不荒谬！费远你见过吧？那厮之前亦不过是江原令转的参军，如何就肯升他做军中长史？这不明摆着就是借口吗？！”

孟霁回忆了一下沈介的科普，“我记得参军的职事是协助处理大都督府事。”

许弇一顿，听出了孟霁的弦外之音，“不错，费远那厮天天跟在张粲杜淑身边阿谀奉承，升他的职倒也不出奇。”

他说着，又冷笑几声，“堂堂州牧府，竟成了这两个小人只手遮天的地方！”

“此事大都督如何说？”孟霁随手将倒地的案几扶正，自己在席上坐了。

“我去州牧府的时候，没见到大都督，”许弇也在孟霁对面坐下，“说是出去巡查了。等回来再招我去。”

他捡回来一卷竹简，愤愤道：“等着我见到大都督，定然好好参他们一本！看他们还敢如此挟权倚势！”

孟霁沉吟了一下，小心开口，“我对大都督不是很熟，但是凭我在州牧府住的那段时间来看，大都督似乎非常倚重杜长史。”

“你是说……”许弇神色微变。

见许弇已经明白了，孟霁只是肃然地略一点头，并没有再说什么。

“也是，似长史、参军级别的人事调动，大都督不可能不知道，所以大都督根本是故意不见我的！”这个牙门将的肩膀塌了下来，“连大都督都向着他们，我今番再无生路。”

“哪里就到这个地步了，将军手上还有兵，他们一时也动不了将军。”

这话没能起到任何安慰的作用，许弇看起来似乎连精气神都被抽走了。

“明彻兄弟，你有所不知，我手上虽说有兵，其实也不过千余众，皆是两月前，我转任牙门将时，才拨到我麾下的，并非我的私兵。

到现在……我也不怕你笑话……我这里，到现在依旧是兵不熟将，将不识兵。这些兵卒认的是这个牙门将，而不是我许弇。

若是大都督一声令下，将我撤职，这些兵当场就会弃我而去。”

许弇紧紧地捏着手中的竹简，“他们不动我则已，若是想动我，简直易如反掌。”

孟霁的目光落在那被许弇捏得吱呀作响的竹简上，却是轻飘飘地开口：

“将军忘了，这成都城外，总有他们动不了的人。”

许弇先是一愣，待他想明白孟霁的意思，愁眉就这么展了开来。

*

驻守在成都北道的威寇将军李庠，的确是有资格称得上一句，赵廞动不了的人。

当孟霁步入李军行营时，她看到的，是一个与她意想中颇为不一样的营地——

“我以为这流寇军的地盘，该是混乱不堪的，想不到竟是如此整肃。”她这样对跟随在身后的沈介说道。

沈介没有出声，继续尽忠职守地扮演着一个乖顺娈宠，只是用眼神对孟霁表达了认同。

大踏步走在前面的许弇显然以为孟霁是在跟自己说话，他扭过头来，回应道：

“何止是整肃，你看他这布防安排，的确称得上一句可圈可点。”

换句话说，虽然这些陇上寇的确不会辜负盗匪的本职，但是他们的战斗力，只怕并不是盗匪的水准。

所谓在世关张，不是空穴来风。

赵廞那个尽是文官转武职的队伍配置，不可能是对手。

于是，她忽然就理解了，为什么沈介一开始的计划，会是游说李庠反水。

*

不管许弇同杜淑、张粲的矛盾闹到什么程度，李庠这个远离成都，远离权力核心的外将都是不知道的。

在他的眼里，这位负责拱卫赵廞安全的牙门将，依旧是赵氏的心腹。

是以当听说许弇到访，李庠的表现也非常热情，立刻便把几人迎了进来。

见礼问候之后，自有许弇同李庠寒暄，孟霁便没有再说话，只是静静地观察着眼前的匪首。

作为流寇军的首领，李庠本人长得并不像土匪头子。

相反，这个五旬的老翁，四平八稳地往上首一坐，看起来竟有种威慑一方的气度。

当然，如果孟霁知道李庠在成为流寇前，也曾被中护军征辟，官拜中军骑督，至洛阳兵乱后，方称疾去官，也就不会感到奇怪了。

就连许弇都收起了曾经的轻视之心，恭恭敬敬地向老将军请教问题：

“我曾听人言，玄序兄行军作战，从不用任何麾志，队伍却是丝毫不乱，端的让人佩服。”

李庠便叹了口气，“非是我故意为之，实在是我们一路逃难而来，路上食不果腹，能拿去换钱的，都拿去换钱了，哪里有多的布帛，用来做麾志。”

“可若无麾志，交战之时，却又要如何指挥？兵卒如何分辨自家队伍？”许弇终于问出了自己心头的疑问。

“不过以矛为志而已……”

老将军的话还没说完，孟霁忽然重重地叹了一口气。

李庠被这一打岔，便收住了话音，把目光转向了孟霁，“孟郎君因何叹息？”

“我为将军而叹，”孟霁在座中一拱手，“我观将军军陈，知将军盖世豪杰，只可惜不为主公所信。”

李庠呆了一呆，“郎君何出此言？大都督许我高官，命我握重兵，守重隘，这如何不是信重？”

“大都督手上嫡系，不过数千兵卒，不依靠将军，是无法守住益州的，”她直直地看向李庠，“大都督的确看重将军，可那是因为他没得选。”

当许弇带着孟霁走进来的时候，李庠并未过多留意这个白身少年，此时却来了几分兴致。

“没得选又如何？”

“所谓胫大于股者难以步[1]，如此阴阳易位，非长久之计。”少年的神色很是严肃。

李庠笑着摇了摇头，“我在大都督麾下，我的兵，自然也在大都督麾下，如何有阴阳易位之说。”

“李将军此言差矣，”少年似乎坐得有些别扭，便稍微挪动了一下身子，“将军固然忠心不二，可大都督便会信将军吗？”

许弇摸了摸下巴，假装什么也没听到。

李庠却是蹙了蹙眉。

不待李庠说出来什么，孟霁又继续道：“不知李将军是否听说了近日南安一战？”

李庠若有所思地看了孟霁一眼，方才点了点头，“这个自然听说了。我军在南安，击溃了西夷校尉陈总。”

“益州兵事，向来是依仗玄序诸兄弟，之前汶山羌叛乱，亦是玄序兄前往讨伐。今次却撇开玄序兄……”

许弇终于说话了，看着像是随口闲聊，却是意有所指地拖长了话音。

“大都督这是在练自己的兵。”孟霁给出了结论。

这些事情，其实又何须别人来告诉他？李庠自己比谁都清楚。

看起来赵廞给了他很高的头衔——威寇将军，阳泉亭侯。

但实际上，所有人都心知肚明，莫说李庠手底下的兵卒，都是跟他一起逃难而来的流民，都只认李庠，而不会认赵廞。

就是李庠本人，将来会不会一直忠于赵廞，还是两说。

赵廞自然不会如何信任他们这群外来者。

如此一来，李氏兄弟其实便有些进退维谷了。

他们陪着赵廞造反，眼下可以说与赵廞绑在同一条船上，一荣俱荣，一损俱损。

可糟糕的是，他们却没能进入中枢决策。

充其量，只是赵廞一把刀。

而做一把无法左右自己命运的刀，对李氏兄弟来讲，显然不是什么好事。

眼见着李庠面上浮起一抹愁苦，显然是意有所动，孟霁忍不住回头冲跪坐在身后的沈介眨了眨眼。

只要李庠起了求变的心思，这里面便有他们施展的机会！

然而，当她重新将头转向上首的时候，却惊讶地发现，李庠一张脸竟不知何时黑了下来！

“两位今日，莫不是为离间我与大都督而来！”那位老将军拂袖而起，“大都督待庠素来恩遇甚重，庠一片忠心亦可对日月。非是二位能以三寸之舌轻易相间的！”

李庠背过身去，挥手就要把他们往外撵，“我不知二位来此，是抱着怎样的心思。我也不想深究，二位请回吧。”

眼看着就是临门一脚的事了，想不到却又生此曲折。

面对李庠的逐客令，许弇不尴不尬地站起来，却是走也不是，留也不是。

“将军又何必自欺欺人？”孟霁也跟着站了起来，“将军与诸兄弟镇守益州各重要关隘，可谓劳苦功高。

只是……孟某冒昧问一句，这粮饷，大都督可足额给了？”

孟霁顿了一下，同沈介交换了一下眼色，心中便有了底，“想来必是没有的，不然将军也不会行劫掠之事。”

“益州疲敝，大都督也不容易。”李庠终于转了回来。

“蜀地向来水旱从人，农田连绵，沃野千里，堪称‘陆海’。何来疲敝一说？”孟霁把手一背，从案后踱步出来。

“大都督此举，无非就是想逼得将军继续背着流寇的骂名而已。如此一来，这李军便得不到蜀中民心，老百姓会一直当你们是外来的贼寇。将军便也就只能俯首于大都督麾下。”

孟霁此言虽则不错，可到底是少年人浅显的猜度。

李庠却立刻想到了更深的一层意思——

蜀民或者是一只只待宰的羔羊，可蜀地自有豪强大族，人家手底下的部曲、佃农也是有一定的战斗力的。

他们自来益州，劫掠不停，早就将当地豪族得罪得彻彻底底了。

赵廞在时，尚能弹压住这些当地豪族，若是有朝一日，没了赵廞，这些豪族难不成还肯归附他们这些外来者？

届时，他们还能如现在一般肆意妄为吗？

李庠想得越远，便越是心惊。

可他面上却是半点不露，只是凛然道：“大都督待我兄弟甚厚，就算是俯首于大都督麾下，也没什么不好。”

“维持现状，当然也没什么不好，可这现状，又能维持多久呢？”孟霁目光定定，“将军已为益州百姓记恨，早晚有一天，赵廞会诛杀将军，以泄民愤，借此收拢民心。”

“哼！郎君此言荒谬！”李庠摆出嗤之以鼻的姿态，“大都督如何会动我们？若是朝廷的兵马来了，大都督还是得依仗我们。”

见李庠还要做最后的挣扎，孟霁也不再客气。

“眼下的确如此，可卧榻之侧，岂容他人鼾睡，赵大都督已经在着意练兵，等到他手上的兵力能同将军抗衡，就没有留着将军的必要了。”

孟霁深深地看着李庠，“李公危矣。”

李庠没有说话，李庠心里很慌。

许弇见状，适时敲了敲边鼓，“玄序兄手握重兵，又何必受这鸟气！”

至此，李庠心中最后的防线彻底被击破。

这李将军倒也是个能屈能伸的，他收敛了怒色，略一沉吟后，冲着孟霁一拱手，“还望郎君教我。”

孟霁亦是肃容拱手以对，“孟某的来处，将军已经知道了，我受南中耆老所托，来这里其实就一个目的——借外力，将晋廷赶出南中。

我初初以为赵大都督是个能共事的，只可惜，他根本就没有进攻南中的实力。”

孟霁朝许弇拱了拱手，“亏了许将军的引荐，孟某才找到将军。若是李将军与许将军能合兵一处，共取南中。将来打下南中，赵廞又能奈将军何 ？”