李希言确实伤得不轻，调养了大半个月才能够随意走动。
天刚亮，她就起了身，在院子里练功。
身上的肌肉已经松弛了些，她必须要立即调整好自己的状态。
“这么早就起来？”容朗不知道从哪里飘来出来，站在她的背后，“大夫说过，你需要静养。”
李希言被他吓了一跳。
带着关切的目光让她有些气短。
“已经半个多月了，我只是小幅度活动活动。”
容朗斜眼看着地上的石锁，不吱声。
李希言尴尬一笑，上前一步挡住石锁：“你陪我出去走走吧，听说醴州的沙葱牛肉饼不错，我很想试试。”
容朗一下服了软，牵起她的手：“这几日天气好，早上也没有风。”
被他这样牵着，李希言是有点不习惯的。
万一被别人看到了怎么办？
“怎么了？”容朗看出她的羞涩，故意将手牵得更紧，“走吧，刚好我们再去添置些东西。过几日不是就要过鸣沙山了吗？”
“那个……我……”
背后传来瑞王弱弱的声音。
容朗眼中凶光一闪，转过去瞪着他。
瑞王硬着头皮，仰着头，故意不去看二人牵着的手。
“我也想出门……”
“小孩儿出门危险。”容朗晃了晃二人牵着的手，“我们出门，你别当跟屁虫。”
面前的景象让瑞王刚刚鼓起的勇气瞬间散去。
天呐！
他还是接受不了李夫子和他小叔叔是一对这个现实！
真是可怕！
李希言生平第一次在自己学生面前低下了头。
“我们先走吧。”
吃着冒着香气的牛肉饼，就着热呼呼的羊肉汤。
一顿饭下去，浑身由内而外地暖和。
二人在摊子上相对而坐。
“接下来我们去哪儿？”
“鸣沙山不小，这一去在沙漠里得待三四日的时间，我们必须要备点物品。”
“呃……”容朗问道，“过沙漠要买什么？”
李希言愣了一下。
这些事情一般都是苗青在负责，今日说什么出来采买本就是临时兴起。
她一时还真不知道该如何回答……
“春风来，莫出门，人在家中点灯台。行人见路不见路，庄稼都在地里埋。辛苦人，越沙尘，身带三样救命物。长风帽，银水壶，还有一身大皮袄，平平安安到醴城！”
稚嫩那个童音让二人不由望了过去。
一群小孩儿举着拨浪鼓，拿着风车，一边唱一边跳。
“喏，小孩儿知道呢！”
他站起身，朝着那群孩子走过去。
见到一个高大的年轻男子走过来，那些小孩儿也不躲不避，反而好奇地围了过来。
容朗蹲下身子。
“你们都是醴州本地的？”
小孩儿们连连点头。
“大哥哥是外乡人！”
“对，大哥哥是外乡人。”他摸出一颗碎银子，“所以大哥哥要向你们请教一个问题，只要你们回答对了，这个碎银就奖励给你们去买糖吃。”
“问吧问吧！”孩子们亮着眼睛看着他。
“过鸣沙山需要准备什么东西呀？”
“水壶！大水壶！”一个孩子抢着回答。
他身边另外一个孩子补充道：“要羊皮做的最好，才轻便！”
“真棒！还有吗？”容朗继续问。
“还有长长大大的风帽，把脸和头发裹起来，免得进沙子。”
“还要带个大皮袄！晚上可冷了！”
……
容朗得到了满意的答案，把银子给了那群孩子。
小孩子的心性，一拿到银子就开心得直蹦哒。
容朗笑着走回去：“这些小孩儿可真是机灵。”
“确实没有你家侄子小时候那么招人烦。”
“在你面前，他已经算是收敛了。”容朗看了一眼左边热闹的市场，“我们就在这儿买？”
“行。”
李希言站起来。
“就当是消食，也让苗青歇一歇。”
“苗青……他确实是辛苦，也确实能干。”
一路走来，容朗也发觉了苗青的活儿是最繁琐的，像是个大管家。
“说来，因为他的能干还闹出过些事端来。”李希言开始八卦自己属下的隐私。
“什么事端？”容朗想着苗青多圆滑的人，怎么会闹出事端？
李希言强忍笑意：“你可知道京城有家姓邱的富商？”
“他家？”
“嗯，邱家娘子听闻苗青理事很是厉害，特意上门求赘……带了八个箱子的彩礼。”
容朗傻眼：“在绣衣司？”
“对。”
“她怎么进去的？”
“卫川特意把人带进来的。”
容朗笑出声：“卫川真是……”
果不其然，是他能做出的事。
“苗青气得脸都红了。他又是个不说重话的性子，竟然一下急哭了。”
容朗捂住嘴。
无法想象当时的画面。
“之后，邱娘子眼睛一亮说……”李希言学着邱娘子的语调，“原本以为你姿色平平，没想到哭起来竟然还算是可人，我可以再多加一倍的彩礼。”
“再之后呢？”
“苗青哭着拒绝了，邱娘子遗憾离开。第二日又让人送了一箱子金子说是给苗青压惊，让他不要见怪。”李希言补充道。“苗青收了。”
容朗笑得不行。
“确实该收。”
二人说得正开心，忽然被一人叫住。
“二位请等一等！”
二人转过头。
只见一个穿着亮眼的红色短打，脖子上挂着好几个拨浪鼓的中年人小跑着朝着二人喊着。
容朗问道：“你有何事？”
中年掏出一粒碎银：“您刚刚是不是给了一群孩子这个？”
“是啊！你……”
中年大松一口气：“那就好……那就好……”
容朗一头雾水：“你这是？”
中年不好意思挠了挠头：“那些孩子拿着碎银来找我买玩具，我还以为……就多问了几句。”
一群普通人家的小孩拿着碎银来买东西，确实异常。
容朗解释道：“刚刚我问了那些孩子一些问题，这是谢礼。”
中年不住的道歉：“是我多心了……”
“没事。”
青年回头望了一眼：“我的货还在那儿了，就先告辞了。”
他说完行了个礼就风风火火离开了。
容朗感叹：“难怪那些孩子见外人都不怕，这里民风倒是淳朴。”
“小地方也有小地方的好处。”李希言很喜欢这样的环境，“都是相熟的人家，有人情味。”
“京城哪里都好，就是冷冰冰的。”容朗很是感叹，“我去过许多地方，要不是京城有哥哥嫂嫂在，当真是没有什么意思。”
“那如今呢？”
“如今嘛……自然是此时此地最好。”容朗转过头一笑，“我听说本地有个厉害的大夫，专治跌打损伤，我们去买几贴膏药试试？”
二人拎着大包小包回驿站的时候，绣衣使们都在大堂里，苗青眼皮一跳。
这是抢他的活儿干吗？
李希言把东西一放：“那些马匪的事情都处理完了吗？”
关风和回答道：“都处理完。那群马匪攀上的是鸣沙县的县丞。今儿刚去搜了那县丞的一处私宅，里面全是被马匪劫的女子，任凭他再巧舌如簧，也辩解不了这些罪行！”
“真是好样的。”李希言冷冷一笑，“核实后立即斩首，那些马匪，一个都别放过。”
“是！”关风和说道，“难怪那日那个头子一见我们去救那些女子就急得不要命，原来是怕这些女子说出他和县丞勾结的真相！”
“县丞不倒，他不死。”李希言摆摆手，安排道，“三日后，我们就进鸣沙山，去凉州。”
“这么急？”苗青有些无奈，“您身子才好，再休息几日吧。”
李希言压低了声音，见四周没有其他人才说道：“凉州来信，军中出了瘟疫。”
气氛骤然变得紧张。
只是到底在大堂，也不好追问。
“是。”
三日后。
一行人收拾好行李，从鸣沙县出发。
因为此处要越过的鸣沙山还不算太大，他们还是选择了骑马。
清早出发，天气晴好，还算不错。
从鸣沙县西门出，就是传闻中的鸣沙山。
脚下的碎石子越来越少，沙尘越来越多。
慢慢的，视野所能及之处全部被黄沙填满，只有零星几根枯木枝是其他的色彩。
松散的沙子让马儿也放缓了脚步。
在浩瀚的沙漠中前行，竟然有一种闲适的感觉。
李希言骑在马上，昏昏欲睡。
忽然身下的马儿长嘶一声。
“有马队。”容朗在她的耳边小声提醒，“应该是马贩。”
李希言立即打起了精神。
就在一行人前方不远处，一队马匹停了下来。
那领头之人是个圆脸大胡子的中年人，一身豪气，冲着众人招手。
李希言和容朗走上前和他互相见过礼。
大胡子笑着问道：“你们也是去凉州的吗？”
“正是，大哥也是去凉州？”
“是啊！”大胡子主动邀请，“咱们同路吧？听说这边马匪闹得可厉害，互相还能有个照应！”
李希言自然不好拒绝。
“这自然是好。”
大胡子笑咧了嘴，打探道：“你们是做药材生意的？”
“是，鄙姓任，京城人。这位是家弟，任朗。”
大胡子抱拳：“在下鲁达，是云州人，家里世代养马的。”
“鲁大哥谦虚了。”李希言瞥了一眼对方的马队，“您这些马可不是凡品，看来你还是个大老板呢。”
“这些大半都是给周小将军带的！”鲁达也直来直去，“那些劣等的才是我的。”
容朗忽然出声：“周彻？”
“那可是定远将军！”大胡子笑着解释道，“我说的是西平郡王的次子，周霍。他最是喜欢马儿。”
“原来如此。”
双方合成一队同行。
鲁达见识多性格爽直，说话风趣，双方倒也算和谐。
行到了下午，突然卷起了风沙。
铺天盖地席卷而来的黄沙与之前遇到的不同。
所有人都俯下身。
过了许久，风沙暂停，眼前的地形却忽然一变，让人摸不着头脑。
鲁达面露难色：“这……我也来过几次……”
绣衣使们也一时失了方向。
正在此时，后方，一辆马车缓缓来驶。
“是你们？！”