自南诏北上至河西一带，路途实在过于遥远。
一行人走官道马不停蹄走了四五个月才终于到了鸣沙县。
走陆路最是辛苦，马车颠簸，骑马臀部受累。
这一路下来，一群人是马车骑马换着来，落了个身劳心累的结果，连结实的钟力都瘦了一圈。
距离鸣沙县只剩下最后十里了。
李希言骑在马上走在最前面，眺望着。
天哪，总算是要到了！
心里不由雀跃了起来。
路两边是起伏的山脉，和其他地方不同，这里的山没有任何植物覆盖，而是碎石黄沙覆面，有些地方还裸露着坚硬的石头，那是山的筋骨，看上去粗粝而沧桑。
脚下的戈壁滩一望无际，碎石在风的作用下跳动。
呼——
一阵狂风，卷起走石，扬起风沙。
遮天蔽日的风沙让天光都暗了下来
众人立即矮下身，低下头。
头上加厚的帷帽此时起了作用。
队伍顶着风前进。
一刻钟后，风暂歇，四周逐渐亮了起来。
李希言直起身，抖了抖衣裳褶皱里的沙子，沙子扑簌簌落下来，像在下雨似的。
容朗勒住缰绳，朝着她偏身：“难怪都说到这边儿是吃沙子。”
“我觉得给河西军的待遇应该更优厚些……”瑞王的声音有气无力。
“各有各的苦。”李希言说道，“河西风沙，平卢那边苦寒，岭南又湿热多瘴气。”
瑞王抹了一把脸上的灰，原本白皙细嫩的脸都糙了几分：“我一定会好好读书。”
李希言大为感怀。
还是陛下会教孩子啊！读万卷书不如行万里路。
啸！
破云在天空中飞速盘旋，发出急促的啸声。
有敌人？
还不等李希言反应，左侧的山上沙尘骤然扬了起来。
不用她下令，所有人已经警觉地调转马头，对着山上抽出了刀剑。
哒哒的马蹄声停下。
嗖嗖——
弓箭破空之声带着独特的哨音。
“响箭！是马匪！”李希言挥刀打掉两支冲着面门袭来的箭。
又是一阵哨音。
马匪终于现身，从山顶上冲了下来。
人数有点多……
李希言心里有了盘算。
她向后一退，对着苗青小声吩咐了几句。
“这怎么能行！您就一个人……”
“容朗会和我一起。”
扬起的沙尘扑面，马匪就要冲到跟前，没有时间浪费了。
李希言催促道：“记住了。”
苗青咬牙：“属下遵命！”
“弟兄们，捉羊喽！”
马匪猖狂的扬起手里的刀。
接了命令，绣衣使们边战边退。
容朗瞬间明白了李希言的意图。
他趁着空隙嘱咐张锦：“照顾好二郎。”
马匪们人多势众。
黑压压的一片很快就将一行人逼到了绝处。
苗青大呼：“撤！”
“快！截住他们！”
……
马匪们围着李希言和容朗二人，面色不善。
“二位的手下都跑了，你们还要抵抗？”
李希言啐了一口：“没用的下人！”
“小娘子别生气啊，别人拿了你家多少钱？何必为你家拼命呢？”
李希言骑在马上：“人为财死，鸟为食亡。”
“你这话说的对，可是没命花钱就很蠢了。”
“你是马匪头子？”李希言看着为首的男子。
那身形庞大的男子很是悠然：“是啊。”
“你们做马匪也是为了钱吧？”
“不然呢？”
“我是苏家人。”
“苏家？”马匪头子眼中闪过一丝绿光，“汾州苏家？”
“苏兆是我们的堂兄。只要你愿意放过我们，我们可以让人给你拿钱来赎。”
马匪头子心中一喜，面上还是一脸怀疑：“你说你是苏家人？有什么证据？”
李希言从怀里掏出一个木牌往他怀里一掷：“自己看！”
这样子还真像是大户人家的小娘子的任性劲儿。
马匪头子接住木牌。
“还真是苏家的牌子……”
“你要多少钱？”李希言昂着头，仿佛自己不是被劫掠的对象。
马匪头子又不傻。
两个苏家人能换不少钱，干嘛不答应。
“五千两！”
“五千？”李希言一脸冷静，“这里肯定一时拿不出那么多现银，部分折换成珠宝可以。”
马匪头子忍不住露出贪婪的笑容：“那就说定了。”
李希言还是一脸高傲：“拿着牌子去城里的东兴楼找王掌柜，把这牌子给他。”她说完眯了眯眼，“等我回去，一定要把那些狗奴才的皮给扒了！”
“姐姐别生气……”容朗劝着。
“二位，都是咱们可得说好，别出尔反尔，弟兄们讨口饭吃不容易。”
李希言不屑一笑：“五千两买命很划算，我犯不着和你们过不去。”
马匪头子还是第一次遇见这么冷静镇定的大户人家的孩子。
“小娘子确实爽快！”
他也犯不着和钱过不去！
拿捏了马匪头子的心理，李希言直接驱马走到他面前。
“带路吧。”
马匪头子挑眉。
嘿！他还真不敢让这五千两出什么问题！
“请吧，二位！”
二人大摇大摆地骑着马进了马匪的山寨。
李希言演得很好。
一进去，就下了马，还把缰绳扔给了旁边的马匪。
“我们住哪儿？”
马匪头子默念着“五千两”“五千两”……
“寨子里没什么好房间。”
李希言皱着眉：“干净就行，我和我家阿弟住一间。”
“苏小娘子。”马匪头子呲着牙笑，“二位今晚就住我旁边的房间，干净的很。”
李希言矜持地点点头。
那马匪头子想到五千两银子心里就发热，急不可待地安排手下去城里，又叫了一个自己的亲信带着二人安置下来。
那亲信长得倒是斯文不少，皮白肉嫩的，额头前留着头发，挡住了眉眼，透过头发的缝隙，能够清楚地看到他额角上刺着的字。
是个杀人犯。
李希言饶有兴致地偏着头去看他。
“你是怎么逃出来的？”
原本一脸和善的男子面色扭曲了一下。
“小娘子好奇心太重。”
李希言大大方方地笑了一下：“你读过书？”
男子缩了缩手：“是。”
“那为何杀人？是因为被欺压了？还是为了复仇？”
“你问得太多！”男子抬起细长的眼，阴恻恻笑了起来，“苏小娘子，我可不是那些没脑子的马匪，有那么好拿捏。”
“别动气。”李希言拉着容朗，“我只是想找个人帮我做事而已，难道你愿意一辈子在这山寨呆着？”
男子撩起自己额间的头发：“我没有别的地方可去。”
“这玩意儿不能想办法去掉吗？”
“不能，逃出来的人不少，什么办法都试过。”
“那真是可惜。”李希言没再多问，只捏了捏容朗的手。
走了片刻，二人终于到了安排好的房间。
那马匪头子倒是守信用，这房间确实干净，就是不大。
“将就住着吧。”男子将二人带到，转身准备离开，“吃食等会儿有人给你拿来。”
等那人走远，二人才松了一口气，小声讨论了起来。
“这马匪还挺好忽悠的……”
“他和咱们又没仇，五千两放人，傻子才不干。”
“姐姐，为什么我们不当时了结了他们，还非要装作被他们抓住的样子？”
“正午时分，距离城内不到十里路，他们就敢劫官道上的过路人，可见他们平时有多猖狂。我想着把他们彻底收拾了。”
容朗点头赞成：“这些马匪出去打劫的时候寨子里肯定会留人看守，只有进入寨子才能斩草除根。”
“现在，我们就等晚上了。”
是夜。
寨子里热闹得不得了。
去送信的小喽啰得了回话——明日午时就奉上五千两白银！
这么大一笔钱，那可是原来打劫一年都赚不到的数目。
马匪头子叫了几个人好好看守二人，就自己带着其他手下在大堂里吃吃喝喝，好不尽兴。
“老大，咱们今儿个可是真发了！两个人就能换五千两哪！”
去传信的小喽啰一边说一边搓着手。
“那掌柜看了牌子，一句话都没多问就说立马给钱！”
“那可是苏家！”马匪头子痛饮下一碗酒，“听说那个苏兆的身家现在在整个大晋都是能排上号的！”
“别说，这苏家的人确实厉害，不说苏兆，就说那两个……”马匪朝着隔壁房间的方向努努嘴，“那镇定的的样子，还是个小娘子呢！就是看着欠揍。”
马匪头子无所谓地摆摆手：“钱到手就行。”
富贵人家的人有几个不傲气的！
这两个，还算老实。
“来！喝酒！”
这边喝得热闹，隔壁的二人也没闲着。
只需要一点点迷烟，外面看守的人自己就能倒下。
李希言推开房门慢步走了出来，随手捡了一把刀。
不远处就停着几匹马。
二人走过去，骑上了马。
李希言拿起手边的一个火把。
“你拿火把做什么？”
“放火烧了。”
容朗连连点头：“这个法子好。”
火光映照在李希言的脸上。
热度扭曲之间，她的嘴角像是翘了起来。
容朗伸出手，眼睛发直：“我来吧……”
这么开心的事情，李希言才不愿意教给别人。
她一把将火把扔到大堂的屋顶。
干燥的木制屋顶瞬间被点燃。
李希言很是满意，缰绳一抖。
“走！”
信号弹在一片火海上升空炸开。
早就潜伏在四周的绣衣使一拥而上。
马匪们从火海里冲出来。
“你们苏家不讲信用！”马匪头子看着被烧成灰烬的寨子，怒吼着。
“什么苏家？”容朗听着就来气，“老子姓容！”
容？
马匪满是黑灰的脸懵得不行。
“啥啊？姓容咋了？”
容朗气得胸闷。
“别他大爷的废话！”马匪挥刀而来，“老子弄死你们！”
兵戈交接。
不过片刻，马匪已经倒了大半下去。
正在此时，关风和忽然凑近。
“少使，左后的房子里关了好几个女人。”
李希言手中的动作一顿。
“你快去把人带走。”
“是……”
马匪头子一见关风和的动作就急躁了起来。
李希言挡在他前面，阻拦着他的去路。
“看清你的对手是谁。”
火势逐渐变大。
风吹了起来。
李希言余光瞥见关风和已经带着人往外跑了，决定撤退。
她边打边退。
只要把这些匪徒困在火中即可。
忽然，一声哨音响起。
是响箭！
箭从她的侧面擦过，直冲关风和的方向而去。
糟糕！
李希言转身拿刀去挑开箭矢。
却在下一瞬间，胸口转来了一股剧痛。
她喉咙中挤出一丝痛苦的呻吟。
“李音！”
眼前越来越黑，但是是谁在叫她的名字。
李音，李音……