埃里克斯看到艾伦站在魔兽的笼子旁边，周围没有其他人。

这并不奇怪。

那些魔兽虽然是从北境带回来的稀罕物，但关在笼子里之后，再凶猛的野兽也只剩下被观赏的份。

一开始还有不少人围在笼子旁边，对着魔鹰和魔马指指点点，讨论它们的体型、毛色和攻击性。但时间一长，那些围观的人便觉得没什么趣味了——不能骑、不能猎，只能隔着栏杆看几眼，久了自然就腻了。

于是那些贵族们三三两两地散开，去喝茶、去聊天、去找那些更有意思的人和事。笼子周围渐渐空下来，到最后只剩下几个负责看守的侍从远远地站着。

埃里克斯站在庭院的一角，目光落在那个人影上。

他觉得有些奇怪。

王太后和其他夫人小姐们都进屋子里去了，艾伦之前不是一直想往王太后面前凑吗？怎么王太后进去了，他反而一个人留在外面？

埃里克斯想着，大概是被给了难堪所以躲出来了吧。

那种当众的、不加掩饰的厌烦和斥责，换了谁都会觉得脸上挂不住。艾伦大概也不想继续接受那些暗地里的打量和窃窃私语，所以一个人对着那些笼子发呆。

这倒也不难理解。

但随即，埃里克斯的眉头皱了起来。

他看到那个人影动了一下，手伸向了笼门的锁扣位置，像是在确认什么，手指在锁扣上拨了一下，然后——

笼门开了。

埃里克斯的瞳孔在那一瞬间骤缩，他的身体比意识更快地做出了反应，整个人从倚靠的姿势中直起身来，朝那个方向迈出了一步：

“你在干什么——！”

但那个人已经跑起来了。

没有回头，没有解释，没有理会埃里克斯的喊声。

他的步伐很快，绕过那些空了的藤椅和遮阳伞，朝着建筑的方向跑去。

他的背影在午后的阳光中一闪一闪的，浅灰色的外套在奔跑中翻动着，白金色的头发被风带得有些散乱。

埃里克斯站在那里，看着那个背影消失在建筑侧门的方向。

他的脑子一瞬间的空白，然后猛地转过头去看笼子——笼门被从里面顶开了，那只体型硕大的魔马正从里面走出来，蹄子踩在庭院的石板上发出沉闷而清脆的响声。

它的耳朵向后压着，眼睛在午后的光线中泛着一种不正常的、暗红色的光，它打了一个响鼻，然后开始朝庭院中央的方向迈步。

“来人！”埃里克斯喊了出来。他的声音在庭院里炸开，把庭院里的那些侍从宾客们惊得跳了起来：

“来人！魔兽跑出来了！”

侍从们慌慌张张地跑过来，看到那只已经走出笼子的魔马，脸色都白了。

慌乱之中他们手忙脚乱地抓起旁边的椅子桌子，把那只魔马围住试图逼它回到笼子里去。但它低下头，用前蹄刨了刨地面，轻松一跃就直接从侍从们的头顶跳过去了。

侍从吓得四散而逃，手里的东西丢了一地。

“别让它跑出去！”埃里克斯喊道。

他一边喊一边朝那只魔马的方向跑去，试图把它引开。

那只马的状态明显不对——它的眼睛比正常的时候更红，动作比正常的时候更暴躁，像是受了什么刺激，见人便冲撞。

一个侍从惊慌失措地跑到埃里克斯身边，声音都在发抖：

“怎、怎么会跑出来——”

埃里克斯张了张嘴，他本想说“是艾伦放出来的”，但那句话到了嘴边却忽然卡住了。

他忽然意识到，这句话如果说出来，意味着什么。

艾伦为什么要放跑魔兽？在霍克家族的府邸上、在这么多贵族面前、在王太后和国王都在场的情况下？

这说不通，完全没有道理！

那个方才在霍克勋爵面前还彬彬有礼、对王太后恭敬行礼的人，怎么可能一转头就去放跑那些魔兽？

那真的是艾伦吗？会不会是我看错了？

埃里克斯在那一瞬间产生了自我怀疑。

那个背影确实像艾伦，但他站的距离不近，光线在庭院里有些晃眼，他也没有看到那个人的正脸。

他可能看错了……

——但如果不是艾伦，那个人又是谁？他哪里来的钥匙？

这些念头在埃里克斯的脑子里转了一圈，确定了这件事肯定跟艾伦扯不开关系。但打了个岔之后，他意识到现在不是想这个的时候。

那只魔马已经在庭院里横冲直撞了，侍从们根本拦不住它。

“先处理这只魔马！不要让它伤到客人！”埃里克斯大声命令道。