家主和主母总不好一直杵在外头。
武氏笑着率先跨门进来：“前段日子放榜，十二郎已然过了府试。这眼看着进入十一月，就该前往户部集阅了吧，到省后的手续文状可都置办妥帖了？”
裴稹的高堂露面，李白自然要提溜着七娘站起身见礼。他这一扯，可怜七娘刚到手的糕点碎成渣，一半挂在唇周，一半攥在手心粘的到处都是。
李白不察，只顾着回话：“是，贡院的选曹已经将版榜悬在了南院外，我只需要将文书依照版样，置办齐备即可。都是照葫芦画瓢的细致活儿，不碍事。”①
武氏不赞同地笑着，上前亲昵将七娘牵过来，从袖兜掏出手帕给可怜的小女郎擦干净嘴巴和手。
“依我看呐，你李十二郎粗枝大叶得很。这般精致的小娘子都叫你养糙了，仔细你那文状莫要写错。”
众人笑作一团，武氏拉着七娘落座，柔声问：“叫什么名字呀？”
七娘眨眨眼，可没忘前几日裴家的惊心动魄，狡黠道：“娘子叫我七娘吧，我阿耶与裴三郎都这么叫我。”
武氏惊讶状：“阿耶？都没听三郎提起过，你还有个这般伶俐的女儿？”
裴稹对七娘的身世倒是门清，但他嘴严实，见状解围道：“我没提过的事儿多了，阿娘就别盘问了，小心吓着我们七娘。”
七娘闻言，连忙做出一副小可怜的模样。
武氏笑着应下，不动声色细细打量七娘一番，越瞧越觉得这张脸熟悉。
她转头看向裴光庭，得到对方点点头回应，心中更有了些底。
比起李白和裴稹，她与裴光庭都是上了年纪的人，经历过女帝临朝，睿宗让天下，乃至当今陛下赐死太平公主。
这些都是经年旧事了。
然今日一见七娘，他们夫妻便同时想起了陛下与两位胞妹金仙公主、玉真公主幼年时的长相。
这三位都是一母所出的亲兄妹。
而七娘那双眼睛，一颦一笑，实在是像极了幼时的玉真公主。
武氏装作未受影响的样子，给七娘拾掇干净了，命婢女换上新做的茶食供她取用。
七娘还有些不好意思，眼神灵动地去瞥李白，被武氏瞧见了，笑话道：“怎么吃个饼饵果品，都要看着十二郎的眼色呢，这可怜见的。”
李白连忙否认，知道七娘是故意装可怜，只能放她敞开了去吃。
武氏又盯着瞧了一会儿，见过小丫头用起糕点来气吞山河，一时又有些疑惑起来。
论眼睛和神态间的那份贵气，七娘确实第一眼就让人想到玉真公主；但看整体轮廓和行事风范，却隐隐透着几分矛盾。
而这种矛盾感，武氏竟然也不觉得陌生。
武氏是高门贵妇，见多了贵胄关起门来玩的花样百出，因而脑子活泛得很。
玉真公主十八岁那年入道，去了王屋山下建立灵都观，坊间传言说她是勘破红尘，一脚踏入仙门了。武氏对此嗤之以鼻。
那年，陛下爱护幼妹心切，逼着于丹道一脉大成的张果尚公主，张果抗旨不从出走，这才有了玉真公主入道一事。
要她说，公主八成是追着张果出了长安，按照李家兄妹的脾气，说不准还对张果用了强……
武氏重新将目光投向七娘，遂摇了摇头。
七娘虽像玉真公主，另一部分她觉得熟悉的地方，却不是因为张果。
那会是谁呢？
武氏琢磨这些的时候，裴光庭与李白闲谈起来：“今年贡举，吏部考功司与礼部险些没打起来，最后，陛下到底是让礼部接替吏部上了。不仅如此，还将从六品的礼部侍郎升为正四品下。往后，考场上都得称一声知贡举了。”
李白诧异至极，礼部侍郎那不就是贺知章嘛！贺兄升官了，得恭喜他才是。
裴光庭不知两人相识，沉吟片刻道：“我在兵部任职，且近日出了些岔子得陛下冷眼，怕是不好帮你，十二郎可有心仪的公荐请托人？”
李白摇头：“不瞒伯父，李十二并无寻人请托、打通关节，借以影响左右主司视听的打算。”
裴光庭微怔，半晌追问：“那你就这般去了？”
李白笑道：“正是，就如此参加明年春闱。”
裴光庭不赞同地看一眼李白，又给裴稹递眼色，示意他也劝劝这位朋友。裴稹摆手：“您别看我，我早就与十二郎说清楚了。他不从，我能有什么辙。”
裴光庭便叹气：“还是太年轻了。”
倒也不是裴家夸大其词。
每年考试前，长安显要的门户都要被踏破了。有实力的寒士只要能得到高位者的支持，转头出门去，那就是声名满长安的好处。
在不糊名的贡举试场上，这点名气便已经抢占了先机。
武氏被他们的谈话吸引，也忍不住插了句嘴：“你伯父说的没错，今年换礼部侍郎知贡举一人掌事，就更得求得这份虚名了。”
她似有若无瞧了七娘一眼，提议道：“王屋山灵都观那位贵人不是受召回长安了么？陛下对她百般宠爱，若能得这份缘，也是沾了道祖的光了。”
裴光庭一眼瞧出武氏的心思，默不吭声任由她挖坑试探。
李白听的云里雾里，还不清楚指的是哪一位，裴稹附耳低声：“是玉真公主。陛下约莫是挂念幼妹，寻了个祈福的仙名提前召回，要在京师过了年才会走。玉真、金仙二位公主在陛下心中分量不同，或许可以一试。”
说完，似乎怕李白拒绝，连忙又道：“贺侍郎这回处在风口浪尖上，吏部考功司时刻盯着他的错漏，我们还是先与他拉开距离的好。这事儿你就别操心了，我有些门路，先帮你递个话上去。”
李白：“……”
行吧，为了贺知章，勉强忍了。
*
玉真回长安，都是住在安兴坊的公主府内。
她一向不喜欢这地方，因为隔壁永兴坊里住着一群吵闹的侄子。
自开元十三年，陛下东封泰山之后，诸王公主的出阁制便取消了。
许是帝王疑心病犯了，把除太子李瑛外的皇子一股脑从太极宫挪到了永兴坊，一人发一套王府，谓之“十王宅”；而太子殿下也被从东宫拎出来，与陛下同吃同住，宦官监视，毫无半分自由。
如今的十王宅又添了寿王几个兄弟，已经是装的满满当当，但听陛下的意思，下一步还要造什么“百孙院”。
去他仙人板板的百孙院，老娘一天都不想呆在这儿！
玉真公主脾气并不好。
或许是打小被李隆基和金仙宠出来的底气，叫她烦腻了长安的生活之后，可以肆无忌惮要求入道修仙，并借此常年居住在王屋山，以及大唐各处的皇家道观内。
她最喜欢的，还是剑南青城山的常道观（天师洞）啊。
玉真想着想着，不知记起什么陈年旧事，眉头又蹙起来，似乎有些哀怨与自责。
天光清朗，门窗敞圆了好透气。
内给使悄悄递了话给玉真身边的青衣婢女：“先前公主答应要见一面的士子已经到了，是不是叫他们进来？”
青衣婢女还拿不定主意，玉真已经回神：“士子？哪家推荐的？”
“是兵部侍郎裴光庭之子托人传的话。公主当日说，裴家娘子武氏与武惠妃走得近，便应下了。”
玉真记起来了，她确实是看在武氏的面子上接了拜帖。
于是懒懒吩咐：“带他去西边花园里等着吧。”
内给使匆匆退下去，很快，便将候在门廊底下的李白和裴稹引进府，一面往西花园带路，一面道：“几位请来，公主稍后便到。”
七娘今日穿了一身石榴色的团花纹圆领袍，头发梳成单髻藏在软脚幞头里，只留下两根黑袋子垂在脑后，这样跟在李白身侧，倒真有几分俊秀小郎君的味道。
内给使多瞧了几眼，只觉得这孩子长得真好看。
入了西花园，请李白和裴稹入座，并奉上茶果后，内给使便立在一旁不吭声了。
七娘头一次进这么大的府邸，屁股像是长了刺，在石凳上转来转去，好奇地打量着这里的布陈摆设。许久，还不见玉真公主来，她便扯着李白的袖子小声道：“阿郎，我能起来转转吗？我不走远，就在这个花园里头，什么都不会乱碰。”
李白头疼：“不行，这是公主府。”
七娘蔫蔫的：“哦。那我站起来伸个懒腰可以吧？”
“……”
内给使忍不住轻笑出声，而后温和道：“西花园各处都有人把守，小娘子只能在这亭子周围逛逛。”
七娘登时又有了神采，起身活动活动筋骨，跑出亭子赏起秋景来。
玉真公主收拾妥帖姗姗来迟，透过长廊上的花墙，正好望见七娘笑得开怀的一张脸。
粉墙黛瓦，树影婆娑，她扮成小郎君立在绿野之间笑起来，便与那人少年时有五分相似了。
玉真禁不住捂住唇，声音颤抖着吩咐贴身婢女：“去看看，那孩子颈上红绳，所系为何物？”