去坊间调查的两人回到县衙，文典拿着记录好的文书递过去：“大人，这是简单调查出来的结果。”

两人心还挺细的，在周围随机找了三四家问刘花家的情况，大家却都很统一的说，吴宝根和姚瓶的关系，确实是挺好的。

“那姚瓶虽然长了一脸的狐媚样，但人倒是挺安分的，也不和外面的男人眉来眼去，我记得她好像是外地逃难投奔亲戚来的，但亲戚靠不住，扒上吴家留在这的。”

“你说豆腐西施啊，他们家豆腐一经她的手就卖的格外好，之前有人想要对她动手动脚，结果被吴宝根打了个半死，当初还赔了不少钱。”

“你问刘花喜不喜欢姚瓶，婆媳之间哪里会没有矛盾的，感觉不是很喜欢吧，但刘花不是个喜欢说闲话的人，只知道她那个儿子啊，算是白养了，竟然为了他媳妇顶撞他爹娘，吵架也总是向着他媳妇，还说什么他娘无理取闹。”

“我跟你说你可别说出去啊，刘花这人我知道，虽然有的时候人不咋滴，但大事上还是挺拎得清的，要我说那吴宝根，生块叉烧都比生他好。”

这些是文典通过复述记录的，那些个邻里的话，脸上面无表情，叙述的倒是有声有色，看着反差感极大，许行知问道：“那对于吴宝根被烧死的情况，是什么态度？”

“根据周边见到了这场大火的人说，当时正好是清早赶集的时候，大家也没人特意去关注吴家，等发现的时候火势大的救不了了，我们也去吴家的厨房看了一下，是有很大火烧的痕迹，灶台那边的燎火气格外重。”

和他们之前说的口供差不多，许行知把目光投向旁边的陈玉芝：“玉芝，你怎么看这件案子。”

“现在最主要是先确定，吴宝根到底是真的被活烧死还是他杀，两种不同的答案也会导致案件的走向不一样。”

陈玉芝思索道：“但是就我个人而言，我认为此事之间必有蹊跷，虽然他们三人都有不在场证明，但刘花认为姚瓶是凶手的态度过于笃定，她们在同一个屋檐下生活了这么久，必定是了解对方的。”

“姚瓶的态度也很奇怪，像是和夫君感情很好，但一举一动那种演戏的唱念做打之色又挥之不去，她们肯定还隐瞒了一些比较关键的信息。”

“验证吴宝根的死到底是自杀还是他杀，这个倒是简单。”许行知笑道：“毕竟有一个人，势必不会说谎。”

“谁？”

“吴宝根的尸体。”

在刘花一家人到县衙来报案时，就有衙役去把吴宝根的尸体一同接到县衙来，这种人命案子，必定是需要进行验尸的。

许行知和几个衙役一同前往临时收拾出来的停尸房，尸体摆放在房间边边上那张破旧的床上，阳光一点照进来，显得格外阴森，佟有把尸体上的白布掀开来，露出下面烧的面目全非的尸体，所有人都不由得后退半步。

这已经不止只是恐怖二字可以来形容了，整个身子上，几乎没有一块好肉，大片大片的水泡夹杂着烧味，脸上更是被烧伤的重灾区，几乎半个五官全部被融化了下去。

可能是家里人帮忙擦拭过了，虽然烧伤严重，但身上并不显得脏，看得出来，愿意帮忙料理的，需要一颗非常强大的心脏。

佟有戴上手套，检查了一下尸体：“大人，死者身上烧伤的痕迹太强，周围的皮肤也几乎全部融化损毁，摸不出来身上有其他的伤痕。”

许行知无语的拍了拍自己的头，终于知道，自己在哪里感觉到奇怪了，这么大一个县衙，竟然会没有典吏的存在，虽然在碎片信息化比较强的现代和未来，他也刷到过一些科普视频，一般尸体自然被烧死和死后被毁尸的区别，但这事又不在他的关注范围内，记不得一点。

真正验尸肯定还得请专业的仵作来验，而不是他们这群半吊子啊。

“一般典吏这个位置，都是父终儿继，也是一门家传的学问，但县衙的前典吏是因意外，出远门的时候遭遇了泥石流，不幸身亡，他唯一的儿子目前才两岁。”

陈县丞耐心解释：“杨县令想要找人填上这个空缺，没想到好几个来的，全部都是肚子里空空如也，什么都没有的水货，后面嫌烦了，南新县也没几件涉及命案的大案子，平时佟有凑合着也能顶上，这个位置就这么闲置下来了。”

许行知侧身问道：“这么大一个县城，真的找不到一个会验尸的人？”

“那倒也不是。”陈县丞回想道：“我知道南厢那边有一个经验老道的老仵作，当初得罪了林家，被挑断了手筋，就再也干不了这行了。”

“虽然没再碰过尸体，但活了那么大岁数，眼力应该是还在的。”

“我相信你的眼光。”许行知当机立断：“让人去请这位老先生过来。”

“要是那位老先生不愿意过来呢？”佟有小心翼翼道：“当初那位老先生不愿意同流合污，拒绝林家的巨额银子，坚持要在公堂上说出真相，还那个被糟蹋的女子的清白了。”

“但是最后的结果还是不尽人意，老先生还被林家威胁着挑了手筋，从此再也没出过山。”

许行知听见这一桩陈年旧事，对那位老先生的好奇心更重了：“那我换身衣服，我亲自去见见这位先生。”

老先生姓木，住的地方不算远，却是实实在在的偏，到处和人打听，最后才在七拐八弯下，到了一个破旧的小木屋。

周围一大片空地，种满了撑天的竹林，木先生的小屋子是在竹林中开辟出来的，屋檐上的木板还一块长一块短，高处的竹叶上的水珠一点点滴落下来，个高眼尖的，都能瞧见木板边缘的大洞。

一群人走近，发现门是半开着，隔着缝隙可以看见一道黑色的身影伏案在摆弄着什么东西，约莫是听见了动静，案桌上的人转过身来，脸上露出一抹刻薄的微笑：“我就说昨天那只猫怎么叫的那么凄厉，原来是预料到了有不速之客上门啊。”

被称作不速之客的许行知面不改色的凑上前去：“老先生，人命关天的大事，大家都知道您的能力，县衙那边案子一停我就来您这了，就指望着您去掌掌眼。”

“你就是那个新来的知县？”木先生上上下下打量了他一遍，不屑冷哼：“金玉其外，败絮其中。”

“是是是，您说的都对，但现在这案子迫在眉睫，一刻都不能等，就得您这种能人瞧，要是我们这种马虎的，那么拙劣的验尸手段，直接把尸体给破坏了，那受影响的可不是一星半点。”

木深还是挺受用的，自己的手残废那么多年，又十分骄傲的放出话，说再也不给人验尸，虽然不后悔，但有的时候，还是会有一点小小的遗憾。

这次新县令亲自上门，又说了那么多好话，自己‘被迫’的去县衙，那也不算自打脸了。

心里想矜持一会，等旁边的人再多说两句好话，就松口勉为其难的答应，只是这个念头刚刚闪过，就感觉有些不太对劲。

原是衙役见抒情讲理都没用，见许行知点头，两个衙役对视一眼，异口同声道：“木先生，对不起了。”便一人拽着一条胳膊肘拉着他往外跑。

直到上了牛车，整个人还没缓过来，贼船已经上了，跑不了也不想跑。

“我呸，你看这两人这是衙役吗，简直就是流氓，我都说了我不会，拽着我就走。”矮瘦的木先生咬牙切齿：“一群强盗！”

许行知凑过去，用手搭在他的肩上，一副好哥两的模样：“我回去就好好收拾他们。”

“你才是心眼最多的那个主谋，没你他们敢这么做吗！”

许行知不接话，顾左右而言他：“木先生，我来跟你讲一下这个案子，三天前，东街的吴家着火了，他们家儿子吴宝根被烧死了，结果今天她娘刘花来报案，说这吴宝根不是被烧死的，而是她儿媳妇姚瓶给谋杀了。”

“你跟我说这些干什么，我又不想知道。”木老头冷着脸道，看着格外的凶。

“我就是随便说说，怕我自己给忘了，听说木先生之前验过被烧伤的尸体，那简直不计其数……”

木老头一个没注意，一路上已经顺着许行知的话去思考了，嘴上说着不情愿，但等到了县衙门口，跳下车后看起来比许行知都急：“走啊，带我去看尸体，你光嘴上说有什么用。”

“佟有，把手套还有口罩都给木先生戴上。”

“把裹尸布掀开，你听先生的命令，开始从头开始验，玉芝留下，其余人都出去，别把牢房挤满了。”

许行知有条不紊的安排着，木先生摸了摸脸上的口罩，戴好手套后就凑近那具尸体，完全没管那面目全非的难看样子，也没拿什么工具，掐开吴宝根的嘴巴，把手放进去搅了搅，从头到脚的仔细摸，尤其是眼角嘴巴这两部分。

在众人屏息之中，认真的把手套取下来，在盆里洗干净：“别想了，这人死于非命，是被谋杀的。”