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第22章 四十有一

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移舟打算看戏,但是手里最后一块饼子小有重量。身旁站着的人,更是颇具威压。

自古男子多普信——

她可真是吃人嘴短。

恼,倒是不恼的。移舟含笑解释道:“吴秀才也知我死过一回,有些事是记不清了,但不是脑袋坏了。正好大人也在,他早早就给了我一门绝好的婚事,你这样诽谤待嫁女的声誉,而我又在孝期,不知在本朝律法里,该当何罪?”

“大人给了你婚事?”吴秀才脸色骤然一白,满眼不可置信。移家姑娘有几分姿色是不假,从前她来赶过集,自己路过看了一眼。当时学堂的同窗便道:娶妻娶贤,娶妾娶色。放眼石台县,两者皆有的不多。

而另一人便指着匆匆路过的移舟,笑道:“恰如九天玄女下凡,此女正是如此。”

他那会儿也是动心的,不过当即被同窗浇了一盆冷水。

“吴兄,你可不要妄动春心呦,这一位的爹爹,在衙门里——”

一听是衙门,吴玉平的脸色都和煦了几分,假意推辞道:“君子不夺人所好。”

“哈哈……我倒是钟意,想来你没听过移老五吧?一个在衙门里和死人打交道的,邋里邋遢,比街上讨饭的还不如。我要是有这样的岳父,学子们便不用苦哈哈作诗了,径直写诗来笑话我便好了。”

同行的人也是一样的心思,都不住感慨道;“可惜了……”

可惜了,移家姑娘好颜色。

不曾想,她爹死了。她的户籍也是寻常农户,真要娶回家,也不是不可。

哼,不想往日低眉顺眼的,爹爹才死了几天,这么快就爬上了县太爷的床。还假惺惺和他说在孝期。

三月春风吹拂,道旁的柳枝都软下了腰肢。

吴玉平更是露出嫌弃之色,蒲柳果然登不得台面,哪有牡丹雍容华贵。

移舟竟不知他脑补这许多,应抒弘虽没娶亲,但在京中见的人多,男子间的心思,只是挑挑眉,他便能知对方心中所想。

与泼皮无赖计较起来,倒白白伤了她的声誉。

“来日要是在石台县摆酒,定送一份请帖到秀才府上,考试日子也近了,保不齐要改口称举人老爷了。”

“是……学生谢大人吉言了。”

闲话叙了,好话也说了。吴玉平也实在没脸继续带着,拱手作揖后便走了,只是心中多有不平,还频频回头看二人站一处的身影。

县太爷身姿高大,衬得小周越发娇小可爱。

该死的……

这明明是他的妻子,凭什么要来抢他的?

不就是一个县令吗?

县令——想到此处,吴玉平内心深处,似乎有个声音低语着:县官好啊,特别是石台县的老爷,保不齐莫名其妙死去了。

他目光幽冷,像只吐信的毒舌,恨不得立刻就二人踩在脚下。

而二人无知无觉。移舟抬眼看了眼碧蓝的天,眯着眼睛,“好热啊大人要是没什么事……”

“有,进去。”

“哦……”

经济学大师便说了,天底下没有免费的午餐。特别是一个穷嗖嗖的领导突然请你吃饼。

她仔细回味了一下胡麻饼子的味道,再换上热切的笑意去叩门。

“滚出去……”

——请问有人在家吗?

移舟的开场白还没说出来,便听到这熟悉的粗哑声音。

她倒是不气馁。

带着县太爷进入百姓没设门的院子,不算私闯民宅吧。

吴主簿家,比吴秀才住的那个规整的民居更破败些。

这是城西,买不起房子的人会选择这儿。远是远了些,不过也算是清静。

墙角里,还有两盆甚是眼熟的植物。绿油油的兰花,移舟看了一眼,也示意县老爷去看,生怕屋里人听到了,她便凑近前去,压了声说道:“大人对兰花,有研究么?”

“……”

应抒弘顿觉女儿香与胡麻香气入了鼻。那家饼子不好,下次不许买了!

“啊哈哈……不过兰花都是软软一条,绿油油的,我也认不太出来,总不能像山椒叶子一样能煮汤,我倒是能记得……”

移舟生怕又踩到了领导的知识盲区,赶忙找补。

谁知,应抒弘略侧了侧身子,只瞥一眼,便脱口道:“墨兰。应该是山中随意挖的。”

“哦……”

移舟便也没再深究,领着人走进前去。

里头的吴主簿没等到人,以为人已经走了,便端了一盆水出来。看到生人,下意识后退一步,随即大喝道:“你们是谁?”

……

不过眨眼的功夫,应抒弘已经被奉为座上宾。

只不过吴主簿家,比县衙里还不如。那些桌椅虽然摇摇晃晃,不是什么好木头,只是还是块整木,面上过得去。

吴主簿四十有余,样子不老,不过透着颓败的气息。用的桌凳,都是碎木头敲敲打打成的,东一块西一块。和屋里几盆墨兰放一处,很有古韵。

若不是再配上几个破了口的碗。

“我在库房看过你的记档,字迹不错,条陈也写得清楚明白,怎么忽然辞了?”

“大人过奖了,我如今也一把年纪了……”

“庆丰二年生人,今年四十有一,尚未知天命。如果是朝中官员,此刻正是提拔的好时机。”

“呵呵……大人从京中来,自然是觉着四十还有大好时候,在我们这地儿,四十过后,腿脚都使不上劲了,感觉一脚踏进了黄土,也就能多喘气几年。”

吴主簿的话回得滴水不漏,应抒弘也没再客套,径直道:“我今日看过石胆的名录。”

闻言,吴主簿面上无暇的疏离笑意总算有了一丝裂缝。

“是我记的,出了什么错?”

“我是从京城来的,不清楚石胆的价格。若是家仆众多,放手让他们去采买,也不会知道现如今石胆是一斤一百五十文。”

应抒弘略略侧身,义正词严道,“县衙记的是一斤一百三十文。去市集随便找几个百姓打听一下,都说从来没有这样低的价格……吴主簿,你说,这是什么缘故?”

“我……我……我一人在做这些事,可能是仓促间,记错了……”

“记错了?也是情有可原。不过,吴主簿解释一下,为什么所有的账目都是一百三十文,总不能全部都记错了吧?”

这下,吴主簿嗫嚅着嘴唇,直愣愣望着应抒弘,全是不可置信,“大人……将那些账目都看了?”

“是……要不是看到库房的记档,险些错过了吴主簿这样的人才。”应抒弘直言不讳,“不过,也不知主簿是如何归档的,这么要紧的账目,竟然放在库房最里头,要是再过几年,约莫全部腐烂坏了。”

吴海生霎时便红了眼,也彻底信了这位县太爷将县衙摸了个七七八八。

移舟是跟着一起看过账目的,也暗自佩服县太爷的应变能力。三言两语间,便能将人说动了。

最后,在她以为是要请吴主簿出山时,但听应抒弘问道:“对了,今日来,不过是要向你打听个事,鸣飞村。”

吴海生收了收泪意,声音还是粗哑的,不过声调轻快了很多,“鸣飞村,石台县老一辈的人都听过,小孩子还将它编了顺口溜:有口能鸣,无口鸟飞尽,小命也全没。也有管它叫命飞的,一般人都不把女儿嫁过去,不过鸣飞村地界也算大,又有一条大河流淌而过,能种水田,日子还算好过……除了年年都有人莫名去世。”

“县衙去查过吗?”

吴海生说的详细,也是摇摇头。“大人看过石胆的账目就该知道,我有心造假留个破绽,也没人复查。这鸣飞村的怪事,百姓没去县衙报案,怎么会管?那些报了的案子,很多都不了了之了。”

眼前,可不正好有这样的受害人?移家父女,罗七素……

应抒弘也没瞒他,“前几日,醉香楼的案子破了,我送罗姑娘回去九桑镇,回来的时候,就看到了那股杀人的黑烟。”

“这……”

吴主簿一激动,险些站起来,“没有衙役跟大人一起去吗?葛大郎的年纪最大,他应该是知道的……”

“去了,不过夜里晚,赶不及回来。”

“唉……唉……”

吴主簿显然比他们更急,他如今不在县衙,但心还是热的,更是将自己知道的都说了出来,“其实,他们那儿死人,也不全是黑烟做的。我想,只是有人在装神弄鬼,保不齐春日蚊虫多,刚好就聚一起了。”

那夜,月亮不明,他们也实在没看清那股黑烟是什么。

蚊虫,这也是移舟的猜测。

“我还问过万寿堂的大夫,人中瘴毒是何征兆。他说发热红肿恶心呕吐都有,不过都对不上。哦不对,其中腹痛呕吐是对的。”

应抒弘听后,下意识看向移舟。后者则是挂着浅笑去看墨兰:大人,我是仵作,不是道婆。光靠口述,也判断不了死因,至少也要有尸骨。

吴主簿仍是心有余悸,催促他们去药堂,找大夫把下脉。

移舟坐了好半晌,终于有她能答的话了,“想来长生就是为这缘故才送我药包吧?等回去,我就把药煮了,每个人都喝一碗。”

走前,吴主簿要送他们,这时候,应抒弘才知道他的一条腿坏了。

只是,他生性要强,家里并不放拐杖,起来蹦了两步,就扶着门框目送他们。

移舟数次回头,最后一次,就被身边人扶着脑袋转过去的。

“大人知道他的腿疾?”

“和你一样,也是头一次见。”

“唉……”

石台县难得还有心有正义的官。移舟又道:“那他的腿疾,大人要查吗?”

“查。”

回去路上,又看到了那家胡麻饼子。不过这一回是风水轮流转,小贩才把笑挂着,还没来得及吆喝,应抒弘已拉着移舟,如一阵疾风走过。

“不是要查案吗?”

“我也没说要吃饼子啊……只是看大人辛苦,这家味道不错,大人要是饿了可以买一个吃吃……”

二人的声音越来越小,不过语气随意自然,衣衫简朴到像是农家夫妻。有不爱凑热闹的百姓,没认出应抒弘,还吆喝着让他给夫人买香包。

“香得嘞,都是春日的玉兰杏花桃花……夫人要是喜欢,还有去年的栀子花……”

移舟兴致缺缺,谁知穷嗖嗖的领导却在香包摊子面前停下,举着其中一个嗅了嗅。

“嘶……”今天刘原不在,但是“嘶嘶”永远不会缺席。

移舟小心拉了拉他的衣袖,提醒道:“大……郎……这香包不顶饥不顶渴的,还不如吃两个饼子——”

“多少钱?”

“二十一个,客观要是买两个,便算三十五文。”

“来两个。”

“好嘞客官。夫人真是有福气,说要两个,郎君就买两个。夫人挑挑是要什么,我这儿的玉兰卖得最好,不过也有人偏爱栀子……”

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