萧逐梅深吸一口气，闭上眼睛，又睁开，艰涩道：“我一开始来，并不是巧合。”

明明是晴天，他的手却冰凉得很。

完了，他此刻仿佛灵魂出窍，看着自己嘴吧一开一合，话语止不住的往外泄，看见程奇瑛脚往后退了一步，眼神也防备起来。

然而他只能继续说下去：“我曾经受人之托，自告奋勇地来。因为两本账本。”

听见最后两个字，程奇瑛霎那间就明白。

萧逐梅盯着她的脸，看她的神情变化，便知道她知晓了。

“呵呵！你真是煞费苦心，牺牲时间与色相来这里磋磨了！东西还没拿到呢，怎么今日突然良心发现？”程奇瑛咬牙切齿，感到一瞬间的眩晕，但又很快恢复正常，“你还有什么话，今日一并就说了吧。”

萧逐梅垂下眼帘，感觉身体僵硬：“我最初，是奉了家中长辈的要求，来长安找寻一位表哥死亡的真相，他从南边出发，考试后却无端暴毙而亡。而他死之前，同……你父亲一同赴宴。”

程奇瑛胸膛上下起伏：“继续说！”

“我才调查到赴宴人有哪些，便被追杀。受伤后，匆忙中逃到一处废弃的宅院之中。”

程奇瑛听着不妙起来。

“恰好碰见你在……”

“原来那天的人是你！”

程奇瑛忍不住起身给了他一个耳光。响亮的一声。萧逐梅没有反抗。那日之后，她生怕暗中的人偷摸告发到官府，或者将尸体偷偷运到田家，提心吊胆了好一段日子。

这一耳光下去，萧逐梅白皙如玉的脸上很快便浮现出一个印子来。

“你是不是觉得非常得意？”见到她一手血举刀杀人的时刻，又见到她平日里笑盈盈开门迎接食客的时候，“非常好笑对吧？”年轻鲜活的身体里压抑着个冷漠丑陋的灵魂。

“我没有！”萧逐梅捉住程奇瑛的手掌，将它往自己的脸颊上贴，哀哀地看着她，“我没有……后来我帮你把尸体处理了。我走投无路，想起久未联系的儿时好友就在京城，于是向他求助。”

程奇瑛想将手抽回来，却无果。萧逐梅使了十成的力气，拽得她的手腕都红了：“你要是想打便使劲打吧。”

“他说他正好在查这桩案子，赴宴的共有六人，六人过后全都死了，要么得了急病，要么喝酒跌到雪地里，要么被过失杀死。他说要我去别人家探查，我便来了。我先前并不知晓账本在哪，后来才慢慢观察……”萧逐梅喃喃道。

程奇瑛咬牙将手猛地抽回。

“他是谁？”

萧逐梅沉默片刻，说道：“是曾绍。”

程奇瑛在脑海中搜索半晌才想起这人是谁：“哈！你们可真会装模作样，这位长公主之子第一次‘闲逛’来到这里，你们还装作不认识！真是让人佩服！他要查账本干什么？”

“可是我发觉，他的性子已然变了。如今他为了达成目的，可以不择手段，不顾生民死活。”

程奇瑛逼问：“你还没回答我的问题！”

萧逐梅向她逼近一步：“他亲生父亲蒙冤而死，家中兄姐也遭祸而亡。需要这两本账本来证明……”

“与我何干？与我无关！”程奇瑛激动喊道，“说实话，我对所谓的真相一点兴趣都没有！难道最后，死了的人还能活过来吗？

你又何必不亮招，早早偷了去，苦苦伪装这些时日！荒唐，可笑，高门子弟要报家仇，找不到账本便无法达到愿望吗？！！”

她难以忍受，别人耍心眼耍到她身上！无法忍受，无法忍受！心底有个声音在叫嚣。

萧逐梅眼眶泛红，正欲开口，外面却传来阿知和柳七开门的声音。两人都冷静下来，程奇瑛揉了揉手腕，狠狠闭上眼睛，又睁开：“待会儿再说。”

萧逐梅站立在原处，脸上还留着巴掌印。

程奇瑛头也不回地往外走了：“阿知，今日中午我们吃些好的。饭煮三个人的够了！”

阿知见程奇瑛站在小小的院子里，脸上能冻出冰碴子来，想来是今日踏青遇见烦心事。她疑惑道：“萧郎君不吃吗？”

“管他做什么！”程奇瑛没好气道，“脸上起疹子了，什么都吃不了！”

==========

面前摆着满满一桌菜。

有小孩拳头大的红烧狮子头，淋上了深棕色的酱汁。大煮干丝烫过两三遍，里头还有脆的冬笋，干丝上摆放着虾仁。油爆双脆红白相间，羊肚和鸡胗嚼起来肯定爽脆。

“怎么不吃？”程奇瑛给萧逐梅倒了一杯酒，动作不变，知道酒溢出来流到桌面上。

“我干了，你随意。”程奇瑛仰头喝完一杯，给萧逐梅亮了亮杯底。不等他的反应，自顾自吃起来。

当天晚上，程奇瑛请萧逐梅吃饭。她丢下地址便提前离开，到酒楼的时间却比萧逐梅还晚一些。一进包厢，便随手丢下两三个包袱。

萧逐梅没动筷子，觉得胃里沉甸甸的难受。于是仰头喝了一杯。

程奇瑛喝下第二杯酒：“吃呀，萧逐梅，你中午不是没吃么，吃饱了才有力气。等吃完了我们再算算账。”

萧逐梅不吭声。

等喝完第三杯酒时终于脑袋低下来，碰在桌子上，发出沉闷的响声。

眼前一片黑暗，空气中幽幽浮动着暗香。

萧逐梅醒来时发现自己被蒙着眼睛，双手也被捆绑在身后，不由得绷紧身体，背靠着罗汉床。他正欲挣开绳子，突然听见熟悉的声音。

“别生气呀，萧、逐、梅。”

屋子里还烧着炭，烧得很足，发出轻微的噼啪声。萧逐梅感觉很热，背部能感受到罗汉床凸出的花纹。

他出声道：“阿瑛……这是在哪儿？”

“嘘，”程奇瑛阻止他说话，“我现在不想听见你说话。闭嘴。”

程奇瑛手指轻轻解开他腰带，又向上滑过他的胸膛，最后只留下薄薄的中衣，最后停留在喉结处。她捏了捏。

“我很生气，你长着这样一张正人君子的脸，竟然骗我。我最讨厌、最讨厌这样的欺骗。”

她蹲下来，来回抚摸着他的唇，然后将一根手指伸进口腔中。

“唔！”

“不准发出声音！”程奇瑛面无表情，另一只手拿起酒壶，往萧逐梅身上倒下去。中衣沾上酒液，让一切都一览无余。

程奇瑛站起身，俯视着萧逐梅，见他面色酡红，气息不稳，嘴唇上还泛着水光，显得越发秀色可餐。

她没有再次蹲下，而是站着伸出右脚，轻轻踩在他大腿上。

“疼么？”

“不……不疼。你先放了我，我求你。”

“不准开口！”程奇瑛放下酒壶，扇了萧逐梅一个耳光，冷冷道，“你的嘴里，什么是真话，什么是假话，我可分辨不清。你这个骗子。被我捆在这里是活该！”

她的脚慢慢往上移动。

萧逐梅的大腿肌肉很明显地跳动了一下。

他的呼吸声渐渐粗重起来。他忘了一切，忘记隔壁房中传来的女子娇笑，忘记房中甜腻的香粉味，忘记同曾绍的不愉快，忘记留着伤痕的身体，忘记程奇瑛说不能开口。

他被操控着，在一片黑暗中登高又跌落。

“你不能……这样，得寸进尺。”萧逐梅艰难挤出几个字，喘息着说道。他平生从未，从未见过这般……

于是右脸又挨了一个耳光。程奇瑛陷入奇怪的情绪中，也许是被酒精催发的。

她摸了摸萧逐梅眼睛上的布料，语气恶劣道：“你怎么哭了？萧郎君。布条都被眼泪打湿了。”

萧逐梅微微张着口，说不出话来。程奇瑛从善如流，喝下一口略显浑浊的酒，再喂给萧逐梅。柔软的唇一触即分。

他下意识追逐着，耳畔却传来细细的一声猫叫：“喵……”

“哎呀，是你的狸花猫兜兜呀，”程奇瑛慢慢说道，“一时竟然忘记了，这屋子里还有除了我们之外的活物，方才它不小心都瞧见了。不过这没什么吧？萧郎君。”

萧逐梅回想起吃饭时她进门带的那些包裹，心下凉了几分，神智也回来了：“我的东西……你……都带出来了……”

“不错！”程奇瑛拍手，“连猫和你的书画药材都没忘记，干干净净，绝不会留下任何东西。”

眼泪糊住布料，让眼部的皮肤感觉很难受。萧逐梅开始挣扎：“不！你还有话没问，我还有话没说完！”

程奇瑛再次踩了上去，用的力气比上一次更大：“可是我不想听，怎么办？”

“不……啊！”地上的人发出短促的叫声便失了神。

程奇瑛用冰凉的手掌摸摸自己喝酒后发热的脸：“我从来不是什么好人，我是个睚眦必报的小人。先前虽然说有几分喜欢你，可我知道，我嘴上说十分喜爱，心里要减去一半，甚至更多。”

萧逐梅头往后仰，发丝凌乱，被不知是汗水还是酒液黏在脸上。

他听着程奇瑛的话，想要阻止，心重重跌落，但灵魂却向上飘去。

“我程家纯粹是无妄之灾。账本呢，会交给曾绍。然后咱们俩也好聚好散吧。你说曾绍是你的儿时好友，想来你家也不会差到哪儿去，我也高攀不起。本来也只是玩玩儿而已，既不是两情相悦，也无媒妁之言。咱们就各走各的阳关道。”

萧逐梅也许听到了，也许没听到。

程奇瑛欣赏了一会儿萧逐梅的表情，等他身体突然一僵，这才慢条斯理收回脚来。觉得不过瘾这才揭开蒙在他眼睛上的布条。

泪水将他长长的睫毛沾湿，卷成一簇一簇的。他明显还没回过神来，呆呆地看着程奇瑛。

程奇瑛抬起他的下巴，最后摩挲了一下他红肿的唇，转身准备离开。

一只手抓住她的裙摆。萧逐梅抬起眼，断断续续问道：“什么意思？”

程奇瑛倒是讶异：“你怎么挣脱的？”她疑惑：“什么什么意思？”

萧逐梅固执问道：“不是两情……相……”

“咦？这么明白的话你怎么也听不懂了？”她嗤笑道，“天涯何处无芳草，我又不是非你不可。这世上大好男儿多的去，我为何一定要同你这骗子搅和在一起？”

“我是，真的……真的……”

程奇瑛做了个嘘声的手势。她将弯腰将裙摆扯了回来：“你好生歇息吧。”

=======

第二日程奇瑛就贴告示招聘账房，当天就有人来询问。程奇瑛与这人交谈后，爽快定了下来。新账房留着长须，并不爱笑，颇像一位头戴白布饰演屈原的演员。

当真是赏心悦目！

有熟客见到，还顺嘴问了一句：“之前那位郎君呢？”

程奇瑛挂着笑容，听闻这个问题，笑容便落下了：“真是不巧，得了急病快死了，连气都喘不上来了。”

“啊？怎会如此？”

程奇瑛低头做了拭泪的动作，低声说：“唉，我还给他垫了些钱，寻医问药，但都没用，眼见着是不成了，我便另租了一间屋子给他，让他安生过完最后的日子。也算是我这个东家的一点心意。”

“小娘子真是善啊！”

阿知在旁边听到这话，欲言又止。想起萧郎君昨日分明好好的，晚上出去一趟就再也没回来，连房里的东西都收拾走了。见今日小娘子这般模样，两人怕是有些什么龃龉。

又过两日，程奇瑛抽空回了趟家。找到正在收拾东西的程奇瑜，见面还没说话，便冷笑一声，然后才道：“大哥你暂且别急着上任啊，说不定暗地里早有人关注你的动向。”

程奇瑜觉得程奇瑛的语气有种说不出来的阴阳怪气，皱眉：“你又受了什么刺激？”

“哈！我受了什么刺激！”程奇瑛提高声音，“你以为安静几年，别人就会放弃吗？”程奇瑛觉得大哥是个天真的糊涂蛋。

“说些什么胡话？”

“我不和你多说，你慢慢和别人说去吧，”她打开屋子的门，门外站着的赫然是曾绍，

他身后是萧逐梅，不知道怎么突然冒出来了。

曾绍今天倒没带着扇子，看上去正经了许多。他对程奇瑛一笑：“多谢小娘子。”

来的路上曾绍倒是三言两语向程奇瑛解释。程奇瑛坐在马车上往外看，将他说的话左耳进右耳出。

她在心里翻了个大大的白眼。觉得这些人真是虚伪至极。

“阿瑛……”

程奇瑛立马往后跳了一步：“这位郎君，光天化日之下请自重。”

见四下无人，她压低声音讽刺道：“你这是什么表情？好像我辜负了你一般。别装模作样了。”

等曾绍进门，她立马砰地关上门，绝不给萧逐梅进门的机会。

“说得怎么样了？”待曾绍离开后，程奇瑛问道。

程奇瑜长吁一口气，戳戳她的额头：“你竟不和我提前说一声，径直将人领到家里来，我乍一听他开口，吓了一跳！”

“曾绍到底要干什么？”

程奇瑜不出声了，在纸上写下几个字给程奇瑛看，随后立即烧掉。

程奇瑛讽刺道：“这样大的人物，竟也会对着我们这种人和颜悦色，说真话，真是万分荣幸！他们将那位置抢来抢去，我却是不关心的！谁能让老百姓过上好日子，管他龙椅上坐的是谁！！！”

程奇瑜拍拍她的嘴，轻轻斥责道：“你可真是！小点声音说罢！”

当年的事情倒也简单。根据曾绍所言，张丞相张灏在多年前还只是个小小的校书郎，就私开金矿，同时还豢养私兵，壮大后让封太后亲生的恭怀太子丧了命，随太子出行的儿子也一同殒命。有嫡立嫡，无嫡立长。当今皇上这才上位，舒舒服服做了几十年皇帝。

没成想还有一条漏网之鱼，这条鱼就是当年长公主救回来的曾绍。长公主当年受过恭怀太子的照顾，虽然不是一母同胞，但感情却颇为深厚。

兼有长公主的母妃当年疑似被云太后所诬陷，抑郁而亡，她自然看她大哥不顺眼。救下曾绍当做自己的孩子，亲手养大，也不算辜负恭怀太子。

多年后，张灏故技重施，派人杀掉这一任的太子。他是谁的走狗，昭然若揭。皇帝要做脏事，绝不想脏了自己的手。

私兵的兵源和挖矿的人是要不断补充的，人老了，就会被淘汰。新人从哪里来？自然是受灾后的地方最好抓人，神不知鬼不觉就可以完成。再就是假装招长工，将人骗了去开矿。

不妙的是，有一位读书人中举之后，到某地去找自己改嫁后的母亲。几番寻找，见老母满脸沧桑，诉说这些年来的不易。后嫁的丈夫有一日要去县城里找工，从村里离开，从此杳无音信。这位举人受母之托，花费许多精力，阴差阳错之下发现荒山中的秘密，又混了进去。几番艰险后逃出来，跑到长安城，将账本和其他证据交给赴宴中的两人，都是从前信得过的好友。换句话说，其他人被杀纯粹是无妄之灾。

简而言之，当今这位皇帝是个刻薄寡恩、心狠手辣的人，对自己亲哥哥下得去手，对自己的亲儿子也下得去手。当年为了皇位，让自己的原配王妃“病逝”，转头娶了封家女，算是对封太后表态。

等到皇位坐稳，亲娘也做了太后，云家也享受荣华富贵，这皇帝想起自己“屈辱做鸭卖身”的从前，又看着儿子和自己大哥一样遗传封家人的眉眼，心中膈应得很，遁走的自尊心跑回来了。

为了证明自己，于是疏远皇后，宠爱柔婉的张贵妃和她所生的皇子公主。封太后和云太后打擂台，总是偏向自己亲娘。又暗地里压制封家，封家人倒也乖觉，这些年来缩起头来安安分分，没闹出什么乱子来。

程奇瑛心中有一种说不出的厌倦与疲惫，只想去床上睡个三天三夜，抛弃掉所有俗世事务。

上位者生杀予夺，像程家这种家庭永远只能被动承受。

王公贵族的爱恨情仇，与她何干？

程家几兄妹，能好好活到现在，实在是幸运至极。

一直都是单传，意味着没有宗族霸占财产的危险。在长安城里有房产，意味着不用住在乡间，治安环境比乡下好。邻居孟家都是和善人，好歹能照顾一两分。父母去世时程奇瑜不是幼小的孩童，也算半个成年的男丁。程奇瑛主意多，装穷装了好几年，晚上连睡觉也保持着警醒，要么饿得胃疼。

程奇瑜话头一转：“我还是决定继续上任了，不过会多几个侍卫同行。”

程奇瑛又是冷冷一笑，不再多言。忽然又想起萧逐梅的眼神，心中烦躁无比，当即做下决定：“我要好生歇息一段时日，去朋友的乡下庄子住一段时日。哦对了，别问我如何认识的，人家好得很，你不必担心。大哥你要是没事别来烦我。”

程奇瑜登时被噎了个半死。