当天下午，裴萌就收到了一封来自上层决策中心的回复，是以邮件的形式，开头的文字是恭喜：
您申请的“超级增殖细胞”项目已经获得批准，欢迎您加入由杜寇博士领导负责的研究小组……
看到后面，裴萌逐渐变了脸色，尤其把眼光钉在杜寇名字的两个字上，茫然到仿佛忽然不认字了，但很快又转变成锋利的眼刀，似乎要光凭着目光，就把屏幕切碎。
关莘作为秘书处负责人、范瑰的首席私人秘书，亲自带着文件来到楼下的研究区域，把一封总裁大人的亲笔信放在她的桌面：
“她给你回信了，你可不要随便散布总裁她高高在上，不理会底层研究员的心酸这种小道消息哈。”
裴萌的表情很糟糕，这也在关莘的预料里，他做好了几手的准备，随时应对她各种可能的反应。
“这是我的项目！”她的初步愤怒尚且在可以接受的范围里。
关莘伸出一根手指，指着头顶的方向，“她想跟你谈谈，面对面。”
裴萌表情复杂，有点自嘲，还有无法缓解和消化的愤怒，“总裁大人肯纡尊降贵地跟我谈谈？是因为我那张言辞恳切的字条吗？”
“在我眼前，你的行为就是跳梁小丑，让人发笑。”关莘的用语非常露骨，跟直接骂街没有两样，“不管你用哪种招数，胡搅蛮缠？还是对一些小护士威逼利诱，都不会达成你的期望，因为你只是一个底层的小人物。不要以为A级研究员是多么高贵的岗位……”
裴萌已经无法再忍受他的话，语调不自觉地挑高了，讥笑声变得尖锐，“芥子公司是建立在什么东西上面？我猜猜看……好像是建立在你们这些复杂勾连的文职上，反正不是我们这些底层研究工作，是吗？那恭喜你们，马上就要把公司作崩了！”
两个人一路上气得没有再说过话，关莘其实有在自我反省：他是范瑰的私人秘书，应该为了她监管下层的科研部门，他应该是作为范总的眼目存在，而不应搅扰到正常的生态发展，于是对着空气找补了两句：
“我不是代表范总对科研部门做出批示，我其实是在点醒你。”
裴萌对着电梯反光的墙壁翻了个白眼，甚至懒得回答一声。
“你到底是怎么想的？为什么会做出这种事情？溜上楼来，找了个小护士，让她为你硬闯办公室，传小纸条？你当自己还是十几岁的小朋友，你们在玩高校风云吗？”
她终于忍无可忍，一扭头气势汹汹，“我看我们就不要再讲话了，既然我们是不同的物种！你这么高高在上，去做你的高贵私人秘书去吧！不要跟我们这些臭烘烘的研究员混在一起，我昨天还打翻了噬肉菌，被啃掉了一大块皮肉，小心把你弄脏了！”
他的眼光仿佛在看一个不讲道理的三岁小孩儿，满脸嫌弃，但是拼命忍着脾气，“你打算就用这种表现，去见总裁？”
“我的态度怎么样，取决于亲爱的总裁大人的态度。毕竟会面的气氛是双向选择决定的。”
关莘始终保持着眉头紧锁的神态，眉心的皱痕清晰可见，“如果你不能冷静下来，那我不能就这么带你去见她。”
裴萌深深地吸了口气，看样子是勉强自己冷静了一些，她的表情凝重，没有去看关莘，而是紧盯着自己眼前的电梯门，“那你能告诉我为什么吗？那明明是我的项目！超级增殖细胞，从发现到提出，从念头的初始形成就是我一个人的东西，跟杜寇没有一丁点的关系！”
关莘抿起嘴唇，斜过眼睛瞥了她，“你是他推荐上来的。没有他，你不可能升级成为A级研究员，换言之，要是没有杜寇，你根本没有申请项目的资格。现在，你还能说跟他没有关系吗？”
她一脸的绝望，眼睛睁得奇大，雾蒙蒙的水泽里都是灰色的失望情绪，“按照你的逻辑，那你的父亲生病了，他是不是可以无条件要你换命给他？毕竟没有他，也没有你这条性命？！”
“你在无理取闹！”
“但是你表述出的就是这个意思！”
两个人一次次地闹到不欢而散，偏偏还必须走在一起，走到范瑰眼前。当她看到两个仿佛有不共戴天仇恨的人，站在自己面前时，范瑰也很是愣了一下。
“什么情况？”
关莘不愧是常年作为总裁私人秘书，很有职业素养，迅速调整了自己的态度，恢复了平时文质彬彬的模样，指着裴萌介绍，“这位就是留了小纸条的研究员，‘大名鼎鼎’的裴萌裴小姐。”
她也保持着皮笑肉不笑的模样，呵呵两声，“不敢当，刚才关秘书还口口声声称呼我是底层的小人物呢。”
关莘冷笑两声，“你还管自己叫臭烘烘的研究员呢，我觉得我的称呼尚且可以接受吧，起码不算是侮辱。”
范瑰的眼光左右移动，不停地在两人之间切换，“谁能跟我解释解释，这个欢喜冤家的场面是怎么回事？”
两个人都因为恶心，发出不适的喉咙翻滚声。范瑰看热闹终于看够了，冲着关莘颔首，示意他先出去，自己独自面对着裴萌。
“我很欣赏你，你的勇气，还有行事风格，其实就是我希望公司员工都能具备的。”
裴萌茫然地摇摇头，“我不明白，总裁大人，那种风格，还有素质，究竟是什么东西？”
“不择手段，对欲望赤裸裸的表现和追求。你非要我直说，我就直说。”
“……”裴萌连连地摇头，“不对……我的意思根本就不是那样，我……我怎么就不择手段了？本来就是我的项目！为什么杜寇就可以什么都不做，他只需要等在原地，就自然有人双手把一切奉上！我们除了出身不同，他家里有几个科学研究会的成员之外，还有哪里不一样？我们都是顶尖学府毕业的，都是名列前茅的成绩，为什么境遇天差地别？”
范瑰看着她原地发疯，看着她在那里指天指地、大吼大叫，一直保持着安静沉默，等到她似乎是发泄够了，才悠悠地开口：“这很正常，出身就是筛选人才的一条重要条件，不光是在芥子公司，也适用于这个世界。”
“……呵呵。”裴萌终于乐出声了，“不要说得那么自然，那么光明正大，总裁大人。那只不过是你们这群正在获利者的获胜宣言，上了车以后把车门焊死，看着我们这群苦苦追赶的人求助无门，是不是特别爽？”
“看来，谈话已经结束了。”范瑰不想再谈下去，并且变相下了逐客令。但是裴萌还在上头状态里，她不肯结束。
“如果你总是这么保守，你不配作为芥子科技的领导者，率领指挥我们！因为我们掌握着未来的方向！未来必须是超前的，必须是进步的。你不可能一边极度保守，一边又代表进步！”
“裴萌！”范瑰终于被她整破防了，脸部肌肉微微地抽搐，在一瞬间破坏了古典的美感，但是很快的，她又克制了自己不适宜的反应，冷静了下来，“你没有权利，也没有资格这样跟我说话。因为我雇佣了你，我给你发工资，只要在公司内，只要在上班的时间内，我就拥有你的一切知识、生产成果还有创造的价值。你，这个人，此时此刻，从内到外属于我。现在，我要你把嘴闭上，然后乖乖地回去工作！”
裴萌只能用忿忿的眼光注视着她，但是一句反驳的话也讲不出来。沉默的抗议没有任何作用，只是一场……幼稚的闹剧。
“你对自己的审视一定是正确的吗？”范瑰忽然换了个说法，“你觉得自己很优秀，所以就应该进来芥子科技？说实话，我不想要你。不光是你，就连杜寇我也不想要。我们的研究部门早就已经饱和了，一个成熟的研究员，可以为我们工作几十年，而对我们真正有益的的研究项目，只有那么几个。你们每年搞出那么多名堂，大部分只是内部空转，只有在烧钱而已。”
“什么？”裴萌原地蒙住了，这种高层眼光看到的观点，她还是第一次听到。
“但是我必须要你们，因为芥子的规模太大了，我已经不可能光顾着自身的发展，我必须兼顾到城市，甚至国家。所以，每年毕业的那些研究员就成了我必须承担的责任，没有讨价还价的空间。你懂了吗？你是我的负担，你没有自己以为的那么有用。”
回来的路上，裴萌一直浑浑噩噩，她的世界在无声地崩塌，随之倾毁的还有她过去一直坚持的信念。
跟着她回来的，除了不堪回忆的对峙场面，还有一纸调令。关莘带着调侃的笑，把文件展平了放到她面前，好让她看清楚上面的文字。
“恭喜你啊，这一顿输出很爽吧，把自己从A级研究员的位置上，直接干回了C级？不过这也是你活该，可能那才是你真正应该呆着的位置。”
裴萌伸手把文件接过来，对于自己被连降两级这回事，她倒没什么感觉了，可能是因为刚才的对峙留给她的印象太深刻，一时还反应不过来。也可能选择偷溜上楼，留下字条的那一刻，她就已经做好了准备，去面对现在的状况。
周围的同事，甚至包括同一小组的人，大多是看热闹的心态，有不少经过工位的人落下几句调侃：
“可以啊，裴萌，听说你硬闯总裁办公室，连秘书带着范总全嘲讽了一遍！没想到你这么勇的！”
只有楚时奕是真的从好友的角度出发，关心了几句，“你的脑子在想什么？你疯了吗？”
她漫长地吐出一口郁气，“之前，我敢说自己很清醒，但是现在……我反而什么都不能确定了。”
发觉她很低落，楚时奕把手掌轻放在她肩膀上，“好在你虽然被降职了，但是依然能参与你想要的那个项目，其实只是一个身份名称，你的工作内容还是没有改变。”
“但是我得在杜寇手下忍辱负重！”想到不远的未来，裴萌就觉得世界要塌了，“你说，我是不是被魔鬼附身了？那些事、那些话都是我自己干的，我自己说出来的吗？”
楚时奕阵阵地好笑，“你一个科学家，竟然搞神学，觉得自己被魔鬼附身了？”
裴萌也有点好笑，不尴不尬地附和，“是啊，你看看，我天生就应该是A级的研究员，我整天想的都是能量态、神学这些高级的理念。”
“嗯。”他给予了充分的肯定，“我同意，放眼整个研究室，你是最具有学者风范的研究员了。”