第二十二章
“辞儿，是母后对不起你，可你一定要找到他们，不惜一切代价找到他们。答应母后，日后一定要尽心竭力助你兄长，你快答应母后。我要你发誓，你快发誓！”
说完这句话后，躺在床上的女人便断了气。她面色惨白，颧骨突出，眼窝凹陷，病弱缠身，那黑鼠从她的背后钻出，又隐入草席下。
屋外狂风带着暴雪洒进了他的眼睛，他在女人的遗体前立下毒誓。
最后女人只得被用最简单的草席铺盖一卷，还未来得及安葬，便被人拉走不知去向。
或许是丢在了乱葬岗，谁知道呢。
一阵寒风扑过了窗棂，进入屋内。
季辞霎时惊醒，他坐起后深深喘息着，扶了扶太阳穴，知道自己又一次梦魇。
转头一看刻漏，已是丑时三刻。
身着月白寝衣起身，走出房门，外面是寒冷彻骨，月光如水。
不远处忙碌了彻夜的天去见季辞出来，便上前，将手中的白狐披风为季辞披上，后道：“王爷，这么晚了还不睡？”
“睡不着。”季辞按了按额头，往庭中小潭走去。
天去跟上，思索一番后禀告道：“最近下面破获了一处骊国飞燕阁的暗桩，是一家叫济顺堂的药铺，捕获一名代号为雪鸮的老头。”
季辞神色淡漠，道：“可有审讯？”
天去摇头，继续道：“还未，因着证据充分，直接下了诏狱。那边的意思，似是等您亲自去审，不知这里面可否有陛下之意。”
“知道了。”
天去退下后，季辞扯了扯盖在身上的披风，只觉头痛难忍。
济顺堂......
他怎记得，小寡妇平日里爱去进货的便是这家药铺。
……
翌日一早，清晨的风伴着凉意，邱颖坐着国公府马车来归鸿堂接了姜秋叶。
姜秋叶为了不暴露自己体内的毒发，还是穿上了冬日衣裳，披上了一件厚厚藕粉披风。
她似乎格外喜爱粉色，一番打扮，显得甚至比邱颖妹妹还要小上一岁。
两人先去了包了一艘画舫听琴，又去了市集逛铺子，最后去了金品阁。
“月底就是二妹妹生辰宴了，不顺便订做一套面头么？”姜秋叶没有带其上二楼，便只拉着邱颖在一楼晃悠。
原本邱颖对逛金品阁兴致缺缺，上一次两人在这儿不欢而散的经历让她心中有些害怕。
许氏与孙氏明明是自己的手帕交，自那次之后便渐渐不再与她来往。
可说到生辰宴，邱颖来了兴趣，道：“那是自然，只是这一楼的首饰有何可看，姐姐不如和我一起去二楼好了。”
正说着，王掌事突然见到两位客人登门，急忙迎了上来，行了一个女礼，道：“邱大姑娘，邱二姑娘，今日是想看点什么？”
“月底生辰宴。”邱颖并不多说什么。
两人被王掌事引着上了二楼相看。
行至二楼时，王掌事想到了之前姜秋叶订做的一枚扳指。东西早就做好了，却一直没有人来拿取。
姜秋叶似乎也是突然想起来，只是道：“真是啊，前段时间一直忙的我诶，连这事儿都忘了。我今日就将其取了吧。”
王掌事将扳指放在锦盒中为姜秋叶取来。
她接过锦盒打开，里面是一枚白玉扳指，泛着透亮的白光，上面雕刻了些许纹路。
第一眼看以为是某种花，可拿起来细看却只是叶子。
邱颖见着奇怪，扳指只有男郎才会佩戴，她看了一眼姜秋叶，怪道：“扳指？你订做扳指做何？你不会要私相授受吧。”
姜秋叶关上锦盒，似乎格外珍惜地放入袖中，桃花眼轻佻，道：“私相授受？你说的是你和未成婚的表哥吗？”
邱颖一听来了气，涨红了脸，看了一眼四周的人群，阁楼下方也是熙熙攘攘的客人，她总觉得这个姐姐一路上不安好心。
两人明明相处势同水火，为何今日突然相约交游。
“你、你莫要胡说。”
姜秋叶走至二楼的栏杆处，一瞥下方，带着无辜的眼神道：“二妹妹，姐姐实在是担忧你啊。这霍小公子明显不是良人，你何苦要吊死在他身上。”
“你胡说，表哥自上次后就承诺过我了。”邱颖几步跟上。
姜秋叶翻了个白眼，刚好趁机让这傻妹妹认清现实好了。
“你若不信，就在这儿等着，我打听过，今日表哥会来这金品阁。”
“......不可能，表哥说这几日都要去安国寺礼佛诵经。”
“那咱们等等不就好了。”姜秋叶直接走至栏杆前的椅子上坐下，望着下方的人流。
她知晓此事，也是好几日前归鸿堂做着生意时，无意间听一女子说道。
王掌事为两人上了茶，并为邱颖介绍道最新的面头和服饰。
邱颖早已没了买东西的心思，只是一心等着姜秋叶说的霍恒出现。
王掌事也不催促她们，见两人明显都心不在焉，便留下了些许糕点离开。
平徊的热茶白气升腾，等了许久，渐渐茶凉。
邱颖原本吊着的心逐渐一点点放下，“看吧，表哥不是你说的那种人。我看你就是嫉妒我，挑拨我和表哥之间的关系。”
姜秋叶扶了扶手中的锦盒，笑着道：“我何必挑拨，妹妹不是想知道我这扳指是给谁的吗？”
“给谁的？”
她脸颊微微一红，双眼含着三月春水，轻轻咬唇，一脸娇羞道：“是送给祁王殿下的。”
“祁王殿下？”邱颖不可思议的看着她，“你脑子抽了吧。”
四周的贵女们原本并不在意两人的谈话，可一听到祁王两字，便都有意无意地聚集过来听着。
“你莫不是得了妄想症，之前传出你与祁王的谣言，后来都被辟谣了。你就一寡妇，还背着那灭门之案，祁王诶，他能看上你？”
姜秋叶似乎丝毫不在意邱颖的话，只道：“我和祁王殿下确是清清白白，只是这些时日啊，我们为了破那张家案件朝夕相处，谁知道......我如今可是掌握了张家惨案的重要线索，我便等着下次送他扳指时，便将这线索告诉他。”
邱颖抬了抬眼皮，道：“什么线索？”
姜秋叶眼波悄悄扫了一圈四周正在偷听的人，唇角一勾，道：“那张家惨案的凶手，是张凉的一个外室，而那个外室的手臂上......”
她顿了一顿，继续道：“......有着一朵梅花刺青。”
“就这？你怎么知道这线索的？”
“张家有一漏网之鱼的小厮，阿源，此人见过那黑衣人，也见过那外室，便是他告诉我的。”
邱颖将剩下的茶饮下，道：“那他怎不直接告知祁王，告知大理寺，要告知你？”
“因为他实在害怕被凶手灭口，我又是张家人，他自然便告诉我了呀。他告诉我之后，我便给了他不少银钱，让他离开了盛京城。”
正说完这事儿，一楼竟真的出现了霍恒的身影，姜秋叶眼尖发现，立刻让邱颖看过去。
只见那霍恒领着一小娘子进了金品阁，拉拉扯扯，看起来将整个人圈到了怀中。小娘子神情娇羞，一进入后便看起了首饰，要这要那。
霍恒只带她在一楼相看着，小娘子指了何物，便为她包下何物。
邱颖认识那小娘子，是霍府中的一个低贱丫鬟，没想到竟妄想飞上枝头变凤凰。
姜秋叶看着这便宜妹妹红了眼，心中有些发软，不由道：“这霍家表哥真不是什么良人，姐姐也是担忧你，好心劝你一劝。况且......”
她有些纠结，是否要将霍家即将倒大霉之事告诉邱颖。
一番思索后还是决定算了。
一来，不想多事坏了季辞那边的计划。
二来，这事儿得这便宜妹妹自己想清，毕竟是两人之情事，她也不好过度插手。
邱颖咬着唇，双手握拳，蔻丹嵌入了肉中，却不及心中疼痛。她一声不吭，眼见着那两奸夫□□买完了东西离去，也没有冲下去质疑的勇气。
最后人都走了，憋在眼中的泪水才落了下来。
看着姜秋叶递来一条丝绢白帕子，终于忍不住，趴在案几上抽泣起来。
邱颖一直哭了一个时辰，红肿着眼睛先行坐马车离开。
金品阁离归鸿堂很近，姜秋叶便自己一人走回去，顺便买了几瓶酒。在路过济顺堂药铺子，见铺子关了门，还被贴上了封条，心中有些惊诧，却不敢露出神色。
一直到回了归鸿堂后，支撑了一整日的身体总算是撑不住，回到寝室的小床上，便倒了下来，躺在床上一动不动。
还有两日......
如今该做的都做了，剩下的便只能等待。
……
昏暗的暗室之中，只点了一只微弱的烛光，晃动着映在每一个人的脸上，格外诡异。
“你说的是真的？你真的听到那邱家女说道出了那刺青的线索。”
“千真万确，这我怎可能听错？”
“......”众人一番沉默。
片刻后，有人终于提出，道：“此女，不可活于世上。一者，她本就是张家新妇，漏网之鱼，她当应与张家那百来人一同入黄泉。”
“二者，此女这些时日与祁王走得越发近，手中又握有刺青线索，祁王乃是我们如今无法撼动的一个隐患，不能在此关键时刻暴露我们的身份，妨碍日后起事。”
……
姜秋叶喝下不少祛火的药物，总算一夜无眠睡了好觉，翌日起来便待在归鸿堂一整个白天。
借口需要去另一个城镇买一份药物，将小胖打发离开。
这一等就到了夜间，坠兔收光。
捡着宵禁之前，她终于从床上起身，走出了归鸿堂。
街道上的行人早已归家，只有零散的两三个小贩正在收摊，姜秋叶随意走到一个正在收摊的小贩前，买了一包龙须糖。
她漫无目的地晃悠着，手里撕着龙须糖吃下。
也不知给季辞的龙须糖被他吃完没，她好准备准备，再给他多做一些。
街上逐渐没有了一个人影，只有姜秋叶空旷的脚步声。
渐渐的，她听到了身后传来的三三两两的声音，扯了扯嘴角，逐渐加快脚步。
身后的几人也迅速奔跑而上。
奔至一处暗巷，她迅速转身，只见是几个从没见过面的男子，手中拿着弓弩，朝她飞快射出一箭。
以往日姜秋叶的能耐，她可以轻而易举地躲过。
可如今体内毒发，再加之服用了不少那镇定毒发的药物，这几日内力全失，反应也不及以往迅速。
她迅速往侧边一躲，险险躲去那弩箭，却还是擦伤手臂。
腿部因那自骨而发的余热有些发软。
思索不过一弹指，她决定不与几人恋战，转身逃跑。
头上的银簪因剧烈的跑动掉落在地，发髻散落，身后的人还在紧紧在暗巷中追逐。
她此次乃是兵行险招，稍有不慎，便会将自己命搭上。
按理说，她所有的行动都在季辞的眼皮之下，如今她遇到危险，他的人竟然还不出来救她吗？
不断的奔跑使她出了一身汗，粘腻的贴在脊背上，很是不舒服。
正拐至一处岔口之时，一只手突然伸出，捂住她的嘴将她拉了过去。
姜秋叶眼眸瞪大，手拉住捂在她嘴上的手，正要用力时。
“别动，是我！”