第十七章

次日，盛京难得迎来一次放晴。

回想着天去无所在意的回答：“王爷日理万机，哪儿有空关注京兆府那么多民间案件？”

提着的心算是放下，突然便感到疲惫。

可这起悬案总归是个隐患，姜秋叶还是让槿红找了雪鸮，虽不能直接去找一头猛兽，却可让他们拉出一个替罪羊。

这样即使日后季辞知道曾经城郊那三个面目全非之人，也不应怀疑到她的身上。

原本准备盛装一番的姜秋叶，也没了那打扮的精力。

过了未时，邱颖的马车也来了归鸿堂，将她一同送入宫中参加皇后的赏菊宴。

看着坐在对面，一直躲避自己视线的便宜妹妹，她不禁有些好笑。

能将想要害人的心计如此表现在脸上，却也能说此人过于单纯。

“二妹妹，今日发生了甚？身体有何不适？”

姜秋叶心中忽然生出逗乐的趣味。

邱颖猛得看向她，难道被发现了？

她瞪着眼睛摇了摇头道：“没、没什么。今日的步摇有些重，压的脖子疼。”

说完，便立即收回了视线，不敢再看姜秋叶。

眼神顺着邱颖隆重的浮光锦，挪至头上那一套纯金的面头，而她的双拳握紧了衣角，甚至将这上好的布料都捏皱了。

姜秋叶低头微微一笑，这妹妹就这样还想做坏事，可真没出息。

两人一路沉默直至入了宫，便不能再驾马车，看着朱雀大门重重合上，邱颖吐出了一口气。

宫女带着姜秋叶一行人走过一块块青砖，她看着远处中间那道空旷的白玉石路，直至太极殿。

季辞每日都会走一遍那条路吗？

这便是后晋的晋和宫，比起乾阳，确是大不一样，也小了一些。也是，听闻当初晋安帝匆忙逃至此处，重新复国后没多少年便去了，到如今也便区区十一年而已。

今日还能见到工人们在正在扩建宫殿的模样。

宴会在御花园举办，参与的大多都是及笄不久的适龄贵女们。

听闻皇后的大皇子在年幼时便夭折，后一直无所出。二皇子过继至皇后名下，也在其膝下长大，后被封梁王。

而另外一个封王的皇子为淑妃所出，四皇子魏王季桑。

魏王与梁王早已到了适婚年龄，却还未娶正妃。

看来这赏菊宴便是一场皇后与淑妃的选妃会。

那这便与她毫无关系了。

邱颖早已与霍恒订婚，而她又是寡妇，无人会娶一个克夫的寡妇为妃。

只是她好奇的是，这邱颖究竟想要对她做何。

“那家女郎是谁啊，模样长得实在可人儿，笑起来也好看，看得我心儿都软了。我看那，两位王爷或许会喜欢。”上座的老太妃一直注意着下方的姜秋叶，不由与皇后交谈。

皇后听闻后抬眸，见此女确是甜美的性子，与她交谈的人都被哄得脸上带花儿，就是长得有些过于美了。

“那是哪家姑娘？”她问到身后的女官。

女官见此有些尴尬，来参与宴会之人她当然全部都知晓，只能恭敬道：“此乃安国公府嫡女邱子叶。”

“安国公......嫡女......”皇后思索了一番后脸色难看起来。

老太妃却不甚了解这张家一事，“安国公嫡女，这听起来身份也是够的。”

皇后有些尴尬的神情道：“太妃，这你就不知了。这安国公嫡女是一寡妇，前不久嫁给了张凉将军，可是刚入了门，便全家死了，如今真凶还在逍遥法外，可是轰动一时的大案。”

太妃听闻后一愣，便不再说话了，再转头看去，如此标致惹人喜爱的小人儿，实在有些可惜。

淑妃则一瞥两人，不甚在意。今日这些贵女们，她看来看去，总是没看上一个能配上她儿子的。

想到魏王，她朝着身后的贴身宫女问道：“魏王呢？怎宴会开始了都还未来？”

宫女蹙眉道：“魏王殿下今日一听要来赏菊宴，便说什么他对女人没兴趣，带着无敌大将军和几个公子哥去了斗子楼。”

无敌大将军是魏王重金买下的蛐蛐，魏王从不留恋勾栏院儿，可平日里最好和些个纨绔子弟斗乐蛐蛐。

淑妃哽住，气得将一杯酒牛饮而尽，道：“这个季桑，他总有一天得气死我。”

宫女见状安慰道：“娘娘勿气，气坏身子可不好了。魏王殿下还小，喜欢玩乐也是正常。”

淑妃放下酒杯，面上表情挂不住，“十九岁还小，都快加冠了，不知为他父皇分忧便罢了，竟然说出对女人没兴趣这样的话。这被人听去了，莫不是以为他有断袖之癖。”

另一边姜秋叶今日总感觉恹恹的，打不起精神，却依旧得笑着应付周围的人，心中不由些许烦闷。

也不知便宜妹妹的表演何时开始。

过了半个时辰，公子们才陆陆续续地到达宴会。

尽管姜秋叶安静地躲在湖边，可到来的公子眼光都有意无意往她的身上瞟去。

只是听闻她是张凉遗孀后，都不敢接近。

见身旁的梁王也是如此，皇后内心里对此实在有些不打不成气。

这个寡妇，真乃祸水。

霍恒也来到了宴会，进入后便先往姜秋叶与邱颖而去，朝着两人拱手：“颖儿妹妹，叶儿妹妹。”

见霍恒来后，原本满脸思绪的邱颖一愣，脸颊秀出一抹微红：“表哥来了。”

姜秋叶今日没有太多精力，也是笑着轻轻点了点头，连表哥都不喊了。

霍恒与邱颖打完招呼后，眼睛便一直有意无意地盯着姜秋叶不放。邱颖见此抿着唇，手指气到发抖，却不敢说一句话。

皇后让人精心呵护的菊花确实极美，她令人收藏了这上万朵菊花放置在御花园的中央供众人观赏。

假山后，被皇帝召见的季辞正领着天去，路过御花园，两人并没有打扰正在举行的宴会。

天去却眼尖，一眼便看到了站在湖边的姜秋叶。

“诶，那不是邱姑娘吗？”

季辞听闻后不由地停下脚步，朝宴会方向看去。

宴会中众花芸芸，皆是打扮得花枝招展的贵女们，各个笑靥如花。他却第一眼便从百花中看到姜秋叶那一朵有些素白的娇花。

她的丫鬟槿红站在身后，旁边的女人他并不认识。

姜秋叶一身绢纱白裙，这么冷的天气，穿得实在太少了。只见寒风轻轻吹起她的藕粉披帛，将脸挡住后又落下，而她微微勾起唇角，两个酒窝浮现，人比花明艳。

可她对面是那霍家小公子。

这个小寡妇对着霍恒笑得如此勾人夺目，也不知是否也喊他哥哥。

也是，她喊天去哥哥，喊狱卒哥哥，如今怕是还要喊恒哥哥，没脸没皮。

想到此处，季辞有些许脸黑，原本温柔的脸骤然冰冷。回过神，带着无动于衷的神情先行一步离开了御花园。

天去见越走越快的季辞，有些不理解。

发生了甚？主子怎的心情突然不好了？

姜秋叶并未留意到季辞的经过，她无意与这霍恒斡旋，便只是有一搭没一搭的回应着。

“叶儿妹妹平日里爱做甚？”

“看话本。”

“哦？没想到叶儿妹妹也如此好读书，真乃女中翘楚。不知妹妹爱看何书？”

“不过是些民间流传的话本罢了。”

到了宴饮时辰，各家人都入座席间，开始上菜。

姜秋叶与邱颖坐一桌，而霍恒便坐在对面，目光火辣辣地盯着她。

宫女们陆陆续续将酒菜上桌，邱颖看着姜秋叶将面前的酒饮下后，也跟着喝下一杯酒，深吸一口气将酒杯重重地放置桌上。

而随身的婢女这时上前接过宫女递过来的鸡汤，轻轻笑道：“我来帮姐姐。”

姜秋叶正被霍恒盯得糟心，并没有留意到那婢女的动静。

婢女手上端着满满的鸡汤，却突然脚底一滑，竟将鸡汤全部洒在了姜秋叶的衣服上。

绢纱的白裙被染上了黄，看着实在恶心。

“啊——邱大姑娘，对不起，奴婢该死。”婢女说着便立刻跪了下来。

“贱婢，连碗鸡汤都端不好。”邱颖见状怒骂。

姜秋叶这才反应过来，看着婢女眼神稍冷，一瞬后又微微一笑道：“我信你定然是无意的。只是......”

她转眸一看身旁正在冒冷汗的邱颖，“......这衣服实在不能穿了，我留在这儿怕也会脏了娘娘们的眼。”

皇后听闻这边动静，脸色不善，让姜秋叶迅速下去换衣服。

邱颖立刻起身跟随，道：“我陪同姐姐一块儿吧，姐姐第一次来宫中，定然不熟悉。”

她又看了一眼跪在地上婢女，“你也一起来吧。”

那鸡汤婢女听闻后立刻起身，回答了一声是后，跟上两人。

姜秋叶看着邱颖越发不安的脸色，实在想笑。

这被害人还未如何，这害人者先吓成了这副模样。

到达一处寝室，室内不知点着何种香，有些浓艳。姜秋叶走了进去，挂着不少新衣服，便开始翻找起来。

可邱颖却停在门口不入，一直盯着室内的姜秋叶，身体发颤。见到对方疑惑地看向自己，问道：“二妹妹不进来吗？”

“不、不了。”

正说完这句话，眼看着姜秋叶便突然身子一软，手按压着太阳穴，然后看向邱颖，还未来得及说话便晕倒在了地上。

邱颖见到倒在地上姜秋叶愣住，是她在酒杯里下了迷药，掐准了时间后让婢女将鸡汤洒在其身上。

那鸡汤婢女见姜秋叶晕了过去，便立刻上前，用力将人拖至床榻上。

“要不、要不、还是算、算了吧。”邱颖颤颤巍巍地发声，她害怕了。

没错，她真的害怕了。

她虽身为安国公府庶女，却从小备受家人宠爱，一生优渥。

她从未害过人，最多只是喜爱与人炫耀。她总爱讥讽邱子叶，那是因为她嫉妒着姐姐嫡女的身份，嫉妒着姐姐的容貌，嫉妒着她喜爱的霍恒眼光里只有姐姐。

可是明明姐姐才是那个无辜之人。

可是，如今她却要做出这种事......

“什么算了？”

邱颖转头，发现霍恒已经跟了过来。

比起宴会上那副温润公子的模样，霍恒眼神中充斥着某种疯狂。

“你不是答应我了吗？只要让我得到邱子叶，我便会娶你。你如今除了嫁我还能嫁谁？你若嫁给他人，只会被夫家骂□□耻笑。”

邱颖直接抖到哭了出来，“可是，可是我后悔了。我不想害人。”

霍恒没了耐心，直接翻了个白眼，往寝室中走去。

邱颖上前一把抓住霍恒的手臂，梨花带雨道：“还是算了吧，要是被人发现......”

霍恒一把甩开邱颖，抚平自己的衣袖道：“都到如今这步了算什么算？不过是一寡妇而已，就算发现了又如何？”

他给了后面小厮一个眼神，小厮立刻上前捂住邱颖的嘴将其拉出房间，鸡汤婢女见状紧跟着将寝室门关上，守在门边。

邱颖此刻心中后悔万分，她觉得自己很蠢。

以前竟然看上了霍恒这样的货色，还委身于他。

她一边哭着一边挣扎，被小厮一路拖到了假山后。

却没想到突然一松，没了桎梏。

转身一看，竟然是婢女槿红，而那小厮不知如何被打晕了过去。

邱颖像找到救星一般抓住槿红，哭诉道：“快，快去找姐姐，姐姐和霍恒在寝室中......”

槿红还未发话，她们背后传出了一声怒斥：“和霍恒怎么样？”