清晨的第一缕日光落进半开的窗扇，檐下雀鸟婉转啼鸣，微风夹杂着花香吹入房中。
景涟伏在窗前，早起懒怠梳妆，满头长发随意披散，眼睫上还沾着净面后未干的水雾。
她的眼睛一眨不眨，看似望着檐外笼中两只梳理羽翼的雀儿，眼神却有些空茫，不知思绪落在何处。
竹蕊走入房中，禀道：“公主，尚服局送来裁好的衣裳。”
景涟轻轻嗯了一声：“衣裳留下吧。”
竹蕊问：“公主要不要再试试，如果哪里不合适，也好叫他们带回去改，要是发现晚了，恐怕明日出宫前改不完。”
景涟道：“都试了多少次，不会不合适。”
竹蕊听出她心情不好，不再劝了，却并未退下，而是继续说：“奴婢问过了，这次尚书府的喜宴，秦王殿下、楚王殿下、永思公主不去；齐王殿下、永和公主、永静公主都要亲自赴宴。还有几位年纪小的皇子公主，向圣上请了旨意赴宴，明日跟着东宫与公主一同出去。”
说完，她又压低了声音：“楚王殿下推辞喜宴，用的理由是楚王妃病了，要留下陪伴王妃。”
“阿愔病了？”景涟抬起头。
竹蕊的声音压得更低了：“楚王殿下派人递了话，说王妃好端端的，只是既不喜欢肃王府，又不待见刘尚书。这话不好说出去，请公主不必担心。”
很好，很符合楚王和程愔的性格。
景涟放下心来，重新伏回妆台上：“秦王禁足，想去也去不成；二姐这几年都在道观带发修行，肃王府请不动她；下边那些年纪小的弟妹，我和他们不熟，想来小孩子玩心重，多半是想借机出宫去玩……只有齐王。”
她自言自语，旋即又问：“文婕妤怎么说？”
竹蕊道：“文婕妤一直盯着琼华宫，没有发现异常。”
琼华宫是秦王生母何昭媛的住所。
景涟失望地叹了口气。
她意兴阑珊坐直身体：“衣裳拿进来，本宫看看。”
杨妃色缎面光华流转，正如粼粼波光。裙摆上以金丝银线精心勾勒出大幅鸾纹，栩栩如生华美至极。
饶是景涟兴致不高，此刻也不禁心生喜爱。
她抚了抚光滑冰凉的绸缎，赞道：“果然好手艺，赏。”
竹蕊应声，朝身后丢个眼色，开匣取了赏人的荷包，转手递给室内侍立的宫人。
宫人们潮水一般退了出去，无声无息。
室内恢复寂静。
景涟轻声问：“人找到了？”
竹蕊亦低声道：“找到了，暂时没查不出问题，但时间太紧，万一有什么疏漏……”
景涟不容置疑道：“不能再拖下去了！”
她语气太过急促，反倒将她自己吓了一跳。
景涟缓了口气，声音平静下来。
她的语调有些缥缈，不知是在对竹蕊说话，还是在说服自己。
“最坏的结果，也不过是闹到父皇面前，我是做女儿的，想知道母亲是怎么死的，有什么错？大不了……大不了就挨骂、禁足，父皇最疼我，不会重罚我。”
她的声音渐渐低下去：“再拖下去，我不知道要拖到什么时候才能出宫，也不知道还有没有勇气再追下去。”
竹蕊不敢再劝了。
景涟的神情忽然变得很疲惫。
“你下去吧，让我静一静。”
足音渐渐远去，殿门轻轻合拢。
景涟偏头，枕在自己的手臂上。
她忽然有些恍惚，一时间竟然不知自己在思索什么。她的目光在殿内游移，落在了那套被悬挂起来的杨妃色衣裙上。
裙摆闪烁着烟光水色，映入她的眼底。
这件衣裙当然极其好看，而且华贵。但妆扮的这样盛大，也会彰显出她的重视，会为这场婚事本身增光添彩。
景涟心底骤然生出烦闷和排斥来。
子女不言父母之过，景涟对皇帝敬爱至极，自然不会对皇帝生出怨怼。
但这一刻，她仍然有些烦恼地想着：肃王怙恶不悛，父皇为什么非要抬举这样的人呢？
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怀贤拖着沉重的步伐走来。
“库房中与牡丹有关的首饰共有二百一十三件，带有牡丹纹饰的陈设、器具共有四百一十五件。实际现存首饰一百九十七件，器具四百零三件。”
怀贤啪的一声合上账簿，沉重道：“殿下，有贼。”
翻查库房发现内贼，真是一个意外之喜。
盗窃库房不需要通知宫正司，怀贤请来太子家令，又叫来东宫的掌刑太监，开始抓监守自盗的内贼。
然而一番盘查下来，仍然没有任何发现。
裴含绎倚在窗下。
他眼尾的眉黛晕开一抹，秀美的眉目间毫无情绪，看不出喜怒。
他一手支颐，面前桌案上压着一张画纸。
接过永乐公主珍珠金链的那片刻功夫，已经足够他记住金链上每一处繁复的花纹。
“很少有金丝绞成牡丹纹路的首饰。”裴含绎指尖轻敲画纸，思绪跳跃极快，“柳秋、永乐公主、元章贵妃……真是奇怪。”
裴含绎眼波微转，瞥向怀贞。
怀贞挺起胸膛禀报：“殿下，关于元章贵妃的生平，四个字可以概括。”
裴含绎：“嗯？”
怀贞铿锵有力：“乏善可陈！”
裴含绎：“……”
怀贤：“……”
怀贞报菜名一样流利：“元章贵妃苏舜华，五品礼部司官之女，十五岁入吴王府，恩宠淡薄，十七岁王府逢春宴上献舞，拔得头筹，从此宠冠王府。至吴王登基，获封贵妃，怀有身孕，然后其父损毁礼器，因此满门获罪。贵妃因此疯癫，移居京郊行宫，生永乐公主，三年后迁回宫中扶云殿居住，崇德七年春病死，葬入长陵。”
他摊摊手：“没了。”
怀贤一言难尽地看着他：“这叫做乏善可陈？”
怀贞解释：“没了！没了！这是我动用手段，查到的全部信息——对了，还有一条，贵妃在王府中曾经与秦王生母何昭媛交好，后来渐行渐远——除此之外，找不到她生前的侍从、问诊的太医、母家的遗孤，换句话说，崇德元年之前，王府中的苏舜华，还是一个正常的吴王妃妾，有家人有来处有好友有恩宠。”
他艰难地缓了口气：“但是，自从崇德元年入宫之后，贵妃苏氏用几句话就能概括——全家没了，自己疯了，就剩下一个女儿永乐公主，从小也不养在自己宫里。”
“然后，崇德七年，贵妃死后，皇帝悲痛欲绝，当然没真绝，把扶云殿所有侍从以侍主不力的罪名全部赐死，扶云殿封存。”
“所以，从崇德七年之后，宫里宫外直接和贵妃有关的人，一个都没有，一时半会根本找不到任何线索。”
裴含绎忽然蹙眉。
“不对。”他想。
按照怀贞的说法，自从崇德七年元章贵妃病逝后，她留在这个世上的所有痕迹，仿佛都同她这个人一起被葬入了长陵。
刹那间仿佛一道灵光闪过脑海，还不等裴含绎抓住，怀贞聒噪的声音再度响起：“殿下，这太奇怪了！”
怀贤点头附和：“是不太对劲。”
怀贞肃然道：“奴婢有一个猜测。”
裴含绎平静道：“说。”
怀贞神情严肃道：“奴婢以为，皇帝一定对贵妃爱恨交织。”
“人性是很复杂的。贵妃得宠多年，皇帝对她必定有些真心。当初贵妃生父犯下大罪，贵妃尚且怀着身孕，皇帝处置苏家，心中对贵妃多半既亏欠又愧疚。
及至贵妃难以接受，竟然疯了，疯癫时语多悖逆、出言诅咒。皇帝刻薄寡恩，在他看来，或许这就是贵妃不识抬举，有负圣恩的表现，定然切齿恼恨贵妃。”
“但皇帝对贵妃情分尚在，贵妃又生有永乐公主，皇帝不能和一个疯子计较，索性将她好端端养起来，只是不去探望。等到贵妃死后，皇帝记忆里那个疯疯癫癫、神志失常的女人消失了，留下的记忆只有多年前他们恩爱旧事，还有年纪幼小的永乐公主。”
“所以，皇帝才会处死扶云殿所有宫人，将贵妃葬入皇陵，又对永乐公主加倍宠爱，来弥补自己记忆深处情深意重的宠妃。”
怀贞一口气说完，自认为前因后果十分通顺，挑不出任何破绽，很是得意，端起下首茶盏大喝一口。
怀贤：“……”
裴含绎：“……”
“殿下。”怀贞兴奋地问，“您觉得奴婢的想法如何？”
裴含绎问：“你对宫外的路熟么？”
怀贞愣了愣，弄不清主子的意图，只好诚实地摇头：“不太熟，奴婢从小长在宫里，殿下进宫后才有机会出去办几次事。”
“好。”裴含绎道，“你从西边德耀门出宫，沿着玄武大街一直走，走到玄武大街和建南巷交口的第一座楼，然后进去，就不要出来了。”
怀贞迷茫片刻，不解地转头看着怀贤。
怀贤过去在宫外侍奉裴含绎，倒比怀贞更熟悉京城许多。她想了想，不确定道：“那里似乎是国公府的产业，立阳书局？”
裴含绎说：“没错，书局不缺出口成章的文人，倒很缺你这等出口成话本的人才，他们一定敲锣打鼓迎接你，再不肯放你走。”
怀贞：“……”
裴含绎闭目沉思片刻。
他最初刻意结交永乐公主，只是为了临时扶植一个能帮他分担宫务，不至于使得掌控内宫的权力丢失。
但越是接近永乐公主，裴含绎就会发现更多的疑点。
他本来没有必要去查，一颗棋子有问题，设法更换一颗就是了。但像永乐公主这样身份高贵、心眼不多，能制衡贤妃等人的棋子着实难找。
况且，裴含绎有一种奇异的直觉。
永乐公主身上的疑点，可能会非常有用。
他思忖片刻：“我记得明德太子死前，先皇后送了两个贴身宫人过来服侍太子。”
那两个宫女都是先皇后身边的老人了，一个比一个眼神锐利，倒给当时的裴含绎添了不少烦恼。
“是。”怀贤应得很快，“后来那两个宫女被殿下放出宫了，先皇后死后，她身边的其余两个女官殉主，还有几个得用的宫人，也送来东宫安置。”
裴含绎道：“问问她们知不知道。”
说到这里，窗外忽然传来熟悉又陌生的响亮啾鸣。
裴含绎朝窗外望去，看见敞开的宫院门外，几个太监抬着一只铁笼路过，笼子里装着一只绿色的孔雀。
“哪里来的？”
怀贤朝外看了一眼：“那是禽鸟坊送来的孔雀，殿下忘了，前天和雅县主央求您，说想养一只宠物，您命禽鸟坊挑些禽鸟送来给县主玩。”
和雅县主喜欢动物，可惜一碰猫狗毛发，就会全身生出红疹。王良媛被女儿吓得要命，连猫狗坊所在的位置都要绕开三条宫道，远远看见穿着打扮像是猫狗坊的太监宫女，都要如临大敌。
怀贤道：“禽鸟坊怕县主不满意，一早特意带来这只精心养着的贡品孔雀，但县主害怕，觉得孔雀太大，挑了三只金翅雀——禽鸟坊这是准备回去了。”
裴含绎觉得有趣。
信国公夫人曾经养过这么一只孔雀，脾气很大、羽毛华美，每天无所事事地在院里游逛，有侍从路过想要摸一摸它的毛，就会挥动翅膀送对方吃上一耳光。
“抬过来看看。”
孔雀在笼子里瞪着黑幽幽的眼睛，警惕地注视着每一个人。
裴含绎倚在窗下榻上，隔窗看它。
怀贞拿了个果子出去逗它，孔雀伸长脖子啄，怀贞转头得意：“殿下看它……哎呦！”
孔雀一口啄在怀贞手上。
禽鸟坊太监眼看这只胆大包天的孔雀啄伤了太子妃身边的近侍，险些吓死，忙不迭请罪。
“这等野性未褪的动物，也能往县主面前送？”怀贤变脸，代替裴含绎训斥，“万一啄了县主一口，吓到县主，怎么办？你们有几个脑袋？只知道奉承主子，却不顾主子安危，你们好大的胆子！”
禽鸟坊太监连连请罪。
裴含绎从来不在怀贤怀贞开口训人时出声打断，直到怀贤训斥完，他抬眼瞟一眼怀贤。
怀贤连忙来到窗下，聆听殿下教诲。
裴含绎轻声：“这只孔雀留下来。”
怀贤大惊：“主子，它啄人！要是啄您一口怎么办？”
裴含绎信手捡起宫扇，轻轻摇着，微笑道：“无妨，脾气大一点才有趣。”