“来人！！”斯韦恩攥着拳头挥着胳膊愤怒大吼，“把这个丢人现眼的东西给我抬走！抬走！！”
斯韦恩吼到最后一个音节嗓子竟然有些沙哑，比安卡连忙给他甄了杯热酒递到丈夫跟前，抚着斯韦恩剧烈起伏的胸膛尝试安抚：“你先消消火，别为了个外地女人跟自家兄弟置气。”
“你懂个屁！”斯韦恩斥骂时唾沫都喷到比安卡脸上，后者立刻皱着脸委屈起来。西格德轻声叹口气俯下身，把刚刚勉强起身又危险地晃了晃身子的雷尔德扶稳，雷尔德几乎是半个身子都趴到西格德肩头，他衣襟上的鲱鱼酱酸腐混着蜂蜜酒的甜腻冲击西格德的鼻孔，连他也忍不住皱起了鼻子。等他仔细一看雷尔德那狼狈的模样——凌乱不堪的头发上挂着撕烂的干菜叶子，脸上沾着蛋沫酱汁和面包屑，本来华贵丰茂的皮草坎肩上有条黏稠的不明物从头发梢挂到肩膀上。衣襟上更是被各种打翻的汤水泼得斑斑驳驳，配合他脸上渗出血珠的划痕和磕出来的青紫——就更加忍不住哈哈大笑了。
雷尔德接下来的表现可以说和感激之情毫无干系——他双手猛地揪住西格德胸前衣襟，呲牙咧嘴怒目圆瞪吼道：“西格德！这就是你教出来的好妹子！她必须为今晚付出代价！我说的！她必须——”
“她不用付出任何代价。”西格德以不容置否的力道掰开雷尔德揪他衣领的手一字一字地说道，“我说的，谁也别想伤害我妹妹。”
卫兵及时赶到将状若疯狂的雷尔德左右架起朝后拖去。雷尔德拼命扭动蹬腿挣扎嘴里大吼着：“斯韦恩！你简直是氏族之耻！你居然被个黄毛丫头骑在头上作威作福！你还算个男人吗！！啊！！”
西格德转头叫了几个奴隶上前来收拾残局，接着一把揽过气得胡子倒竖的斯韦恩拔高嗓门：“怎么都停下了？各位不会是被吓到了吧？这不是咱们宴席上该有的传统助兴节目吗？”
众人面面相觑片刻后哄笑起来，西格德又用洪亮的嗓音宣布：“诗人呢！歌手呢！都给我动起来！谁能在倒地的桌子上跳舞，我就给谁两个银币！”
第一个挤出人群爬上翻倒桌子的不是别人而是吉恩，他摇摇晃晃手脚并用地爬上桌沿，打着酒嗝向西格德口齿不清地喊：“西格——德！把你妹妹叫、叫出来！她竟敢戏弄我叔叔！我得……我得好好教训她！有本事跟我比酒量啊！比一整桶！”
说完吉恩一头从桌沿上栽倒下来又摔进还未收拾干净的背盘残渣里，怀中的牛角杯泼洒出暗红葡萄酒咕噜噜滚向火堆，刚撑起上半身的吉恩哇地吐了一地，人群中又响起此起彼伏的大笑和起哄，现场很快恢复了之前的喧闹光景。
兰蒂芙看母亲情绪似乎平复了些，于是抓住机会向她低声发问：“艾沃尔的住处安排在哪？”
刚刚还满脸哀怨的比安卡顿时怒目圆瞪：“你只关心这种事吗？我不知道！我早就告诉过你，不是我安排的！”
果然，自抢座纠纷后兰蒂芙对艾沃尔处境的隐隐担忧并非多想。
如果对方不是她亲妈兰蒂芙高低忍不住得狠狠骂一顿，身为王后却对重要贵宾的接待事宜一问三不知，就算还有总管也说不过去，至少兰蒂芙过去替母亲操办事务时从未如此敷衍。
那又怎样呢？兰蒂芙心底里也有个酸溜溜的声音小声说，从小到大你得到过几句夸？
还是得我自己来。兰蒂芙心里叹了口气扭头就走，刚抬腿就被比安卡用力摁住，薄荷油混着蜜酒的甜腻气息随着比安卡的脸一同逼近，后者凑近她急问：“你又要上哪儿去？宴会还没结束，西格德没走你也不准走！”
“只有西格德是我们的贵客吗？”兰蒂芙忍不住反唇相讥，“你毫不在乎除了他以外的客人？”
“不，我当然……我是说，”比安卡立刻挤出笑脸放缓了口气说，“你不想和西格德呆在一起吗？你瞧他，三言两语就稳定了局面，就像一座炽热的篝火！豪迈又爽快！哦你看到他怎么保护自己的妹妹了吗？爱护妹妹的男人对老婆也不会差，难怪西格德身边总是围绕着勇者猛士，如果我是男人我也愿意跟随这样的领袖。”
“保护妹妹？”兰蒂芙立刻皱起眉反问，“最后还不是艾沃尔自己出手解决的雷尔德？”
“那是艾沃尔自作主张，那怎么能叫解决问题？如果不是艾沃尔任意妄为好好的宴会也不会被她搞成现在这个样子！”
比安卡咬牙切齿地说完琥珀耳坠还在当啷摇晃，兰蒂芙嘴角抽了抽，忍了又忍做了个深呼吸，然后凑近比安卡低声道：“你最好别让父亲发现你对你的准女婿如此痴迷。”
说完兰蒂芙甩头就走不给比安卡任何阻拦她的机会，即便是听到母亲在背后愤怒地喊她的名字兰蒂芙也只会越走越快，直到她找到长屋总管休伯格。
不出她所料休伯格也已经喝得满面红光坐都坐不稳，胡子上沾了不少花白的食物碎屑，他腰上的一大串钥匙随着他浮夸的动作摇晃碰撞，订婚前那本来是挂在兰蒂芙腰上的。
“休伯格！”兰蒂芙用力扭过休伯格的肩膀迫使他看向自己问道，“你把艾沃尔的住处安排在哪儿？”
“艾沃尔？”休伯格醉眼朦胧地反问，“什么艾——哦，你说那个自称被狼干过的母///狗？哈哈，她非要住个单门独栋，我就把她送去大橡树下的尸鬼之家去住了！”说到艾沃尔的去除休伯格故意拔高了嗓门，“希望那头母///狗满意她的新狗窝！哈哈！”
哄堂声中兰蒂芙扬手给了休伯格一个大嘴巴子将他打翻在地，笑声就这么突兀停止，等休伯格从地上气急败坏地爬起来兰蒂芙早已走远。她揣着一肚子无名火疾步走回自己的房间，她快步走过床尾取下自己的佩剑麻利地挂在腰带上，又抓起搭在椅背上的斗篷披在身上系紧，接着她看了眼坐在地毯上靠着墙睡得流口水的侍女伊薇特，还是拿起靠在墙边的盾牌背在背上离开了温暖馨香的房间。
来到大门口时兰蒂芙能感觉到门外的森森寒气透过门缝撩动她脸上的绒毛，她想回头看看身后，但又迅速打消了这个主意，直接伸手推开了沉重的木门迎接门外扑面寒气，来到门外后她用背用力合上门扉，身后宴饮嘈杂声突然被阻隔后她立刻感到轻松不少。
好了，去找艾沃尔吧，兰蒂芙深吸口气迈开步伐，然后给她找个体面的住处。
说真的要独自一人前去本地那著名的受诅咒的不祥之地，兰蒂芙心里多少也发怵，但一想到艾沃尔居然被安排到那种地方暂住兰蒂芙就气不打一处来，步伐也不由得加快了。艾沃尔绝对不是愿意闷声吃亏的人，这是兰蒂芙从之前与她的短暂接触中总结得来的印象，所以如何安抚她的愤怒也是兰蒂芙需要考虑的问题。
街上十分安静，因为今晚罕见的领主愿意与民同乐，只要还能走得动吃得动老百姓都挤进长屋蹭饭，不过这样的街道上还有可能出现流浪者与地痞混混，所以武器对兰蒂芙来说还是必要的，兰蒂芙的鹿皮靴踏过结霜的石板，她竖起耳朵听见自己格外清晰的脚步声在街头巷尾回荡，还有寒风卷过地面和檐角的低啸声。
好吧，来抽空想想给艾沃尔安排个什么样的下榻处合适呢？听说她偏好独居，那她至少需要一个单独的房间，只是现在要在长屋里找个宽敞舒适的空房间恐怕很难……那给她找个民居借住？她作为曾经敌对氏族的大将肯定在哪儿都得不到欢迎，她自己大概也会介意这点。无人居住又条件上乘的空房哪儿还有呢……真愁人啊……
思索中兰蒂芙用眼角余光瞥见左前方街角处黑漆漆的破落窝棚，虽然暂时看不到里头有人，但兰蒂芙还是决定躲远点，便果断朝右前方街角靠去，眼看要转角时沉重的脚步声从拐角后传来，兰蒂芙听见了但是根本刹不住疾行的脚步，只能低呼着迎头撞上。
虽然兰蒂芙不至于就这么失去平衡，但对方还是手疾眼快搀住她的胳膊。
“艾沃尔！”兰蒂芙看清来者后惊喜毫不掩饰，“我正在找你！”很快兰蒂芙也看见紧跟在艾沃尔身后的达芙，后者像是做错事似的立刻藏到艾沃尔背后去。
“找我？”艾沃尔又往旁挪了两步问，“找我作甚？”
“你——”兰蒂芙越过艾沃尔肩头往后望了望，眉宇间流露微妙的窘迫，“你是不是去大橡树那儿了？”
“是啊，见识了你们这儿远近闻名的鬼屋。”艾沃尔扯扯嘴角说道。
“我很抱歉，艾沃尔，这是我们的疏忽——”
“怎么，那间受诅咒的房屋是你安排给我的吗？”
“不，不，当然不是。”兰蒂芙连连摇头否认，“是我们的总管做的，如果是我绝不会做出如此安排。”
“那你为什么要道歉？”
“我——我本该处理好这一切的——”
“那也许你现在处理还来得及。”艾沃尔说着不动声色地将兰蒂芙的行头打量一番，目光短暂停驻在兰蒂芙胸口的搭扣时，嘴角不由自主地勾了起来。
艾沃尔话虽没说满，兰蒂芙也能听明白她的弦外之音，这本来就是她一直在考虑的问题。
“我仔细考虑过，”兰蒂芙撇撇嘴道，“现在太晚了，所以你恐怕只有两个选择，一是跟别人挤一间屋，二是找个相对温暖的地方搭个帐篷。我——我真的不建议后者，那会让我无地自容。”
“那算了，反正也不是你的错，你可以当作你从来没在这儿见过我。”艾沃尔说着再次迈开脚步，“只是达芙挺倒霉，才跟着我就要喝一晚上西北风了。”
兰蒂芙立刻皱起眉问：“你打算睡哪儿？”
“睡船上，反正也睡过许多个日夜了。”艾沃尔说着两手插///进腰带里悠哉悠哉地朝码头方向走去。
“还有一个选择！”兰蒂芙鬼使神差伸手攥住艾沃尔的胳膊，她腕甲上的寒凉渗入她肌肤之中。等艾沃尔转过身用疑惑的眼神看向兰蒂芙，兰蒂芙舔了舔嘴唇说道，“如果是跟我挤一屋……你……你愿意吗？”
令兰蒂芙意外的是，艾沃尔很快露出了温和的笑容：“这我愿意。”