当年沈杨树从鸭绿江归来,好不容易盼来休假回家探亲，他刚进村就被村民截住。

沈家村的小溪和土路并肩延伸，从村口一直蜿蜒到山上。

村民们大多住在小溪的两岸，小部分人家被挤去了村尾的半山腰。

沈杨树家就属于这小部分，沈家小屋依山而建，以地为席，以山为墙，添个顶加个门就成了挡风遮雨的住所。

山泉水顺着竹笕一路滑到门口。

屋前能看到路旁错落的土屋，溪边袅袅升起的炊烟，仰头就是那一望无际的竹海。

沈杨树穿过大半个村子回家，迎来形形色色的目光，或关心，或试探，或阴阳怪气，或难掩妒意。

村民一：“咱村的大忙人回来了，现在有出息了啊！”

村民二：“杨树回来了，好久没见，黑了壮了。”

村民三：“杨树哥，听说你上战场了，战场什么样，有没有见到洋鬼子？”

村民四：“有出息也不能忘本，要常回家看看，怎么你妈改嫁这么大的事都没回来。”

村民五：“再出息有什么用，还不是半路捡个爹老娘守不住。”

村民五的儿子就是当年相约参军的三人之一。

不患寡而患不均，结伴同去的自家儿子却没选中，她肚子里的酸气也不知酿了多久，浸得话语里酸水要都要淌出来了。

村民六：“你妈给你找了个新爸爸，快回去看看认认爹。”

沈杨树收获一箩筐各色话语，积攒了一肚皮的怨气回到家，推开熟悉的小门，迎面便见墙上那幅从小挂到大的画。

说来好笑，一家子虽不识字，这祖传的画却始终悬挂于墙上。

画下八仙桌旁多了个干瘦男人，见到他进来，讪讪不语。

等在屋中的母亲讨好地上前，“回来了，渴了吧，喝点水。”

又给男人使了个眼色，男人会意地走出屋子，留出空间让母子独处。

沈母干笑道：“那是你茶叔，你知道的，他人还行，地里活都是他在干，对你妹妹也好。”

沈母知道儿子定会埋怨自己，尽力为男人描补。

沈杨树将包甩在桌上，气鼓鼓地坐在桌旁，恶狠狠地道：“好什么好，找这么个老光棍，你图他什么，连个房都没有，就是个倒插门！”

他是真想不通母亲为什么要改嫁，看到男人更替母亲觉得不值当，拼着坏了名声就嫁这么个人。

沈母蜷坐在桌子另一侧低头不语，母子俩泾渭分明。

沈杨树盯着母亲又道：“你就这么不声不响地嫁了，这么大事也没提前和我说一声。”

沈母嗫喏：“这不是你去前线了没法说。”

沈杨树抬高嗓门：“就不能等我回来吗，我是上前线又不是已经死了回不来，连这几天都等不了吗？”

本来他鸭绿江边走了一遭，却连前线的边都没挨着，心里不得劲，回到信县母亲还来这么一出，给他来了个措手不及，一股气憋在心中日渐发酵。

沈母不敢看向儿子，轻声道，“提前和你说，你也不会答应的。”

她最了解自己的儿子，打小就好强要面子，十岁就挑起养家的重担。如果告诉他，这件事肯定成不了。本就打定主意生米煮成熟饭才敢让他知晓。

沈杨树压住火气：“小妹现在也大了干活能帮忙搭把手，我每个月也寄钱回家，现在家里负担轻多了，干什么非得改嫁！”

沈母试图解释，“你一直在外面，家里没有壮劳力，农忙时地里根本干不过来，有钱也没用，我的身体你知道，我找个伴有人照顾我，你也放心啊！”

她担心儿子上前线出意外，再无依靠，趁着机会忙着给自己找了个下家，可这隐秘的心思不敢诉诸于口。

沈杨树吼道：“不用他照顾，我自己就能照顾你，我在部队拼命干想法子把你们都接过去，就这么几年你都忍不了！”

接着软声道，“妈，我好好干争取早点提干，只要晋升到副连职以上就有资格申请家属随军，到时候把你接过去，咱们就熬出头了，你也走出这大山看看，现在找这么个人，不是剩下日子都要困在这山里。”

沈母执拗：“我从小在山里长大，没觉得这山里有什么不好，也不用出去。”

沈杨树觉得一身气力无处可使，“没觉得不好还找什么老伴，你自己自在地过啊，我怎么就和你说不通呢。”

年少时撑起家业的那口志气，村民话语中透出的酸气和对母亲的灰心丧气混成一口闷气，如鲠在喉吐不出咽不下，直搅和得他五脏六腑都疼起来。

他觉得母亲再嫁丢人，伤透了他的心，思想传统的他接受不了，最难的日子都熬过去了，怎么母亲在苦尽甘来时反而没守住节。

沈杨树摔门而出，竹门来回拍打门槛，妹妹缩在门边的小路旁，“哥你讨厌茶叔。”

两兄妹钻到竹林中盘腿坐下，沈杨树反问，“你乐意有个后爹？”

妹妹揉碎随手捡的竹叶，“茶叔来后补好了漏雨的屋顶，冬天不必省着烧柴火，竹笕破了他会换，春耕犁地母亲再也不用求人。”

早逝的父亲在她记忆中早已模糊，父亲的面容总与哥哥的相貌重叠。面对继父时，她心中生不出一丝背叛父亲的愧疚。

母亲改嫁后，脏活累活都有人分担，生活压力减轻许多，她发自内心赞同母亲改嫁，甚至觉得母亲应该早些迈出这一步。

山风刮得竹稍乱晃，斑驳的光影中，沈杨树脸上忽明忽暗，他沉默片刻，“你在家好好听妈的话，有事就托人写信给我”。

他尝够了山中生活没有男丁的苦，可感情道德和理智彼此撕扯，对父亲的思念，传统守节的苛责，渴望撑起家业的自尊，妹妹对当下安稳的满足，各种情绪拉扯着他。

改嫁不仅仅是背叛父亲，也是践踏那个十岁便努力撑起家业的自己。

他心乱如麻，不知该如何面对，选择了逃避。

第二天一早他就离家归队，从此一心扑在部队，回去的次数屈指可数，只有每月按时汇到的生活费默默表达了他对母亲的关心，他也从未喊过那个男人一声爹。

俗话说美人芳心易得，丈母娘关难过。

沈杨树却没这个烦恼，他家中人口简单，母亲改嫁妹妹结婚，新媳妇上无婆婆，小姑子远在天边。

他和丈母娘有相似的童年经历，加之已是连队指导员，前途一片大好。

这不，还未见面就已赢得老丈人和丈母娘的认可，上门时婚事便顺利敲定，按部就班地开始做婚前准备。

沈杨树归队后立即递交结婚申请报告。

烈士后代配人民子弟兵，没有任何悬念，部队批准了，这桩婚事成了。