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英国公府周家。

英国公府的牌匾熠熠闪着金光，乃是当今圣上亲笔赐下，悬挂于大门处，代表周氏一族五世袭爵的荣耀。

但这不是周家最看重的，周家最看重的牌匾乃是二门上的金丝楠木匾额，没有华丽的装饰，只有简简单单的“周”字。

匾额侧方的木头像是被什么不太锋利的利器割断，坑坑洼洼的，却丝毫不影响它的庄重，反而让整个院子显得更加古朴。

连鸟叫声都显得格外清脆。

被派去谢府的嬷嬷们自匾额下侧门而入，个个轻手轻脚，训练有素地噤声，

前院如此安静，必是世子在府。

直到穿过回廊，回到内院，众嬷嬷们方才松了口气。

而她们所在的院落，正是周怀晏祖母的院落——仁寿堂。

仁寿堂里面的老祖宗现下本应该是休息的，听说派去谢府的几个嬷嬷回来了竟也起了身，饶有兴致地问：“那名女子如何？”

为首的那位嬷嬷上前一步，恭敬地行了个礼，才回道：“回老夫人的话，我们在屏风后隔着一层瞧着，也觉得那女子姝色无双，可称得上艳绝京华。”

嬷嬷说完，周老妇人拍掌笑道：“好！好啊！我家怀晏也是生得钟灵毓秀，有这么个艳绝京华的人，方才能算配得上他！”

这……

堂下嬷嬷们听了老夫人的话，心中都不免打鼓，又碍于规矩，彼此之间不能交头接耳，只恨不得把手中的帕子搅碎了才好。

为首的嬷嬷大着胆子看了一眼堂上，脸上的褶子都快皱道一起了，似乎有什么十分为难之事。

周老夫人是何许人也？

周氏老太君是也。

活到她这个岁数，大约可以叫一声“人精”了。

当下就知道这其中必定有什么蹊跷。

经她再三询问，这群嬷嬷们才支支吾吾地说：“这位顾姑娘……说是……说是就算是世子，她绝不愿意做妾。”

周老夫人往前探了探身子，问：“贵妾也不做？”

“贵妾也不做。”

“哈哈哈哈好啊！好！”谁知周老夫人听罢不仅没有生气，反而笑道，“有趣！真是有趣！”

“祖母何事笑得如此开怀？”正笑着呢，说曹操曹操到，周怀晏走进仁寿堂，“今日天晴，原想着来给祖母请安，不料祖母竟有如此好的兴致。”

现在正是午间时分，整个周府谁人不知她午食后要小憩一会儿？

但周老夫人并没有拆穿，仍旧是慈眉善目地笑着道：“怀晏来啦？”

“给祖母请安。”

“快坐！今天怎么得空来祖母这了？”

“也该来给祖母请安了。”周怀晏落座在周老夫人堂下，眼睛正好扫到堂上的这些嬷嬷们，状似不经意地问，“这些嬷嬷们在这，可是有何事？”

周老妇人笑眯眯地让嬷嬷们都退下，与周怀晏闲聊：“怀晏何须理会我这里这些家长里短的事儿？你外边儿的事更重要。”

“祖母此言差矣，一屋不扫何以扫天下？”周怀晏漫不经心。

祖孙俩机锋打得差不多，到底是祖母心疼孙子，漏了些话风：“可天下之大，只怕落花有意，流水无情。”

周怀晏满不在乎地笑了下，“祖母可还记得如今门前的护城河是怎么来的吗？”

古语有云：“行至平原莫问纵，只看水绕是真龙。”

周府地处京城之东，远眺西山，周府的老祖宗在修建时觉得此处真乃一块风水宝地，只是风水宝地如何能缺了水？

遂引城外知悉河的水过门，形成“知悉河绕宅如龙蟠，西山远望如虎踞。”①依山旁水之势。

说来也是奇了，大约那知悉河真有文脉，自举家搬入之后，周氏一族便如有文曲星下凡似的，代代才杰辈出。

据传，曾有皇帝认为，周家偷走了皇家的龙脉。

因此这几百年间才有皇朝几经颠覆，而以周氏为首的世族却休养生息，不断繁衍壮大。

“你的意思是……”周老夫人自然是知道门口护城河是怎么来的，只是她不知道，周怀晏对这位姑娘，竟已有如此大的执念吗？

“祖母，有志者，事竟成。”

乖乖，这句话是用在这里吗？

周老夫人的左边的眼皮一跳。